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高师娘本来是个嘴巴闭不住、眼睛停不住、耳朵关不住的人，在乌苏帅府时，经常从上房窜到下房，最爱凑热闹的了。这次回京，一路上她总是深居简出，不论住在衙署还是客舍，都很少在人前露面。这个小小的异常变化，却被香姑留意到了。一天，香姑对玉小姐说：“高师娘一下变拘谨了，好像有心事。”
玉小姐说：“想是为高老师出走心里难过。”
香姑摇摇头，说：“不知高老师与高师娘是怎么凑成夫妻的？我看他们并不恩爱。”
玉小姐说：“你小小年纪懂得什么，休再胡说！”香姑一嘟嘴，走开了。
进入嘉峪关后，很快便到肃州。肃州参将吴超，原是玉帅部将，这次玉夫人回京路过肃州，特别盛情接待，事先即将自己府内厅房腾出，将玉夫人和玉小姐以及一干仆婢迎到府中住下，强留数日，殷勤款待。
一日，高师娘从玉夫人房里出来，绕过回廊，打从玉小姐房前经过，见玉小姐房中纱窗半掩，房门未闭。高师娘侧身窗外，偷偷往房里望去，见玉娇龙和衣侧卧床上，以手作肱，脸面向着床壁；左手斜坠床沿，有一卷书坠落地上。从玉娇龙的卧式以及房内的情景看来，高帅娘认定玉娇龙因看书困倦，不觉释手落书，并已酣然入睡。她再注视落在床前地下的那卷书，也是厚厚一册绫面线装，似与她从哑巴囊内搜得那本一般模样。
她心里怦然一动，想起高云鹤失书时那般懊丧的情景，以及后来又曾说过她如果得了此书则就难制的话来。高师娘心里盘算：只要取回这书，便如拔掉她的牙爪。于是便忙走到门边，轻轻挑开门帘，闪身进入房内，然后屏息静气，蹑脚走到床前，停了一停，见玉娇龙一动不动，呼吸均匀，当她判准玉娇龙确已熟睡之后，才小心翼翼地俯身下去，拾书在手。就在她刚一埋头拾书的这一瞬间，耳边猛然响起一声冷厉的呼喝：“你想干啥？”这声呼喝声音虽小，却如平地一声雷起，高师娘全身汗毛顿时炸开，刚拾起的书也失手落地。她猛一抬头，射来的却是一双寒光闪闪有如利剑的眼光。高师娘吓得而色发白，忙向后闪退两步，运气凝神，停了片刻，方才稍稍镇定下来，勉强笑了笑，说：“我看你的书落在床下了，特来给你拾书的。”
玉娇龙不答话，仍紧紧注视着她。过了一会，才淡淡地说：“就烦劳高师娘拾起代我送还到书架上去吧！”说完，她又倦意浓浓地翻过身去，不再理会高师娘了。
高师娘出得门来，身上已是满身冷汗。使她最吃惊的还并不是玉娇龙那猛然一喝，而是当她退后两步，已稍稍镇静下来时，才发觉就在她俯身埋头的那一瞬间，玉娇龙整个向内侧卧的身子竟已翻转过来，而她却连半点动静都未感到，可见其身手之快，举动之轻，真令她难以想象。高师娘惊怖之余，心想：今天幸好自己并无其他举动，不然定将毁在她的手里了。看来，那卷书也不过是房主人原来架上之物，高师娘深悔自己不该冒失。
车马进入陕西境内，高师娘益更显得心魂不定，停宿起程，上车下车，她总是两目游离不定，神情异样紧张。她本是与香姑同坐一车，一路上，每到城镇热闹之处，香姑总爱拨开车帘向外张望，高师娘则有时推说怕风，埋怨香姑不该让她受凉；有时则一本正经的教训香姑，说她不识羞，不懂规矩。
停宿时，香姑在玉小姐面前抱怨说：“高师娘一路噜苏，我看她是怕见人，不知心里装着个什么鬼？”
玉娇龙沉思片刻，对香姑说：“明日请高师娘换坐我车，我去与你同坐，也好看看景色，解解旅途烦闷。”
第二天，玉娇龙果然将轻车让与高师娘乘坐，她自己则坐到香姑车上。
玉娇龙今天穿得十分朴素，布衣布裙，发髻鬓边也只缀戴三两件银质珠饰。她上车后，挨着香姑坐定，从袖中取出青丝绸帕人幅，将它缠裹头上，用缠余的一段围住口鼻，只露出一对眼睛。
这样打扮，一眼望去，就难以认出她是小姐来了。一路上，任香姑将车帘高高卷起，尽情赏览沿途景色。两人指点关山，赞叹长城，议谈习俗，不论是路旁房舍，还是行人装束，一切都感新奇，入目皆成妙趣，阵阵窃语低笑，顿觉困寂都消，一任道路漫漫，一任马蹄哒哒。
不过几天光景，车马便已穿过陕西进入了山西地界。高师娘紧张的神情才逐渐平缓下来。一夜，高师娘来到玉娇龙房中，逡巡一会，见香姑不在，带着几分虔诚地神态说：“小姐你好比孔明，我好比孟获，从今往后，我服了。”
玉娇龙莞尔一笑：“果真？”
高师娘略带沮丧地说：“真的，我是不得不服。”
玉娇龙点点头，说：“京城是帝都，不比江湖，出不得半点参差，你休忘了随高老师来到我家的本意。”
