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眼下，这两人，就像无头苍蝇，在枕头、褥垫、花瓶、电话机等等杂物上一个一个地碰运气。
……
克拉丽丝的脸上起先呈现出了震惊，随后则是质疑，接下来有愤怒、茫然、失落和悲痛的混合体，终于不可抑制地哭了出来，弯曲的肩膀和消瘦的两腿不住地抖动起来，整个人显得那么的无助。
杨克尽量把脸扭过去，不去看她；而琳达则低声的不断安慰着。
一个女人，在伤心难过的痛苦之中，总是夹杂了一些别的东西——甚而是她整个人生历史的赘述。不过克拉丽丝没有，她哭得很伤心，泪水浸染了整条手帕。
一个哭泣的女人是不好看的，杨克这样认为，可总有些男人偏偏喜欢。这就像他以前因为一个案子拜访过的老妇人——肥胖的看不到腰和脖子，皮肤坑坑洼洼还遍布了些红疙瘩——她死去的丈夫相貌堂堂，属于那种仍不失魅力的老男人。谁能理解这种不合逻辑的结合呢？又或者，她当初并不是这个样子，反正在他年轻的时候，总该在她身上看到了什么令自己心动的东西吧。
那案子简单的一目了然，老先生在外面有了些风流韵事，然后愤怒的妻子雇人干掉了他。她也曾经像眼前的克拉丽丝一样，打心眼里伤心的流着泪。杨克摇了摇头，试图不去这样想。
琳达一直在安慰着克拉丽丝，可并非竭尽全力——她也被这悲伤的情绪感染了，开始回忆一些东西：那个她幼年的家里的焚尸炉，啊，不，不是在她的家里，在她母亲的兽医诊所。那个焚尸炉，是用什么做燃料呢？它从没有冒出滚滚黑烟，至少当着她的面没有，这可真是个奇迹。
近日来，琳达总是不由自主地回到孩提时代，另外，面对杨克的时候，开始有些结结巴巴地，有些魂不守舍的。这是一个女孩初次暗恋上某个男孩的典型心态，当一个成年且离了婚的女人这样做的时候，往往预示着她已经准备好了。
像她这样的不够开放的，也不回调情的女人，她准备好了，是不是表示着她要夹着一条毛毯，口袋里揣着安全套，去敲响他家的房门。
这又有些不太现实，杨克。拉尔夫，是有女朋友的！
……
“请告诉我，”反而是克拉丽丝先回过神来，“我的丈夫究竟是怎么死的？”
“啊，呃……”杨克再度清清喉咙，咽下唾沫，“嗯，汉考克先生，死于心力衰竭。也就是说，心脏停止向身体供血……唔，这不是很痛苦。”他还不忘这么补充道。
傻子都不会觉得这能算是一种安慰，克拉丽丝红肿的眼泡里又一次湿润了。
杨克尴尬得不知如何是好，琳达这时候帮了忙，“汉考克太太，您先生昨天晚上没有回家，您不感到奇怪吗？”
“不，”克拉丽丝眼皮扑闪了几下，“一点也不奇怪，我丈夫经常忙于工作，这你们是知道的。”
杨克与琳达交换了个眼神，这话有一半是对的，当汉考克看到功劳在即的时候，他是不吝惜通宵达旦的。可这样的时候无论如何也算不上经常。
克拉丽丝从他们的反应中似乎窥出了些不对劲，“怎么？难道不是这样的吗？”
“当然，琳达立刻接过话茬，是我刚才表述不清了，请原谅。我的意思是说，汉考克先生不会通知您吗？比如昨天晚上要加班。”
“是的，他给我打了电话，大约是昨天傍晚时候，”汉考克太太回忆道，“我当时正在厨房，大致是五点。”
“呆会我们可以查看电话记录吗？”
“当然可以，不过……”
“请您不要多心，这只是例行公事而已，毕竟您先生是警官，我们需要详细记录。”
“哦，好的。”
“那么，您丈夫在电话里，告诉过您他不回来的原因吗？”
“是的，他说第二天要开庭，一个证人约他见面，说关于证词的事情。如果谈得太晚了，他就直接回警察局了。”
“他说过那个证人的名字吗？”
“不，没有。有电话录音，你们可以听听。”
谁会是那个证人呢？杨克被踢出调查的前前后后，他都没听说过有什么证人的存在，或许地方检察官那里会有记录。但汉考克是不会将这些写在文件或者便条上的，他是个十分谨慎的人，至少在功劳面前总是这样的，处处提防有人偷看了他掌握的材料……
这一天沉闷的午后，沃勒坐在实验室里，疲倦地快要打盹了。
忽然，他意识到了什么，脱口而出：“斯皮德？”
“是，我在，做了个好梦吗？”
“一个问题，斯皮德。呃，怎么说呢？假如，你在吧台前喝酒，嗯，突然有位漂亮的小姐走到你的前面，给你来个飞吻，然后问你要不要跟她来一下，你会怎么做？”
“有意思，”斯皮德在实验台前笑起来，略微思考了一下，“how much（多少钱）？我最有可能这么问。”
“唔，不过，那女孩表示，她不打算要钱，你又会怎么做？”
“唔……我想，那我就会立刻结了帐，做个乖孩子回家睡觉了。”
