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！统一天下的代价未免太大了。”
陈矩反驳道：“尚武不等于好战！前人尚武之风尤烈，以仁为本在心。观我中国战史，即便对非我族类者，亦不赶尽杀绝，如春秋对夷狄，秦汉对匈奴，隋唐对胡人，每次大胜，却不夺其地，不变其俗，不杀其民。所谓王者之师，概莫如此！”
畅快！他省起后世的中华民族在生死存亡的最危险关头，亦没有丧失高贵的民族尊严，终于大无畏地猛醒而起，却没有睚眦必报，与某些兽性无赖的丑恶民族一起堕入灵魂的地狱，端的大国气度也，不过心里话，他还是保留不同意见的。胖哥的思维真能超越时空么？他以小学生请教老师的诚恳态度再问：“陈军师，如何看外族的入侵，眼前的女真人，不定有天会统治中国哩。”
这是大实话，女真人的后裔——满族人开创了大清，而元朝，更是由蒙古人所建。
“秦参政眼光老到，不愧跟北人相处久矣！”陈矩目光如炬，不知是赞他还是损他，露出郑重的神色，“此事可能发生的，但矩以为，无论是哪族，只要是在扎根生养于我中国大地，一定会融于我中国文化之中，汉夷之分，渐渐已无必要，天下之合，亦将带来民族之合，我中国文化海纳百川，有容乃大，旷远持久，将来的中国，应为族合一统之中国！”
这番话一定为这时代人不理解的，他自例外，几乎要跳起来鼓掌，陈矩所说的简直就是未来，时代的先知总是存在的，陈矩已跳出民族之分，大宋年间竟有这样的人？他越发觉得自己小看了对方，方想起时间紧迫，半个时辰已过了大半，他赶紧扯回正题：“陈军师所言极是，既然赵官家不能统一天下，那么，以战求和不是最好的局面？”
陈矩张口结舌，没想到绕了半天，被这家伙以子之矛，攻子之盾，不由长叹一声：
“观眼前形势，倒不失一条喘息之策，但金人岂是你要和便和的，二圣不就因此被掳的么？”
他知陈矩已被说动，进一步试探道：“陈军师天纵奇才，令兄陈规又是重镇守臣，不若为朝廷效力，桧将大力举荐！”
“不，我跟家兄志异道非，他守他的德安，我自爱来去漂流。可惜韩世忠不失于勇，迷于忠；张荣不迷于忠，失于莽，皆非成大事者！唉……”陈矩自觉失言，豁然警道，“秦参政怎知家兄是陈规？我与他毫无干系！”
他试出陈矩真心，当真大喜，这家伙果非蛰伏之人，不理其他，抓紧时间逼问：“陈军师言下之意，似乎指斥圣上不是明君？”
陈矩不禁冷笑：“这小儿有何出息？大宋在其手中，不亡已是侥幸，我陈矩空有大志，便不陪葬他又怎的？”
他单刀直入：“以陈军师之见，成大事者需何条件？”
既已露了心迹，陈矩索性放言直说：“第一，名正言顺，可得天时；第二，占据要地，可得地利；第三，有胸怀天下之心，可得人和。此三者得一可分天下，得二可统天下，得三可治天下，而尚武乃三者之魂！”
老子拥有和氏璧，天时有了；怀不杀之心，人和有了；看来就缺个地利啊，他的嘴角泛出微笑：“要地在何方？”
陈矩对这秦参政生出莫名的感觉，那种感觉只对一个家伙产生过，想起那家伙高深的心计，他迎接挑战般地回答：“天下要地，以长安为上，襄阳次之，建康又次之。宣抚使张浚提出‘中兴当自陕始，虑金人或先入陕取蜀，则东南不可保’，目光不错，可惜才大志疏，富平之败后，我军退至秦州，关陕从此不能恢复，秦州若再失守，大宋危在旦夕，刻下西线战局最重，而东线挞懒成夹击之势，雪上加霜，我此番协助张将军陷挞懒，总算为大宋争得些许时间，秦参政所言不假，即便杀了挞懒亦于事无补，若金兵不退，两线齐出，再加上李成等寇内乱，大宋可能撑不过今年！”
陈矩一针见血的见地将他惊出一身冷汗，是否危言耸听？他仔细思量，愈发心惊，确实有此可能，原来情势危急至此，可笑朝廷依旧歌舞升平，真是死到临头还不自知。
他蓦地感觉，莫非这力挽狂澜的重任是上天压给自己的，因为无论他怎样想改变历史，也不愿见到大宋灭亡的。女真人创建的大金暂时还不具备管理天下的能力，从他们对北方的严重破坏已经看出，女真人还需要一个学习的过程——为几百年后的卷土重来打下基础。他无论为了可人儿，还是为了天下苍生，都要姑且一试。或许，历史——竟因他而得以延续？
原来死胖子早赞同他的提议，只是对可行性有所置疑，故浪费他这么多口水，事不宜迟，他扯起陈矩衣袖：“既是如此，陈军师快去说服张将军，我不敢保证一定成功，但凭我与挞懒过往情面，当不至为难我，总之性命无忧，烦请张将军放心！”
