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雷瑟在床上坐直了身子，从枕边取出怀表。他让油灯传来的光线照在表面上，确认着时间。
……现在是上午四点半……今天是几号……十一号星期四……不，现在是半夜。日期已经变了……已经是十二号星期五……十二号……说到十二号，应该有什么重要的事……是什么……音乐会吗……不，不是那个……是别的事情……想不起来……到底是什么呢……
就在这时……
出现了一个可疑的声响。
他确实觉得自己听到了什么。
背脊泛过一阵凉意，感觉一下子醒了过来。
他侧耳倾听。
又听到了。
……那是什么声音？
小小的声响。细微地、异样地、来自远方……不，很近。而且断断续续地。
好像在抓挠什么似地……
像用爪子在石墙上抓搔着……
像是拖着沉重、坚硬的物事……
虫……蜥蜴……蛇……猴子……不！不对！是其他别的东西！
块头很大吧！是什么呢？不晓得。妖怪吗？幽灵吗？怪物吗？这个来历不明的怪东西，却正在城里徘徊着……笨蛋……墙后到底有什么？
人狼？
不会吧？
难道说，人狼正在这面墙外吗？
莫非人狼靠着锐利尖爪，正紧紧抓住外墙？
那么昨晚珍妮听到的声响，并非雨水流动的声音，而是怪物的脚步声之类的罗……
……白痴……应该没有这回事吧！
不对……有金属类的东西正擦过或刮着墙壁或石板地面……那种声响……就是这个！
……这并不是梦……确实听得到，……到底是从哪里传来的？
又听到了。听！又来了！
是墙外吗？声音是从射击口的缝隙间悄悄传过来的吧……不，不是那样……
上面！声音好像从上面传过来的……
是了……的确像是从天花板传来的。在正上方的房间里，不知有谁正在搬动什么的声音……大概正移动着家具，比如说床之类的东西……现在已经是深夜了……在这样的深更半夜，会有人特意做出这种事吗？
声音渐渐变小了。
突然中断？
奇怪的声音……消失了！
即使如此，雷瑟依然定在原处，动也不动。他集中听力，试图在寂静当中察觉出方才的声响。
走吧！……上楼去……去查查看……
雷瑟晃晃荡荡地站起身，拿着油灯和水壷走出了房间。走廊上空无一人，壁钩上的灯火已经熄灭，深浓的黑暗在古城里蔓延。但楼梯的方向隐约透来几许橙色的亮光，那是梯间平台墙上的壁灯散发的微弱光芒。
他再次倾听，却听不到那个声音。不仅如此，还感到自己被深不见底的虚无包围。所有声音都像被厚墙吸附，永远地消逝。是的……
稍加思考后，他选择较近的东侧楼梯。位于丁字路口的铠甲立像面无表情，活像守卫似地，与雷瑟正面相对；被擦得晶亮的金属表面，映出油灯扭曲的形状，微弱地问耀着光辉。
他蹑足缓缓地登上四楼。这里的走廊也和三楼一样，横过正中央的走道使其形成长长的H型；他来到与楼下稍有不同的铠甲立像处，窥看着笔直延伸的走廊。壁灯已经烧灭了，只剩黑暗、毫无人气、全然的空荡。紧闭的门扉在左右两侧规律地并列着。
雷瑟一开始先试着推开右边角落的房间门扉。门上了锁。接下来的房间呢？这里位于自己房间的正上方。这回就打开了。绞链发出微弱的嘎吱声响。他将门开至一半，提起油灯向房中窥伺。没有人。看起来像是伯爵专用的书房，大小也和雷瑟的房间相仿。
两侧有大型的桃花心木书桌和书架、安乐椅等等，也有陶器的摆饰。房间收拾得整整齐齐，并未令人感觉到特别的异常。当然，也没有可以藏身之处。
奇怪了……
将门关上后，雷瑟接着查看对面走廊的房间，看起来像是修达威尔伯爵夫人的化妆室。里面有华美的衣橱、椅背呈倾斜角度的理容椅、拥有许多抽屉的梳妆台、台座擦得晶亮的三面镜等数样造型完美的家具，但还是没有发现任何奇怪的东西。
难道真是疑心病作祟？是老鼠或蛇之类的东西在外墙上乱爬吧？也许又是在下雨……
雷瑟边这样说服自己，边绕出走廊。走廊中央左手边的大房间是修达威尔伯爵夫人的起居室，对面应该是修达威尔伯爵的起居室。其前方则是寝室。
雷瑟停下脚步，周遭依然杳然无声。他渐渐感觉自己很可笑。人狼？妖怪？幽灵？吸血鬼？那种异常的怪物根本不存在。方才自己以为听到的声响，只不过是幻听……
雷瑟决定下楼回房。就在准备步下东侧楼梯时，他想起自己提着水壶，当务之急是解决喉咙干涩难耐，于是决定前往厨房喝水。
经过三楼，雷瑟静静走下楼梯。只有他的脚步声和衣服摩擦的声响，回荡在在梯间昏暗凝重的空气里。
