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当玉夫人听说小姐趁官兵和马贼混战时骑着马跑了的消息时，捶胸顿足地大哭。还是经高先生再三劝慰，说小姐马术精，决无危险，这才稍稍宽解下来。
肖准也负了伤，领着刚聚拢的数十骑回来了。
高先生除派出几队人马去寻找玉小姐外，余众又护着夫人向迪化进发。
再说玉娇龙独自一人纵马向西北方向追去，开始还看到前面有一片被马蹄扬起的尘沙，不料追着追着，那片尘沙竟澄散了，只剩下空旷旷的一片沙漠。这时，太阳已完全落到天与地的界线下去了，四野变得灰蒙蒙的，阵阵凉风夹着黑夜向她袭来，使她突然感到一种可伯的孤独。她急切地想看到人，急于想向有人的地方走去。她极目一望，就在前面不远横着一排黑影，她认出了是山，便策马向那排黑影走去。约莫走了半个时辰，她终于到了山脚。山，黑压压的迎面耸立着，也看不清有多高。山脚是稀疏的树林，还隐隐看到疏林中拔地而起的危岩峭壁。玉娇龙下了马，和马紧紧依傍着，提心吊胆地走进疏林，靠着一棵大树坐下，手里的剑握得紧紧的。一个娇生惯养的侯门小姐，虽长在边塞，但平时过的也是一呼百诺的生活，此刻竟孤身荒野，身边除了一匹马，一柄剑，便什么也没有了。她真想哭，但又怕哭出声来会惊动什么。她又想，马贼如在山上，她也愿意闯去，总比一个人孤零零地呆立在这儿要强得多。
月亮慢慢地升起来了，冷冷的清光洒进疏林，黑暗被驱散了些，她紧张的心情，也略略平静下来。她感到一阵疲惫袭来，眼睛几次闭下了，忙又挣扎着睁开。几次想起来走动走动，刚站起来，仍又坐了下去。忽然间，从林子里吹来阵阵凉风，随着风，飘来一阵断断续续的歌声。那歌声显得那么遥远，又那么悲凉。她忙握剑站立起来，侧耳听去：“……无端奇祸……起萧墙……我父含冤刑下死……我母饮恨投井亡……”她听清了，歌声来自山腰，好象是一首叙述个人身世的悲歌。这唱歌的人是谁呢？随着一阵凤，歌声更加嘹亮：“…逃命失散在他乡……血悔深仇永不忘。”
那歌声回荡林野，给幽静罩上一层怆切的气氛。玉娇龙感到一阵悚然。她扶着马向山腰。望去，见一处好似山坪的旷地上，烧着两三堆篝火，还隐隐地看到有几个人影在火光中晃动。玉娇尤心里激起一阵狂喜，她终于看到人影了。她这时感到最迫切的愿望，就是向那火光和那些人影靠近，投身到他们中间去。至于那是些什么人，她也不去多想和多管了。于是，她牵着马，穿过疏林，终于找到了一条狭窄的小路。沿着小路，斜斜地向山腰走去，来到一片茂密的树林，透过树林，已经能看到那几堆火光了。她牵着马，进到树林，轻轻地向火光走去。到了林边，在一棵大树下停住。面前的景象已经历历在目：林外是一片草坪，草坪中间正燃着三堆熊熊的篝火。一堆篝火上正翻烤着一只羊。
约有二三十人围坐在篝火周围，正狼吞虎咽地吃着酒肉。坐在上面那人，敞露着胸脯，正在仰头喝酒，盛酒的大葫芦瓢把他整个脸都遮完了。只见那一起一伏的胸脯，在火光中闪亮，酒瓢刚拿开，便现出一张长满浓须的脸。玉娇龙差点叫出声来：她认出来了，那人正是骑火红马的马贼。她定了定神，屏住气，目不转睛地注视着他们。心想：这准是半天云罗小虎无疑了。坐在他旁边的那个年青马贼，也被她认出来了，就是那个曾经激恼过她的牧民。只见他喝完了半天云递过来的半瓢酒后，问道：“大哥，今天被我冲下马去的那位高书吏，我们探得明白，他名高云鹤，你却说他就是从前收留过你的那位高远举高大爷。你没看错吧？”
半天云说：“我认准的，没错。”接着，他又似乎在自言自语地说：“奇怪，高大爷哪会有这等武艺？！”
年青马贼接口说：“是呀，你说过，那位高大爷是个有学识的好人，武艺却平常得很。”
旁边的另一个马贼也插话了：“要说这个书吏，看去斯斯文文，武艺却很高超，今天不是大哥马到，哈里木兄弟会吃亏的。”
玉娇龙又是一怔：“哈里木！”想起了，原来就是曾给香姑送银两去的那人。同时，也使她想起适才在阵上救香姑的事来。
马贼中一个裹着伤，还留着满身血迹的人，端着大瓢过来给半天云敬酒，说：“大哥，今天杀得痛快，少说也损了他百十骑。官兵的威风算是被咱扫尽，你的大仇虽未报，也可解解恨了！”
半天云接过酒，喝了一气，说：“为送几个娘儿们，摆出这么大的阵势，明是冲着咱们弟兄来的。不拿点颜色给他们看看，还说咱弟兄是可以吓唬的！”
