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埃及三部曲1谋杀金字塔-第25章

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止,并将他交给了两名警员。

  “你真是我的守护者。”菜农感激地说。

  “卡尼,我需要你帮个忙。”

  “再两个小时就可以卖完了。我带你到我家去。”

  * * *

  卡尼在菜园的边缘种了一些矢车菊、曼德拉草和菊花。他利用排列得整整齐齐的花坛划分出一小块一小块的土地,每一块土地各种着一种蔬菜,还有蚕豆、鹰嘴豆、滨豆、黄瓜、洋葱、大蒜、沙拉、胡芦巴。菜园子后方,有一个棕搁树林是防风用的;左侧则有一片葡萄园和果园。卡尼的作物收成后主要都送到神庙去,剩下的才运到市场上卖。

  “生活过得还好吗?”

  “工作还是一样多,不过我多赚了一点。神庙的总管对我很满意。”

  “你也种了药草吗?”

  “跟我来。”

  卡尼让帕札尔参观了他最引以为傲的成果。一块方地,种了各类药草和药剂配方所需的草本植物,千屈菜、芥末、小白菊、除蚤薄荷、洋甘菊只不过是其中几种而已。

  “你知道奈菲莉现在住在底比斯吗?”

  “你弄错了,法官。她在孟斯担任很重要的职务。”

  “奈巴蒙把她赶走了。”

  卡尼的眼神变得异常激动,“他竟敢……这只鳄鱼竟敢这么做!”

  “奈菲莉已经不是官方医生切体的一员,也不能再使用大实验室了。她只能在小村庄看病,严重的患者必须送到符合资格的医生那儿去。”

  卡尼气得直跺脚:“太不要脸,太不公平了!”

  “我们帮帮她吧。”

  卡尼不解地看着帕札尔说:“怎么帮?”

  “如果你能供应她一些稀有珍贵的药用植物,她就能自己配出药方治疗病人了。

  我们可以一起努力重建她的声誉。“

  “她在哪里?”

  “我不知道。”

  “我会找到她的。”卡尼有信心地说,接着又问,“这就是你要我帮忙的事吗?”

  “不是。”

  “那么你说吧。”

  “我在找一名守护斯芬克斯的退役军人。他已经回到河西老家,准备安享晚年了。

  但是他躲起来了。“

  “为什么?”

  “因为他知道某个秘密。他要是告诉我,他就可能会死。他有一个同伴退休后当了面包师傅,我本来要去找他谈的,结果他也不幸牺牲了。”

  “你要我怎么做?”

  “帮我找到他。然后,我会非常小心地再找机会出面。有人在跟踪我,要是我亲自调查的话,我还没机会跟他说话,他就会没命了。”

  卡尼大惊失色:“被谋杀!”

  帕札尔语气变得沉重而严肃:“我不能瞒你,现在的情形的确很严重,也很危险。”

  “你是法官,难道……”

  “我没有证据,而且军方已经把我想查的事结案了。”

  “如果是你弄错了呢?”

  “假设这个老兵还活着,只要让我听听他的证词,一切就都明朗化了。”

  “河西的各个村镇我都很熟,没问题的。”

  见卡尼拍着胸脯保证,帕札尔有点不安。“卡尼,这是很冒险的,因为随时会有人不计一切地杀人。”

  “这次就让我帮忙吧,法官。”

  * * *

  每个周末,戴尼斯都会宴请宾客,以答谢他所属运输船的船长和几名高阶官员,这些官员在签发运输、装货与卸货等许可时,大都相当干脆爽快。来宾对主人家里借大的花园、水池和关着热带鸟类的鸟笼,都赞不绝口。戴尼斯穿梭在人群中,跟这个话话家常,对那个说几句赞美的话、问问家人的近况等等。而妮诺法夫人则像只美丽的孔雀到处熔耀着。

  这一晚的气氛稍微凝重了一点。拉美西斯大帝的圣旨使得高层领导阶级人心惶惶,彼此互相怀疑对方知道某些秘密信息,不愿透露。戴尼斯和两名同僚正在谈话,他已经买了他们的船只,打算并购该公司。忽然间,他见到了一位稀客:化学家谢奇,便上前和他打招呼。谢奇绝大部分的时间都待在皇宫中最隐秘的实验室内,极少与贵族来往。

  他身材极为矮小,虽然面貌阴沉而令人厌恶,但据说能力极强,也很谦虚。

  “亲爱的朋友,你的莅临真使得寒舍蓬革生辉呀!”

  谢奇只微微一笑。戴尼斯接着又问:“你最近的实验进行得如何?要守口如瓶,这是当然的,可是全城的人都在谈论呢!你应该已经研究出一种特殊合金,可以制造出任何外力都无法损坏的剑和长枪了吧。”

  谢奇疑惑地摇摇头。戴尼斯还是不停口:“军中机密,没错!加油了。看看我们即将面临的……”“说清楚一点。”其中一位宾客要求道。

  “法老的圣旨说了,打一场漂亮的胜仗!拉美西斯国王想打垮赫梯人,摆脱亚洲那些有反叛意图的小国。”戴尼斯向大伙儿解释。

  “拉美西斯一向爱好和平的。”一名商船船长反驳道。

  “官话是一回事,实际行动又是另外一回事。”

  “这可糟了。”

  “怎么会呢?埃及谁也不伯,什么也不怕,不是吗?”

