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苏玛是个长相清秀的小伙子，子爵身份加上风流自赏的气质让他在帝都花丛中游弋自如，此时随意靠在桌边，掠掠垂落的额发。“如果不是女的，我会说是公主的爱人。”
“你看像吗？”戏谑的回答令科林咧嘴。
“没有哪个贵族会对奴隶宽容至此，我想不出理由。”苏玛撇嘴，干脆的承认。“不过我也想出不什么样的奴隶敢对贵族动手，她可是真踢了我。”扬扬手，袖口卷起处，小臂的一块青紫郝然触目。
“是啊，被一个女人夺了剑，传出去帝都的男人都会乐歪了。”科林幸灾乐祸，难得一向在温柔乡中打滚的苏玛折在女人手上，而且是以最不能让人置信的方式。
“去你的，我是一时疏忽。你躲在后面倒是轻松，怎么不上去试试。”被伙伴的取笑涨红了脸，苏玛反唇相讥。
科林正要还击，被一只手拍了拍肩。
菲腊在身旁坐下，俊美的脸上似笑非笑，修长的手指轻敲扶手。“要说丢人，大家都一样。她的身手确实很强，对吗？”
见菲腊开口，苏玛止住怨气悻悻点头。“虽然不曾使用魔法，武力而论我是三阶，菲腊更不用说。若非轻敌不可能变成这样。”
菲腊回忆起当时的情景，若有所思。“要说轻敌确实有点，能击退我们至少也该是四阶以上，以她的年纪来说简直不可能。”
“难道是因为这个原因公主才对她另眼相看？”话一出口，科林笑起来，明白理由的荒谬。
“她亲口承认了自己的身份。”菲腊试着分析。“还提过一个叫莱亚的奴隶，她知道公主更关心的是他，所以才一开始就说明。要说是公主的爱人，也许那一个更像，从她的话里可以听出是两人相偕逃走。奴隶逃亡在大陆被视为重罪，但若非弗蕾娅公主因国事访问中州，又恰好被我们带去那里用餐，凭她的本事完全能够确保无虞，没有哪个国家会出动四阶五阶捉一个无足轻重的逃奴。”
抬头看看同伴，他微笑着继续。“我们都知道奴隶有两种。一种是平民由于债务或是犯罪而被处罚为奴；另一种是永恒罪者。她既然说过生而注定，额间的翠晶石下必定有刻印。”轻点眉心，菲腊含蓄的示意。
半晌，苏玛表示赞同。“大概不错，只是不清楚公主为何对她另眼相看，也猜不出她的身手是如何练成。再说——她的胆子未免太大了。”
菲腊亦沉默了下，她对于身份所说的一席话犹在耳畔，很难说出初听时的震憾。对于天生就享有权利和自由的贵族而言，奴隶有这种想法是不可思议的。
科林担心的却是另一个问题，“这样的人会不会给我们带来麻烦？”
“你担心她是间谍？”菲腊否定，“果真如此，弗蕾娅公主不会当面失态。”她的神色绝非作伪，气质更不像暗间密谍，怎么看都是一个普通女孩。
“我已让侍卫去跟踪，把她的行踪纳入掌握，想必不致出什么问题。你的顾虑也有道理，指示埋伏在希铎的暗谍，查查这个叫赫蒂的女孩究竟是什么来历，莱亚是谁，和公主有何纠葛。在皇帝陛下与希铎使节会谈期间，我不希望出任何差错。”
“是。”两人齐声应和。
对视一眼，科林顾虑。“万一她再次逃走。。。。。。。”
菲腊缓缓踱步，“应该不会，公主并未表现出惩罚之意。”想想不放心。“我要知道她住在何处。准备一下，明早苏玛和我一起去。”
在三人计议的同时，赫蒂也在焦急的等待裴吉回家，转了无数圈，终于等到他带着倦色归来。见她徘徊在屋外，裴吉有点意外。
正要开口的赫蒂被他空前难看的脸色吓了一跳。“怎么累成这样。”
裴吉摸了摸脸不以为意。“还好，今天的事情比较多，休息一晚就好。”
赫蒂挨近细看越发惊心，他的眼眶发青下陷，状态已差到极点，分明是过度透支精神力的征兆。不等他躲闪，她伸手轻触，脸上的肌肤冰凉。
没发现他的不自在，她急急开口。“这样不行。魔法不能这样急进，你的身体会承受不了。”
“你……。。知道我在练习？”裴吉讶然。
“上午我到舞场去看过。”赫蒂略为心虚，很快被焦虑替代。“不能再练下去，我看过魔法书，这种极耗心神的冒进非常危险。”
“我知道分寸，不用担心。”看她紧张的神情，一股暖意传来，裴吉微笑，放弃了询问。
“至少这次你要听我的。”赫蒂十分坚持，极力说服。“不要着急。我在幻境里至少练了十年。你还小，还有很多时间，不用急着变强，那一点也不重要。”
裴吉的笑意消失了，垂下眼看着赫蒂。“不，你不明白，那对我很重要。”
