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的经过。坐车的客人统统都一模一样——沉闷。他们老是呆在类似的的饭店里，吃那些
千篇一律、不可想象的饭菜。
我内心中依然有那种古怪的感觉，要等待了不起的事情，等待专为我准备的了不起
的事情，或者因为我而发生，我也说不上用哪种方式最好。我猜想，自己在寻寻觅觅的
是一个妞，反正对了胃口的妞——这可不是说什么端庄贤淑的女孩子，就此安定下来，
那可是妈妈的意思，也是约翰伯伯、或者一些朋友的意思。那时我对爱情可是一窍不通，
我所知道的就是云雨巫山、鱼水缱绻这一套，大概我们这一代人都是这样。我想、我们
谈这码子事谈的太多了、也把它太认真了。我们可说不上——随便我哪位朋友或我自己
——那件事，我的意思上说，爱情发生的时候，真会是什么情形。我们年纪轻轻、精力
旺盛，遇见妞就从头看到脚，欣赏她们的曲线、大腿，还有那瞟过来的眼神，这时就心
里问自己：“她们愿意呢？还是不愿意？我该不该多耗点时间？”你泡过的妞越多，越
觉得自己该是一表人才，更以为自己真是一表人才了。
我还真的不知道，这件事不过如此罢了。我以为每个人迟早都会碰到的，而且蓦如
其来。你并没想到，就象想象中自己会这么想：“或许这就是我的妞吧……这个妞定会
是我的。”我可没那种感觉。我并不知道，事情一发生就变的突如其来，我会这么说：
“那就是我属于她的妞，我是她的，属于她，完完全全的，因为一向都是她的啊。”不，
我做梦都没想到会是那样，不是有个老丑角说过这么一次——那不是他现成的插科打诨
之一吗——“我恋爱过一次，如果要我再来一次的话，告诉你们吧，我就要办移民了。”
在我也是一样，如果我早知道，要是知道它带来的一切后果，我也移民了！就是说，假
使我聪明的话。
出品：阿加莎。
4
我并没有忘记要去参加拍卖会的计划。
拍卖会还有三个星期，弯腰到欧洲大陆去跑两趟——一趟到法国，一趟到德国。我
到了汉堡时，事情到了紧急关头。只因为一件事，我极不喜欢坐车的这个汉子和他老婆，
他们代表了我最不喜欢得一切事情，没有教养、毫不体谅别人、面目可憎，我想在他们
心中形成了一种感觉，那就是对这种溜沟子拍马屁的生活，再也受不下去了。不过告诉
你，我还是小心翼翼，我觉得再也受不了他们一天，但并没有告诉他们。同我的雇主闹
的不愉快，对我可没什么好处。所以我就打电话到他们住的饭店去，告诉他们我病了；
又打电报到伦敦，跟他们撒同样的谎；我说我这并也许还要隔离，最好还是另派司机来
接替我吧。没有人能为这件事而责怪我吗，他们也不挂念我，连问都没多问，大概以为
我发烧太高，不会再有什么消息了。到后来我会又回到伦敦去，编他一个故事，说我病
的多么厉害吧！不过我想自己不会那么做，因为我对开车这个工作可实在腻味透了。
我这回造反，是我一生中的一个转折点。因为这件事和其他的事，在拍卖那天，我
到了拍卖会场里。原来的海报栏上横贴的“除非另有私人议价，本宅出售”的帖子还在
上面呢，看来是还没私人议价而卖掉，我很兴奋，根本不知道自己在做什么。
正如我所说的，生平还从来没有到过一处公开的财产拍卖会，一脑门子里还以为挺
刺激呢，其实一点儿也不刺激；这是我所看过的最死气沉沉的表演了，在一种半明半暗
的气氛里，只有那么六七个人。主持拍卖会的那个人，和我所见过的那些主持拍卖家具
的那些人——一口好笑的嗓子，精神饱满，一肚子笑话——大不相同。这一位用他那半
死不活的腔调，夸奖这片地产，说了说建筑面积和其他的一些事情，然后便有气无力的
开价。有人出价五千英镑，拍卖人恹恹的笑了笑，就象一个人听到了不怎么有趣的笑话
似的。他说了几句话，又有了几次开价，站在四周围的，好象大都是乡下人。有一个看
神色好象是庄稼人，有一个我猜是参与竞争的建筑商，那两个是律师吧，我想；还有一
个看上去就像是伦敦来的，衣着讲究，一幅专家神色。我想他并不是真在开价，也许已
经开过价了。如果他出过价钱，一定是很轻很静用的手势出的。无论如何，这次竞标渐
渐变少得停止下来，拍卖人用凄凄凉凉的声音宣布没有达到底价，这次拍卖便流标了。
“这码子事没什么意思嘛。”我走出会场时对身边的一位神色像是庄稼人的说道。
“大部分人还和往常一样嘛，”他说：“参加过很多这种拍卖会吗？”
