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男人再度露出戏谑的眼神，对老人的讽刺嗤之以鼻，“哼，你说得是什么话。那根本就是你自作自受。你仔细回想自己仗着权势所做的恶事，然后到地狱去慢慢忏悔吧！这就是你那些残酷暴行的报应！”
“地狱！你是说地狱吗？难道你不打算救我吗？”
“没错，我并不是来救你的。”男人毫不留情地断言道。
“那……你是来做什么？”老人突然变得怯懦，降低声调。
“我是来告诉你，我已经帮你做好城堡的善后工作。还有，我是顺便来向你道别的。”
“我明天才要去天国——你现在来道别，未免也太早了吧。”
“不，是我要走了。”
老人似乎一时之间还没弄懂男人的意思，“你要去哪里？”
“你应该也知道吧？像我这样的人，既然从远方来到这里，就要再回到远方去。现在只是时候到了。”
老人沉默不语。他闭上双眼，脸上浮现的苦恼表情持续了好一段时间，然后睁开双眼，仿佛哀求似地说：“带我一起去吧。”
男人静静地摇头，“不行。”
“为、为什么？”
“我不说你也应该知道吧？”
“我怎么会知道呢？”
男人的眼中涌起一股怜悯之情，凝视着老人，“你不一样。就是这样。”
“不一样？”
“没错。你和我是不一样的。这就是最正当的理由。过去，你有机会成为我们的伙伴，但是你却选择满足一己之欲那条路。因此，你才会毫不留情地夺走那些天真的孩子们的性命。”老人不发一语。男人继续说：“你弄错该追求的东西。你并没有成为自己原本应该成为的人，反而走上和愚蠢的罗马尼亚穿刺公一样的路。”
男人一说完，老人便吐了一口唾液在地上，接着，激动地看着男人的脚边，嘴唇也激烈地颤抖着，他全身所剩无几的血液宛如沸腾了起来，一口气开始说道：
“是啊，没错。我杀了小孩子。好几个、好几十个、好几百个。他们都是被我手下抓来的。既然你也有看到，你就应该知道我城堡里那间以大理石砌成，用布料装饰得很漂亮的拷问室。我在那里尽情疼爱那些孩子们。我把那些害怕得不停尖叫、哭泣的孩子全身脱光，然后亲手摸遍他们的每一寸肌肤。接着，我撝住他们的嘴巴，用绳子将他们绑起来，挂在墙壁的铁钩上。我还记得用手掐住他们那纤细的脖子时的触感。孩子们的眼睛含着泪光，鼻子为了呼吸而轻微颤动。等到他们窒息时，他们的身体会激烈地晃动，脚也会不停地踢。我知道他们的血管在皮肤底下膨胀着。我手上拿着刀子，但我不会让他们快速地死去。在他们死前，我用我的牙齿咬孩子们的身体。他们的皮肤好柔软，只要咬一下就会破掉，流出温热的血液，我会喝下鲜血。有时，我还会用指甲抓破他们腹部或脸颊的皮肤，接下来再用刀刺。我是狠狠地刺进去喔……狠狠地喔！不管是富有弹性的脖子、漂亮的胸部、可爱的腹部，我都狠狠地刺进去！没错，狠狠地！你知道那会怎么样吗？血液就会喷出，一股脑儿地吣出来。像热水一样温暖的血就这么喷出来，让我全身都湿透了。小孩们的脸痛苦地扭曲，在可怕的痛苦之中扭曲。他们眼里看到的是地狱，而我则慢慢欣赏他们断气的过程。我还会鞭打孩子。鞭子是用荆棘做成的，不过我有时会用皮鞭不断抽打他们，直到他们皮肤绽破。没那么快死的孩子才是好孩子，能让我享受更多乐趣的孩子才是好孩子，所以，一下就死掉的孩子是坏孩子。不过，好孩子实在很少，那些孩子都是坏孩子，所以我才一直寻找好孩子。我命令我的手下去寻找。我没有错，这全都是因为好孩子太少了。要是能找到好孩子，我也不用杀那么多小孩了。所以，我惩罚他们，痛骂他们。那些一下就死掉的孩子根本不需要头、手、脚，所以我用剑把它们都砍下。我砍下它们，想要找出为何会是坏孩子的原因。我本来打算要是我能立刻找到，我就停手。可是，我却找不出原因。在这段期间里，我手下抓来的孩子全都是坏孩子。我生气地对手下大吼：‘去给我抓好孩子来！’那些人真是笨到极点，连我在找什么都不知道吗？因为他们全都笨得要命，所以才只会抓坏孩子。算了……总之，我把好孩子和坏孩子的头颅，通通排在桌上。其实他们死掉后的脸看起来都一样，全都只是一块肉罢了。我想，如果问题不是出在头、手或脚，那么一定是内脏吧？一定是。所以我把剩下的身体一分为二，把内脏拿出来。那些又湿、又黏、又长、又臭的内脏真是丑陋！简直丑恶极了！为什么那么可爱的孩子的身体里会塞着这么丑陋的东西呢？这些可怕的东西真的是神创造出来的吗？我不相信，不相信！
