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平日，加代子经常忘记钥匙。有时购物回来后，发现门口信箱里的信，进门后，把钥匙和买回的东西随手放在木屐箱上，便拆开信件，也有时，买回生食品后，赶紧放进冰箱就把钥匙丢在桌子上。
“但是，那天……”
加代子继续思索着。
后来钥匙出来了，但是是在坐垫底下，真令人费解。坐垫下面当时也找过好几遍的。
而且，加代子虽然无意识地放钥匙，但也绝不放在床上或是地下，而是习惯放在桌子或写字台这样的高处。
“假设有人故意藏起钥匙，事后再送回来……”尽管这种假设很可怕，但不能排除这种可能。
而且，这个人物必然知道户村节的房间会着火。
加代子开始认真地思考起这个问题。
户村节虽说上了年纪，但非常喜欢吃炸虾，而且，不愿意吃加代子做的饭菜时，便借口有点儿感冒，吃不下，回到自己的房间，做些自己喜欢吃的东西。
可能也做过炸虾。可是，那天中午已经同婆婆商量好了，晚饭做炸虾。
婆婆当时也很满意，并希望再炸些南瓜。
既然已经商定好，那为什么又自己偷偷做炸虾呢。而且，看到现场准备好的炸虾配料，更觉得蹊跷。
菜板上，茄子、柿子椒、地瓜、元葱等配料都已齐备，小虾也在盘子里。但这与往日婆婆的习惯有些不同。
首先，婆婆是绝对不吃元葱的，有气喘老病根的婆婆对元葱过敏，切元葱或吃元葱都会引起气喘。但那次元葱却放在菜板上。其次，虾剥下皮后，整个放在盘子里，也不对。婆婆曾说过，这样整个儿不好嚼，通常是脊背切开。而且，茄子和地瓜的切法也与婆婆的切法不同。
“究竟是谁做炸虾了呢？”
一想到是谁，加代子吃了一惊。
“会不会是令子？”
如果是令子，准有这种可能。
令子在发现火灾的大约15分钟前，是呆在加代子的房间里。可走后来电话时，说是在拐角的电话亭打来的，但这就有些奇怪了。
从加代子的家到拐角处的电话亭用不了5分钟。
“在10多分钟的时间里，她在干什么呢？”
可以设想离开加代子房间的令子去了户村节的房间，做好炸虾的准备和安置好点火装置。
不知是如何说服婆婆的，令子准备停当后，出去了。
加代子记得曾在电视上看过炸虾锅起火约10分钟，最后酝成火灾的实验。
然后，她从拐角的电话亭给加代子打来电话。
“为什么呢？”
为了在点火装置到起火期间将加代子钉在那里，不能去婆婆的房间。
同时将注意力吸引到电话上，察觉不到外面的叫喊声。
钥匙大概是离开加代子的房间时，偷偷拿走的。
后来又悄悄返回放到坐垫的下面。
那天，加代子没有出门，而且也没有别的客人来，拿走钥匙的只能是婆婆或令子。婆婆是个办事认真的人随时都带着自己的钥匙，况且死后是不可能再返回屋里的。
婆婆外出买东西时，有同加代子打招呼的习惯，而那时没有外出的迹象。
就在令子来前的一会儿，加代子曾去婆婆的房间打扫卫生，并没有发现准备炸虾的迹象。
打扫完后，回到自已的房间，大约过了10分钟，令子来访，聊了三四十分钟回去了。
“在此期间，婆婆是不会出去买回配料的。”
加代子这样想着。
因为距商业街很远，往返大约需要一个多小时。
“没错，那些材料是令子带来的。而且，并不是在那儿做的，是令子切好，剥好虾皮带来的。”
她从加代子家出去后，朝婆婆的房间走去，避开公寓里的人的耳目，进了婆婆的房间。
并开口说，准备做炸虾。
大概在此之前，两人就曾经在一起偷偷地做过。
但是，当听到准备做炸虾时，婆婆是否会因为今晚家里也做炸虾而回绝呢？即便令子说“收下吧，因为己经准备好了”，但在令子中途回去时，婆婆也会来到煤气灶旁边同往常那样谨慎地关好煤气或炸虾，是绝对不会着火的。即便稍一疏忽，酿成火灾，也是可以打开门，跑出来的。这些加代子百思不得其解。
连续考虑了几天，每次都是到这些地方就卡壳了。
这样，又过了几天。一天，加代子在电视上看案件报道时，突然想起来什么。
大约在火灾的半年前，发坐一起将哥罗仿（注：一种麻醉剂）从钥匙孔流进房间，然后对女性施暴的案伴。令子对哥罗仿表现出浓厚的兴趣。
“在药店能买到吗？”
“点一滴，大约能维持多长时间？”等等。
