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不过安葬完刨出的尸骨，我们都已经累得简直快要散架，也饿得就快虚脱了，如果这时有野狗扑上来，我俩肯定会没命，所以赶紧在天黑前跑回了家，喝了一大罐凉水，烤了若干红薯。不过小麻子还没来得及吃便倒头睡着了，我也只努力撑到了把红薯们都扒出来，把火熄灭，就也昏沉沉倒下了。
第二天起来，浑身简直酸痛得动弹不得，只好在家歇了一天，但第三天就好多了，而且在一天天的劳动里我们的身体都渐渐好了起来，当然一半归功于劳动，还有一半要归功于狗肉，因为干得活多，胃口也越来越大，那点红薯除了留做种子的部分，其他很快就要吃光了，我只好大胆地打起了野狗的主意，刚开始的时候不大顺利，有一回比第一次还惊险，差点真的把命送了，但后来我开始动脑筋，拉着小麻子到处寻找材料，做了弹弓、枪、网等工具，一面更仔细地观察野狗的习惯、行踪和特点，经过若干次试验，居然成功了！
那段时间我们先后捉了大概十几条野狗，几乎把附近的野狗都打光了，后来只好捉些野兔、野鸡、田鼠、刺猬……越捉范围越大，我们才发现白杨村方圆几十里的地方都很荒凉，连小麻子后来还去过的一些村庄也人迹渺茫了，大概是害怕瘟疫蔓延，后来都搬走了吧，难怪从捡到我之后，已经很久没什么人来丢尸体了，不过倒是滋长出了不少野生的小动物，让我们收获颇丰，我们也就不管那么多了。
后来自己种的红薯也收获了不少，我们的日子简直有些丰足的感觉，但总不能种来种去都种红薯，而且很久没有尸体，我们也就没有衣服的来源，加上干活的磨损消耗，简直已经衣不蔽体，而且吃饱了之后，对生活的要求也有所提高，忽然就发现我们缺少很多东西……总而言之，于是我们决定拿些野物和红薯，到镇上换些衣物、种子什么的。
临出发前，我还是在破水盆里照了又照，认定自己的样子跟当初已经有了天壤之别——我们都长高了半个头，而且晒得黝黑发亮，也许是长大的缘故，模样也变了，脸上还添了不少大大小小野物挠出的疤痕，即使是师父也未必能认出我来了。
彻底放了心，我才背起红薯，拉着小麻子出发了，他肩上挂满了野兔，快乐地跟在我旁边，看上去就像只大野兔。开始我也跟他一样开心，甚至在走了二三天后还没有见到什么人迹，也依然很开心，但过了第五天，我们走过的仍然是一片又一片的废墟，我和小麻子都不再说笑得出了。
到底发生了什么事？我们还要继续向前走吗？我们茫然地对望着，不知所措。
第十五章 打狗帮主
第六天清早，我们在露宿的树下醒来，忽然发现身边围满了人，我还以为是做梦，瞪着眼睛把这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的男女老少都看了一遍，觉得太不可思议了，于是决定以梦制梦，倒头再睡，刚合上眼睛，却被小麻子晃醒了，他一边紧紧抓住我的胳膊，一边惊恐地道：“喂，醒醒，醒醒，你看，你看呀……”
嗯，这么说这些人是真的了？！我也跳了起来，本能地往后退了一步，脚后跟便碰到了装红薯的袋子，那些风干了的野兔也堆在上面——不知道是我眼花还是什么，竟然发觉人群的眼神立刻亮了一亮，这么多人的眼睛同时亮起来，没有亲眼见过的人是无法想像的，而即使亲眼见到的我，也差点无法相信。
这么对峙了一会，我觉得也不是办法，就低声让小麻子去问他们是谁，从哪里来的。因为我说话估计他们也听不懂，搞不好还要吓着人，小麻子却再三不肯，被逼不过，才用蚊子似的声音嗡嗡地问了一句，简直比我自己来问还糟糕，但也许是周围太过安静的缘故，人们竟好像听懂了，他们互相交头接耳了一阵子，才由一位长者出列答话道：“吾等系某镇居民，为瘟疫所迫，四处流浪，不料一路行来，竟是横尸处处，饿殍千里，几无活路，今早行至此处，见二位小哥……嗯，二位余粮丰足，故欲一借，能活几小儿即可，老朽携众人感激不尽。”
说完，还用手指了指几个妇人怀中饿得奄奄一息的小孩子，不过我也明白他的意思，拿小孩子做幌子，我们不好拒绝罢了。其实我本来也没打算拒绝，但这一顿饭好说，这些人将来怎么办……小麻子却已急坏了，不是他不舍得红薯野兔，是完全没听懂，我只好又翻译了一遍给他听，然后跟他商量该怎么办。
小麻子听完几乎傻了，半晌方道：“天，不过半年的时间，居然变成了这个样子。”
我着急道：“已经是这个样子了，就不要再感慨了，关键是我们怎么办？红薯和野兔都给了他们也无妨，反正我们还多得是，可是他们再这样流浪下去，迟早也会全饿死的。”
