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「你是单独来的吗？之前不是还有另一位同行者。」
「因为夏克团长刚接下新职务，有很多公务得尽快熟悉，所以这次无法前来，等团务上轨道后才有办法来参加聚会。」虽然这么解释，实情是多尼尔以此表达没有事先知会他职务调整的抗议。
「这是命令还邀请？」他问道。
「当然是邀请。」穆回答。
「我拒绝。」多尼尔干脆地回答。
团里的干部们对此有种复杂的感觉，无预警的贬职是种羞辱，但升职应该算是种惊喜，可多尼尔一向是那种放荡的性格，这就像突然把镶着宝石的漂亮辔口套在嘴上一样，难怪他会生气。但大家讨论后认为这并不能全怪罪穆，因为如果事先告知，那匹笨马一定会推三阻四、拖拖拉拉的，到时人员改编的进度必然会受到影响。
只是他在投票之前就把公文办好这件事叫人不舒服，「万一投票结果不同，你打算怎么办？」谢布尔代表提出这个问题。
「以往我的预测不是都很准吗？结果一样真是太好了。」听到这个回答，许多干部在想「他到底是对自己的预测极有自信，还是根本没考虑到出错的后果。」只有几个人在怀疑一件事，「该不会这个投票是有心操纵诱导的结果吧？」
虽然多尼尔现在会生气，但莱安、谢布尔和其它人都可以立刻接受而维持骑士团的正常运作。等过几天那匹笨马气消冷静下来，就会明白这对他虽有些不尊重，但对许多团员来说却是有必要的。
晓得会被拒绝还是提出邀请，正是要提供他抗议的机会，这样怨气才会早点消。
「将军阁下已经在楼上准备好，就等大家到齐了。」多莱奇亚准备引路时突然想到一件事，「对了，前天的舞会上你有看到那些本部的家伙们脸上的表情吗？真是太好笑了。」
「那晚我因为有事要处理所以无法去参加，舞会上发生什么事吗？」穆随口问道。
这位微秃的新科男爵讲起那晚贵妇人们谈起白天典礼时的巨大魔兽真是壮观，尤其喷出火时更是让人吓一跳。有名将领得意地说这是他们军方的重大成就，还宣称不管敌人有什么新武器，在强大的普罗西亚军面前都是不堪一击的。
正巧二王子艾雷斯经过，听到那话后停下脚步问，「真是了不起，不过在战场上击破敌人的是奥克斯将军，研究喷火装置的是克罗德大魔导师，你们负责的是哪个部份？」
这名将领支支吾吾地答不出话来，发现状况的其它本部将官过来询问是怎么回事，听完后脸色也变得很难看。
多莱奇亚说完又笑上几声，穆早就听说艾雷斯王子因为自知并非第一顺位继承人，所以行事不似哥哥谨慎稳重，经常率直地把想说的话讲出来。不过他毕竟是王族，所说的话多少都代表王室的立场与想法，难怪军方的人要为此感到难堪。
在二楼房间中央的长桌上摆着几张大小地图，最大的上面还放置着一些小人小马等标示着各部队显示出两军态势，经旁人的说明穆才知道这是九年前南方一场战役的双方部署。
等参加者都到齐后，便开始依照记载的状况推演两军行动，每到战局重要变化时就会停下来讨论在此时双方各应该如何行动才是最好的对策。第一次参加的穆可以只旁听也可以发表意见，其它人则都要说出自己的想法供大家参考，遇到意见相左的部份就开始进行争辩。
几个小时之后终于结束这场战役的讨论，「初次参加这种讨论的感想如何？是不是很有趣？」有人问刚才的讨论中完全没开口者。
中场休息时有仆役送来的茶点，正举杯的穆啜饮一口茶之后说，「各位知道当将领者在思考上的通病是什么吗？」这话让所有的人都停下动作向他看过来。
「就是老想着如何把已经打过的仗打得更漂亮。」这惊人之语让在场者大部份都愣住，因为这近乎于侮辱他们全体。
可是却有位拍着腿大笑，「说的妙啊！确实是如此。」这让其它将领没办法发泄他们的不满，因为附和者正是地位最高的主持人。
「许多开启新时代的经典战役正是采用了突破性战法才创造出奇迹般的胜利，如果眼光能看到下一场战争的发生地点和形式，就等于掌握了胜利之钥。」奥克斯点明关键所在。
「未来潜藏于浓雾中，能将雾中的真实看得越清楚的人就越能判断该如何正确行动。」用话语震惊大家者也补充。
「看得见未来的战争，这不等于先知了吗？」有人喃喃地说。
「将军阁下，有兴趣和我打一场未曾发生过的战争吗？」穆提议道。
「喔，用什么方式？」脸上表情直接表露出他的意愿。
「先设好战场背景和开战时的双方条件，需要事先准备的部署就写在小纸片上到时再使用，否则只能下达进退之类可以立刻执行的命令，发生战斗则双方共同评估合理的损失，您觉得如何？」
