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只等派人给女方送去。不料这天却发生了一件让姚夫人瞠目结舌的事。
我们那位沈家大小姐沈小蝶得知过门的日期后，难得的在沈家大院自己闺房里老老实实的呆了几天，却很快就受不住了窝在房里的憋闷，想想还有两个月才过门，就又换上一身劲装，带上小芸骑上她们的高头大马上街了。然后到蝶园来想看看婚事准备的怎么样了，一不小心看见了那些包裹的花花绿绿的彩礼。一问之下，得知是要给自己的聘礼，指挥小芸，两人捡那包裹的最花哨最漂亮的，每人拎起两包就走。走时还告诉当时在场的一个仆妇，“你告诉何大哥，就说我这份不用他派人送了，我们这就带回去。”
把那个仆妇一下子惊的呆在当场，当时正在院子里指挥下人布置的姚夫人只见到两个娇滴滴的小姑娘每人拎着两个须一壮汉才能挑起的彩礼包裹，面不红气不喘的从屋里走了出来。她不认识沈小蝶和小芸，不知道是怎么回事，正想出声询问呢，便听到屋里刚反应过来的仆妇着急的大喊， “唉，沈小姐，那彩礼不能拿。”仓促间听到仆妇的喊声，我那姚大嫂子也没将眼前一身劲装的沈小姐往那将要做新娘子的沈小蝶身上想，立即喝道：“你们俩是干什么的，快将我家彩礼放下！”喊着上前阻拦。
沈小蝶也不识得姚夫人，看一陌生妇人要拦自己，一晃身躲过，嘴里还蛮横道：“我拿我的东西让你管？”瞪姚夫人一眼，和小芸快步离去。
“我的东西？”姚夫人被这一声吆喝还有那一瞪眼弄得愣愣不知所以，直到一边来自沈家的下人告诉这两个姑娘就是沈家小姐和她的丫头时，姚夫人才大叫一声，“唉哟，你们还不快去把彩礼追回来，怎么能就这么让她拿走了？”
但等她带人追出蝶园时，沈小蝶和小芸早将包裹绑到马背上，骑上跑的没影了。晚上我回到蝶园，听了这事也是哭笑不得。
“你这个新娘子怎么土匪似的？唉，新娘子过门前带着贴身丫头跑到夫家抢聘礼，我活这大半辈子，还是头遭碰见这等新鲜事。”姚夫人在一边数落。
我尴尬道：“唉，那丫头是有点讽颠，嫂子你别在意。”猛然想起一事，关心道：“唉，嫂子，她没对你怎么样吧？”
“那倒没有，就是对我吆喝了一声，瞪了我一眼。不知者不罪，我也不怪她了。”姚夫人说道。
我心里舒口气，还好，还好，可能是因为彩礼占着手，或者姚夫人身上的贵妇气质让小蝶没敢放肆，否则小蝶又不认识她，她那么上前阻拦，很可能惹来那丫头一顿拳脚的。当时那一院子下人就都很明智的没有上前拦。要小蝶真给姚夫人来上一拳一脚的，那夹在中间的我还真就难做人了。
“改天我一定带她去向嫂子道歉，被她拿走那些彩礼就再备置一份吧！”我说道。
但当天晚上沈河就用马车将小蝶抢走那四包彩礼又悄悄送了回来，“小姐被我家少妇人数落了几句，这会儿正躲在房里害羞呢。”沈河笑道。
我心道这丫头也知道害羞了，真是难得。这次抢彩礼事件就成了沈小蝶一生的笑谈，但后来我一众妻妾里最讨姚夫人喜欢竟也是小蝶。
抢彩礼事件第二天叶先生与萧远兰赵武回到扬州，同行的还有莫提马。接风宴上，莫提马兴致甚高，“有萧小姐在，老朽可以放心回国主持那边的生意了，这边就全交给何公子萧小姐与叶先生了。”
看来这几个月的合作，萧远兰从人品，经商能力等方面都已经赢得了莫提马的认可。
我看一眼坐在一边落落大方的萧远兰，她现在身上竟也有了查忆萍身上那种领袖群伦的气势了，只是其透出一股子精明味儿。给她一个嘉许的微笑，向莫提马道： “再过两个月晚生就要娶亲了，老先生回国也不急在这一时，莫如喝过晚生的喜酒再走也不迟，而且到时候扬州有还有花会，莫老先生正好在此领略一番。”
萧远兰回来后已回过萧家，知道婚期已定下，但莫提马尚不知道我将娶亲的事，听我此说，又看一眼坐于下首脸泛红晕的萧远兰，高兴道：“哦，是要娶萧小姐么，那我一定要再等两个月，喝过萧小姐的喜酒再回了！”
我心里苦笑一下，知道现在在莫提马的心里，我的份量已经比不上萧远兰了。还真是一个商人啊！
是夜，与叶先生一夕长谈，分析了朝中局势，我现在的处境等等。末了感叹一声，“我现在也有了我那位姚大师兄的疑惑，这李唐是否恢复对了？弄得我现在事事处处都得小心翼翼，娶个亲也要弄个扬州花会出来掩饰，唉！”
叶先生望着我拈须微笑，“李唐复政乃天下大势所趋，纵然没有你参与其中，今天这个局面也会出现，那样的话我们的处境更不妙，至少现在你身上有个神龙功臣的名头，可以做一阵子护身符了。朝廷局势虽不乐观，然成大事那有坦途可走？你出山后从平民起步，不到两年时间里走到今天这一步已经很令我惊喜了。”
