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太阳初升，秋霜晶莹。魏军埋锅造饭饱餐一顿后，剩余的八万铁骑出营结阵，准备向秦军发起抢夺主帅的死战。按照规则和传统，秦军也应该结阵而出，双方同时向中央谷地开进，一箭之地时双方扎住阵脚，主将出马对话宣战，然后便发动冲锋，决胜当场。今日事却颇为蹊跷，秦军营寨炊烟袅袅，战旗猎猎，却迟迟不见出营结阵。魏军副将，目下的代理统帅，是魏惠王的庶出弟魏卬，人称公子卬，不到三十岁，虽是第一次带兵打仗，却自视极高。此刻他身披大红斗篷，在马上遥望秦军营寨，冷冷笑道：“再等半个时辰，让那些穷秦做一回饱死鬼！”
半个时辰过去了，秦军营地还是没有动静。公子卬举剑大喝：“大魏军已经仁至义尽，冲上山去，诛灭秦军，杀——！”牛角号凄厉长鸣，公子卬一马当先，红色铁骑潮水般卷上北面山地，片刻间便踏破了秦军营寨的鹿角屏障。
可是，所有的魏军骑士都愣住了，怒吼和杀声骤然冻结，一片可怕的沉默。
秦军营地空荡荡一无长物。土灶埋了，帐篷拔了，惟有枯黄的秋草和虚插的旗帜在萧瑟的秋风中摇曳。秦军唯一的弃物，便是营寨边缘的旌旗和一堆堆湿柴浓烟。
“嬴师隰！胆小鬼——！”公子卬愤怒的吼声在山谷回荡。
魏军想不到的是，秦军主力早已经在入夜时分从容撤退，回到了栎阳。嬴虔的断后骑兵也在黎明时分悄无声息的退出了战场。太阳升起时，嬴虔的五千铁骑 已渡过了洛水，向西南的栎阳纵马疾驰。魏军纵想追赶，也是为时已晚了。
嬴虔心急如焚，不断猛抽坐下战马，只想早点儿赶回栎阳。按照他的心性，一定要打一场硬仗，抓住那个施射冷箭的魏狗回去在公父面前祭旗。然而嬴渠梁的一番叮嘱却使他悚然警悟，仔细一想，更是后怕。公父重伤，危在旦夕，嬴渠梁的太子地位又没有明确，安知不会在瞬息之间发生肘腋之变？如果没有他们兄弟联手，说不定五十三年前的秦国内乱将会再度重演。
秦国从被周平王封为西部诸侯三百多年来，极少发生内乱。但是在五十三年前，秦灵公逝世，嫡子嬴师隰只有五岁。灵公的叔父嬴悼子倚仗兵权，借口国君 嫡子年幼，便夺位自立为国君。本该继位的嬴师隰被放逐到陇西河谷去了。嬴悼子就是秦简公，他在位十五年就死去了。简公的儿子继承了国君，称为秦惠公。秦惠公做了十三年国君，又死了。他的儿子继位，就是秦出公。出公即位第二年 左庶长嬴改发动政变，将出公和太后沉到渭水溺死，迎接被放逐的嬴师隰回国都 雍城做了国君。嬴师隰这时已经三十五岁了，长期远离权力中枢，在雍城的根基已经很是薄弱。但嬴师隰却在边陲游牧的粗砺生活中磨练出坚韧的意志和深沉的性格，并结交了秦军中许多将领。他即位后决意改变秦国的贫弱国势，第三年便将国都东迁到栎阳，引起举国震惊。一则是世族上层觉得嬴师隰有意摆脱他们的控制，二则是国人觉得离魏国大军的锋芒太近。朝野惶惶的时刻，嬴师隰却没有丝毫退却。他祭奠宗庙，慷慨立誓：东迁栎阳，就是要夺回秦国在三十年中失去的河西之地，将魏国赶回黄河东岸，赶出函谷关！嬴师隰的复仇壮志使秦国军民大为振作，国人同仇敌忾衷心拥戴，世族上层悻悻沉默。也是，世族能有何理由反对这种顺应民心的复仇壮举呢？魏国从魏文侯任用李悝变法后，国力大增，又用吴起做了上将军对诸侯作战。三十年间，吴起率领魏国铁骑攻下函谷关，大小六十四战，夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地，将秦国压缩到了华山以西的狭长地带。函谷关失守！少梁山地的龙门渡口同样失守！秦国的门户洞开！若非吴起被魏国群小陷害而被迫逃到楚国，秦国真有可能被魏国吞灭。虽然如此，魏国仍然没有停止对秦国的蚕食。秦国面对魏国的攻势，竟然没有丝毫的还手之力。秦出公刚一继位，便商议放弃关中，退回陇西重新做半农半牧的边陲部族。
当此之时，秦献公嬴师隰振聋发聩，一扫阴霾，岂能不获得举国拥戴？
东迁栎阳以后，嬴师隰宵衣旰食励精图治，亲自率领秦国军队和魏国大军展 开了长期恶战。二十年中打了大大小小三十多仗，竟然没有一次败绩。最大的一 次胜利是前年黄河西岸的石门之战，一战消灭魏军六万，将魏国人赶出了函谷关，收复了秦国东部门户。那次要不是赵国出兵救援魏军，秦军完全有可能一举收复河西全部土地。石门大捷，天子周显王派遣特使庆贺，赏赐给秦献公一套高贵的战神礼服——黼黻，那是在最名贵的彩丝上绣出青色战斧和黑白神秘图案的统帅披风与一套盔甲。这次的少梁大战，秦献公的本意是收复龙门渡口，彻底将魏国人赶出河西。若非秦献公突然中箭重伤，少梁大战就是又一个石门大捷，秦国将一举恢复秦穆公时的大国地位。