「听起来很有意思，那双方条件要怎么设定呢？」奥克斯问道。
「您这里有东方的地图吗？」
「我离开故国时带了一口书箱，里面有九州岛郡国图和昊州、钧州山川地形图。」对方回答。
「那太好了，就请取钧州山川地形图来吧！就以当年将军去国前的晋、华两军形势来进行推演，如何？」
沉吟片刻之后，韩开口说「是否换个情况较妥当？这样对你很不利，毕竟当年我就为此筹划过许多战策。」
「这点阁下不用担心，以前我因为一身所学无用武之地，便试着以天下名将为对手思索该如何敌对，此战能向将军本人印证实在是件快事。」穆用自信的语气说。
「你需要多少时间准备谋略？」韩猛问。
「两个钟头左右。」
「好，我也差不多需要这么多时间写下战策。」
两人假设如果当年晋帝发兵增援，晋军变为六十万，对手知道这个消息也会紧急调兵，但因为较晚行动而增兵略少，双方兵力相当的对峙情况。
听到兵力合计超过百万的战局，其它将领们都面面相觑，心想这种战役规模也太惊人了吧！准备的时间他们不好去打扰双方，就在客厅中聊起和将军及另一个东方客的传闻。有人觉得这个新来的太过大胆，居然敢直接挑战将军阁下，但有人觉得这位也不是泛泛之辈，而对他们的交锋充满期待。
仅是部署时众人就有些疑惑，之前说双方都有约六十万的兵力，可是台面上却各只有三、四十万。奥克斯将军看出他们的疑惑而解释，这些摆出来的是正面应敌的主力，还没有出现的是秘密行动的部队，有时正兵情势不利，就得靠奇兵来突破困局。
而当开始战斗计算损失时，大家觉得怪异的是他们都先把自己的损失高估、对方损失低估，而对方却尽量减少其折损，提高其战果。
「应该是损失越少，战果越大才有利，可是你们为什么总是用对自己不利的计算来评估呢？」有人提问。
「因为这是推演而不是实战，最好是料敌从宽，料己从严。高估敌人、低估自己虽然会多耗军费资材，但通常用越强大的战力攻击伤亡就越小，这一来一往间虚耗并不算大。相反的低估敌人、高估自己后果就很可怕了，过去因此全军覆灭、战败身死的例子实在是太多。」依然是由奥克斯为大家说明。
双方刚开始的正面交战，穆这一方略居劣势，随后以奇兵数度截阻将军的进逼，但有些策略因为受到反制而失效，以至于交战的部队败退下来。虽说局势不利，后路却早就安排妥当，因此损失不大仍保有充份战力。
最后的结果双方各损失三、四万人，死伤差距还不到一万，但穆这方被韩所指挥的晋军逐退而失去三郡的土地，因此是他战败了。
这一场推演让将领们看到许多与西方战例不同的打法，双方事前设置的各种陷阱多半是早在战前数天，甚至是数周前就得准备好的，等开战之后再将敌人引入发动的作法。
西方虽然在攻城战中会使用地狱火之类的东西纵火，但野战时除魔法师的魔法和先前战役的克鲁贝洛斯之外，因为延烧状况不好控制，所极少见到纵火的战法，但穆却数次使用火攻，做法都让人印象深刻。尤其是撤退时将事先已锯断大半的枯树拉倒后，再将预备好的油泼上点火以阻断追兵道路的做法，这表示他一开始就考虑到败退的问题。
对于这种做法其它将领们出现两极评价，有人认为这是考虑周详所以才能保全战力，也有人认为一开始就在设想退路士兵们就不会奋勇作战，「这样就败退未免太懦弱了吧！双方损失差距不大，还可以继续战斗下去的。」甚至有这样的主张。
这回轮到穆辩解「这是两个国家的战争，不是两名将帅间的决斗，形势不利的状况下继续作战损害差距会被拉大，当伤亡到某种程度后就会形成溃败，到时候连再战的实力都没有，等于将后方大片领土拱手送人。所以这时就要忍痛放弃，这样才能减少损失并设法争取下一战的胜利。」
「原来如此，要从战略上来考虑整体而不是只执着于一场战役的输赢，确实是一场很精彩的推演。」也来参加这场聚会的甲龙骑士团长出声赞同。
「将军阁下，为证明我刚才所说的，咱们再以这战的结果来推演下一战如何？」穆提议道。
「好啊！但时间已经不早了，我们等明天再继续好了，也可以利用今晚来思考准备。」韩猛允诺道，因为夏天太阳较晚下山，虽然外面还很明亮，但其实已经是晚餐时间。
虽然大家各有不同的看法和评价，却都认为这场推演确实让众人见识到许多新奇的战术和战争思维，因此对明天的第二回合都十分期待。
昨天回去之后有些人将此事告诉交好的同僚，因此这一场推演的观众又比上次多些。
背景是以夺取一座位于交通要衔的坚城为主轴的攻防战，失去此地穆这一方就无法守住临近各郡，相反地若不攻陷此城，奥克斯的军