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到了吴家庄后，酒爹没有去吴佳媛家，而是去了村口一个老人家的茅草屋，谎称自己是个路过人，到这里借口茶水喝。
老人家拿一个大汤碗，在水缸里勺满了水，给酒爹端了过来。
酒爹接过水，边喝边问：“老人家，请问一下，这里是不是有个叫吴佳媛的姑娘？家里可是经商的？”
老人家摆摆手，好像要赶走面前的晦气似的，说道：“哎呀，你问这个干什么？你怎么知道那个苦命姑娘的？”
酒爹道：“哦，从那边过来的路上，听人偶尔提起过。说是那个姑娘太可怜了，在等新郎接亲的那天被负心的新郎官毒杀了。”
老人家唉声叹气，说道：“谁知道是不是新郎官毒杀的呢？”
酒爹听出老人家话里有话，又惊又喜，忙问道：“咦？老太太，你怎么这么说呢？吴家庄的人不是因为这个事情闹得新郎家一贫如洗吗？路上听到人家都是这么说的，难道你不觉得吗？”酒爹放下了碗。
老人家邀酒爹坐了下来，小声道：“新郎官那个小子是个好人，不可能做出那么缺德的事。可是问题是吴佳媛的母亲亲眼看到，我就不管再多劝说。”
“你为什么这么觉得呢？”
“我就是那边的人，现在娘家那边还有几个亲戚，常回去看看。我清楚他的为人。”老人家说道，“但是就是因为我是那边的人，他们去新郎家里闹的时候，我不能说话。不然他们以为我为娘家人护短。很多跟着去闹事的，不是真的想闹事，是惦记着新郎官的父亲经商，能顺手拿点值钱的玩意。你别以为他们是好东西！特别是跟着去的那个刀疤头，从小到大就偷偷摸摸，还曾想从我的鸡笼偷鸡……”
酒爹见老人家越扯越远，急忙打断问道：“那么，吴佳媛姑娘下葬了吗？”
老人家略一思索，伸出食指说道：“你还别说，她死的时候好奇怪，你说她死了吧，她还有很小很小的气息在；你说她没死吧，可是跟死人没什么差别。”
“难道没有下葬？”酒爹心中暗喜。
“别开玩笑了！那个状态持续了好几天，但是最后她家里人说气息渐渐没了，就叫人帮忙随便挖了个坑埋了。”
、房间里的七星灯
酒爹手一抖，“埋了？”
虽然这是意料之中的事情，但是乍一听，还是忍不住有些惊诧。
“当然埋了啊！人死了不埋掉，难道要放在屋里供起来？”老人家反问道，她巍巍颠颠地走近他，收拾起喝完的大汤碗。
酒爹心想，如果这位老人家认识马台吉的话，绝对就不会说这样的话了。
“要怪也怪她爹娘没把她的名字取好。吴佳媛，吴佳媛，听起来跟说没有好缘分一样。”老人家撇嘴道。
酒爹又问老人家吴佳媛的坟墓在哪里。
老人家热心的给他指出了坟墓所在地，还热情的送了他一程，确定他不会走错了，她才返身回去。
他找到了吴佳媛的坟墓，却发现无法将墓碑上的字拓下来。因为她的墓碑不是青石板的，而是一块简易的木板，写有毛笔字的一边还算光滑，另一面干脆就没有刨平整。那毛笔字也是歪歪扭扭，肯定不是慎重请教书先生帮忙写的。如果不仔细看，很难分辨木块的字。酒爹心想，歪道士说没有墓碑的坟墓是孤魂野鬼争夺的地方，那么，这个简易得不能再简易，甚至看不清的墓碑，是不是能起到同样的作用呢？
他手里拿着墨块和毛边纸，围着吴佳媛的坟墓走了一圈，实在找不到下手的地方。看来拓墓碑的想法只能落空了。
这时不远处有个人朝他喊道：“喂，你是什么人？”
酒爹朝那人看去，是个十岁左右的小男孩。酒爹没有回答，只是笑了笑。
那个小男孩蹬蹬蹬的跑了过来，将酒爹上上下下打量，然后自作聪明问道：“你是媛姐姐的远方亲戚？”
酒爹想了想，没有更好的回答方式，不如就这么默认得了。于是他回答道：“嗯。你很熟悉她？”
小男孩欣喜道：“我就住媛姐姐家的隔壁呢！你既然来了这里，为什么不先去媛姐姐家坐一坐？”
酒爹如实回答道：“我就是来看看她是不是真的死了。既然确实这样，我在这里悼念一下就算了，用不着去她家里。”他对小男孩的欣喜莫名其妙。
小男孩偷偷一笑，凑到酒爹的耳边，仿佛要告诉他一个惊天大秘密似的。
酒爹见他这样，也就顺势往小男孩那边侧了侧身。
小男孩悄悄道：“其实……媛姐姐不在这里……”
酒爹干笑一声，摇摇头，收起墨块和毛边纸，要踏上归途。
小男孩见他这副不以为然的样子，有些愤怒，双手往腰上一叉，声调提了上来。“媛姐姐真的不在这里！我知道她在哪里！”说得信誓旦旦。
酒爹的脚步停住了。
小男孩在他背后又说道：“我原来也不知道，以为她埋在这里，还偷偷来陪她说话。后来才发现，她还在家里！只是她家里人不想让别人知道。”
酒爹还是没有回头，对着正前方问道：“真的？”