“没有，”我说道：“实际上是破天荒头一次呢。”
“出于好奇，是吗？我没看见你开过价嘛。”
“我只是想看看拍卖是怎么进行的。”
“这个，还是和平常一样吗。你知道的，他们只想知道谁有兴趣。”
我大惑不解地望着他。
“我可以说，这次拍卖只有三个人在竞争，”这位朋友说：“一个赫明斯特人威特
拜，建筑商，你知道的；还有戴克汉和柯比，替利物浦一家公司开价；我知道，还有伦
敦的一匹黑马，可能是个律师。当然，竞标的人可能不止这些，但在我看来，这几个人
是主角，大家也都这么说。”
“因为这处地段的名声不太好吗？”我问道。
“呵，你也听说过‘吉卜赛庄’了，是吗？那仅仅是乡下人的说法。镇公所多年以
前就该把那条公路改造了——那是条枉死路。”
“可是那处地方的名声可不太好吧？”
“我告诉你吧，那根本就是迷信。再怎么说，我刚才说过的，现在真正的交易却在
幕后呢，你知道的。他们会再去出价钱，我想。利物浦那家或许会得标。我看威特拜不
会出的太高，他喜欢拣便宜。最近，多的是地皮进入市场等着开发呢。话又得说回来了，
能出的起价买这块地方的人并不多，要把那幢废宅子推倒，原地再造一幢宅子，他们办
的到吗？”
“这年头儿里似乎不常有。”我说。
“太困难了，税金呀，这个那个的，在乡下还找不到做活的人。这年头儿里，人人
宁可花几千块钱，到城里买套豪华公寓，住在一幢现代化的十六楼上。乡下这种又大又
不方便的住宅，在市场上是个累赘。”
“但是你可以自己造一幢现代宅第，”我争执说：“节省点开支的。”
“可以的，只不过这很贵，大家又都不喜欢孤零零住在里面。”
“也许有些人喜欢吧。”我说。
他哈哈笑着我们就分手了。我一面走，一面皱起眉头，对自己也莫名所以，信步走
去，沿着夹道树木的公路，也没认真注意，走到了什么地方，沿着公路上坡，到了公路
的急转弯这里，在路两边的树木中，这条路一直逶迤到沼泽地。
所以我走到公路中这处地方，在这我头一次见到了爱丽；我前面已经说过了，他就
站在一棵好大的数旁，她的神色，如果我能解释的话，就象一个人一刹那前还不在，却
突然出现了，就像是从这棵树里出来的。她身穿一身暗绿的苏格兰呢料衣服，头发象秋
天树叶的那种柔柔淡淡的棕色，好象有点儿梦想气质似的。我一见到她就站住了。她在
望着我呢，嘴唇张开着，神色有点惊慌；我想我有点慌张，想说点什么，又不知该说什
么好。
“对不起，我……我并不想吓你一跳，我不知道这里有人。”我说。
她说话了，声音非常斯文，真是个小妞的声音，但并不完全是。她说道：
“不要紧，我也不知道这会有人。”她略略向四周望了望说道：“这儿——这儿是
个幽静的地方。”
这天下午的风有点寒意，但或许不是风的缘故吧，我也说不清，又走近了一两步。
“这是那种相当吓人的地方，”我说“我意思是，那幢宅子成了那样一堆废墟。”
“叫‘古堡’吧，”她若有所思地说道：“那是它的名字，只不过——那里看上去
根本没有过什么城堡。”
“我想那只是个名称罢了，”我说：“有些人就是喜欢给自己的住宅起个什么‘古
堡’之类的名称，使它听起来好象高贵些吧。”
她只浅浅笑了一下，“我想是吧，”她说：“你大概也听说了，他们今天要把它卖
掉，举行了拍卖会吧。”
“是啊，我刚从拍卖会场来。”
“啊，”她吃了一惊：“你早就有……你有兴趣吗？”
“我不可能买一幢费宅和一百多公顷林地的”我说？：“我还没那个想法。”
“卖掉了吗？”她问我。
“没，出的标都没到底价。”
“哦，我明白了。”她的声音里如释重负。
“你想买它？”我问。
“啊，不想。”她说：“当然不想。”一说到这她就紧张兮兮的。
我迟疑了一下子，然后，到了嘴边的话就脱口而出：
“我是假装的，”我说：“当然，我买不起，因为我一文钱也没有，但是我很有兴
趣，想买，将来我会把它买下来的。如果你高兴的话，就笑我吧。但我真是这么想的。”
“可那地方已经那么老旧了——”
“哦，是啊。”我说：“我的意思并不是说要它象现在是的样子；我要把它推平，
把一切都运走。那是幢难看的房子，我想一定也是一幢悲伤的房子！但这个地方既不难
看，也不悲伤。你看这里，到这边一点点，从树林里穿过去，望望这片景色，那条路上
山到沼泽地那边。这清除掉一排树，然后你到这个方向来——”
我拉着她的胳膊，到边上的一个地方，我要把自己所见到的指给她看。
“这儿，”我