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嬴雁飞一笑，道：“既是安定了一时，就该把事情上了正道。袁先生一直是无官之身，总该有个名分了，过几日拟诏下去，袁先生就委屈将就一下中书令一职吧。”
袁兆周顿了一顿，这才道：“谢太后恩典。”在座的都明白，以往在云行天手下时，袁兆周等于是他副手，只要是云行天管的事，袁兆周就能管。而这一定下了中书令的职位，虽是极品的官，却也是文官，不可以再参与军务了。
嬴雁飞又对杨放、令狐锋、云行风道：“你们几位晋元帅的事，也是早该办了的，就一起吧，一应有功之士均升上一级。”
杨放想起云行天那日说的“马上就要是杨帅了吧”的话，只有苦笑的份，心知此次夺权有功之臣，自以自己杨军中最多。
见诸事已毕，嬴雁飞着令他们回去。杨放却没有直接出宫，而是绕了一大圈，在宫西最为隐蔽的一处宫城外站了良久，侧耳细听里头的动静。
他身后的亲卫晓得他的心事，问道：“大将军想进去吗？守卫都是我杨军的……”
“不，我们走！”杨放打断了他的话，快步走开。杨放心知，多见一次面，对他对自己都是不堪忍受之事，还不如就当这个人不在了的好。不过，杨放总觉得，这个人不会就此无声无息地埋没在这荒宫之中，那薄薄的红墙，真能把他困住一辈子么？杨放很怕他出来，却更怕他当真就再也不会出现了。
雁脊关下，果如众人所料僵持在那里，没有什么大的战事。南方虽有小乱，但有大军驻守，也就是旋起旋平。众将互相打量着，都没有扫荡群雄的能耐，于是尚算安分，这一年便成了中洲五十余年来最为安宁的年头。
太平年头日子过得飞快，转眼就是重光五年的春天，又到了青黄不接的三四月，北方不少地方又出了饥荒。嬴雁飞与袁兆周、嬴泌和等几个大臣没日没夜地设法调运粮食，然而各军自征之粮已占去了南方赋税的半壁江山，使得他们大有捉襟见肘之感。
袁兆周叹道：“这是个难处，拖着不办终不是个办法。”
嬴泌和接话道：“可眼下又能怎样，看看吧，又是百姓赴京请愿的联名状子，太后好不容易才把他们安抚了下去。倒真巴望着打一场仗，也教这些太爷们有点事做，省得他们整日里无事生非。”语音未落，就听得门外传来急急的脚步声，一名浑身浴血的侍卫跑过来道：“禀太后，有人冲进宫城！”
在座诸人立即站起，问道：“冲进了哪里？”
侍卫道：“宫城西侧那处废了好久的地方，叫什么来着……哦，想起来了，是紫晨宫！”
嬴雁飞等人赶至紫晨宫时，杨放、云行风和令狐锋已然到了，他们看着院子里的大摊鲜血，数百具尸首，都是面色铁青，一言不发。
宫城的防卫，因他们三个谁都不放心谁，于是分了三层，由外至内，各守一层。让人如此轻易地冲了进来，他们三个都不由得想道：在我的部下里，究竟还有多少忠于他，只是掩得极深，瞧不出来的？其中以杨放的心思更为复杂：若我不是杨军的主帅，若我在守宫城，我会不会全力阻他逃走？杨放摇了摇头，他难以回答自己。
有受伤的守卫跪在地上禀道：“这些日子他一直都没什么异动，兄弟们也都懈怠了，今早他到门口与兄弟们闲谈，兄弟们都挺乐意，没成想他突然发难，夺过一柄长矛，一下子就捅了三个弟兄，其他人一时没回过神来，就被他把门打开了，外头已埋伏了三四百人……”
令狐锋突然打断他问道：“他一下子就杀了三个人？他的力道如何？”
那守卫现出极恐惧的神色，道：“有如天神下凡，非人力可挡！”
几人对视一眼，向嬴雁飞问道：“太后，那解药是你保管的……”
嬴雁飞却神色大变，匆匆离开。她赶回了凤明宫里，一边逐屋探视，一边大叫：“朱纹！朱纹！你出来，我知道是你，你不要……”
嬴雁飞的声音僵住了。朱纹背向着她站在窗口前，听到了嬴雁飞的声音，她缓缓地转过身来，身后是辰时的初阳，染得她发梢面庞俱成绯红，而她的胸膛上更是殷红一片，一把匕首插在她的胸口正中，鲜血从那里一直淌了下来，积在地上。见到了嬴雁飞，朱纹苦笑了一下，倒在血泊之中。
嬴雁飞走到她的身边，伏下身去，颤抖着问道：“你这是为何？这是为何？”
朱纹神色恍惚道：“项王，他是一只鹰啊。他可以……可以死，却……却不能够被关……关在笼子里。小姐，朱纹对不住你，他们来……来宫里寻解药，我……给了他们……小姐，朱纹不能服侍你了……你如今的处境……还险得很，你……你要当心！”朱纹头一偏，合上了眼睛。
