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探而已，他只是要借九灵洞余孽，试探我这甥孙到底有什么道行，能不能在他的控制范围之内……”
巍峨高台已越来越清楚。沉香仰着头，用左目深深地盯着，台上漫天的桃花开得正盛，绚出一天一地的华美与庄严。
这高台不属于三界，这桃花，也永远不会败去。毕竟，这是那个人执念的唯一证明，自然，也会和那个消逝无存的灵魂一样的固执坚持。
“多美的桃花啊。可惜除了我，三界之中，再也无人能时时见到。但我却不想见，不想……这桃花，和这高台，都是我一生不能洗脱的原罪……”
梦呓般地低语着，沉香用单手搂紧了小玉。十余年来，头一次放纵着自己的思绪，在自己最爱的女子面前，缓缓飘向了十数年前，他闯入桃林时看到的情形……
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十几年前，那一抹耀入沉香眼底的金光，正轻柔地悬浮着，若有若无，俯视着下方不可知的暗夜。
冥冥中，有微微的晃动，如慈母温柔的手在推着爱儿的摇篮，“戬儿……”
杨戬猛然惊醒，映入他双眼的是黑沉沉的天幕，没有一点星光。唯有一弯残月，暗红无泽。隐隐有水动之声，伴着身下的轻轻晃动。杨戬立刻意识到自己是在一艘船上。他视线前移，弯弯飞翘的船头兀悬，晦暝中似有物踞坐。杨戬努力想抬头看清楚些，却发现瘫痪日久的身体，竟然有了反应。
他深吸一口气，法力荡然无存，但胸腹之间，也再无那刀割般的痛楚。他慢慢站了起来。自从四年前重伤之后，这是他第一次能够自主站起。但杨戬脸上没有半分惊喜。他鹰一般的眼睛盯着船首之物。
“那笨狗？不对，应该是谛听……”
杨戬的唇边吐出这几个字来。他认出这是往来黄泉上的冥舟，专门收容迷途的孤魂游魄，重引回六道轮回的。杨戬昔日在任之时，往来阴司处置公务，也不知见过了多少次，早已经看得熟了。
再没想到，今日自己会亲乘其上，而舟首踞坐的，竟是一只威武的石犬。看石犬的外形，是有几分像哮天犬的，但神韵中的那份威重，却显得只能是毁去内丹，石化逝去的神兽谛听了。
这片水域，沉不见底，远不见岸，冥舟明显是被困住了，在原地不停地转着圈儿。杨戬抚摸着船首的阴纹，深深看着谛听石化的身子，许久，转头轻叹一声，也不知向何人问道：“终点近了，怎么还不开船呢？”
仿佛回应他的问话一般，无声无息间，便突然起了大风，推着无帆无桨的小舟，向着未知的前方行进。
黑漆漆的水面，只有被船破开之时，才泛起阴惨惨的白光。淡淡的有雾气升起，直顶上天穹，再也无法散去，郁结成块块团团，遮蔽了那天那月，却被滚上抹血样的腥。杨戬一身黑衣，独立船头。风过衣角，发乱眉梢，他却浑然不顾。风传来了那样的低语，“……你可曾后悔？”
凝重之色从脸上卸下，杨戬唇边浮出一丝笑意。冥舟越行越速，将那慢慢堆积的卷云抛在天水之间。
也不知过了多久，顽石般的谛听，从紧闭的口里挣出了隐约的嘶吼，舟身微微一晃，已搁浅在不知名的岸边。
杨戬并无多少惊讶，轻拍了拍它硬逾金石的身子以示道别，刚要下舟，衣角却被紧紧咬住。
石质裂出细纹，一块块磨落，石化的神兽，竟摇晃着，挣扎着站了起来。它的眼是紧闭着的，却有大滴的泪，滴落在舟头。
杨戬的脚步为之一停，淡然的微笑里，显出几分自嘲和无奈。半晌，他目视谛听，低声叹道：“事不由人，取舍在心。杨戬，做与不做，既是自己的选择，又何必仍在心中，存着不舍之意呢？”
扯下衣角，大步上岸，再不回头。谛听咬紧了衣角，却豁然睁开双目，昏暗的天地，顿时为之清澈明朗。但见前方，全是连绵的危峰，悬壁如刃，覆着皑皑白雪。
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杨戬寻路上山，这本是他熟悉的路径，现在却别样的滋味。雪被纷沓成碎冰，不知何人的足迹纵横交叠，一步步，都似曾踏在少年时的影子上。脚步越来越重，已经看不清楚前方的路径。天色重又昏了下来，举目向上望去，尽头隐在灰色的混沌之中，触目处全是无际的积雪。
似乎感应到了杨戬的目光，混沌中有声音不耐烦地大嚷起来：“臭小子还没有爬上来，让我老人家好等。”
那声音响如惊雷，震得崖上的白雪扑簌簌落下，从杨戬脚边滚过，一路跌进了那不见底的深色中。
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抚着手中的眼罩，沉香的声音，也显得越发嘶哑：“我的眼，的确是废了。”他完好的右眼，看着妻子苍白的脸色，又看着她虽然害怕，却死不肯松开的手臂。
