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实际上，木南也曾到这儿参观过。当然田代并不知情。
从一茶旧居，田代又选择另一条道路行走。仿佛总在一条道上走，不如换换路径也许会找到木南的踪影。
道路的一边是农家和田野，这儿的房子几乎全是一种格局。在初夏阳光下，这儿显得格外幽静，可是走了一段路，突然传来一阵金属磨擦的尖音。
附近好象有一个锯木厂，机械锯的声响尖厉地在山谷中迴荡。
田代继续往前走，金属声越来越近。忽然看见道路左侧堆着一些木材。接着又发现一间敞棚，但他离道路较远，机械锯和机械刨安装在这敝棚里，田代心中纳闷，这荒山僻野怎么还会有锯木厂？田代不由地站停，朝这敞棚张望。
然而，在这荒山有这锯木厂一点也用不着奇怪。周围都是山，他不知道这些山上是不是出产“木曾材”这样的良木。但这锯木厂规模很小，设备简陋，山上的木材也不多。
他瞧了一会儿，瞥见没有几个人在干活，田代原来以为这是个较为兴隆的锯木厂，但越看越觉得寒碜。
然而，机械据的“嘎—嘎—”的响声剌耳，在这幽静的环境中，这尖厉的响声显得格外令人难受。
田代伫立在那儿，干活的人们不由地也转过脸来朝他看，其中有一个工人吊儿郎当地朝田代走来，好象此刻是休息时间，锯声和刨声都骤然停止了，那个工人嘴上叼着香烟，漫步踱来。
“您好！”那工人先打招呼。这乡下地方人情朴实，田代也点头向他还礼。
“您是从哪儿来的？”
那人四十岁左右，满面堆着笑容，听口音是当地人。
“是不是来旅游，看看野尻湖？”
“嗯。是的，”
田代索兴也悠闲地跟他搭话，在这陌生的地方跟这陌生人说话，感到格外有意思。
其实，几天以前木南也在同一位置上观看过这锯木厂，但田代并不知情。
“这山沟子实在没有什么可看的。只有一茶旧居和野尻湖，是不是？”那人一个劲儿抽烟。
也许因为田代是从大地方东京来的。他很愿意跟田代说话。
“不，不，是个很深亮的小镇。古色古香别有一番情趣。”田代说。
“是吗？”那人听了，忽然高兴起来。
“这一带出产好木材吗？”田代跟他拉开了家常。
“嗯。不过不很多。这深山老林倒是出产大木材。‘木曾’‘吉野’之类的好木材那是谈不上了。但杉木相当多。”
原来如此！从柏原镇远晃，可以望见黑姬、妙高、饭绳诸山、它们连接着北阿尔卑斯山脉。因而木材相当丰富。
“这些木材都送到东京去吗？”田代问道。
“是的，一部分送往东京。一部分送往直江津，再从那儿用船运到北陆方面。”
锯木厂的工人利用这休息时间，有的下棋，有的午睡。
初夏的高原天气干燥，没有湿气，躺在树荫下最最舒服了。
田代想道：这儿常有东京来的游客，一听到这尖厉的锯木声也太煞风景了。
“打扰您了。”田代向他行礼告辞。
“您请便。”那人向他还礼。
田代走出去几步，忽又想到说不定他们会见到过木南。他殷切地想找到木南的下落，即使一个偶然的机会也不放过。
“请问，”田代招呼他。那人回过头来答道：“是，您有什么事？”
“前些日子，有一个从东京来的新闻记者，高高的个儿，不知道您见过没有？”
“呃？”那人歪起了脑袋，嘟囔了一声，“高个儿的新闻记者？”
“我泛泛地说，也许您没有印象。此人走路时爱低着头，脸孔特别瘦，颧骨突出，留者一头长发，象个画家。”田代把木南的特征描绘了一番。
“喂！你们听见了吗？见过这样的人吗？”
那人向正在休息的工人们喊道，那些人闻声都站起身来。
那人又将田代的话重复了一遍。那些人歪起了脑袋。“这个……没见过。”
田代本想从这锯木厂打听到木南的下落，此刻看来是无望了。
“怎么？您是在寻找这样的人吗？”那人问道。
“是的，他是我的朋友。”田代答道，“二星期以前，他到这野尻湖来玩，一直没有回家。他生性大大咧咧，一出差经常不按时回来，这一次拖的时闻太长了，家里人担心他出了什么事？”
“嗬？”
那人听了并不十分吃惊，因为这毕竟是他人之事，听过只当耳旁风。
“这么说来，您来这儿是为了寻找您的朋友罗？”
“不，不。我本来就要到野尻湖来的，他家里人顺便托我打听一下。”田代辩解道。
“这倒是叫人担忧的。”
此人表示十分关切，他又把木南的长相问了一遍，又叫让其他人再想一想，不限定在这儿，在各人的家附近有没有见过这样的人。
“可是……没见过这样的人。”众人异口同声地道。
