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“那是什么，艾丽丝姐姐？”坐在车里的薛智问身边的艾丽丝。
艾丽丝放眼望去，天边像围上了一层土黄色的布帘一样，整个暗了下来。与此同时，本来寂静无风的空气忽然流动起来。
艾丽丝脸色骤变，连忙跳下车大喊道：“快停下来，冰沙暴要来了。”
（注：冰沙暴，干旱沙漠的热气遭遇大量寒冷的云气，会在冷热对流时，产生狂风，并夹杂若干的冰雹，在沙漠里很不易见。）
“什么冰沙暴？”吉乐策马过来，奇怪地问：“火云沙漠不是没有沙暴吗？”
艾丽丝没时间解释，近乎愤怒地大声道：“别问了，想活命，赶快停下来，找一处坚实的沙丘做屏障，马匹也要照顾好，快点，冰沙暴就快来了。”
吉乐从没见过她这么气急败坏的表情，知道事情严重，加之他也感觉天气有点不对劲，赶忙去吩咐宁芙神卫，集中马车、马匹，做好一切预防的工作。他刚刚吩咐下去，一阵飞扬的沙石已经吹过来，冰冷冰冷的。
还好，在艾丽丝的指挥下，加上人手充足，他们很快便找到了一处较高的沙丘，可惜这个沙丘并不坚实，但是他们现在已经没时间计较了，因为冰沙暴已经来了。
铺天盖地的沙石夹着大量的冰雹狂袭而来，整个天地好像在瞬间混沌了一样，漫天都飞扬着冰冷的黄沙，有些大块的沙石也夹杂在这些黄沙里面，风势如狂奔的野马，无物可撄其锋。
大自然狂野的力量不是人力可以阻挡的，即使宁芙神卫也不能。不过，她们的力量还是惊人的，在如此狂暴的天气中，天地间充满了各种散逸的强大能量，它们撕扯着大地，将一切可以碾碎的都碾碎，然后再带走，再铺平，一遍又一遍地这样重复着。
宁芙神卫竟然能在这种情况下，张开结界，一方面保护沙丘面风的一面不为这种可怕的寒冷沙暴带走，另一方面保护人畜不被狂风吹走。
冰沙暴持续了约一个时辰，来得快，去得也快。片刻之后，天空又再次恢复海一样的蔚蓝，而每个经历了这场灾难的人都有再世为人的感觉。
艾丽丝清亮的眼眸一瞥吉乐，意思很明显──现在你该明白什么是冰沙暴了吧！
宁芙神卫在对抗冰沙暴的过程中，身体消耗非常严重，有些功力稍差的神卫脸色都白了。吉乐怜惜地慰问了她们，然后让一些功力消耗比较严重的神卫坐上了马车，这才开始上路。
沙暴给吉乐解决了一个问题──后面的跟屁虫不见了。吉乐祈祷特雷亚趁早在冰沙暴里被卷上半空，然后……嘿嘿！
放任辛红玉与特雷亚接触了几天，吉乐已经得到了很多消息，再也不能探出什么了。每晚敖铃儿和玉露向他叙述的都是特雷亚怎样向辛红玉求欢，辛红玉又如何百般推托的场景，这些吉乐已经听腻了。
他原本还要想办法停止辛红玉与特雷亚的秘会，现在好了，老天帮他解决了这个大麻烦。看来，他的好运气还没有结束。
队伍继续前行，刚走出了数里，吉乐一指左后方的天空惊叫道：“那里有座城市，哈哈，这下好了。”说着，就想策马奔向那座城市。
艾丽丝却于此时拦住了他，道：“那是幻影，是海市蜃楼。”
“怎么可能？明明看得清清楚楚。”吉乐有点生气地道。
艾丽丝没有办法，只得耐心解释道：“那是光线折射产生的幻象，如果你追着幻象跑，一辈子也别想见到那座城市。”
“可是，你见过这种好像已经废弃很久了的古城吗？即使它是通过光线折射从别的地方投影过来的幻象，那么它的本体在哪儿呢？据我所知，火云沙漠附近根本没有这种像是废弃了千百年的古城，它看上去太古老了，也许是个遗迹也说不定。”
艾丽丝显然没有办法解释他的疑问，正不知道如何回答，玉露策马赶了过来。她见艾丽丝和吉乐远远地落在后面，以为发生了什么事，所以过来问一问。
来到吉乐身边，玉露刚想问，吉乐一指那座浮在半空里的古城问道：“玉露，你见过这样的城市吗？”
玉露抬眼仔细一看，半空中果然有一座废弃的巨大城市的影像，非常逼真，有些地方甚至连台阶都清晰可见。
她刚想说对这个古城很陌生，但是忽然瞥见古城一段废弃的城墙上画着一个巨大的黑色火焰图案，她的眼中露出惊讶的表情，惊讶又转为惊喜。
吉乐将这些看在眼里，诧异地问道：“玉露，你见过吗？”
玉露使劲地点头，神往地道：“这是传说中的黑暗之城，可是我不明白，它怎么会在这里出现呢？”
“艾丽丝说那是海市蜃楼，是个幻象。”吉乐现学现卖地道：“你怎么知道那是‘黑暗之城’？”
玉露为难地皱了皱眉。
吉乐明白问到了不该问的问题上，当即掉转话头问艾丽丝：“这座古城会在附近吗？”
