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不利？损失？似乎没这么简单。他联想到的单字其实是结束、消灭。
“警方绝对会正视本次事件的严重性，为了今后不再发生同样的事，即日起关于拘留所的正确管理方式已经对县内十九署下达本部长命令。”
赤间以眼神向白田示意，两人同时站起来。例行仪式要来了，摄影机、相机全都一起举起来。
“在此谨向全国同胞、各位县民，以及被害女性等相关人士致上最诚挚的歉意。今后为了重新得到各位的信赖，D县警全体职员将会谨言慎行、尽心竭力地为大家服务。”
两人同时鞠躬。伴随着快门的声音，此起彼落的闪光灯把整个空间照亮得像是异次元一般。
过了几秒钟，赤间、白田依序把头抬起来，重新就座。白田以如临大敌的表情将记者们扫视一遍。
“如果有问题的话，欢迎提出来。”
三上紧盯着秋川，不过举手的却是隔壁的手嶋。
“前年也发生过嫌犯在拘留所内自杀的事吧！如果再加上这次的事，难道不觉得是拘留所的管理体制本身出现了根本上的问题吗？”
说出来了。秋川借着手嶋的嘴巴完成了跟荒木田的秘密约定。
“所谓根本上的问题是指？”
白田把手靠在耳朵上反问，只见手嶋露出一丝苦笑。
“譬如说，会不会是轻忽了拘留所的管理工作、没有派驻优秀的人才之类的。”
赤间制止了白田，自己回答。
“没有这回事。我们一直很重视拘留所的管理业务，也尽可能派出优秀的人才进行管理。此外，关于前年的自杀事件，由于死者用了非常特殊的手法，实属相当罕见的案例，拘留所的管理员并没有任何缺失，这是我们的结论。”
他也说出来了。
三上凝视着东洋那两个人。手嶋正在记事本上做记录，秋川则是老神在在地把手臂交叉置于胸前。两人都没有要再提出问题的意思。
三上无声地叹了一口气。
“管理员在打瞌睡”没有被提出来。话说回来，也许秋川根本没有得到这个内幕也说不定。如果刑事部打算在台面下利用“打瞌睡”一事来威胁警务部，根本不需要在昨天晚上就让秋川知道这张王牌，为了安全起见，反而应该要先保密才对。不过就算把这个负责跑警察线的记者统帅纳为己用，也不能小看东京大型报社的实力。要是做出同时主动放出两个消息这种行为，东洋也有可能不顾秋川的立场而将D县警的内讧公诸于世。
“还有其他的问题吗？”
白田露出想要结束的表情问道。没有人举手，也没有人出声，仿佛是一场专门为东洋召开的记者会。在尴尬的气氛下，只有一排排不耐烦的脸。
“那么记者会到此结束。”
赤间和白田起立，一鞠躬之后便朝门口走去。肩头卸下千斤重担的两道背影诉说着终于顺利逃过一劫的轻松感。大概要等到晚上才会发现被摆了一道吧！
三上也走出记者室，他还是不确定心里的天平会倾向哪一边。感觉就像是双重国籍。不对，是失去国籍的人被逼着诉说对祖国的爱一样。
不对，眼下要先应付记者。三上强迫自己正视眼前的问题。去找荒木田刑事部长的事只能往后排。而且不是对方说要见他就乖乖地送上门，而是以广报官的身份要求对等的会面。如果不在职务上先武装好自己，就无法保持心灵的平静。刑事部要完蛋了。这句话到底是什么意思？答案肯定就写在荒木田脸上。
47
三上将部下都叫到办公桌前，也叫了美云。他命令他们要在今天之内查清楚除了东洋以外，其他十二家报社的真正想法。目前敌视东洋的气氛已然形成，如果这时重新再提出以“广报官的道歉”为交换条件的话，会有多少家愿意收回抵制记者会的成命呢？
“要把还在犹豫不决的报社拉进我方阵营。数量过半后，明天务必要让他们召开俱乐部总会。”
语气不知不觉地坚定起来，最后看着诹访的眼睛再加上一句：
“什么都不用担心，让广报官道歉是部长授意的。”
诹访终于把憋了许久的那一口气吐了出来，然后拍打双颊为自己加油打气，同时对一脸紧张的藏前和美云说：“好吧！一定要把抵制的局面扭转过来……”
走廊上传来脚步声，诹访一个转身离开办公桌，以怡然自得的态度迎接进入广报室的记者。是全县时报的山科和时事通信的梁濑。
“诹访先生，多少钱？”
“啊！五千块。”
看样子是来算昨晚的酒钱。山科一面把钱从钱包里掏出来，一面谄媚地瞧着三上。显然很想为拿到围标案的独家内幕向他道谢。
“山科先生，你的歌唱得很好呢！”
美云以吹捧的语气说道。看来说这句话很需要勇气，只见她双颊泛红。
“咦！我吗？”
山科指着自己的鼻子，露出你现在才知道的害羞笑脸。是这样的吗？不过比起我……。