嬴雁飞猛地摇着她叫道：“你怎么能这样，你怎么能这样！你明知我的处境，为什么要离我而去？有那么多人愿为他死，你为什么还要去凑这个热闹！为什么就一个你，他也不给我留下！苍天啊，这世上真就没一个我可信的人了吗？”嬴雁飞紧紧地闭上眼睛大叫，却有大滴的眼泪从她眼中涌出。
嬴雁飞回到紫晨宫中时，她的眼神已是澄静如初。杨放三人都不在了，留下的守卫道：“三位大帅已去了，他们留下话来，说是西京城的守军们只怕都靠不住，得亲自赶过去压住阵脚。宫里的善后之事，就请太后处置。”
“宫城的防卫眼下如何？”
“已加紧了守备。”
“受了伤的弟兄们都安顿好了么？”
“是，御医来看过了。”
“那，阵亡的收殓抚恤之事可有人管？”
“袁大人已安排下去了。”
“那还有什么需善后的？”嬴雁飞转头问他。
守卫有些为难地道：“就是这个女人！”他招了招手，一个女人被提到了嬴雁飞面前。
“漆雕宝日梅？”
漆雕宝日梅抬起了头，眼中满是得意的神色。她身子笨重，嬴雁飞是过来人，一眼就看出她已有了六七个月的身孕。
守卫道：“这个女人助云……嗯，助他逃走，她使箭伤了我们十来个兄弟。”
漆雕宝日梅傲然笑道：“除了皇上，中洲男人就是这么没用，连我们莫真的女人你们也打不过。好久没有摸过弓箭，生疏了，要不然还会更好些。”
嬴雁飞瞧着她笑笑，道：“哦，他到底没带你走么？”
漆雕宝日梅脸色微微变了变，大声道：“我眼下会拖累他的，自然不能和他一起走。杀了我吧，皇上日后会为我报仇的。”
嬴雁飞屈下腰，有些怜惜地看了看她，替她拉紧了被扯破的衣襟，道：“你大约还想着，他此后一生一世都会记得你吧。唉，不明白，人都死了，旁人记得住记不住，又有什么分别？你若是想着他日后会回来救你出去，就好好将养自个儿的身子，把孩子生下来，少逞点强吧。”
嬴雁飞起身对着守卫道：“紫晨宫里的一应供应，依旧如同往日一般。”然后转身走了出去。
漆雕宝日梅怔怔地看着她走远，觉得嬴雁飞身边空寂无比，那个总在她身后一步的贴身侍女不见了，所有的宫女太监们都离得她好远，她的身姿却挺得更直。
西京城外，一标骑兵飞纵于田原上，远处隐隐的山脉下，一小队骑者在山影中奔逃。
“统领，看，那……那就是他们吧？”一名兵士小心翼翼地问道。
统领不发一言，面上难辨悲喜。前头的骑者们虽然马匹高健，骑术精湛，然而这队追来的骑兵却占到了极好的方位，终是渐渐迫近了。眼见着只有一箭之地，那小队骑者却突然整齐化一地拨转了马头，在原地顿了一顿，向着追兵冲过来。
虽只是百余骑的冲锋，却不亚于千军万马的威势，仿佛大地都在颤抖，马尾与披风一并拖得笔直，如同乘风而来，顺流而下，骑兵们几乎是不假思索地散开了，不敢当其锋芒。
统领大声呵斥着自己的手下，而只是指顾间，他就发觉，自己独自一个面对着那冲在最前之人，那人信手挥出一矛，统领猝不及防地以刀柄相击，两样兵刃一触，统领手臂顷刻间不似自家所有，手一松，大刀落下，他左手一抄，复将刀柄捞在手中，双腿一夹，马匹窜出数步，才得停下。
用矛的人冷冷地盯着他，道：“还不错，能接我一招。你叫云际未吧，是七房里的。那年与蛮族决战之日，你一人杀了蛮族可汗的亲卫十余人，我当即下令升了你做统领。看在这点功劳份上，再接我两招，若是不死，就饶你一命。”
云际未面色惨白，在马上晃了一晃，扔了刀，翻身下马，跪下道：“皇上！今日终又叫末将见到皇上了！”
云行天睥视于他，道：“你还认我是你的皇上么？”
云际升仰头大声喝道：“我等永是皇上的人！这些日子得不到皇上的音信，不得不与云行风一时周旋，只要皇上一声令下，我等必追随皇上，万死不辞！”
“那好！”云行天断喝道，“你如想重归于我麾下，就拿出点作为来，去，把那边追来的人给我打发回去。”
云际未翻身上马，举刀一挥，喝道：“兄弟们，跟我来！”
“杀……”这几千骑兵毫不犹豫地冲了过去。
令狐锋措手不及地拨开了马头，看了看身后千余骑兵，有些懊恼地想到：太托大了，原想着跟他一起的只有百来人，带这么多足够了，没料到……好不容易追上来，这一下，只怕是拦不住了。令狐锋心里想着，动作却毫不迟缓，领着部下调了一下马头，堪堪地避过了几千云军骑兵的锋头，错身掠过，令狐锋在马上远远与云行天对视一眼，飞奔而去。
暖曦阁中，各家将领环坐，彼此打量着，都有些沮丧的神情，又大都回思起数月前在此处发生的事，想想眼下的处境，即便是再粗鲁的人，也难免有些感慨。
大门洞开，嬴雁飞走了进来。她没有坐下，站在诸将