上天啊上天，莫非你有意亡秦？心念电闪，一阵冰凉渗进嬴虔的脊梁。
嬴虔的马队是秦国久经锤炼的精锐骑士，长途奔袭是行家里手。渡过洛水后，嬴虔命令一个千人队在洛水西岸埋伏，若魏军万一追来，则半渡击之，迫使魏军撤退。他自己则率领四千铁骑马不停蹄的向栎阳奔驰。
栎阳是栎水北岸的一座小城堡，距离东北方向的洛水只有二百余里。两个时辰后，栎阳东门的黑色箭楼已经遥遥可见，再翻过一道山梁，就可进入栎阳城了。这时，嬴虔扎住马队，将他的副将和四个千夫长招到马前慷慨道：“国君箭伤甚重，生死不明。栎阳城内难保不生变故。为防万一，我决意留下三千铁骑，连同洛水退回的一千铁骑，隐蔽驻扎在这道山梁之后。余下的一千铁骑随我入城。三日内的任何时候，但见城内升起狼烟，便立即杀入栎阳。诸君可有他意？”
“但听将军号令！”副将和四个千夫长齐声应命。
“好！副将景监听令：自即刻起，你便是城外驻军总领。若栎阳有变，你可持此兵符调集栎阳之外的任何兵马，包围栎阳，直至新君嬴渠梁平安即位！”
“景监遵命！”年轻英武的副将双手接过兵符，激昂高声道：“赳赳老秦，共赴国难！”
“赳赳老秦，共赴国难！”四个千夫长异口同声。
嬴虔慨然拱手，“诸君以我老秦民谚立誓，嬴虔感慰奋之至。若国中平安，诸君大功一件。就此别过，后会有期。”说完，向身边一个千夫长一招手：“随我进入栎阳，快！”话音落点，胯下战马已经电驰而出。身后千夫长长剑一挥，一千铁骑暴风骤雨般卷向栎阳。
到得栎阳东门，嬴虔见城门大开，吊桥长铺，城头安静如常，便知公父尚在，不由长吁一声，缓辔入城。但是，嬴虔还是多了一层心思，将马队直接带到国府门外列队等候，他自己手持天月剑大步入宫。嬴虔比嬴渠梁大三岁，是秦军著名的猛将，虽然性格如霹雳烈火，但却是个极为内明的有心之人。秦献公只有这两个儿子，一嫡一庶，但都视为国家干城，同样器重。秦献公也从来没有明确谁是太子。只是在人们眼中，因为嬴渠梁是正妻嫡出，加之气度沉稳，文武兼备，所以自然的认为他是国君继承人。嬴虔虽然已经隐隐然是秦军统帅，但却对弟弟嬴渠梁钦佩有加，认定他是太子，任何时候只要公父不在场，一定推出弟弟嬴渠梁主事，而且非常注意维护嬴渠梁的威权。当此微妙之时，嬴虔自感比嬴渠梁年长，责任重大，许多事嬴渠梁不好出面，必须由他一力承当，所以才不顾“宫门不得驻军”的严令，将一千死战骑士留在宫门守望，自己独自携带天月剑入宫。
栎阳的宫室很小，也很简陋，只是一座六进大庭院而已。且不说与山东六国的宫殿不能相比，就是和自己的老国都雍成相比，也是粗朴狭小了许多。唯一的长处，就是坚固。嬴虔不想在第二进的政事堂遇见国中大臣，他希望大臣们以为他此刻不在栎阳。他绕过正门，从偏门直接进入了第四进寝宫，他知道，重伤的公父此刻一定在寝宫疗伤。果然，刚进偏门，就见院内岗哨林立，戒备异常，显然与城门和宫外的松弛气氛迥然不同。
嬴渠梁手持长剑在院中踱步，看见嬴虔身影赳赳而入，连忙大步迎上。
“大哥，你回来得正好，少梁没事吧。”
“没事。魏狗们一定在跳脚大骂了。哎，公父如何？”
“精神好了一些。太医正在设法挖出箭头。你快去看看吧。”
“走，一起去。”
“不。公父吩咐，大哥一回来，立即单独去见他。”
嬴虔惊讶，“这？却是为何？”
“大哥，不要想这些了。公父自有道理。去吧。”
“好，你等着，有事我即刻出来。”说完大踏步走进门槛。
半个时辰后，嬴虔走出寝室，右手用白布裹着，脸色苍白，额头上冒着津津 细汗。嬴渠梁惊讶的迎上去，“大哥，怎么了？”嬴虔微微一笑，“没事。洛水渡河时蹭掉了一块皮，太医顺便包扎了一翻。”嬴渠梁一怔，正要说话，却见白发苍苍的老内侍黑伯匆匆走来低声道：“二公子，君上宣你即刻进见。”嬴虔挥挥手催促道：“快去吧。我去办件事儿就来。”便疾步走了。嬴渠梁不及思索，便跟着黑伯走进寝宫。
寝宫里空荡荡的，太医们一个都不见，母后和妹妹也不在了。秦献公伏身榻上，赤裸的背上盖着一块大白布，头伏在枕上，素来黧黑的征战面孔此刻竟是苍白潮红。嬴渠