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作者：俞今
第八册 血战之曲
第一章 瘟疫
西元九九四零年，一场突如其来的进攻，打乱了皇天十七世准备举国同庆的计画。
此时已经是年底，本来新年的喜悦气氛是极其浓厚的，枫叶之都到处张灯结彩，公民们满面红光，劳累辛苦了一年，终于要在此时给自己一些奖励了。
当然，每个人奖励自己的方式都不一样。
有的人计画连续大吃一个月，养好一身肥肉，准备迎接冬天。
有的人则准备在大街小巷的酒吧茶馆撒网捕鱼，来个一夜情或者多夜情，如果有机会的话，制造一些私生子出来也不错。
而有的人则比较优雅，单身前往枫叶谷等旅游名胜区域游玩，此时正是晚秋，枫叶飘飞的季节，在这个时候，受环境影响，人往往容易动情，无数单身男女，就是在满天红叶的背景下私定终身的。
当然，也有极其变态的人，不眠不休的研究高倍望远镜，准备在这个人潮涌动的季节，神鬼不知的混到诸如公共浴室和洗手间之类的场合。
与此相反，当然也有不少工作狂，完全忘记了节日，包括城里大大小小的剑术学院和像末罗神院这样的清修组织，他们虽然也受节日狂欢气氛的影响，但却不是很强烈，顶多也就是偷偷去店铺里，买几条性感丁字裤。
枫叶王朝的皇帝皇天十七世，已经不只一次在公共场合露面了，携带着美艳如花的皇后，乘坐华丽的马车，在枫叶大街上招摇过市。
这可是每年只有在年底才可以看到的情景，市民们纷纷涌出家门，观看皇帝皇后，以及那些可爱漂亮的王子公主。
而在今年，皇帝陛下出游的次数尤其之多，显然是因为北部与妖兽的大战，使皇帝不得不多露几次面，来安慰自己的子民。
而那些宫廷高官们，也显得胸有成竹，并且脸露微笑，跟在皇帝身后，频频向市民们问好招呼，完全看不出这些人平时欺负良民的丑恶鬼脸。
当然，善忘的百姓们也立即就忘记了他们的恶性——
在这样喜庆的日子里，谁还愿意回忆起那些不愉快呢？
不管怎样说，在这个举国同庆大好日子里，人们以各种方式表达自己的喜悦之情，不断的接到礼物又不断的将礼物送出，一份份祝福，预示着明年将有好的光景，等待着人们去开发自己的幸福。
新年的脚步越来越近，而天气也应景般的晴朗明媚，人们的心情越发愉悦。
可是，就在新年的前一周，人们已经准备好各式烟火，正要准备燃放的时候，妖兽进攻北地城的消息不胫而走——
消息很快得到证实，因为末罗神院派出了将近百名的青衣修士开赴前线，当然，枫叶之都里大小门派，一直以末罗神院马首是瞻，也都或多或少的派出了一些弟子。
最敏感的是，做为统治阶层培养贵族子弟的枫叶学院，竟然也派出了三十名少爷小姐，掺杂在末罗神院中间。
这或多或少的让市民们安心了一些，因为如果前线凶险，那些高官们怎么可能让自己的子女去送死？
蔚为壮观的，是枫叶谷的新近门派枫叶武道院，足足有三千多红衣大汉倾巢而出，在其貌不扬的沉鱼大剑士带领下，开赴北地城。
对于这些，枫叶之都的市民们已经不以为奇了——枫叶谷本来是关山河的“御用地盘”，而这些红衣大汉霸占了两年之久，却都没有任何麻烦，连枫叶之都官方都不加干涉。
人们都猜测，那个沉鱼虽然丑，但却是极其有背景的。
这对他们是好事，因为他们终于可以无视枫叶谷的“禁地身分”，而好好的在谷中领略枫叶的奇情了。
当然，那些红衣大汉们都走了以后，枫叶谷反而变得更加热闹，枫叶之都的老百姓是绝对不在乎“鸠占鹊巢”的！
虽然妖兽的进攻让所有的人感觉很扫兴，但也没有多大担心，一周的时间，足够勇士们收拾了妖兽之后再赶回来，那时候，庆祝新年将和庆功会一起举行，想必一定会更加热烈吧！
无数人的心中都充满了期待，一些庆祝胜利的节目，已经在暗地里悄悄的排练起来……
然而，谁也没想到，他们等来的不是胜利，而是妖兽再度占领北地城的坏消息。
这个在两年前才被光复的城市，重新落在了妖兽手里。
当然，到了这个时候，人们仍然没有多大担心。毕竟，北地城天高皇帝远，与中原地带隔着一条大沙漠，补给极其不便，只有少量军队驻扎。
历史上，北地城一直是人妖两族进行拉锯战的地点，有时为了战略需要，人类甚至主动放弃北地城。
如今，人类依然坐在云端，翘着二郎腿，好整以暇的吐着烟圈儿。这个时候，他们的注意力更多的是放在新年庆贺上，只有少部分热血志士和政治观察家，密切的注意着北地的发展形式。
