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他赶忙连连赔不是道：“对不起──对不起──我刚才在御书房摔了一跤，有点头昏眼花，不小心撞到了两位美丽的小姐，真是罪该万死。”
躺在地上的侍女站了起来，定了定神，道：“既然你不是故意的，那就算了。”
另一位侍女忙道：“昭娴，怎么能轻易地饶了他？！”
被称为昭娴的侍女微微摇了摇手，示意她别再说下去，跟着目光一定，落在吉乐身上道：“你在御书房摔了一跤？莫非你就是那位佩蒙伯爵？”
吉乐微微低头道：“小姐说得没错，不过叫我夏华就可以了──我刚才真不是故意的。”
“没有人说你是故意的，但是你的行为可恶。”昭娴的同伴忍不住又道。
这句话让吉乐想起捏弄昭娴酥胸的动人情景，那种感觉到现在还在手掌心里徘徊，令他心头发热。
他忍不住抬起头望向昭娴，对方的样子让他微微一怔──并不是惊艳，而是意外，并带着一丝感叹与惋惜。
昭娴长相清丽，将近三十岁，脸上大部分的皮肤都很光滑，但是在额角和眼角却有呈豹纹一样的细细皱纹，而且似乎有延伸到面颊上的趋势，她的头发也颇为干黄，就像快要枯萎一样，这与她的年龄很不相称。
另外还有一个疑点让吉乐颇为困惑，据他所知，一般的宫廷侍女最迟等到二十五岁，就会被送出宫，让她们自由地嫁夫生子，然而这位叫昭娴的侍女却打破了这个规矩。
昭娴见吉乐出神地看着自己，脸颊上微微泛红，不过，当她看到吉乐的目光里含着一丝感叹与惋惜时，目光顿时黯淡下去，行了一礼，就匆匆地走开了。
吉乐也转身继续向宫外走去，不过他的脑海里始终盘旋着昭娴的面容，一刻也不能忘记。
人就是这么奇怪，有可能对着某个人一生，死的时候却记不清她的样子，但是有时候只要看上某人一眼，就足以铭记一辈子。
回到公爵府，吉乐想找眉茵和天月，但是找来找去都找不着，后来一问下人，才知道她们都在练武场看天香队和天凤队的小女孩在泥水木桩上练习。
他走到练武场，这里已经充满了女孩们欢乐的笑声。眼前的情景颇令他意外，那些小女孩进步之快，出乎他的想象。
有的女孩在木桩上奔行时，偶尔已经能用出一两个漂亮的动作，她们的腿脚也不再虚浮，显得有些沉凝了，有的女孩能一跨三根木桩，显出了轻身功夫的雏形。
女孩当中进步最快的要数两队的队长紫苏叶和陆羽猗。尤其是紫苏叶，修心功夫远超同辈，脚下偶有不稳，也不像别的女孩那样颇为慌乱，而是身动情不动，精神上已近“不动如山”的境界。
吉乐暗暗奇怪，他虽然知道紫苏叶天分很高，但是这么短的时间之内，依照常理来说，不该有如此大的进步。
他忙问此刻向他走过来的眉茵，眉茵笑道：“你最好问铃儿，她知道。”
吉乐忙问敖铃儿，敖铃儿也没吊他胃口，将自己无意中看到紫苏叶溜进后院，见到辛红玉的过程告诉了他。
吉乐听了之后，拍了拍脑袋自责道：“我竟然把她忘了，真不知道该怎么处置她才好。放不得，总是关着又不好，怎么办呢？”最后一句话是问眉茵的。
眉茵微蹙秀眉道：“我们最好征询她自己的意见。无论我们有什么想法，还需要她合作才行。”
吉乐一想也是，话题一转，就将自己此次皇宫之行大略地说了一遍，末了仔细描述了一下那位叫昭娴的宫廷侍女的奇怪样子，然后问道：“一个女人怎么会变成那样？”
眉茵思忖了好久也无所得，正好天月走过来，就将这个问题丢给了她。
天月听了之后，脸色微变，不过她似乎不敢肯定，忙招呼青鹭、彩凤等几名在附近的神卫过来，几个人和眉茵一起仔细商量了一阵，过了一会儿，又拉着吉乐细细地问昭娴的样子，连吉乐如何遇上她的原因都追问了出来，甚至吉乐捏她胸部时的感觉也没有放过。
末了，天月担忧地道：“很可能是幻兽血。”
吉乐困惑地问：“幻兽血是什么东西？”
“幻兽血是传说中一种忽隐忽现的血统，其历史不详，极其罕见。之所以称为‘幻兽血’，是因为它代表着人族所能具备的一种奇异的变身力量，是不是与‘幻兽’有关，无人考证。据说，有幻兽血统的人，身体内都潜伏着一股巨大的力量，这种力量只有在正确方法的引导下才能为他自己所用，如果到了一定年纪未引导或没用正确的方法引导，力量就会反噬其身，其结果是快速衰老、不成人形。”
“这么说，她现在的样子就是遭力量反噬的征兆？”
天月点了点头，道：“这种力量的反噬没有痛苦，是在不知不觉中发生的，只有在死亡的那一刻才会饱受痛苦的煎熬。”
