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“小子,你放明白点,你还不配在我面前说这样的话!”萧浪也站了起来,虽然他也感到李均是个高手,但这种场合,他是没有退让的余地的。
“你记住,只要你没有道歉,你就死定了。”李均没有理会他的嘲骂,将目光转向舒纳:“舒大哥,我向你致歉,常人中有这样的败类。舒大哥何时想要这个败类的头?”
舒纳几乎激动得要跪了下来。作为羌人,虽然在体能上有着巨大优势,而且有着天生的魔法长处,但常人向来是看不起他们的,甚至有些种族歧视,李均当着众人的面如此护卫他,这让他死心塌地地将一切交给李均。华风眼睁睁看着李均用他人之头,来为自己收买人心,不由得对李均再次刮目相看。
“统领,算了。”舒纳好不容易挤出了这几个字,羌人本性不好战,如果不是迫不得已,他们会心量远离战争。
“李统领还是归座吧,大家不要为酒后失言伤了和气。”身为主人的华风也不能眼见着当席喋血,众人纷纷出言相劝,李均这才回到自己位子。
勉强酒过三巡之后,众人一一散去,李均也想告辞,但被华风用眼色留住。等只有李均等人在时,华风将他领到一个客厅里,然后吩咐家人:“去把三位孙少爷请来。”
片刻之后,华风的三个孙子华宣、华宽、华宫进了客厅,李均同他们一一见礼,华风才正色道:“李统领,在此我有一事相求。”
李均欠了欠身,道:“总管请吩咐。”
华风捻着长须,眼中露出些许感伤与无奈,道:“我这三个孙儿,日后恐怕要李统领多加照顾。”
李均吃了一惊,虽然他有了华风雇佣和平军的心理准备,但没料到华风提到的却是这样一个要求,华家三兄弟年纪比他还要稍长些,而且以目前的处境来看,应该是他们照顾李均才是。
看出李均的不解,华风苦笑了一下:“李统领看到了,雷鸣城的危机不是我这老朽能支撑得了的,万一我撒手西去,那些佣兵统领必然会起事,到那时,这三个孙儿必定首当其冲。”
李均默然无语,心中觉得有点滑稽,华风微微一笑:“这是以后的事了,李统领也不必太往心里去。李统领如果愿意的话,不妨就驻扎在雷鸣城,我愿以每月两千金币请和平军保护雷鸣城。”
李均心中一动,每月两千金币,也就是三万二千银币,对于每人月薪不过十枚银币的和平军来说,是笔不小的财富,而且他正等着钱用,于是点头道:“华总管有这样的好意,我们自然不会推却,不知华总管能否预支一部分,坦白地说,我们正等米下锅。”
华风呵呵道:“当然可以,完成手续后我便派人将一个月的酬金送到大营中去。”
出了华府大门,依旧是俞升相送。李均发现他似乎有些欲言又止,问道:“俞先生有什么话就请说吧。”
走在长长的街道上,俞升迟疑了一会儿,说:“其实,方才在客厅中华总管的话,李统领不要太当真。”
李均微微一笑,知道俞升实际上是提醒自己不要太相信华风。这一点政治头脑他还是有的,刚刚见面的人,以在官场和战场摸爬滚打这么多年的华风,怎么会轻易对自己这一陌生人推心置腹?这不过是一场戏罢了,每个人都在这场戏中演着一个角色。
站在俞升的立场上,他能说的也只有这么多,送了一会儿便告别回去了。
他离开不久,李均一行人便听到街头传来嚷嚷声,似乎有人在闹事,李均驱马过去,发现街上的行人纷纷逃走,一群人正在那打群架。
“是我们的人。”孟远瞪大了眼睛,他们离营时已经告诫和平军不得闹事,不料还是出了事情。跟随在马后的舒纳大步向前,将两个正搂成一团的人从地上分开,扔向两边,然后大喊道:“住手!”
“怎么回事?”孟远问道。
已经被舒纳的喊声叫停的斗殴者都注视着这群人,和平军的战士发现是统领时脸都吓青了,但他们的对手则根本不认识这几个人。
有一个不知天高地厚地大声道:“小子,你们别管闲事。”
孟远看到李均脸色沉了一下,挥手就给了那人一个耳光:“你说什么?”
那人被孟远的气势镇住,捂着脸结巴地道:“你……你敢打我,我是烈火团的!”
“烈火团……”李均脸上露出了笑意,“原来是烈火团的兄弟,那么想来是我手下不对了,这样吧,我替他们向你们道歉,这事就算揭过,如何?”