那些才不是神造的，那些是恶魔做出来的缺陷品，所以才会这么丑。如果是这样，那就由我来让它们从世上消失吧！我是站在神这边的，是神命令我这样做，是神叫我把小孩全剁成碎屑。我抽出小孩的肉、骨头、神经和血管，试着在这些东西里找出秘密。但不论是头发、睫毛、眼珠、牙齿、头盖骨、指甲还是阴毛，我全部都找遍了。咦？不是这样吗？‘那个’应该藏在某个地方才对，应该找得到才对。没错，一定有，绝对有。但为什么我找不到？我把孩子们全剁碎，找了又找，找了又找，却依然找不到。为什么？我知道了，一定是被人藏起来、被人偷走了。那是我的东西，臭小偷竟然把它给抢走了。小偷究竟是谁？是你吗？是你藏起来的吗？是的，一定就是你！还来，还给我！那是我的，是我一个人的！喂！来人啊，快来人啊！快把他抓起来啊！快把这个人抓起来！怎么了？没有人在吗？没人在吗？我知道了，如果没人在，那就由我来逮捕他，将他大卸八块，用我的剑将他劈成两半。我一定会杀了他……”
老人发狂的声音无止尽地持续着。那名身形修长的男人已不知在何时离开了监牢，但老人却完全没有发觉。留下来的只有黑暗……
现实
“在这段访问中，别人可能想像这只是命运的集结。”
——艾登·菲尔波兹《谁杀了知更鸟》
第一章 崭新的事件
1
在犯罪调查上拥有过人天赋的二阶堂兰子，已经历过无数起案件，包括令人无法相信是人类所为的异常犯罪、有如恶魔般的奇妙杀人事件，以及神秘的怪诞现象等等。她凭着出众的睿智与推理能力，将那些困难至极，甚至连警察都撒手不管的难题一一解决。因此，她不但声名远播，更获得世人的赞扬，同时也得到警界与法界人士一致的信赖。
在兰子的侦探生涯，她所调查的案子中仅有一件数度受挫。接连不断浮现的谜题以及敌人巨大的邪念排山倒海而来，使得拥有超然精神力的她，也几乎快要承认自己无能为力。
事情发生在昭和四十五年（一九七〇年）。在德法两国交界处的深山里，耸立着一座幻妙的古城，而这起诡异、残酷、血腥的“人狼城杀人事件”，就是在这里悄悄发生。
只要提到这起事件，大部分的人——即使是日本人——大概都会想到“啊，就是那宗骇人听闻的杀人事件！”由于当局打算透过新闻媒体，公布整起事件的概要时，遇到一些阻碍，因此最后只有一小部分真相公诸于世。即使如此，它依然是一件极度震撼欧洲人心的重大案件。人们在知悉这起暴虐凶残的犯罪后，心底无不战栗，更因牺牲者的数量之多而感到畏惧，全身的血液仿佛都冻结了。
与兰子同年的我，总是与她一起目击所有发生在她周遭的事件，包括悲剧的、喜剧的、悲惨的、奇妙的、危险的、诡异等各种形态犯罪。我和她从小就非常喜欢推理小说，常沉浸在国内外的小说家笔下那些比真实事件还要玄妙、还要紧张刺激的故事情节里，那是我们最大的享受。
然而，不论是真实事件或是想像故事，都没有比人狼城杀人事件更像恶魔所为、更费人疑猜。相较之下，我们至今所经历过的所有案件简直有如儿戏。人狼城杀人事件的恐怖可谓空前绝后，杀人手法有如戏剧般地惨绝人寰。
是的，那一场景光是回想，就像是令人背脊发凉的恶梦。那是一段充满矛盾、混沌、无可比拟的怪诞情节。另一方面，彻底贯彻犯罪的巧妙计谋也已完全超越人类智慧。所有的细节都充满诡异、阴郁、异样的气氛。
当部分事件对外公开时，乍看之下，人狼城杀人事件会令人以为是一桩无差别杀人案，是丧心病狂、嗜血的杀人魔杀光所有聚集在城堡里的人。如果不是，那么大概就是有一个古老的诅咒，藉由“人狼”这种怪物的形态苏醒，一雪其宿怨……
不过，那些其实都只是一种表象。
历史上根本没有其他凶案能与这宗轻易夺走十多条人命的残酷杀人事件相提并论。在它背后躲藏着一个有如恶魔般——不，甚至比恶魔更甚的犯人。
宛若幽魂一般横行于古城中的杀人犯，那冷酷邪恶的灵魂因某种丑陋的目的与理由，精心策划出一桩庞大的犯罪计划。那是大魔王路西法的诅咒、复仇、憎恶与怨恨。发生在古城中的每一桩命案，是一片片由犯人精密构筑的犯罪拼图，每片拼图都是关键。
为何兰子会与这起发生在国外，距离更是远得夸张的可怕人狼城杀人事件有所牵扯呢？契机点又是何时？动机又是什么？事到如今实在很难说明白。回想起来，当初的确有一些细微的征兆，但是，却无法判断哪一项征兆才是最直接的机缘。
它们其实都是各自独立、没有任何异状的小事。然而，当许多偶然重叠在一起而成为事实时，更转变成不可避免的结果。说得更极端一点，兰子和我之所以诞生于这个世界，是相对于这起事件的必然性——神的真理——宿命。若试着搜寻过去的经验与记忆，可能会发现更多隐藏的预兆。或许，早在过去的某个适切的