哈里木说：“那位玉帅丢了这大的脸，定会恼羞成怒，我们不妨散一散，让他空折腾，大哥也可趁此进关去，把你十余年的冤仇报了再回来。”
半天云突然变得有点凄然了。他环顾了一下周围的弟兄，沉思片刻，说：“也好。
我也想回去看看爹娘的坟，找寻一下我失散的弟妹，我那血海深仇，也该报了！“周围的气氛，顿时显得沉郁起来，马贼们都不说话了，草坪上又是一片寂静。
玉娇龙感到有些出乎意外了，原来这样一个杀人不眨眼的凶神，竟还惦记着爹娘的坟墓，心中也有爱和恨！
草坪上又吹起一阵风，把火焰吹得直绕。随着那阵风，悲凉的歌声又起了：“天苍苍，地茫茫，无端奇祸起萧墙……”歌声在山林回荡，马贼们一个个都低下头来。
玉娇龙听明了，也看清了，那一声声怆凉凄壮的歌声，正是从半天云那浓密的胡须里唱出来的，她心里不禁泛起层层波澜，刚才笼罩在心里的恐惧和厌恶之情渐渐消失了，新涌起的是恼怒，是惊异；有疑团，也有悲悯。
半天云唱完歌，舀起半瓢酒，一仰脖子就往嘴里倒。胡须上挂满酒珠，在火光下闪闪发光。玉娇龙看去，就象挂满一胡须的珍珠。
马贼中又恢复了热闹。有的在谈邻近部落的动向，有的又谈起今天冲杀的情景。坐在下首的一个马贼说：“人人都说玉小姐长得美，称她是草原上的一枝花。我们想把她拉下车来看一看，不想拉错了车，惹得哈里木兄弟发了火。”
哈里木：“你拉的那姑娘是香姑，也是苦命人。要是你真拉着‘一枝花’，我才不管哩！”
马贼中引起一阵哄笑。
玉娇龙哪受过这等奚落，气得咬紧唇，握着剑的手也微微抖了起来。
正在这时，她身旁的马，突然一声长嘶。这嘶声虽然不大，但在静静的林子里，恰似虎啸一般。随着这声突然的马嘶，使得篝火旁的哄笑声嘎然而止，有几个马贼一下跳了起来，腰间的刀也拔出来了，大家都露出惊奇的眼光向林里张望。
“谁，到明处来！”半天云喝了一声。
玉娇龙忙把马在树上一拴，提着剑，挺身走了出来。
几十双眼睛迎着火光，惊奇地看着这边。只见一个淡淡的身影，从黑暗深处飘了出来，轻盈得毫无声息，有似幽灵。以至一些马贼都看得毛骨悚然起来。
玉娇龙一直走到离篝火十步远的地方站定，大家这才看清楚了，只见她身穿淡紫萝色的衣裤，腰系一条淡黄色的绸带，满头珠翠，映着一双闪闪发亮的眼睛。火光照映下，显出她纤秀轻盈的体态，也隐隐地照见了她那清丽端庄的容貌，她的出现，有如惊鸿照影，众马贼一个个都看得呆了。
半天云也半跪起身子，一手按着腰间短刀，一手叉腰，大张了眼，惊疑地注视着她。
就这样静了片刻，半天云才闷声地问：“你是谁？来干什么？”
“帅府千金小姐玉娇龙！捉罗小虎来的。”玉娇龙冷冷地答道。
“玉……娇……龙？”半天云仔细地上下打量着她。忽然，他眼里闪过一瞬亮光，敞声大笑起来，说道：“哈，我认出你来了！你几时也学会了弄剑？”
玉娇龙反被怔住了，也不禁把他打量了一下，见他还是刚才自己在车内见到的那模样，猜不出他怎会认出自己来的。便说：“认出来又怎样？难道我还惧你！”
罗小虎听她这样一说，更大声笑了。笑声震响树林，惊起一阵鸟飞。他笑了一阵才说：“快回到你娘身边去吧！这儿不是你来骑马游玩的地方。”
那些被惊呆了的马贼们，这时也跟着笑了起来。就在这一瞬间，玉娇龙从罗小虎的脸上，忽然看到一双带着嘲弄神色的眼睛，这使她感到是那么熟悉，又那么厌恶。她记不起是在哪里见过来的。这笑声，这嘲弄的眼神，激起她一阵难忍的恼怒。她忿忿地说：“你在西疆横行这些年，劫商队，杀官兵，目无王法，怙恶不悛，已是十恶不赦，今天既被我追上，你也是恶贯满盈了。”
“你要怎样？”
“和你一决胜负。”
“呵，比武！我才不和娘儿们比武哩！”
玉娇龙气极了：“你畏惧了？认输了！”
罗小虎又是几声大笑，站了起来，两手叉腰，走在距玉娇龙六七步远的地方站定，又把她从头到脚打量一番，认真地说：“这不比绣花逗线，是要伤人的。”
“这也不比在马上，逃不了的。”玉娇龙挑衅地反唇相讥。
马贼们七嘴八舌地吼叫起来：“大哥，比就比。”
“把这只山鸡的毛拔了！”
“就让她来凑凑酒兴也好。”
罗小虎向众人挥了挥手，又对玉娇龙说道：“你真的要比？”
“要比！”
“你要比输了呢？”
玉娇龙忙枪着说：“我要是比赢了呢？”
罗小虎满不在乎地说：“你要是比赢了我，你要什么我都依。”
玉娇龙说：“你如输了，就即刻散伙下山，永不再作马贼。”
罗小虎说：“散伙办不到。我和你比武，与弟兄们无关。好汉做事好汉当，我如输给你，就随你投到军