“小梁，可以过来一下吗？”
诹访唐突地说，并以认真的表情邀请梁濑坐到沙发上。梁濑不解地侧着头，一旁的山科则是收起笑脸，一脸不解地揣测自己没有被叫到是否代表着什么意思。
“什么事？”
梁濑纳闷地坐到沙发上。诹访则紧贴着他一屁股坐下。
“继续昨天的话题。只要我们低头，整件事就可以圆满落幕。小梁你是这么想的吧？”
语气和表情都很温和。这使得身为稳健派领头羊的梁濑露出困惑的表情。
“啊，对啊……”
“太感谢你了！要是长官记者会踢到铁板的话，首当其冲的广报室就得总辞了。搞不好所有人都会被炒鱿鱼也说不定。”
山科还伫立在原地，时不时地偷瞄沙发区。诹访不理他，只顾着跟梁濑说话。
“帮我跟其他人说说看嘛，大家其实都一样，都想要进行完美的采访吧！那么突击采访不正好是画龙点睛吗？”
“嗯……这是俱乐部总会决定的事，要推翻抵制记者会的决定恐怕不太容易喔！”
“要改变决定好的事也是总会可以决定的啊！明天再开一次嘛！”
“不要啦！”
“当时的情况并不寻常吧？发生在本部长室前的骚动让大家都像大胡蜂似地失去了理性，不是吗？”
“这点我承认，但是全数通过的结果是不容许轻易推翻的。”
“你该不会是想看我跟藏前流落街头吧？就连美云也会被贬回派出所耶！”
“饶了我吧！我压根儿没有这样的念头，可是有些报社是上头绝对不会允许这样的做法。既然造成双方不愉快的起因是匿名问题，在县警做出确实的让步以前，有些报社是绝对不会让步的。”
“你应该也听说要加强广报服务的事了吧！再加上正式的道歉，这样还不够表现出我们的诚意吗？”
“这些我都知道，可是……”
“打岔一下。”
一旁的山科插嘴：
“我可以帮忙在俱乐部总会提案喔！”
诹访摆出谁要你来多事的表情。
“我现在正在跟小梁讲话。”
“所以我不是自告奋勇要帮这个忙了吗？只要召开总会就好了吧！这有什么难的？不过我不能保证结果就是了。”
诹访没有回答，只是凝视着梁濑。过没多久，梁濑叹了一口气，下定决心。
“好吧！如果小山提案的话，我也会附议。”
三上又再次见识到诹访神乎其技的手段了。如果有两家报社共同提案的话，俱乐部总会肯定会讨论。
当山科他们的背影消失在走廊，三个人开始讨论要对哪家报社展开什么样的攻势。脱离抵制困境的轨道已经铺设好了。
三上离开座位。
“我去二楼一下。”
他没有说谎，他的确也有点小事要找白田课长。
只有自己明白自己在做什么。在三个部下机械式的注目下，三上感到前所未有的孤独。
48
待在警务课的时间还不到五分钟。
向白田课长问到了二渡的手机号码，过程中只被挖苦一句：“你们不是同期吗？居然不知道他的电话号码？”然后朝空着的调查官座位一瞥，就歪着脖子翻看手册。见微知着，从这点小事可以看出这个男人的处世之道就是多一事不如少一事。
三上从走廊尽头的铁门走到逃生梯。他拿出手机，把刚输入的名字叫出来。在去见荒木田以前，他想先掌握住幸田的情报。二渡有去找他吗？他知道幸田的下落吗？
电话被转到语音信箱了。他正和谁见面吗？还是看到不认识的电话号码就一概不接？三上没有留言就把电话挂了。打电话的铁则一向是主动打去的人比较有利，要是由对方主导步调就会失了先机。
——也罢，就双手空空地去吧！
三上回到走廊，往刑事部长室的方向前进。他不敢说已经把自己定位在广报官的身份上。要保持冷静实在太困难了。他没有搭电梯而是直接爬楼梯到五楼，但心情不仅没有平静下来，反而是波涛汹涌。尽管他对荒木田这个男人没有半点信任感可言，但是对于刑事部的愧疚感仍旧有如原罪般捆绑着他的心，使得他的立场摇摆不定。刑事部在礼拜四就要完蛋了。他抱着混沌的思绪走在五楼的走廊上。窗外是阴沉的黄昏，整片天空被厚厚的乌云笼罩。
刑事部搜查第一课……。
三上用力把门推开。令他失望的是，正面后方的课长席上不见松冈的身影。比三上晚两期的御仓从旁边的次席办公桌上探出头来，远远地就看见他面色凝重。这也难怪了，三上想起所有人对御仓的评语，说他的心脏只有跳蚤那么点大是有点夸张，但也不过就是蚂蚁的大小。
三上用大拇指指着部长室。
“是部长找我来的。”
御仓无言地站起来，慌张地走到部长室前敲了敲门。竖耳倾听后，小心翼翼地把门打开并探头进去，然后走回来看也不看三上一眼就说：“请进。”
上一次进入刑事部长室是春天的事了。不过，至少上次是以前刑警的身份得到入室许可。
“打扰了。”
三上在地毯前行了一个礼。
“哦，你终