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“土岐子，你怎么了？振作一点！”
我随忙抱住她的身体。她的头部无力的低垂，两眼紧闭、嘴唇苍白、脉博微弱……很明显的，这是中毒！还好，对性命没有威胁。
“不要紧吧！”
“我想是没问题。一定是中毒，应该马上找医生……”
“松下，你不是……”
“我没办法。第一，我没带听诊器，也没有药物。虽然是医生，但在这种情况下却无能为力。你还是快点找医生吧！”
“可是，现在正是祈祷时间……”
“还能够顾虑得这么多吗？你先去拿脸盆和水……还有，找人来……”
他慌忙冲出房间。
激喘几下之后，土岐子又吐出黄色胃液在榻榻米上，全身无力的倒在我臂中。
“土岐子，你怎么了？”
一位像鹤般枯瘦，领下蓄着白须，身穿紫衣的老人进入屋里。颧骨高突、双眼俨然肉食鸟、鹰钩鼻……这就是红灵教教祖卜部舜斋？
“看起来没什么危险……”
“土岐子就是平日信心不足，才会变成这样。”那是尖亢的女人声音。圆脸、五官轮廓分明，年约二十五、六岁的女人。脸上的表情有几抹邪恶的阴险。
“是呀！她总是缺乏信心。”
又是另一个女人的声音。同时，别在肩上的铃子低声响动。
这女人约二十三、四岁，有一双承袭祖父的锐利眼神，但却似追逐着虚幻世界般迷蒙……难道连妹妹这般可怜的样子，都无法打动她的心？
两人都穿上女祭司白衣——这就是所谓的“水千”吧！还好，没有戴上黑帽……
也不知想什么，舜斋如枯枝般的双手合十，开始诵念着听不清内容的咒语。
两位孙女也附和着……
我呆住了。孙女和妹妹在眼前如此痛苦挣扎，而……
“卜部，脸盆和水呢……”
土岐子又在我怀中用力扭动身体，吐出挟有血丝般的橙色液体。
“松下，水来了……”卜部鸿一端着洗脸盆进来。
“谢了。你马上去找医生，我先替她急救。”
“拜托你了。”他仓皇奔出房门，却又折回，在我耳畔低声道，“松下，别告诉任何人你今天遇见了那个男人，在这个家里，禁止谈及有关他的事。”
我边目送他的背影，边战栗不已。
毒……
三个人仍旧低声念咒语。
是谁让土岐子服下毒物呢？而眼看她如此痛苦，三个人仍如此冷漠的继续祈祷……
凶手应该住在同一屋檐下……而且，外面还有那可怕的预言者卜部六郎，他正磨锐四把短刀，悄悄逼近！
一切都脱出常轨，我不认为这是发生于真实世界的事。但，“被杀害而浮尸水面”……
这……
今夜，这幢宅邸里会有另外一桩命案发生？
一阵冰冷的战栗掠过我的背脊，那三个人的咒语，在我耳中化为可怕的预言！
“只要在那家屋檐下住过一夜，任何人都会知道的。即使是你，若住过两天，大概也免不了要仓皇逃走……”
从躺在我怀中激烈地挣扎扭动的土岐子身上，我能感受到恐怖的杀人恶魔之企图。而从三人忘了时间不停念着咒语之中，我也能感受到可怕的死亡阴影正一步一步的逼近……
第二章 被杀害而浮尸水面
眼前的走廊，一片银杏叶飘然而坠。
不知何故，在这阴森逼人之时，这片黄色枯叶在我眼底留下强烈的印象。
三个人仍专心一致的念着那奇怪的咒语。没有人来帮我，只好独力完成急救处置。
约莫过了三十分钟吧！当卜部鸿一带着医生菊川隆三郎回来时，我总算松了一口气。
如果我只是一般过往来客，光这样一幕就己无法忍受，或许立刻落荒而逃。但以犯罪学家自任的我，内心却激起强烈的昂奋，我已不再认为那可怕的预言是可笑的事。
菊川隆三郎年约三十五、六岁，虽然眼中闪着理智的光辉，但是，整张脸给人的感受却是无比丑陋的印象！恍如饱受寒冷的北国冬季狂风侵蚀般的矮松树。这是我对他的第一印象！
“你是松下先生吧！托你之福，土岐子小姐总算平安无事了。反正，在这个家里，每个人都如你所见到的一样！”最后两句，他是在我耳畔低声说着。然后，他迅速从皮包里拿出注射针筒，“我替她注射强心剂，松下先生，请你帮一下忙。”
尖锐的针刺入土岐子右臂静脉里。已经昏迷的她的眼睑，在我眼前轻微痉挛着。
“我想，应该不要紧了。不过，先让她躺下来，我必须观察一段时间。”似乎终于放心，他说。
“医生，拜托你了。不过，这究竟怎么回事？”卜部鸿一问。
菊川医生深度近视眼镜底下绽出锐利的光芒：“我也不敢肯定，不过，唯一能确知的是她被人下毒了。”
在此之前，我们所交谈的话和三人的咒语同时响着。但一听到这句话，三个人就停止祈祷了。