我苦笑一下，“可现在的朝廷局势，韦武合流已成必然，韦武合流，也就是明宗和月宗联手，这让我心上总是有股不详的阴影萦绕其间。”
叶先生点点头，“有危机感其实也是一件好事。不过林生你要看到危机中的生机，首先通过这次政变你解除了深黯江湖之道的太平公主的控制，否则以太平公主的精明与对江湖的熟悉，仅你身边出现了有着恐怖战力的私人武装星主卫队一事就够你现在忙活了，那能像现在这般风风光光的准备娶亲？韦武合流虽然对我们有威胁，但林生你要看到他们合流的主要目的是为了对付张柬之等朝中权臣，对江湖这一块他们并不重视，而且他们皆为权贵出身，平日又不接触江湖，所以还没有熟悉江湖的人，否则你这次没那么容易离开京城。可能在他们看来，同为神龙功臣一员的你是张柬之的得力助臂，你能退出朝廷权力中心，隐入江湖，让张柬之失去一干将正是他们求之不得的。另外，林生你还要看到另一点，那就是无论韦后还是武氏家族，他们都不可能看清你的能量到底有多大，因为除了身边几个高手和那对外界而言神秘非常的百人卫队外，你再没有其它肉眼可见的实体力量，而对于手握最高皇权，动辙成千上万正规军的韦武两家来说，你这么一个仅有百来人，只是在一群马贼身上赢来些虚名的卫队还不会放在眼里。但你现在最大的能量却不是这些可见的武力，而是你在江湖上的威望，这是通过查庸生接班人的身份，剿灭升仙荷花两教及与几大帮派的联姻等等建立起来的，这股力量看上去虚无缥缈，但一旦运用得当，却是十分强大，身处上层贵族圈子，很少接触江湖的韦武两家是不可能看清这一点的，就算有懂行之人的提点，也不可能得到太大的重视，除非这个提点之人是太平公主，可现在这局势，你说太平公主会去提点韦后或是武三思注意对付你吗？”
我脸上露出微笑，“当然不会，我虽然没给太平公主留下什么好印象，但现在在她心里，我这个侄女婿至少比她嫂子和武三思这对奸夫淫妇要好上很多吧？”
叶先生脸上也露出高深的微笑，“林生你心头的阴影主要是因为对张柬之一干朝臣的前景不看好，怕韦武联手拨除他们后就会调头来对付你，对吧？”
我点点头，认可叶先生的说法。
“那林生你有没有想过，因为共同强敌而联结在一起的两个利益集团，当强敌消失后会发生些什么呢？他们不会天真的因为前辈星主的传说就将你列为最大劲敌吧？”
我立即明白了叶先生的意思，韦武的合流只是因为张柬之朝臣集团的强大，有朝一日强敌消失，那么韦武的联合自然就会走向终结，而在韦武的眼里我这个星主实在太弱小，远不足以对他们的利益构成威胁，所以到了那时，韦后与武氏家族关心的应该不是我，而是自己曾经的盟友！想通这些，仿如一道天光照射进我的心灵，压在心头的阴影迅速消去，“如此说来，我们的活动余地还是很大的吗，哈哈哈！”我不由得笑出声来。
叶先生脸上露出轻松释然的表情，微笑道： “这就对了，有危机感是好的，但不能让危机感压了自己的心。可以说从发动政变到现在以花会掩饰你在江湖上的影响力，林生你每一步都走的很正确，只管韬光晦迹的照此走下去，对外保持低调，内里加强对江湖的控制，早晚这条危途能走成坦途！”
“还是叶先生你啊，一席话让政变后就笼在我心头的阴影全部去尽，更添无限斗志！叶先生就是叶先生！”我叹道。
“呵呵，林生你也会奉承我了，真是难得！”叶先生开心道。
我微笑一下，“从明天起就得劳烦先生四处跑动为我下聘礼了，先生不怪我在你今天刚回来，明天就又得四处劳顿就好！”
“别的事我自然不愿，但下聘礼这事我乐得效命！”叶先生笑道。
八份聘礼，六份都在扬州，安碧瑶与凌雨波蝴蝶居那两份，沈小蝶沈家那一份，查忆萍红粉书院那一份，萧远兰萧家那一份，这五份都简单，领着几个一身新衣的下人，喜喜庆庆的将彩礼送到就是。但谢锦婕那一份谢贤古坚持要按古礼来，头一天纳采，将彩礼送了去，第二接着便是问名，谢锦婕的一切，包括她的身子我都了如指掌，这问名全是个过场，但叶先生还得再往谢家跑一趟，然后纳吉纳征请期又让叶先生跑了三趟，总算是把礼数行完了。
我摇头不以为然道：“这古礼不就是让人多跑了几趟，我也没看出隆重到了那儿，谢贤古一代大儒，别的地方虽然通达，在这方面竟是不能免俗！”
叶先生斜睨我一眼，“你就别在那儿得了便宜还卖乖了，人家谢家可是名门士族，这么仓促的把女儿嫁给你你就知足吧，按正常程度，一套