小男孩又蹬蹬蹬的跑到酒爹正对面，鼓起嘴巴说道：“我一次爬她家的窗户发现的。她在最隐蔽的那个房间里，床边点着七星灯。”
“那这里是空坟？”
“嗯。闹事的人从新郎官家里回来之前，棺材就已经钉上长钉了。谁也没有见过媛姐姐的尸体。”
、延续生命的灯
酒爹知道七星灯的作用。七星灯是三国演义中诸葛亮在五丈原，为了延续自己的生命而点的灯。按诸葛亮的说法：“若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪”（一纪是12年），但最后因魏延慌忙入帐，碰翻了主灯。诸葛亮死在军中。司马懿得知诸葛亮死了，便驱兵追赶蜀军。姜维推出诸葛亮的木雕像，吓退了司马懿。这是书里戏里著名的故事。
但是酒爹还是不相信这个小孩子，他问道：“你既然看到了七星灯，那么告诉我，七星灯是什么样子的？”
小男孩不假思索回答道：“灯一共有七盏，高矮还不一样，最高的放在像是中间的位置，其他或高或矮的灯围绕最高的摆放。摆放的位置不是圆形，而是不规律的，但又不是毫无规律。哎呀，我也说不清。反正我就是看到了。”
“是不是按照北斗七星那样的位置摆放？”酒爹问道。
小男孩坦诚道：“我不知道北斗七星是什么样子的。”
酒爹见这位小孩子能道出一些眉目，又表现坦诚，便相信了他，连忙叫他带自己去吴佳媛的家里看看。
在小男孩的带领下，酒爹很快就找到了吴佳媛的家。她家的门口贴着黄色对联：“苦俭一生，未及福来驾鹤去；操劳半世，没享好运撒手归。”酒爹念完，不禁摇头。吴佳媛虽不是大户人家的千金小姐，但是家境毕竟不同一般人，算不得“苦俭一生”。她家既不种田，也未织布，也算不得“操劳半世”。唯有横批“瞑目含恨”四字，勉强说得准确。
不过转念一想，如果小男孩说的是真的，这些就都不是问题了。人都没死，那些埋葬的礼节自然是应付了事，顾不得对联是不是合适，也顾不得墓碑是不是简陋了。
小男孩绕到吴佳媛家的屋后，指着一个离地比较高的小口窗户，说道：“我就是从那个窗口看到媛姐姐的。”吴佳媛家的房子紧挨后山。小男孩叉开腿一边踩墙，一边踩山壁，三下两下就爬升到了小口窗户那里。
小男孩稳住身形，朝酒爹招手。
酒爹虽然年纪比他大许多，却因为身体重很多，爬起来非常不方便。他费了九牛二虎之力，才气喘吁吁的爬到小男孩的位置。
小男孩朝小口窗户努努嘴。
酒爹朝窗户下面看去，顿时吃了一惊。
这是一间极其狭窄的房子，估计平时只放一些特别重要的东西。一张单人床和一张不到三尺长的桌子就将空间挤满。床上躺着面容苍白的人，桌上摆着北斗七星阵形的七盏油灯。黄豆大小的灯火微微摇摆，或许是因为灯芯不均，或许是哪个角落漏风。
由于灯火不稳，躺着的人脸上阴暗变化，仿佛忽哭忽笑。
、下葬的真相
酒爹本来想跟吴佳媛的家人说说接魂仪式的事情。可是根据眼前的状况判断，吴家的人不想让其他人知道吴佳媛没有下葬的真相。
酒爹没有作多逗留，当天踏上了回家的归途。
在酒爹离开的那些天，歪道士也没有闲着，他忙着给吴佳媛做送魂的准备。当然了，每天晚上他还是像往常那样出去寻找新娘子的魂魄。
酒爹给歪道士带来消息之后，歪道士立即提着装着吴佳媛的命魂的土陶罐出发了，日夜兼程。那只阴阳眼的猫咪也跟着出发了。
当歪道士来到吴佳媛家的门口时，他又犯难了。他究竟要怎样向吴家的人开口呢？说他遇到了吴佳媛的魂魄？所以今天将魂魄带来了？
他们会相信吗？
歪道士咬咬牙，敲开了吴佳媛家的大门。一个仆人模样的男子将脑袋从门缝里伸出来，问道：“是你敲的门？找我们家老爷？”
歪道士点点头。
“报上姓名。”仆人见歪道士穿着简单，便露出鄙夷的表情。他见猫咪爬到了门槛上，便一脚将猫咪踢了回去。“哪里来的流浪猫？真是讨厌！这里可不是讨吃的地方，要去就去别家。我可没有这个仁慈心。”
歪道士更加为难了。报名吧，他家老爷肯定没听说过，肯定要吃闭门羹。不报吧，连仆人这关都过不了。
仆人见他许久不说话，更加怀疑了，眼珠子一转，将脑袋缩了回去。“乓”的一声将大门关上了。
歪道士抱起猫咪，拎起土陶罐。
歪道士刚想走。大门又开了。
歪道士惊喜不已，以为那个人改变主意要放他进去。他抬起脚正要跨进去。仆人却伸手推住他，另一手拿出一个斗斛，斗斛里装了浅浅一层大米。仆人满脸不自在，说道：“讨饭就讨饭嘛，何必装老爷的故人呢？来来来，把你的讨米袋拿出来吧，把这些米倒进去。”
歪道士恼羞成怒，一把推开斗斛，涨红了脸说道：“我？讨饭的？”
那个仆人本来就不太乐意，见歪道士用力推他，顿时火冒三丈，将斗斛里的米扬在歪道士身上，怒道：“要不是老爷问起，见你可怜，我才不会给你