吉乐脸色微变，连忙问道：“你们知不知道引导的方法？”
天月等人都摇了摇头，这大出吉乐意料之外。
青鹭安慰道：“公子，即使我们知道引导的方法，现在也已经来不及了。力量已经反噬，引导也没有效果。”
吉乐无奈地苦笑了一声，他没有想到结果竟然会是这样，神情立刻显得颇为沮丧。
就在这时，彩凤忽然道：“公子，有一个方法可以救她。”
“什么方法？”吉乐神情一振。
“设法将她体内的力量逼出来。”
“那不行。”青鹭第一个反对：“她绝对受不了那种痛苦，更何况这种方法本身就有很大的危险性，也不彻底。那种力量与她的血统有关系，血统一日未变，这种力量就会一直存在。”
眉茵和天月都点头表示赞同，刚才她们已经考虑过这种方法，但都觉得行不通。彩凤似乎还想说什么，不过看到大家一致反对，滑到嘴边的话还是收了回去。
没有得到预想中的答案，吉乐有些无精打采，连看女孩训练也没兴趣了，转身径直走出了练武场。走着走着，不知不觉间竟然来到鹿寒雪住的地方。
这是一幢独立的木屋，围着篱笆，篱笆内种着一些花草。吉乐曾经听法尔莉说，这里本是古斯的母亲住的地方，因为老人家喜欢清静，后来她过世了，这里就一直空着。
吉乐站在篱笆外面，远远地就看到鹿寒雪坐在一丛花草里，定定地看着木屋檐角挂着的那只粗制的风铃，一动不动。
他没有走进去，只是站在外面顺着鹿寒雪的目光望去。因为没有风，风铃一点也不晃动，自然也发不出那种清脆的铃声。
吉乐在外面看了很久，鹿寒雪也在里面坐了很久，彼此都没有打扰对方。正当他们沉浸在这种微妙气氛当中时，天空忽然传来一声如凤唳般的鸟叫，吉乐一惊而醒，依恋地看了篱笆内一眼，转身离去。
鹿寒雪的身体也于此刻动了，就在吉乐消失于一个转弯处的瞬间，她的食指轻扣，弹出，风铃发出“叮”的一声脆响，打破了上下空间的空灵。
凤唳般的鸟叫是血凰发出的，吉乐已经好多天没有看到它了。这家伙现在以一脸得意兼邀功的样子踱到吉乐面前，“咕咕”的一阵乱叫。
吉乐不知道它在说什么，他也不想知道。不管怎么样，先扑上去，逮住这个家伙就是一顿狠揍，充分发挥出平时压抑的“凶残”本性。
血凰虽然已经有所准备，但大概没想到吉乐这么快就动手，一时也飞不起来，只能撒开两只脚，拚命地满花园乱窜，顷刻间整个花园都鸡飞狗跳。
惹得附近的下人、侍卫连忙赶过来察看，他们很快发现主人正与一只尾有七彩的大鸟搏斗，护主心切之下，立刻一拥而上，准备狠扁那只大鸟一顿。
血凰可不是一般的鸟，它当然没那么容易被人欺负，几名侍卫刚冲上来，就被它大翅一拍，侍卫们拚命抵挡，但仍抵不住血凰翅膀上的力道，一下子被扇出了老远。还好，血凰没打算伤人，否则那几名侍卫非得受伤不可。
吉乐赶忙拦住了还想冲上来的下人和侍卫，告诉他们血凰是他养的？只鸟，下人和侍卫这才疑惑地离开，不过却在暗地里猜测主人什么时候养了这么一只凶恶的大鸟。
血凰得意了，昂首挺胸地围着吉乐转了好几圈，意思好像在说：我是老大的跟班，你们都要对我恭谨一点！
吉乐再次训斥了血凰几句，不过这一次用口，没有动手。血凰委屈地叫了两声，好像是在喊冤，吉乐也没在意。
恰好敖铃儿走了过来，吉乐就将血凰交给了她，勒令血凰听她的话，再不允许乱跑，否则拔光它的毛。
血凰抗议地扇着翅膀叫了两声，吉乐看也不看它就道：“抗议无效！再叫就拔毛。”
血凰似乎听得懂他的话，乖乖地不再叫喊，不过目光委屈到极点。
安置好血凰，吉乐独自一人来到后院辛红玉被关押的地方。
站在屋子外面，吉乐故意放重了脚步声，辛红玉很快察觉到他的到来，站在窗口冷冷地看着他。
吉乐像说一件与己毫不相关的事情道：“我打算给你换一个地方。”
“感觉让我住得太舒服了？”辛红玉淡淡地道。
“可以这么说，或者换个角度来讲，我们可以做笔交易。”
“什么交易？”
“我放你出来，准许你自由活动，甚至可以恢复你的武功，不过有一个条件──未来的半年，你必须待在公爵府，不准逃走，半年之后，你可以自由离去。”
“你会这么好？”
“你可以选择相信我，也可以选择不相信我，不过我得提醒你一句，如果不是我救了你，你大概连选择的权利都没有。”
“你这话什么意思？”
“你可以自己想，在清城天香客栈，那些夜袭客栈的人，他们的目的恐怕不止救你那么简单。一个能守住秘密的人，最好是死人。”
辛红玉脸色