“直到桃林之外，我的左目，一直剧痛不止。就像滴入沸腾的铁汁，愈来愈甚，直达脑里，头颅都似要炸裂了一般。”
“对不起沉香……”小玉低垂了头，不敢看沉香的残目，却又不忍让他觉察，“当时，娘的反应太激烈，我知道她是在害怕。对不起……其实我也害怕，我害怕的，不只是找不到舅舅。我更害怕……会因此永远失去你……”
她发出一声窒息般的哽咽，仿佛又回到了不堪回首的那天，“你扶住了娘，放下了一直掩住左眼的手。你半边脸上全是血，因为疼痛，身子也在止不住地抽搐。可你佯装作没有事，佯笑着安慰娘……沉香，我真的好害怕。我害怕……我不怕你残废，我只怕你和娘都会受不了。如果找不回舅舅的话……我怕你也会变得和娘一样的疯狂……”
沉香完好的眼里放出奇异的光芒，与暗红色的另一只残目，形成鲜明的对比。“我知道的，小玉，你全心对我好，从来就没有变过。所以不论背负着什么，我都比舅舅幸运……”他突然微笑，低声又加了一句，“我不想走他的旧路，就算是为了你，我也要在保护好你们的同时，保护好我自己……”
小玉没听清他的话，她正凝神回忆着当时的情形。三圣母的狂乱大叫，再次萦绕在耳边。她不禁寒颤了一下，轻声道：“你不放心娘，只好一个人进了林里。也幸好你去了，我们才找回了舅舅……”
但余下的再说不下去，杨戬十余年来不变的微笑，和沉香刚才的话交织了起来，将她笼罩在其中，勒得她几乎透不过气来。
“你在林中……”她将头深埋在他的怀里，不想再看，只愿静静地倾听，“告诉我，沉香，看到了什么……”
“只有金色。”
“金色？”
沉香轻笑了一下：“左眼看不见东西了，模糊在一片血色里，偏偏又折射了奇异的金色，安静地悬浮在空中。我用右眼看去，却只有桃林，只有你的惊慌，只有娘的逃避和狂躁。”
“我让你守着娘，自己进了桃林。我以为我看到的只是幻觉，一边走，一边擦试去鲜血。但血擦净了，我的左眼前，却忽然一片漆黑，再也看不见什么。我以为，我彻底瞎了，但是很快我便发现，那只是极浓重的黑雾。”
小玉伏在丈夫的怀里，一句话也不追问。她知道，他要说的，定是梗在他心里最深的重压。此时的他，唯一需要的，只有倾听和信赖。
沉香悠悠接着道：“黑雾渐渐淡去，我看到了一弯的残月。那种月色，不是凄清，也不是皎白。倒像是干涸的血污。在那种暗红色的下，是黑墨般的水，水上泊着一叶冥舟，冥舟上也只余一兽。小玉，猜猜看，那是什么兽？”
“我不猜，只想听你说。”
“那兽，有些像哮天犬，但实际却是谛听。”
“谛听！”小玉惊讶地叫起来，“怎会是谛听？谛听为了舅舅，早就舍了内丹，石化逝去。它的石像，至今还在地藏王菩萨的座前，哪吒和四姨母，都亲眼见过的啊！而且，这片桃林之中，又哪来的水域，哪来的冥舟？”
沉香用右眼盯着桃林，桃林已渐渐昏暗了下去。天色已晚，但他的左眼里，却是完全不同的景象。
就像十余年前的那天，他跌跌撞撞地，在林中疯狂地追寻时那样，左眼里折射的世界渺不可寻，却又真实地发生过，存在着……
“你看的水域，难道是驭行冥舟的黄泉？但为什么，你要说只余一兽？”小玉的心中，隐约生出不祥的预感。“这舟，还曾载了什么人？”
“那水域不是黄泉，而谛听的嘴里，还紧紧咬着一截衣角。”沉香沉声回答。小玉顿时一颤：“难道是……”她不敢再问，沉香的话，却一字字听得清楚：“不错，是舅舅的……我认得。我亲眼见着他用身体破的阵，又怎么记错他身穿的黑袍？”
沉香的手上，有血滴落地面，握紧的五指，又一次深深剜入了掌心。但他的语气，仍是平静的，“我不敢出声，只在林中拼命地寻找……那时的我不明白，看得到又如何呢？水镜折射的只是光与影，我永远都……不可能到得了那里……”
“舅舅……舅舅去了那里？”
“那船自个儿沉了，雾气和血色的月从天压下，将一切融成扭曲的影子。谛听滚落在水里，身影越来越淡，却竭力地挣扎着，努力转过自己的头，死死地盯着一个方向。”
“它是在……看什么？”
沉香轻声道：“它在看舅舅，看向他走过的路。我顺它的目光望去，雾和影消失无踪，昏暗虚无里，另有一座高山，自虚空中兀突地出现。而舅舅，就在那山上，一步步向山顶走去……”
他惨笑着续道，“我想叫他，是真的想叫住他，让他回来，我们一起回家。但没有用，我只知道，不论我多么大声，他……他都听不见我亲口叫他的一声舅舅了。我唯有徒劳地看着，看着桃林和高山，左右眼里的两个世界，噩梦般地重叠在一处，看他一步一步，艰难地走入了那片灰蒙。”