“是吗？那对不住了，耽误你们不少功夫。”田代向他们行礼道谢。
“不用客气。”
田代迈步离开了锯木厂，不多时又传来机械锯的响声。工人们休息完了，又开始干活。
看来，在这镇上哪儿也找不到木南的足迹，此刻只有到野尻湖去找了，田代回到了车站前。
他从车站前乘公共汽车去野尻湖，不多时抵达湖滨。他独自在湖畔漫步，游客比上次来时多了。他一边走一边想，不由地想起上次在森林中的遭难。从此刻站着的地方，可以望见那片森林，也可望见归途中他进去喝过茶的那小茶店。
田代伫立在湖畔，惘然地眺望湖面的景色。
湖中有个小岛，黑姬山、妙高山倒映在湖面上。
湖面的景色美极了，然而在湖底却隐藏着秘密，这秘密只有田代自己知道。
木南究竟到哪儿去了呢？
他是不是还活着？
田代凝视湖面，一个月以前，湖面上还寒气逼人，周围连一个人影也没有，只有一只小渔船在远处的湖上捕鱼。
当这只渔船靠岸时，船中的渔夫上岸来。听茶店的老板娘说，这只船是属于一个渔家女的，此人还很年轻。
如今，野尻湖已到了旅游季节，游客很多，湖面上男男女女都在划船。
田代本来是为寻找木南的下落而来的，见此情景，忽然也动了游兴。看来这一带也不象能找到木南踪影的样子。
红日当空照，直射的阳光照得人头昏目眩。
田代无所事事地跨进茶店去租船。
年轻时他很喜欢划船，大学时代曾经是划船部的成员，一上了船，拿起船桨，他什么也忘了。
他避开船群，故意划到僻静的地方去。还没有到仲夏，也许由于这儿交通不便，所以这儿还不象有名的避暑地那样拥挤。
湖面上岛影和树影交叉，使湖水呈暗黑色。船桨一插到水中，水的波纹向远处扩展开去。
田代划到某一地点，收起船桨，仰面躺在小船上，阳光虽很强烈，但掠过湖面的清风还很凉。
他闭上眼睛，船的轻轻摇动传到他的背脊上，他陶醉了。周围一点声音也没有，死一般静谧。他闭上眼睛，直觉得幽静极了。
田代并没有睡着，但他又不想睁开眼睛，让自己永远处于半睡的状态。
他梦见木南在山中行走，也不知是什么山，在深山老林里长满茂密的草，木南一个劲儿往前走，田代跟在他的背后。
田代真想喊他，但木南不理睬他，他大叫一声“木南君！”他被自己的叫声惊醒了。
他只打了一个盹儿。
睁开眼睛，强烈的阳光正照在他头顶上，身子仍不住地在摇晃，梦里见到了山，而自己实际在水中，太有意思了。
他梦见木南，说明他对木南的安全一刻也放不下。田代重又握起船桨朝树萌下的水面划去。
这儿似乎是个小小的湖湾。树丛茂密，田代向岸边划去，这时，他发现水上漂者刨花。
他无意地将视线停留在刨花上。刨花在水面上飘动，碰到了岸壁，划出一道道波纹。
这地方怎么会有刨花呢？太罕见了。仔细一看，这刨花呈浅黑色，扔在这儿已经相当久了。
湖水清彻，甚至可以看见湖底。在这样清彻的水面飘着刨花，显得很扎眼。在河边或海边是不会有这刨花的，即使有，也早被水冲走了。
田代想，这可能是从别处飘过来的。这附近没有人家，说不定在附近建筑简易宿舍时，刨下的刨花，但不象是最近才刨的，日子相隔很久了。
田代并不在意继续划船，忽然在岸边的草丛里也发现同样的刨花。
从这儿瞧去，发现那刨花与飘在水面的刨花相同。也可能那刨花一开始扔在草丛里，然后湖水的晃动将它飘到水面上的。
看来刨花的数量还真不少。
奇怪！田代想道：“这样僻静的地方怎么会有刨花呢？”
这一带是远离人家的林中，把这许多刨花扔在这儿，这非同寻常。如果这儿有许多人家那还说得过去，在这郁郁葱葱的树林里和清彻的湖面上飘着这许刨花，太奇怪了。
田代又想道：可能是盖简易宿舍扔下的。
然而，在这林中根本没发现有什么简易宿舍。再往远处倒有一群小小的建筑物，但离这儿太远了，再说刨下的刨花也不可能扔到这么远的地方来。
田代收起船桨，让小船任意飘荡。船舷边飘着两三片刨花，田代伸手捡了一片，放在手掌上细看。因为刨花浸满了水，把田代的手掌润湿了。这刨花也没有什么奇特的地方，好象是杉树或扁柏树的刨花。
田代又捡起两三片刨花，放在手拿上，水珠子从他的指缝间流下来。
看来，这几片也是杉树的扁柏树的刨花，只有其中一片稍有不同，当中呈黑色，好象是从一节树桩上刨下来的，看不出年轮，但估计这块木头不小。
田代瞅了一会儿，又把它扔进水里。一轮一轮的波纹向远处扩展开去。
田代头脑