“如果她搞到了哥罗仿，并对婆婆使用了……”加代子突然意识到：“一定是这样！”
来到婆婆的房间后，让婆婆闻了少量哥罗仿之后，使之失去知觉。然后，她摊开炸虾的材料，将放好油的炸虾锅点上火。并用从加代子房里拿来的钥匙将门锁好，走了。
计算好时间，用公共电话挂来电话。令子离开后，10分钟左右，炸虾锅引起火灾。并且，事先放在锅里的白菜可能引起火柱。
火势蔓延后，趁加代子不知所措之机，令子偷偷返回来把钥匙放在了坐垫下面。
“可是，又没有证据。”
加代子紧紧咬住嘴唇。
加代子和丈夫分手后，丈夫和令子结为夫妻。
加代子知道此事后，断定自己的推测是正确的。
而且，决心复仇。
（4）
加代子不清楚令子是在婆婆遇难之前，与丈夫发生这种关系的，还是与她离开之后才有这种事情的。
即便火灾发生时，两人没有肉体关系，也是令子事先策划好才导演了这幕悲剧的。
如果能够证明是令子所为，可以把她交给警察处置。否则，只有自己出面惩罚她，除此之外，别无他途。
“但是，如果杀了令子，警察一定会调查我。”
“被先受怀疑的可能性是丈夫，但新婚燕尔，处于喜悦之中的他不会有杀人动机。”
于是，警察调查周围的人的情况，就会怀疑到嫉妒他们结合的前妻身上。
“这不行！在下手之前，必须考虑好不在现场这个问题。”
加代子这才想到活着的美好。
每天下班回来后，在空荡荡的房间里，一心想着如何杀了令子。
一天，在电视新闻中，知道了“昙花”的事情。
昙花是仙人掌的一种，开着貌似白兰花那样的花朵，在夏季夜里开放，时间只有4小时，是一种非常珍贵的植物。
培育昙花很困难，极不易开花。因此，一旦开花，都上了电视新闻。
加代子知道开昙花的那个寺院。
加代子准备把昙花只开4小时利用到不在现场这个假象上去。
加代子知道令子住在名古屋的郊外，前夫户村昭夫在火灾后，曾希望调到名古屋支店，在去年的人事变动中，如愿以偿去了名古屋支店。那正是在与加代子交涉离婚的时候。
母亲被烧死一事，在京都支店里，作为爆炸性的话题，被人们议论纷纷，而且还有同加代子分居的因素在里面。
就在离婚生效的元月以后，令子去名古屋住在了一起，4月份正式结婚。
从开昙花的寺院到名古屋令子的家，乘新干线，然后开车需要2个多小时，如果开车去也只要3个多小时。
户村每周要来京都支店一趟，由他负责必须他接待的老主顾。然后，乘翌日的早班新干线返回家中，下午到名古屋支店上班。
加代子决定：
“在他去京都出差那天，杀了令子。”
了解了一下昙花赏花会和户村在京都的日期，日子定在了8月1日夜里。
选择户村不在家的日子，这样容易得手，当然内心里也包含着对户村的留恋，不忍心让他成为嫌疑对象。
8月1日的下午，加代子开车去爱知县西加茂郡的m町的户村家。到那儿时，已是傍晚4点多了。
在远处把车藏好，戴上长假发和太阳镜，避开人，向令子的家里走去。
那是一座孤零零没有四邻的房子，周围是工厂和田地，没有人家。周围的工厂从8月1日起开始放暑假。这些加代子事先已经了解好了。
来到房子边上，加代子泡着一只黑猫出门。走在田间小路上。去的地方是栽培着茄子、黄瓜和西红柿的菜地。
她好像是来摘菜的。
把猫放在地上，她用剪子剪下西红柿放在筐里。
一看到那只黑猫，加代子的心里像打翻了五味瓶。
它是加代子和丈夫一同喂着的，叫阿黑。是婆婆从附近的动物商店买回来的。婆婆自然不用说了，还没有孩子的他们简直就像对自己的孩子那样，喜爱它。
着火时，它正在加代子的房间里。所以幸免于难，离婚时，被丈夫带走了。加代子曾请求只把这猫留给她就行，但丈夫说这是母亲的遗物，怎么也没留给她。
加代子由于过于寂寞，也买了一只同样的黑猫养起来，可怎么也代替不了阿黑。
阿黑一看到加代子便一溜烟地跑了。
加代子的眼里流出了泪水。
（5）
“怎么了？阿黑！”
抬起头的令子一看到站在那里的加代子一下子怔住了。
但又立即恢复常态。
“好久不见了，你怎么来了？”
“想看看你，就来了。你好吗？”
加代子按住性子，平静地说。
“非常好。你呢？”
令子轻蔑地一笑，看了看周围，带着戒心。加代子为了使她放松，问了一句。
“他也好吗？他在家吗？”
为了使令子相信她别无目的，只是想见见前夫。