“慢慢来一样可以。你这么在意一定要比我强？”恼怒于他的固执，她皱起眉。“你就像我弟弟，我不愿你有任何意外，急于求成往往会带来反效果，只需稍稍耐心一点，迟早会胜过我。”
逆光下看不清裴吉的脸，微微感觉他的呼吸拂动在脸上，黑暗中的气氛压抑而窒息，久久不曾回答。
赫蒂刚想开口，裴吉说话了。
“我不是你弟弟，也从来没把你当成姐姐。”或许是月光太暗，夜太静，裴吉仿似变成了另一个人。
赫蒂怔住了，有点受伤的低下头，继续说服。
“好吧，当成外人也行，魔法你还是暂时停下来，等精神好一点，不然。。。。。。。”话还没说完，裴吉慢慢道出，十分认真，一字一句仿佛从心底迸出。
“我要变得更强，希望有一天能由我来保护你。”
“不想再像三年前一样看着你流血却无计可施，不想只能躲在背后让你承担一切，不想你永远把我当成一个需要照顾的弟弟。”
俩人的距离很近，近到她几乎能感觉到发烫的气息，空气中涌动的情感让她紧张，下意识的想躲开。裴吉感觉到，愈加激动起来。
“如果强大到能让你看看我就好。”
“不是像对一个孩子，而像对一个男人那样。。。。。。。”
“多希望你能用看他的眼光来看我。。。。。。。”
“我知道你还想着莱亚，但他走了永远不会回来。”
“什么时候才能忘了他，看看一直在你身边的我。。。。。。。”
赫蒂完全僵住了，直到他猝然青白了脸倒下。
接住滑落的身躯，心头一片紊乱。
什么时候起，那个男孩渐渐长大，拥有满腹心事。
她竟然一无所觉。
探访
清晨，朝阳犹隐雾中，阴暗杂乱的巷道走进了几个人影。
苏玛挫败的闷哼，没想过帝都还有这样肮脏混乱的死角。马靴被破旧的杂物木板划出不少伤痕，还踏上了污物，弄得烦躁不堪。他低低咒骂，为什么要找的人竟然躲在这种马车都进不来的鬼地方。
“你确定是这里？”他怀疑的再次置询带路的侍卫。
“昨天我们私下探询，又跟踪了和她同住的女孩，确定就是此地。”
“她不是一个人？”
“据说是和弟弟两人同行，到雅法后与另一对情侣合租，屋里有四个人。”
苏玛嫌恶的看着沿途破败的小屋，随口问道。“她还有弟弟，也是奴隶？那对父母的运气可真不好。”
菲腊皱皱眉，没有搭腔。
“她的弟弟在舞场作护卫，似乎是平民，没有奴隶标记。”
“护卫？能力怎样？”
“不清楚，听说曾击倒两阶。”
“两阶~~~~~”苏玛不由咋舌。“现在的孩子是越来越厉害了。”
天色透亮，陆陆续续有人从屋里钻出来洗漱，开始一天的生活，瞥见几个衣饰鲜亮的贵族突兀走入都呆住了，无数眼睛随着他们的一举一动。被一群底层贫民围观的感觉可不好受，苏玛很不自在，菲腊却仿如未觉，随着侍卫在一间陈旧的小屋前停下。
来开门的是拉法。
刚起来没多久。瞪着敲门的皇家侍卫，再看看身后两个气势不凡的贵族，他赶紧揉揉眼，以为还在做梦。
“有个叫赫蒂的住这？两位大人有事找她。”
拉法张大了嘴，半晌发不出声音，身后探头的安蜜也呆住了，直到侍卫不耐的咳嗽才猛然回神。
“赫蒂，有贵族找你~~~~~~”
赫蒂从另一个隔间探出头，望了望拉法，脸色苍白。
“拉法，这几天拜托你帮裴吉请假，他暂时不能上班。”
拉法忘了门外的贵族大人。“请假，这个时候不行，老板会开掉他的。”舞场的老板非常苛刻，最恨请假。“裴吉怎么了？”
“那就请你帮忙辞掉好了，他身体不好必须休息。”赫蒂略带一丝疲倦，轻柔而坚决。“谢谢你拉法。”
越过狐疑的两人，她走到门口，看向外面驻立的贵族。等了好一会的苏玛有些不耐，菲腊仍是一径的好风度。
“赫蒂小姐。”菲腊点头致意，“方便和你谈谈？”
赫蒂倒了两杯水放在桌上，明知道这两位贵族压根不会碰一下，礼貌仍是必须的。侍卫守在门口，安蜜和拉法知趣的提前去了工作场所，腾出房间让他们谈话。破旧闭塞的房间让苏玛厌恶，但没有再发表意见，毕竟好过在外面接受一群人的注目。
任由他们打量屋内，赫蒂站在一旁。有点冷似的环住手臂，纤细的身形更显单薄。
“请不用担心，我们此来是因为弗蕾娅公主。”菲腊首先开口，打破了屋内的沉寂，温和的口吻足以融化冰霜。
“希铎的王子公主访问中州本是出于国事，陛下指定我们陪同，这段时间一直如此。昨天在偶然的巧合下遇见，事发仓促，时间场合也不对，所以晚上公主私下提出，想安排时间和你见面谈谈。”
面对他的目光，赫蒂不情愿的回答。
“谢谢公主关爱和大人的好意，昨天我已经说出了所知的一切。”实在不想再与这