  “不是有谣传说这份圣旨透露出国王的权力变弱了吗?”

  戴尼斯大笑起来:“拉美西斯是最强大的,永远都是!别把一个小小的意外就说成了大灾难。”

  “还是应该确保仓库里有足够的存粮才是……”妮诺法夫人插嘴说:“一切程序都很清楚,准备征收新税与税法改革。”

  “因为需要钱购买新武器。”戴尼斯加油添醋地说,“如果谢奇愿意的话,跟我们说说法老到底有什么打算吧。”

  众人的眼光全部集中到谢奇身上。他仍然不发一言。交际手腕灵巧的妮诺法夫人为了转移注意力,便领着宾客到一个小亭子里去,那里已经准备了清凉的水果和饮料。

  警察总长孟莫西抓着戴尼斯的手,把他拉到一边。“你那些法律上的问题都解决了吧?”

  “帕札尔没有再追究,他比我想象得要明理多了。年轻法官难免有野心,这也是值得称许的呀,不是吗?我们有现在的成就以前,也都经历过他这个阶段。”

  孟莫西却不以为然。“他整个人的性格……”“会慢慢改善的。”

  “你倒是很乐观。”

  “我是实际。帕札尔是个好法官。”

  “他廉洁吗?你觉得。”孟莫西想了一下,问道。

  “他廉洁、聪明,而且懂得尊敬守法的人。多亏有他这样的人,商业才能繁荣,国家也才能安定。我们还能奢求什么呢?朋友,相信我,要帮助帕札尔。”

  “宝贵的意见。”孟莫西撇了撇嘴说。

  “有他在,就不会有贪污舞弊的现象。”

  “这点倒是不能忽视。”

  “你还是觉得迟疑。”

  “他的积极让我有点害怕,他好橡不太会拿捏分寸。”孟莫西坦承道。

  “因为他年轻,缺乏经验。”戴尼斯为帕札尔解释道,并问,“门殿长老怎么说?”

  “他的想法跟你一样。”

  “你等着看吧。”

  底比斯方面快递给警察总长的消息,与戴尼斯的评价不谋而合。盂莫西这阵子是杞人忧天了。帕札尔不也处理了木材税和纳税人诚信上的问题了吗? 也许他不该这么快就惊动首相的。不过小心一点总是好的,不是吗? ——文学殿堂疯马扫描校对返回 下一部分

  谋杀金字塔第二十章

  带着北风和勇士到乡间散步,查阅警局的档案,确实建立木材税纳税人的名册,视察实际登录的村落,与村镇长和领主面谈行政管理问题……帕札尔在底比斯这几天就是这么度过的、最后他又去拜访了卡尼。

  看到卡尼低着头工作的样子,帕札尔就知道他既没有找到奈菲莉,也没有找到第五个老兵。

  又过了一个星期。孟莫西手下的人仍然按时回报法官一成不变的活动,凯姆也天天到市场抓小偷。他们也该回孟斐斯去了。

  帕札尔穿过棕搁树林,沿着灌溉渠旁的一条小土堤走,然后走下阶梯到卡尼的园子里去。当太阳开始西斜,卡尼就得来照顾这些需要费心费力照料的药草。他每天晚上浇了水以后,就睡在园子旁一间简陋的小屋里。

  园子里似乎没有人。帕札尔很惊讶地绕了一圈,又打开小屋的门看看:空的。

  他索性坐到一面矮墙上欣赏夕阳余辉。稍晚,圆圆的满月照得河面银光闪闪。时间一分一秒过去了,他心里也越来越忧虑。卡尼也许发现了第五名老兵,也许他也被跟踪,也许……帕札尔真后悔把卡尼拖进这个他们根本无法掌握的案子里来。万一卡尼真的遇到什么不幸,罪魁祸首就是他。

  尽管夜凉如水,帕札尔仍旧一动也不动。他耐心地等到天破晓时,心里明白卡尼是回不来了。他咬着牙、全身发抖,只恨自己为什么这么浮躁。

  这时候,有一艘小船划过了水面。帕札尔急忙站起来,朝河岸跑去,兴奋地叫道:“卡尼!”

  卡尼靠岸之后,把小船系在一根短木桩上,才慢慢地爬上斜坡。

  “你怎么这时候才回来?”帕札尔焦急地问。

  “你在发抖?”卡尼反问他。

  “有点冷。”

  “春天的风很容易让人生玻我们进屋去吧。”

  卡尼坐在一段木头上,背紧贴着一堆木板,帕札尔则坐在工具箱上面。

  “老兵呢?”

  “没有线索。”

  “遇到什么危险了吗?”

  “完全没有。我到处搜购稀有的植物,顺便跟一些老朋友探听消息。”

  帕札尔忍不住问:“奈菲莉呢?”说话时,甚至能感到嘴唇的滚烫。

  “我没见到她,不过我知道她住在哪里。”

  * * *

  谢奇的实验室共有三大间房,位于一个附属兵营的地下。住在这个营区里的,都是一些被分派从事土方工程的二等兵。大家都以为谢奇的工作地点在皇宫内,其实他真正的研究工作都是在这个隐秘的地点进行的。表面上,好像没有特别的警戒,然而只要一有人接近建筑物深处通往地下间的楼梯
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