新年的前一天，人们得到的不是战争胜利的消息，而是越来越多的伤员从前线被抬了下来。
这些人都是在北地战争中深受重伤，又千里迢迢通过“生命之线”大沙漠，九死一生被送回来的，很多人在路上就已经死亡了。
尽管有随军医生，但是一来有些人的伤势实在太重，另一方面，令医生们不解的是，伤员们大多数都感染了一种病毒，这种病毒能透过破开的伤口进入血液传播，让虚弱的伤员越来越虚弱，最终死亡。
经过研究发现，这种病毒在一种植物身上产生，而在其他原本不应该产生此种病毒的植物身上，竟然也开始有些微的相同病毒在繁衍。
而在北地城周围，植物变得无比繁茂，荒凉的沙漠边缘，也稀稀疏疏的点缀着绿色。
让人无法理解的是，这个季节是秋末冬初，在北方，此时本应是万木枯萎的！
怪异的现象让一些有识之士感到有些不对头，植物学家们开始活络起来，他们拿着锄头背着竹篓，在沙漠边缘考察，然而，在一段时间之后，这些人无一例外的全都感染上了病毒，得了奇怪的热病，在七天以内纷纷死去。
接着，枫叶之都开始爆发一场史无前例的大瘟疫，就在新年的那一天，第一声鞭炮响起，枫叶大教堂的时钟指向早晨八点，第一名病毒感染者哀嚎着死去。
病毒的传播速度是无比快速的，它来自两个传染源，一个是从前线退下来的伤兵，另一个是出外考察返回的植物学家们。
从第一个死亡者开始，又过了几分钟，第二个瘟疫患者象征性的吃了点消炎药，然后浑身抽搐着死去。
紧接着，第三个、第四个、第五个……
死亡的阴影从枫叶之都上空悄然笼罩，死神的镰刀凶狠的向这座人类最大的城市砍来。
到第二天，市民的死亡不再是以个人为单位进行，而是一群群的发病死去。
死亡再也不受控制，一分钟前还是鲜活的健康人，一分钟后忽然倒了下去，再也无法起来。
新年的钟声变成了丧钟，响亮的爆竹声变成了死者的哀鸣，空气中弥漫着一股怪异的味道。
到第三天时，有些尸体开始腐烂——那些举家死亡的人，尸体因为无人观照，发出闻之欲呕的恶臭。
病毒从哪里来？
人们开始互相猜忌，他们找到那些伤兵，再不顾他们是为保护自己而变成这样的，死亡的威胁让善良的居民变得有些疯狂，他们抬着那些伤兵，将他们扔到城外，留给他们一些水和粮食，然后便头也不回的走了。
接着是那些从外地归来的植物学家，也被隔离在无人区，严禁任何一个病原体出现在公共场合。
政府在此时发出诏令：现在城内已经没有任何病原体，请感染病毒的病人一定要主动站出来接受隔离，国家有信心，一定能战胜这次瘟疫。
于是，按照卫生部门的要求，每一个人为了自身的健康，开始戴口罩。
这已经不用再过分要求了，面对死亡的威胁，人们绝不敢稍微大意。
于是，在枫叶之都的任何一个场合，都可以看到，在每一个人脸上都蒙上十几层的口罩，夸张者甚至蒙上几十层，有一个人竟然蒙了一百层，但他刚刚蒙完就全身一阵颤抖，不甘心的死去。
而一些平时面目丑陋的人，忽然间发现带上口罩竟然会让自己变帅变漂亮，也难怪，五官之中蒙上三个，只要不是瞎子，几乎都会变得好看不少。
死神并没有因此而停步，它依旧执拗并且残忍的徘徊在枫叶之都的大街小巷，每天都有成百上千的人无奈的死去。
因为病毒的传播速度快如闪电，所以，几乎一家人里有一个感染上了，整个家庭就不可幸免的全部死去。
这个时候，家庭内部的关系表露无遗，和睦而充满亲情的家庭，绝不会放弃每一个家庭成员，宁可一起死去；而寡情冷漠的家庭，一旦看到有一个家庭成员感染，便无情的将他赶出家门，眼睁睁的看着他死去。
人情冷暖，世态炎凉，在这个时候彻底表现出来。
人们不敢再走出家门，不敢让陌生人接近自己，戴上口罩多少还有一些防护作用，于是，在枫叶之都里，出现了几千年来最怪异的现象，能够并行五辆马车的宽广大街上，此刻没有一个活动的人影。
只有倒毙于路边已经腐烂的尸体，还有因为吃了尸体同样倒毙的野狗。
腐烂的尸体滋生了更多的病毒，透明的空气变得混浊，似乎有一些微微游动的东西在半空中缓慢飘行，寻找猎物。
而枫叶之都的各种树木花草，此刻却绿得有些妖艳，一反秋日枯黄的正常景象。
而当居民们看见自己家中灰黄的盆栽突然变绿以后，眼中掠过一丝奇怪的欣喜，但是紧接着，便开始胸口烦闷，浑身燥热，几乎不超过一天，这个房间里的人，便全部感染热病死去。
终于，人们发现，原来有植物的地方才有病毒产生，他们愤怒的将那些盆栽砸碎，将花草连根拔起，在脚底下踩碎。