“毒……你说是被人下毒？”舜斋开口。
“是的。到底是什么样的毒，必须经过调查才知，但可断定的是，在这宅邸里有人正布下可怕的阴谋！”他冷冷的说。
“我不知道，我没注意到。我一直以为患了什么病，所以……”
“所以你才祈祷？”菊川嘲讽似的反问。
“不，菊川医生，这种话是不能随便乱说的。就因为我向神祈求，她才能够活命。人类的精神力量是非常伟大的，敞开心灵向神祈求，身体就会迸放出肉眼见不到的灵气，一接触到灵气，万病都能痊愈。”
“算了，这些话等以后有空再听你说，现在我只担心土岐子小姐的安全。等她病好了，你再慢慢演讲吧！”
舜斋眼中燃烧着激烈的怒火。若是从前，对于像自己孙子般年纪的年轻医生，胆敢如此没礼貌，早就大声斥责一番。但已经没落的现在，他连这点力气也消失了，只能喃喃自语的，闭上那双鹰鹫般的眼睛。
两位美丽女性的脸上忽然掠过一丝战栗！
“是他，一定是他干的！”澄子尖叫。
“澄子小姐，你说的是谁？”
“姊姊，究竟是谁？”
我们都凝视着澄子的嘴，等待她说出恐怖的杀人恶魔之姓名……
澄子并未正面回答：“对不起，我乱了方寸……现在还不能肯定，没有任何证据……”
“澄子小姐，你说说看！”
澄子不再开口，姊妹俩相继走出房间。
有某种事情即将发生！这被诅咒的家族里，即将发生可怕的惨剧……
和神津恭介及哥哥经历数件杀人命案的我，已经产生坚定的信念了。我迷悯着：该如何预防命案的发生呢？在以往的案子里，也有过自己所信任的朋友是杀人凶手之例，一直相信对方不可能，但……
这一次，我必须采取一切可能的方法和行动来防止。我认为连找我到此地的卜部鸿一都有嫌疑！最重要的，当然是不能给那可怕的凶手丝毫行凶的余裕，虽然目前还不知其真正身分，不过，怪人卜部六郎能满怀自信的预言，即表示这宅邸内外潜伏着冷酷的阴谋！
一阵难以捉摸的幻影涌现脑海，再次消失。
澄子回来通知床铺已经准备好，我们马上抱起土岐子。
暮色已深，远处奥多摩山峦吹来的强风，冰冷的掠过我的脸颊。
“卜部，从刚刚发生的这件事看来，今夜绝对不可疏忽警戒。土岐子虽然已脱离险境，但最重要的是，今晚千万不能让这三位小姐单独行动，必须随时有人监视着她们的安全才行。”我在卜部鸿一耳边低声说。
“松下，你说得没错。虽然辛苦你了，但还是希望你能鼎力帮助。你看，舅公是那个样子，而我除了坚持下去，也无能为力……”他的声音里带有一般悲怆！
“至少，我会尽可能的帮忙。没办法问出澄子小姐心目中认定的凶手吗？如果问出，或许一切就……”
“嗯，我设法试试看。只是，她那人很会钻牛角尖，而且个性又偏激……”
“对了，住在这宅邸里的除了你们家族外，是否另有他人？”
“有个叫吾作的老佣人，既聋且哑，除了烧烧洗澡水、砍砍柴、提水之外，没多大用处。还有一个叫时子的十八岁女佣，负责打扫、洗衣、做菜等杂事，可是脑筋不太灵光。此外，属于远亲的幸二、睦夫两兄弟也在这里住了两、三天，现在到邻村去，不过，很快会回来。”
“那两人和你们是什么样的关系？”
“我姨妈的儿子，算一算，也是我的表弟……哥哥今年三十五岁，弟弟三十三岁，两人都曾在东京经营小规模的公司，趁着战争结束的动荡期间，捞了一票……他们都是疯狂的红灵教信徒，至今仍噩梦未醒，因为，舅公对他们印象特别好。不过，这是我的猜测，我总觉得他们的信仰另有阴谋……”
“还有呢？”
“连一只猫也没有了。”
这样广阔的宅邸只住九个人，而他们彼此之间，又另有外人无法了解的纠葛。于是，我深深觉得自己尚来见过的人，仿佛皆化为可怕的影像……
舜斋和两位孙女不知何时已从房里消失。
“松下，我马上回来。”鸿一似已失去冷静，快步走出房门。
房内只留下菊川医生和我。
“松下先生，方才来此途中，卜部先生曾说你是警视厅调查一课课长的弟弟，是不？”似乎迫不及待的，他问。
“是的。你认识家兄？”
“不，只是常听到他的大名……最近，你也和神津恭介先生联手，在罪案侦查方面非常活跃。”
“不，我只是助手……”
“你认为这一家人如何？”
“这……我才刚到达不久，很难下断论，不过，总觉得好像充满一股阴森的妖气，似乎没有一个人是正常的，都被某种邪恶附身……”
“正是这样。这家人已被红灵教的幽灵所附身，完全脱出常轨！你听