“这样啊……”这群烈火团的佣兵看了看,发现对方似乎不是什么硬角色,胆子又大了起来。
“这个夷人我们要带走。”他伸手指着伏在地上的一个人道。
“不,不要,这笔买卖不好……”那个人一节一节撑着地坐了起来,回头看向李均。
“回来是你!”两个人同时叫了出声,李均立刻下了马,上前将他拉了起来。
“你这个糖浆。”李均笑道,“好久不见了。”
原来这个人竟然是李均在蛟龙岛上屠龙时的战友,夷人姜堂。说是战友,其实一开始是他的敌人,但后来被奇怪的儒士雷魂用法术捉住,不得不投降,在挑战红龙的激战中,关键时侯射出一箭伤了红龙的。
“我们作笔买卖,不要把我交给这伙人,让我跟你走。”姜堂几乎是呻吟着说。
“你们看到了,他是我朋友,我不能让你们将他带走。”李均笑吟吟地对烈火团的人道,“这样吧,明日我要到贵营中向萧浪统领登门赔罪,到时和他一并过去,如何?”
那几个烈火团的佣兵不过是小兵罢了,李均这样给他们面子,他们也觉得很受用,虽然还有些舍不得姜堂身上的东西,但现在只有放手。
“怎么回事?”在烈火团的人走了后,李均沉着脸,一边走一边问自己的部下。
“回统领,那群烈火团的当街要抢这位,我们说了几句,他们就动手打人……”为头的一个和平军战士怯怯地说。
“怎么?”李均将脸转向姜堂,露出狐疑的神色。
姜堂说了事情经过。原来他在屠龙之后就与李均他们各奔东西,在蛟龙岛上他也颇有收获,弄了一袋子的钻石珠宝,但他同家乡的四十岁以下的人一样,还不想老老实实当渔夫,于是在各地奔波,这次来到雷鸣城,被这几个烈火团的佣兵拦住收什么“夷人特殊保护费”,而且还从他身上搜到了他从蛟龙岛上带来的珠宝,就要当众全部抢走,而他没携带弓箭无力反抗,正好和平军的战士经过,和平军的战士半年多来受李均各族平等的思想灌输,自然不会眼睁睁看着烈火团的恶行,双方由言语冲突变成武力冲突。
“唔。”李均瞄了这个几和平军战士一下,道:“你们违犯军纪,当街闹事,本应军法处置,但你们路见不平拔刀相助,救了我的朋友,又立了一功,功过相抵,我就不追究了。”
和平军的战士长出了口气,呵呵笑了起来。
“这笔买卖可真赔本了,”姜堂哀哀叹气,“就是因为我是夷人,所以就受这样的欺辱,可夷人也是人啊……”
李均的眼睛忽然炯炯起来,他想起一件事情,夷人是天生的航海家,在海上只有东方的倭人能与他们一较长短,航海方面的特长对于他的野心是很有帮助的。
“糖浆……不,姜堂,我有一事问你……”回到军寨中后,李均对姜堂说,这一路上,一个大胆的计划已经在他脑海中形成了。
第三节
“你说什么买卖?”姜堂几乎不敢相信自己的耳朵。
“我知道你会做买卖,你能不能加入我这和平军,担任我的财务官?”李均不得不再次重复一遍自己的话。
“也就是说,这笔买卖中,你把你们的钱全部交由我管理喽?”姜堂眼中露出贪婪的光芒,如果换个人看到,肯定会捂紧自己的口袋,以防钱财外流。
“正是,不但把我们的钱全交由你保管,而且你完全可以用这批钱去作买卖,只要你能及时发出我们的薪饷,完成我们的后勤补给。”
姜堂的眼睛转来转去,上上下下打量了李均一段时间,“不对啊,这笔买卖好象对你没什么好处……”
按住内心中想笑的冲动,李均知道这是关键时侯,能不能把这个好财如命的人充分利用起来,这片刻就是关键。于是,他说:“不,我也有好外。象你这样善于做买卖的人,我这儿还一个都没有。”
“那么,这笔买卖你出价多少?又要我答应什么?”姜堂似乎仍不太相信,夷人多疑的本性暴露无遗。
“很简单,你的薪金和我一样,你拥有对和平军一切开支的裁决权,所有的钱你都可以进行你认为最有效的利用,唯一一个就是你不能贪污,贪污就杀了你的头!”李均故意威吓道。
“成交了,这笔买卖!”又想了片刻,姜堂兴奋地决定,但又补充了一句,“我声明,我只管钱,打仗那种是我可不干的,我可不买一送一。”
李均脸上这才露出笑容,这笑容让姜堂有点毛骨悚然,似乎自己掉进了一个圈套,他决心抢占先机,于是说:“把你们的资金全部给我,还有,给我拨几十人作为我的护卫……”
“用不着那么多……”李均呵呵笑道,然后从怀里摸出一小袋子金币,扔给了姜堂。
“这是给我的薪水吗,这买卖不错,还能提前预支薪水的……”姜堂正嘟哝着,李均打断了他的话:“这就是我们和平军的全部家当了,你一定要好好利用,哦,对了,下个月的薪水也在这里面,大约要开支一千枚金币吧。”
“什么!这里只有三十枚金币……”可怜的夷人发出杀猪般地惨叫,这才知道自己接手的是一个要破产的财政,“这叫我怎么样给他们发薪?”
“这就是