好不容易走到地下室。突然间，他的轻忽之意尽去。在身边某处，竟能听到不知名的声响。虽是小小的声音，却让他瞬间心跳一窒。
是脚步声。
是远去的脚步声……某个人蹑着脚快步离去……
地下室的壁灯并未点亮，光线仅来自雷瑟提的油灯。在漆黑的大海中，那抹光晕俨然成了一座漂浮的孤岛。
脚步声消失了……又回归到寂静……不，依然可以听到些许声音……消失了……周遭被死寂所支配。
就此结束。
他又被孤零零地留在黑暗里。
有人在地下室。到底是谁会这么早起来……是哪个女佣吧……还是……应该说是“什么”？
雷瑟深深咽了口口水，下定决心，蹑手蹑脚在廊上走了起来。他握着水壶的手，渗出了冷汗。
对方是谁？在哪里？
莫非对方是要来伏击我的？雷瑟的眼睛投向油灯的灯罩。这光线会被对方看到……但也没有办法。只有继续走了。拿出勇气来！
再走一小段，来到楼梯处的丁字路口时，从对面角落散发出赤红色的灯光。那是道朦胧而微弱的光线，左右大幅摇摆着，慢慢接近过来。雷瑟受到一股幻觉驱使，感到自己有如乘坐在浪涛间的小船上，不觉悚然一惊，起了鸡皮疙瘩。
有人往这边过来了！
被发现了！
要走过来了！
如果还不熄掉灯的话，就……已经过来了！
来不及了。已经无可闪躲。
雷瑟浑身充斥着冰冷的恐惧，下意识地作出了准备。
对方大声而嘈杂的脚步声，就在左近响起。
“是谁？”
先出声大喝的竟是对方。
雷瑟无可闪避，皮肤因恐惧而汗毛直竖。
“雷瑟先生！”
对方叫出雷瑟的名字，让他着实大为吃惊。
对方将油灯高高举起，因此脸孔完全被光芒后的浓重阴影挡住。
“谁……是谁？”雷瑟惊惧不已，以嘶哑的声音反问。
“是我。”
那个高大的人将油灯稍微拿低了点。从火红的光芒当中，出现了一张戴着鸭舌帽的细长面孔。
尽管眼睛被长长的浏海遮住、蔚蓝的右眼还是自发间闪耀出润泽的光芒。
“佩达！”雷瑟的喉咙逸出近似悲鸣的叫声。
“是的。”
原来是杂役佩达。由于他拿下了惯常佩戴的有色眼镜，显得稍微苍白，眼睛下方出现黑眼圈，看起来一脸倦容。
“三更半夜的，你在做什么？”雷瑟双唇干涩，好不容易才说出问题。
佩达简短地回答：“我刚回来。”
“回来？喔！是从萨尔布鲁根回来对吧？这样……啊！辛苦你了。”
雷瑟安下心来，体内的紧张感倏地消失，雷鸣般的心跳也总算缓了下来。
佩达挺出两颊鼓起的脸庞，询问雷瑟：“先生，你刚才在这附近有看到什么奇怪的人吗？”
“奇怪的人？”
雷瑟吓了一跳，目不转睛盯着对方。是光线的关系吧？佩达迟钝的眼睛看起来既像绿色，又像蓝色。
“我是经过狼之密道回到这里。就在我要走出来，通往西边楼梯的方向时，碰上一个罩着黑头巾的怪家伙。我想大概是男的，不过也不太清楚。是那种长度直到脚边的布作的头巾。那家伙一看到我的脸，马上转过身去，往这边的走廊跑去。因为只是瞬间，我也不晓得到底出了什么事，便马上追赶好逮住那家伙。”
雷瑟内心涌动着不安，“不，没有人往这个方向过来……”
佩达以怀疑的表情，将雷瑟从脚尖看到了头顶，“先生，您在这里做什么？”
雷瑟试图干咽了一口唾液，“我吗？如你所见，我是到厨房拿水的。下楼过来这边，听到奇怪的脚步声从那个方向传来。我想，那是什么声音？这样看来，发出声音的人应该就是你。”
佩达却断然地摇头，“不对。先生您听到的脚步声，并不是我的。我追着那个戴头巾的家伙，从那边走廊的一端往这边过来。因为中途看到先生您油灯的光线，才匆忙赶过来的。”
“那么，在我和你以外，真的还有一个人——总之，你的意思也就是……有个戴黑头巾，打扮得怪里怪气的伙？”
“没错。”佩达往后看，视线左右游移。木制门扉短短地间隔并排于走廊上。
“但是真的没有任何人过来啊！”
“那么他一定还躲在面向这道走廊的某个房间里。”
“是吗……”雷瑟慎重地点头。
“先生，请帮我忙！那个戴头巾的一定是坏人。让我们合力把他揪出来！”佩达以坚决的语调说，随即打开右手边第一个房间的门。
那里是酒窖。一踏进宽广阴寒的石屋，只见古老的葡萄酒桶被堆叠在门口两侧。还有好几个架子与墙壁平行，排成了五行，其简有各种的瓶装葡萄酒，依品牌分别罗列，摆得密密麻麻的。
“葡萄酒还真是不少……”雷瑟带着敬意说。此言并非夸大之言，光是这些，就是一批颇有价值的财产。
两个人查探是否有人躲在棚架间的阴影下，并且逐一窥看架子间的通道。房间深处尙有另一个狭小的楼梯口，其下方看来好像有另一个房间。不论从位置上来看，或从宅邸的设计来看，此处应该是中庭地