“是么……”赛斯．沃勒略一沉吟，又像刚才那样，靠进座椅，昏昏欲睡了……
VOL 28 death mask（死亡面具）
凡是恶人总是怕见阳光的，因此想要深刻地剖析恶人并不容易；因为恶人否认自己是不完美的，自动放弃了那些剖析自己的机会。如果从这重意义来说，文森特。弗朗西斯，绝对是个另类。
看守所的生活没有太多新鲜玩意儿：一周安排洗两次澡；每天定时定量的食物供给；与律师以及检察官的例行见面；等等。
鉴于文森特所犯下的案件之重，他已经被挂上了脚镣；又因为其手段之残忍，他被分到了单间。这对他本人，或者其他人而言，都不失为一件好事。
作家先生的私人物品都被监管起来，直到他无罪开释，或者被宣判的那一天；这些东西会给交换给他，或由其他人来保管——视那些东西在监狱里的“危害性”而定——例如那枚文森特念念不忘的，他母亲留给他的项链——是无论如何不能出现在监狱里的，以防它被当作是勒死某人的工具。
带脚镣同样是一门艺术，拖着那沉甸甸地，必须哗哗作响的东西；用不了半天，踝子骨周围的一群，便会浮起水泡；若是仍不加注意，则这些水泡很快就会烂掉，给犯人留下一个终生无法泯灭的记号。
赛斯。沃勒早就已经托人关照过了，因而上镣铐的人，同时“好心”地找来些棉花，垫在文森特的脚踝处——实际上这也没什么必要，文森特不用干活，他每天与律师会面，也不过仅仅走上二百来步。一旦你挂上脚镣——那么看守所的另一些规矩就生效了：你每天只需要老老实实地呆在自己的“小房子”里，值班的会给你送来一日三餐，排泄一类的，也都在你的私人空间里解决。这是一条不成文的规矩。甚至，在一些权势的特许之下，文森特可以在“室内”吸烟——当然了，这需要值班的多留点神。
文森特四天前洗了个澡，因此并不像龟缩在墙角里衣衫褴褛的乞丐。可他一天中的绝大多数时间，确实是缩在墙角的，不时地向外打量，或者干脆研究其墙壁上斑驳的图案来。
那是一双类似野狗的眼睛，对于自己领地的眷顾，以及对全新环境的不熟悉所产生的敌对感，在两周以后，基本上消失了；他看起来在观察周围的某一个人，琢磨着它们是不是能放进嘴里的食物。
有些标新立异的作家，不知道哪根神经搭错了，也千方百计地钻进监狱里体会生活；而在一到两天之后，又撞破额头地向要把自己从这该死的地方弄出去。文森特一想到这些便硬生生笑了出来，一些没骨头的孬种。他笑的样子充满了男人味——他本来也很英俊；眼下又钻出皮肤的硬朗的胡茬以及深深凹陷的眼窝，更是平添了落魄的独特魅力。
他前一天才刮过胡子——在律师肯德建议下，为了更陪审团一个良好的印象。
文森特有些无聊，便开口说道：“喂，你还记得那一晚的事情吗？”
“你指的是哪一件？”有人小声回答。
值班看守向这边看了一眼，懒得理会——他也是受过将军手下关照的人。
“在一个冬天，会议结束了。我倒了一杯马丁尼，走进客厅，打算坐在货率旁边拆阅读者信件。”
“这时候，你听到汽车发动的声音，”那声音接口道，“于是你到房子外面去查看，但你没想到那是我。”
“是啊，出人意料。”
对面“单间”里的犯人，歪着脑袋，对文森特古怪地眨了眨眼。
“是不是汽油用光了？！”文森特回忆说。
“我想应该不会吧，我当时这样回答的。”
“你这么认为？油表的显示是多少？”
那声音透着抱歉的笑意，“啊，指针对着零。”
“既然油表显示为零，你凭什么觉得邮箱里不是空空荡荡呢？！”文森特觉得又生气又好笑。
“因为油表的指针永远是零。”
“这话什么意思？难道油表坏掉了？”文森特那晚手中的马丁尼晃动了几下，显得无法理解。
“不是的，”那人告诉他，“至少我不认为它坏了。我决不会让每一次加油的油量超过几加仑，这样我就有把握不浪费油。而且，碰到有必要的时候，多加一点油，脑子里玩一玩猜谜游戏也是挺有趣的。我可是这方面的高手。”
“那么，”文森特显得很好奇，“你多少次遇到计算错误的时候呢？就像今天。”
“不经常，一年之中也许一两次吧。”
“是吗？”文森特笑起来，一个古怪的习惯——一切尽在掌握，发现这个秘密的文森特很惬意，“那么你现在打算怎么办？”他这话不乏讽刺。
“如果能让我进屋打个电话……我是不是这么说的？”
“没错，可我刚刚丢失了书稿，你也是知道的。所以我没能答应你的要求，当时已经是晚上9点多了，那里又算是郊区，一般人都不会允许这样做的。别怪我。”
“不，当然没有！那么，我提出了新的要求，可不可以从你的车子里借用出一些汽油呢。”
“这应该没问题，”文森特当时毫不犹豫地表示赞同，“可我没有吸取汽油的工具。你当时就笑出声来了，‘