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将官们不断催促着骑兵快马加鞭,四千只马蹄在宽阔的驿道上扬起高高的尘土。
童家的轻骑兵在余州享有盛名,这是一支在同骠悍的戎人骑兵作战中训练出的队伍,与马背上的民族戎人比他们也不逊色多少,一直以来,是童家傲视余州的一支主要力量,几乎没有什么对手,能在旷野中与他们作战。
在接到通海城中富商贾同的密信后,又综合了通海城中细作传出的消息,童昌知道和平军已经知道他们正在攻向通海。这一点他觉得不足挂齿,他原本就没有偷袭通海城的意思,让敌人知道也没有什么关系。但得知和平军准备将通海掳掠一空后撤走时,他大怒了。
“这群草寇,还说是什么佣兵!”对着部下他破口大骂,通海城虽然作为海港已经荒废了数十年,但仍旧拥有不少财富,如果任和平军掳掠了,童家收回一个空城又有何用?
“传我帅令给童语,要他指挥轻骑兵全速前进,直抵通海城,不让贼寇有逃走的机会。”在给指挥轻骑兵的将领下达了这个命令之后,他又补充道:“告诉童语,不要攻城,只要牵制住贼寇便可。”
“这其中……会不会有诈?”一个幕僚小心地提醒道。
“无妨,只要童语不舍长取短去攻城,这余州又有哪支军队能在野外阻住我们?”童昌得意的笑着。
“是,大帅明鉴,是我想得太多了,哈哈。”幕僚也只得陪笑着自嘲,虽然心中仍有些不放心,但想想也是,和平军不会傻得同童家有着“万胜军”之称的轻骑兵在野外作战吧。
他们都忘了,和平军的前身,也有个响亮的称呼,“无敌军”。
轻骑兵全力奔驰,很快便将主力远远甩开,当他们来到距通海仅十里的“古柳”村时,后方的铁甲步兵与他们足足相差一日半的路程。
“哼,什么和平军,如若不是大帅有令,我一去便要攻下这通海城!”童语是童家有名的勇将,对于和平军是不屑一顾的,虽然陆无敌的大名在前,龙首魔王李均的功业在后,但在他眼中,这两个人之所以能有如此虚名,都是因为没有遇上他的缘故。
古柳村不过三四十户人家,驿道并不从村中间经过,两旁的田野中长着齐膝高的油菜。今年冬天太暖,以至于这时油菜便长了起来,看来再过个十余日便会开花了。
骑兵队的通过似乎没有惊动村民们,对此,童语并没有在意,他现在极为渴望与和平军一战,最担心的便是和平军的胆小鬼会提前溜走。
忽然,油菜花中射出一排又一排的箭雨,最外围的骑兵在这猝不及防的攻击下,纷纷人仰马翻,童语心中大怒,和平军的胆小鬼竟敢在这平地里伏击!
万胜军并未被这一轮攻击冲散,落马的也只是极少数人,童语大声喝斥,万胜军立刻布成了冲锋的阵形,分两路突向两侧的油菜地里。
马的嘶鸣声与人的喊杀声合在了一起,但整个战场中却没有任何回应,只有他们自己的呼喝声,当骑兵们突到放箭的地方时,什么也没有看到。
正惊异间,他们的战马忽然不听指挥起来,纷纷在地上吃着什么。此时万胜军奔行已久,人虽然不困,马却有些乏了,在油菜地里嗅到奇香,于是开始争食,原本完整的阵形片刻就乱成一团。紧接着,伏在地上的战士猛然从壕沟中跃出,喊杀声不绝于耳。
童家的轻骑兵自然不知,和平军用香油煮熟豆子,洒在这油菜地里,战马奔驰了几日,忽然闻到这豆香味哪里还禁得住,也不管三七二十一便大吃起来。
此时万胜军的突击优势已经化为乌有,一片混乱中他们仅能凭借马的高度与手中长兵器的长度来对付敌人,而对手则分成灵活的小队,有人负责用长刀砍马腿,有人负责用盾牌挡住万胜军的攻击,还有人负责用长枪将万胜军士兵从马上挑落。
片刻间,原本整齐的万胜军阵势,便被杀得一片混乱。失去马落在地上的骑兵,根本不是手持短兵器的步兵的对手,当狂化了的羌人疯狂地将几个万胜地军士兵撕碎,目睹战友内藏血肉流了一地的万胜军们再也无法保持士气了。
“不许乱!不许退!”童语大声呼喝,但和平军暴风雨般地攻击,让他的呼喝被一片呐喊与悲鸣所掩住,连他自己,几乎也听不到这声音。
“去死!”长枪一刺,刺穿一个和平军战士后,童语将全部的愤怒都发泄到敌人身上,挥舞着长枪不让和平军士兵靠近。
“杀!”乱军之中,苏晌用刀接了他一枪,刀被枪震开来,苏晌就地一滚,避过他紧接着的第二枪,但童语挥枪如电,第三枪又直刺苏晌的前心,苏晌拼命躲避,眼见无法逃开,舒纳的巨盾赶到,替他接了这一下。
“什么和平军?有没有我一招之敌?”童语舞着枪狂吼道,“李均何在?孟远何在?敢不敢来与我决一死战?用阴谋诡计,岂是英雄好汉?”