艾丽丝想了想道：“不一定，说不定在我们前方，说不定在我们后方，光线折射的角度不同，会造成海市蜃楼的景致也不同。这个古城说不定在沙漠，说不定在离我们很远的地方。”
吉乐沉吟了片刻，小心地问：“不知有没有这个可能，你说过，火云沙漠几乎不刮大风，也没有沙暴，但是刚才我们遇上了，说不定，那场冰沙暴让沉睡在地下千百年的古城露出了一角。”
“有这个可能。”艾丽丝思考了片刻答道，不过，话锋一转续道：“我们没有时间待在沙漠里寻找，你也知道，到下一个绿洲还有很远的距离。寻找海市蜃楼里的景致，本就是大海捞针，没有很长时间不可能找到线索，何况这是沙漠。我们还是快走吧！”
吉乐失望地点点头，留恋地看了空中的古城一眼，叫上玉露，策马向队伍狂追而去。吉乐一直留意玉露的表情，她自从看到了海市蜃楼里的黑暗之城，眼眸不时闪过幽亮的光芒，就像跳动的黑色火焰一样──吉乐心中的疑惑越来越大。
继续前行约两日，黄昏时分，他们意外地遇上了一片坚硬的沙石地。在沙漠里，这种地形是非常少见的，因为即使再坚硬的沙石，在沙漠的侵蚀下都会变成细细的黄沙。
沙石地并不平坦，有的地方还可见几根高达数丈的风蚀柱，突兀在地表上。这一晚，他们就扎营在这里。
时已近岁末，夜晚无月，但寒星却很明亮。整支队伍共扎了十几个帐篷，由于夜晚的沙漠寒冷异常，所以，外面并没有值夜的神卫，这也方便了某些人的行动。
一个像幽灵一样诡异的身影由帐篷群里飘出来，然后如电一样射往远处。站在一个帐篷暗影中的吉乐向身边的青鹭略一示意，两人立刻提气往同一方向追去。
诡异的身影直奔东方，她没有回头，大概是以为在这样的天气，没人出来活动，何况这里还是人烟几绝的沙漠。
约奔出了十里，沙石地已近，忽然她身形一个拔高，落在了一根风蚀柱的顶端，手腕一抬，一颗幽亮的能量球便从她的掌心飞入空中。
略一停顿，沿着沙石地向北方飞去。
每过一段路程，前方的身影都会做同样一件事情。这样走走停停，约有两个时辰，吉乐和青鹭跟着她来到一个碎石遍布的地方，前方有一大团黑暗的云气，它们环绕着地表的某个建筑，不停地旋转，景象诡异到极点。
前方的身影并未停顿，反而加快了速度，一个电射钻入了云气之中。后面的吉乐来不及阻止，只能看着青鹭，征求她的意见。
青鹭道：“神卫们能感受到公子的位置，放心吧！她们会很快赶来的。”
吉乐点了点头，让青鹭在地上留下记号，随后两人也毫不犹豫地掠进了云气之中。
吉乐和青鹭跟踪的身影正是玉露，自从见到了海市蜃楼里的黑暗之城，玉露这两天就一直少言寡语，似乎一直在思考某件事。
吉乐暗暗留意了她的一举一动，猜到肯定与黑暗之城有关。
果然在这一晚，玉露悄悄地溜出了营地，他和青鹭尾随在她身后，便到了这个诡异的地方。吉乐暗想，如果自己没有猜错，这个地方就是黑暗之城。事实上，他也猜对了。
黑暗的云气不是普通的云气，里面充满了黑暗元素的力量。吉乐掠进去后并没有任何不适的感觉，青鹭却不同，她一进去，就感觉一股强大的力量突然向自己扑来，弄得她被迫提聚功力，整个身体立即放出华丽的白光，那是属于宁芙神卫护身真气的光芒，但用来抗拒这股强大的力量，也只是堪堪能够抵住而已。
吉乐奇怪地看着青鹭，他不明白这个时候为什么要提聚功力，他连一点不适的感觉都没有，黑暗的云气相当友好。
两人前掠的动作没有停止，反而逐渐加快，好在云气长不过数百米，数息之后，就已掠过。当再次停身落定，青鹭才松了一口气。
宁芙神卫因秉天地至净至纯的力量而生，与黑暗力量天生存在对抗性，所以，宁芙神卫几乎会所有系别的魔法，却唯独使不出黑暗魔法。
那些云气中不但含有大量的黑暗元素的力量，而且似乎还具有灵性，一碰到宁芙神卫至净至纯的身体，不啻火遇上了冰，立即对抗起来。
好在，青鹭的力量够强横，与黑暗云气一交手，双方谁也没占着便宜。
果然不出吉乐所料，黑暗云气之后，正是吉乐在海市蜃楼里看到的黑暗之城。
真实的黑暗之城比幻象要雄伟广大得多，高达十几丈的石柱、巨大的兽骨雕塑，一段段在千百年前很高大坚实但此时已经颓败不堪的城墙横亘在眼前。
连片的石阶通往一座座雄伟的大殿，整个黑暗之城就像座远古时期的神殿，虽然已经失去了昔日的荣光，但仍然像一只沉睡的雄狮，谁也不能预料，它再次浮世意味着什么。
吉乐虽然震撼于眼前的景象，但他没有忘记自