月上中天，皎白的月光与湖中荡漾的无数火把相辉映，一艘小舢板在湖面划过，他一个人登上挞懒帅船，满船金兵的眼睛在黑暗中发出希望的光芒，曾几何时，秦桧是他们鄙视的对象，而现成了他们唯一的救星。
金兵们开始都有点奇怪，态度强硬的大将军一听义军要派出个秦大人谈判，立刻就同意了，原来原因在这：这秦大人竟是以前的秦执事！
帅舱内，屏退左右，亦一个人的挞懒端坐在虎皮大椅上，一身金甲，并无他想象中的困兽之态，威严不减的豹眼凌厉地射向他：“明日，你竟敢来见某家！”
……没人知道他与挞懒一夜长谈的内容是什么，只知道挞懒在次日清晨即派出一个旗牌官，在义军的允许下跟移刺古军取得联系，铁浮屠当即后退十里，接下来的两日内，义军的探子马不停蹄地往返报告：“金军退出通州！金军退出泰州！金军退出扬州！金军退出承州……”
每一次探报所至，湖里的义军与岸上问讯而来的无数百姓皆发出长久的欢呼。当战争突然消失，和平以不可思议的速度降临时，莫大的惊喜，简直令天地动容。
所有的人包括张荣、陈矩、三相公乃至沙都卫均不敢相信，他所说的真的实现了！这家伙到底对挞懒施了什么法宝？而这所有人都感激与好奇的家伙一直没有露面，他留在挞懒帅船上，于金人为质，直到金军退出楚州、渡过淮河以后。
在义军的监督下，挞懒率仅余的两千兵士上岸，与移刺古的铁浮屠汇合，迅速往北退去！然后，万众期待的他终于出现在船头，那一刻响起的欢呼声超过前番欢呼的总和，他的身份依旧神秘，寨兵与百姓们只知道他是官家特使——秦大人！
他仰望祥和的蓝天，俯视亲切的大地，多么永恒的象征，没有一丝血腥的气息，也没有半缕硝烟的弥漫，他立于战争与和平、过去和未来、苦难与希望之间，浩瀚天地，无尽纷扰尽化尘土与沙，亘古长存的只有天地日月。
胸中涌起前所未有的豪情与信心，他向着自己的目标又迈进了一大步，历史——是否已被他踏在脚下？他不得而知，但他至少知道，他令这淮南大地上的千万百姓摆脱了战争之苦！
第四十五章乱世佳人
“大灰，过来！”两位嫣然如画的美人儿掀帘出舱，身后随着一个秀气的小使女——刘光世的锦上添花，俱恢复女儿身的楚月与三相公在阳光下明媚照人，就近的船工与十八铜卫俱看得眼一花，几疑天仙下凡。
大灰见了女主人，便忘了男主人，摇着尾巴迎上去。他正掬一杯清茶，与沙都卫坐在官船二层的敞棚中下象棋。这时代的象棋又称大小象戏，已非常接近后世，赵构小儿尤爱，皇帝喜欢的东西，臣民们当然热中，他亦上手，有中学时的基础，棋艺不算太差，连赢沙都卫七八盘。
两人的赌注可不小，一盘二十两银子，沙都卫的脸都输得绿了，两个女孩出现得正是时候，他就势推盘而罢，将所赢连同自己的本钱足足十几个大元宝都送于沙都卫，他乃有心收买对方作为宫中的眼线。沙都卫倒是直人，胀红着脸也没作势，便揽在怀中，谢一声识趣离开。
“楚姑娘已大好，可喜可贺！”一上来就试探自己哩，为这迟早要来的碰头，他早有思想准备，起身迎向面色白里透红、已恢复大半的可人儿，一副欣欣然之态，脑筋转得也够快，指着大灰装痴卖傻：“大灰？哦——既然楚姑娘乐意，以后就叫它大灰吧。”
可惜大灰不会说话，否则定会戳穿他的谎言。
谁也没想到秦相公这一趟的被挟持，竟会有一个皆大欢喜的结果。他们一行乘于新任泰州知州张荣缴获的大船，载满战利品与刘光世的赠品，返回行在述职。虽没完成赵官家交代的要务，却另有大斩获，他与挞懒达成的秘密协议初步印证了“以战求和”的效果。
他自要费一番口舌向张荣、刘光世等解释原因：与挞懒旧识，晓以利害，并附加诱人的物质条件……尚能自圆其说，金人好货是出名的，每次南侵均以敛财掠物为第一位。张荣方知他乃当朝参政——南归的秦桧，不由大为钦佩。
只因他身为朝官，密旨出行，民间无闻，捷报上亦不便体现。后世史学家考证：缩头湖一役，剿杀金军近万人，挞懒部在并未大伤元气的情况下，尽弃淮南之占领地，宋金东线战场整整息兵三年，为大宋赢得宝贵的喘息时机，得以专心于西线战事、弥平内寇及巩固后方，其原因众说纷纭，遂成历史之迷。此役乃南宋立国之空前大捷，尤胜岳飞建康之战，张荣以功归编刘光世部，任忠勇军统制、兼泰州知州，其部属立功将士四千零二十九人也进官受赏，缩头湖后因此改名得胜湖。
一路来，他刻意避开在舱内养伤的楚月，倒是三相公不时出来走动，对他的态度仍介乎警惕与怀疑之间，亦有所改善，毕竟说服挞懒退兵乃一件不可抹杀之功。十八铜卫皆对凭空冒出的两个小美人惊奇，他与沙都