“哼!”周杰手执一支矛,远远地向童语掷了过来,童语挥枪将矛格开,再看这周围,自己的常胜军已经崩溃了,绝大多数都被敌人斩杀,少数侥幸的也在落荒而逃,这一战,看来是败定了的。
“纳命来!”他大吼着催动战马冲向周杰,但周杰一挥手,冷冷吐出了两个字:
“放箭!”
数十枝箭雨点般射了过来,将童语连人带马射成了刺猬,从马上摔落后,童语以枪拄地,仍摇摇晃晃站了起来,向着周杰走了几步,周杰只是冷冷盯着他。
“你这样的傻瓜,根本不配同我们李统领与孟将军决斗!”
然后是和平军士兵们的哄笑声,童语艰难地又挣扎了两步,终于倒在地上,无法爬起。
“英雄……”他不住地呕着鲜血,轻轻说出这两个字,一个真正的英雄,仅有过人的勇力是不够的,也许,他在最后时刻明白了这一点。
第三节
古柳村的初战,和平军以伤亡百人的代价,一举击溃了童家的轻骑精锐,士气大振。消息传到通海城,已经得到童家来犯的百姓心中稍安,俞升与苏晌他们所担心的同时遇上内忧外患之事,暂时可以放下一边了。
而童昌得知童语战死,一千轻骑仅有几十骑逃脱后,心中的滋味可想而知。一面派人回银虎城请求增援,另一方面重新估计起和平军的战力来。加上害怕和平军在路上再次伏击,行军的进程明显慢了。
但是,通海城仍旧面临着世大的危机。那一千轻骑兵并非童家此次的主力,而只是前锋,童昌的主力还在,另外还有源源的援军,而通海城中,除了两千和平军与一千新来的佣兵外,没有任何外援。
对此,俞升、周杰与苏晌三人也是伤透脑筋。守城战固然是己方有利的一面,但如果童家围而不攻,时间拖下去,他们禁得住拖,而通海城则经不起这样的消耗。
无论他们如何不愿意,童昌在得到三千援军后,终于围住了通海城。
包围通海城只需围其西、北两面,另外两面便是大海,因此易于双方集中兵力,也正是因此,当攻城开始时,战况是异常惨烈的,双方所有军队,几乎都集中在这两个方向。
陈国崇德十一年十一月六日晨,童昌亲自督军,命令自己的一万二千步军攻打通海城,而城中负责防守的,是由俞升、苏晌、周杰指挥的三千佣兵。
战事一起便极为残酷。童家军队的攻城器械多数毁于雷鸣城之战,这次完全是倚靠血肉之躯来冲击。而通海港多年未打过大仗,城墙荒颓,也缺乏守城器械,从一开始,在一阵箭雨之后双方便陷入白刃战。
战鼓雨点般地敲了起来,沉沉地击在人心上。童家的士卒扛着云梯涌向通海城,城头士兵则向下射出狂风暴雨般的箭。但护在士卒身边的铁甲步兵身上盾甲非强弓劲弩而不能透,因此,很快,云梯便搭上了城垛。
“不好!”守北门的苏晌意识到如果让敌人稳稳占住城垛,并不断派出铁甲步兵攻上来,那么通海城便会失守,争中生智,他命令大开城门,自己亲自领着百余骑兵突出了通海城。
童家的士兵正在攀爬城墙,弓箭手因为敌我混杂不敢放箭,他们也未曾料到通海城竟敢违背兵法常规大开城门攻出来,被这小队群兵一个冲锋,连斩杀了数十人,其余攻城士兵大惧,纷纷溃逃,而苏晌也乘乱撤回城中,敌人的第一轮攻击便被他侥幸化解。
但只不过一盏茶的时间过去,战鼓声又响彻云霄,这次冲上来的敌军数量更大,足有三千人之众,苏晌亲自站在城头,挥刃连砍下几员敌军,和平军为他的勇猛所动,倾力反击,又一次击退了敌军。
抹去额头的血和汗水,苏晌看着敌军败兵在城外重新集结,又开始整队准备再一轮攻击,而己方军士都已筋疲力尽,心中知道这一次很难再坚持住了,正一筹莫展,魔法太学的师生们登上了城楼。
“太好了!”此时对于守城的将士来说,见到魔法师不亚于久旱逢甘露,魔法师们反复吟诵咒文,迅速恢复将士们的体力,同时也为他们加上魔法防护。虽然这并不能让战士不受伤害,但至少可以在一定程度上减少伤害所带来的伤亡。对于每珍上士兵都极为宝贵的守城军来说,这是难得可贵的。
施完魔法的法师领着和平军中十余个羌人退下,而士兵则准备迎击敌人的第三次冲击,俞升眼见对方沿着海岸扑向北城和西城,不由自主地道:“如果能从海上攻击敌人就好了。”
他这一句话点醒了周杰,也点醒了自己,周杰喜道:“统领与夷人不是缔结了盟约么,我们正可以请夷从从海上相助!”
“正是!我这就去夷人长老处!”俞升迫不及待赶到了夷人长老处,夷人长老慨然允诺,将族中壮年男子全召集起来,也有五百余人!
此时城头上