高师娘听了玉娇龙这话，不禁打了个寒战，不再答腔，只向玉娇龙深深一万福，退出房门去了。
玉娇龙与高师娘换车的事，已被玉夫人知道。玉夫人将玉娇龙唤到面前训诫她说：“中原不比西疆，礼义至为重要；我家世代簪缨，一举一动那容失礼。你乃千金小姐，竞去与仆婢同车，成何体统！”
玉娇龙低着头，恭恭顺顺地聆听玉母训诫。像这样的训诫，自从进入玉门关后，便一天比一天增多起来。玉母好像突然变得爱挑剔了，对玉娇龙的一举一动，一言一笑乃至衣着佩饰，也都特别留心，经常指指点点，评长论短，喋喋不休。玉娇龙觉得越往东走，越近京畿，身心越不自在，似乎有根无形的长绳，在一圈紧一圈地束缚着她，以致使她对京城繁华的向往也变得迷惘起来。
车马进入河北，在离张家口三十余里的途中，忽然飞起大雪来了。一时间，天苍地茫，四野萧疏，雪花飞舞，路断人稀。适路旁有座孤零零的古庙。庙前有几株高大的古柏，庙后是一片枣林，庙旁是一座黄土山冈，冈上有棵巨大的枯树，迎着风雪，光秃秃地立在那儿，给人以一种既孤零而又巍然不屈的感觉。玉夫人命停车歇歇，等风雪稍停后再走。车马在庙门前停了下来。玉夫人由几个随身仆婢搀扶着进入庙里去了。玉娇龙带着香姑跟在高师娘后面，刚进庙门，猛见右廊阶沿上拴着一匹高大的黑马。好眼熟的马呀！王娇龙顿时感到一阵潮涌，似乎满心的血都沸腾起来。她向左右张望一下，上殿两廊都是静静的，并无一个人影。只见由左廊角的耳房内闪出一个老态龙钟的香火，张惶失措地把玉夫人迎了进去。玉娇龙情不自禁地扔开香姑，径向黑马走去。
那匹黑马似乎也通人性，见玉娇龙向它走来，一对眼睛迎视着她，不住地点头摆尾，又不住地刨蹄，显出十分高兴的样子。玉娇龙径直走到黑马身旁，用手拍拍它的脖子，在它耳边轻轻他说：“黑马，久违！”黑马也好像真听懂了她话似的，不停地用它的腮来挨察着她，它毫无顾忌流露出来的那种依恋与亲热之情，使玉娇龙深深感动，她再也无法自持，情也难于自禁了，只紧紧地偎抱着马头，嘴里喃喃的在呼唤着一个人的名字，两颗大大的眼泪滚出眼帘。
高师娘站在远远地呆视着，心里亦已经明白几分了。香姑睁大着窄眼睛，迷惑不解地时而看看玉小姐，时而又看看高师娘。当她看到玉小姐紧抱马头，闭上双眼，流下眼泪来时，更是惊呆了。
她扯扯高师娘的袖子问道：“小姐怎么啦？”
高师娘说：“你小姐最爱马，对马有情。”
香姑这才释然地打趣说：“小姐对马都这样，将来有了姑老爷就更不开交了。”
高师娘有意无意他说：“依我看，她是把马当人了。”
香姑不懂她的话，只白了她一眼，没再说什么。
玉夫人叫仆婢来催玉小姐进房避风，她才依依不舍地离开大黑马，同高师娘、香姑进到耳房。
耳房里十分杂乱，老香火在屋角里生了一堆柴火，弄得满屋是烟。玉娇龙神魂不定地坐了会儿，推说柴烟呛得难受，独个儿走出耳房去了。过了一会才又回到房里，怅然若失地坐在一旁。
高师娘若不在意地向老香火打听道：“廊下那匹大黑马真骏，不知是谁人的坐骑？”
老香火说：“一位过路汉子的脚力。那汉子也和那马一般壮。”
玉娇龙回头把脸向着门外，但却在聚精凝神地听着。
高师娘又问：“那位汉子呢？”
老香火：“到枣林后面店子里打酒去了。”
高师娘：“那汉子是个什么样人？平常人哪有这等饷马！”
老香火：“他自称从关外来，要到冀南去办点私事。看样子像个军爷，很豪爽。”
高师娘又接过话说：“这位夫人和这位小姐乃是西疆边帅玉大人的宝眷。那位汉子若果是关外军汉，多半是玉大人辖下的人了。”
高师娘还想说点什么，玉夫人忙止住她说：“一个过路汉子谁知他的底细，高师娘何用说及这些。”
正在这时，外面家人来报风雪已停，催促夫人上路。
玉娇龙出来经过廊前时，那黑马一看见她，又是昂首，又是刨蹄，转来转去，势欲挣断缰绳奔跑过来。玉娇龙也是一步一回首，不胜依依。高师娘来到玉小姐身旁，低声对她说：“玉小姐，那马好仔认识你？！”玉娇龙凄然地一笑，略略点了点头。高师娘眼里没有敌意，玉娇龙脸上也无怒容。
车马又出发了，在积雪漫漫的古道上，留下一串深深的车迹蹄痕。
约莫行了半里之遥，玉娇龙忽然听到后面远远处地传来一声马的长长的嘶鸣，接着，又隐隐传来阵阵断断续续的歌声。“天苍苍……野茫茫……无端奇祸……起萧墙……”
歌声在白茫茫的旷野里回荡，显得更加悲凉。玉娇龙整个心都张开来装进这一声声的呼唤。她探出半个身子回头望去，见后面已经显得遥远的土冈上，