小麻子点头道：“你是说，我们带他们回去？好是好，可是……”
我奇道：“当初你救我的时候，可没有这么迟疑过。”
小麻子看了看人群，道：“算了，呆会再跟你说，先让他们吃饭去吧。唉，这位老公公，我没念过书，话说得比较直，您别见怪，我们也只有这点东西，还要赶好几天的路回去呢，留下些干粮，余下的就都给你们吧，这里树木多，就地砍些柴火就可以烧起来吃了，只是小心别吃太多，一来饿久了，一下子吃得太多容易撑死，二来你们也要留些路上的干粮什么的，方圆几十里都是这个样子，很难再找到吃的了。”
老者开始见我们商量，以为是不肯了，面上已露出惶恐之色，又听这么说，差点就要跪下来感谢，我们赶紧扶住了，他又让几个妇人孩子上来拜谢，我们扶也扶不过来，只得随他们去了，然后指点着稍微有些力气的男人砍柴生火，然后教他们如何烤红薯。野兔因为是风干的，还没剥皮，嗯，我们始终也没搞懂皮应该怎么弄，索性就不剥了，所以没有锅子也没法做，只好先放在一边了。
虽然这群人看来从未做过这些事情，但实在很简单，也难不倒谁，他们很快就掌握了要领，然后就坚决不让我们动手，老者还让青年们还把先烤熟的几个红薯恭恭敬敬地送给我们先吃。我很不好意思，却也推辞不过，只好拉着小麻子到一边吃去了，省得我们在旁边他们也老是要做感恩戴德状，大家都很累。
小麻子对着人也笑嘻嘻的，背了人却拉下了脸，扯着我走了很远才小心地坐下来，还东张西望了半晌，才开口埋怨道：“小秃子你真傻，人家对你客气些，你就把心都掏出来了。”
我生气了，道：“小麻子，我平时看你不是这种人，为什么？”
话还没说完，就被小麻子抢断了道：“你知道什么？这些人就是镇上的！当初我从白杨村一路乞讨出来，指望找条活路的时候，村庄里的人们虽然对我也不客气，但多少总有人给口吃的，只有他们不但把我当作怪物、妖孽，连打带骂，不容我停留，而且连口水也不肯给，几个大男人用麻绳抽着我把我赶出了镇子，我是一路哭着回来的，那时就发誓再也不去镇上了……”
我倒吸了一口凉气，看着小麻子眼里的泪花不知道该说什么好，从前他讲到这一段的时候都跳过或者略过，一两句话轻描淡写，我也没觉得奇怪，毕竟不是什么高兴事，但从来没想到他心中竟然藏着这么深的委屈和恨意……可是，毕竟此时不同往日，看来这场瘟疫是非同一般的严重，即使是我们这两个死里逃生的人，有时也觉得不寒而栗，何况这一群从前也许都是衣食无忧的人呢？不过，如果现在出现在面前的是那些我再也不想见到的人，我的反应会是怎么样，也很难说……
我和小麻子都沉默着，红薯渐渐凉了，谁也没心思吃。
忽然身后传来一声咳嗽，我们扭过头去，立刻跳了起来。老者带头，二三十口人都在我们面前跪了下来，匍匐在地上，我们俩愣了愣，立刻冲过去先扶老者起来，他却死死抓住地面上的草根，颤声道：“两位恩公，容老朽说明缘由再起来。”
我们俩互看了一眼，只好在他面前蹲了下来，我向小麻子使了个眼色，他便道：“老公公，有什么事情你说就是了，请别说得太文绉绉，不然我听不懂。”
老者点点头，道：“恕老朽无礼，方才未来得及请问二位恩人的姓名——”
他不问，我还真的忘记了世上还有姓名这么回事，老实说，连小麻子姓什么我都没问过，也没想过要问。不过小麻子反应得倒挺快，居然立刻道：“他叫秃鹫，我叫麻鹰，我们是打狗帮的正副帮主。”
我吓了一跳，又来不及分辩，分辩怕那老者也听不懂，只得使劲瞪了他一眼，他却假装没看见。奇怪的是，那老者居然也就信以为真似的，点头道：“两位少年英俊、气宇不凡，且宅心仁厚、乐于助人，果然令人钦佩，呃，老朽的意思是，二位帮主果然是好人，而且是大大的好人啊。”
小麻子装出一副大咧咧的样子道：“好说好说，天下穷人本是一家，只是老公公你到底有什么事情呢？”
老者叹了一口气道：“说来惭愧，老朽本是一方里长，虽然带着里中亲朋及时躲开了瘟疫，但看如今这时势，恐怕连乞讨都无门了，不瞒二位，这是我等三个月来吃得最多也是最好的一餐了……”说到这里，声音哽咽了，头也低了下去。
小麻子也有些恻然，道：“老爷爷，别伤心了，留得青山在，不怕没柴烧，我们……”说到这里忽然警觉地顿住了，停了停方道，“……您继续说吧。”
老者用破烂的衣袖擦了擦眼角，抬起头道：“既然二帮主——恕老朽妄自猜测，这位是二帮主吧？”小麻子点点头，他便继续道：“既然二帮主如此说，老朽也顾不得许多了，实在是有个不情之请，如今我等33人，除去老弱妇孺，壮健