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“你们既然知道我，就该知晓我现在的处境，把宝压在我身上，不怕血本无归吗？”
“我们也没什么了，不怕输。”郑德道。
翠北缓慢接过，嘴里谨慎道：“我要再考虑考虑。”
“静候姑娘佳音。”郑德也不催促。
“你是个人才。”无论她怎么说都没忘记自己原本的目的，翠北深深看了郑德一眼，“以后必有出人头地的一天。”
“多谢姑娘吉言，那郑德就先告退了。”
无人的死巷子里，盛夏将一锭二两的银子放到郑德手上，称赞道：“做得好。”
“盛夏姐姐客气。”郑德乐滋滋的将银子收起，拱手道：“下次再有这等好事，姐姐可莫忘了我。”
“忘不了。”盛夏保证，随即又正色叮嘱：“今天这事一定不要跟任何人提起，否则…”
“小的明白。”郑德点头，：“小的也不是第一次做事的毛头小子了，知道分寸。”
“嗯，你去吧。”
郑德又行了一礼。
盛夏四处张望了一下。那天在医馆的事情她回禀给杜氏之后，当夜又从老大夫嘴里得知翠北疑心自己怀孕，但实际上只是胃胀气。这个美妙的误会她自然不会说出来，反倒让那老大夫开了能使得胃胀气的药。
翠北以为她自己够小心，却不知她根本不会把药下在饭菜里，而是把翠北用的碗晚上偷过来煮在药汤里。翠北再用这个碗吃饭，自然就…哼，都落魄了，还保持着大丫鬟时的臭毛病，自己独立用一副碗筷，不倒霉才怪。
至于为什么要隔几天才让郑德出现，当然是让府里的丫头越多人看到翠北的“怀孕”迹象，也让翠北惶恐。
不过，盛夏明白，大小姐是不喜欢对她耍心眼的下人，她所做的一切都是在杜氏默许的情况下进行了，不然她哪里敢。要是翠北真喝了那药，必死无疑。当然，药的确是打胎的，没问题，可要是搭配上翠北的饮食习惯，哪怕她往日里再威风，也不是百毒不进，人是多脆弱生物，一下子就没了。
千防万防，还是防不胜防。
“我答应带你来见她，但你也要保证不伤她。你也知道她现在怀着身子，要娇弱一些。”李武说道。既然要娶李小妹，原本他和余氏的婚书就得改。对于余氏的配合，李武也自然不可能做出出尔反尔的事，便带着余氏去见李小妹。只是李小妹现在情况特殊，为了确保自己的未来，李武得不得不小心翼翼的再三叮嘱。
“我知道。”余氏没有一点不耐烦，顺从的点头。
这副乖顺的模样让李武大为不适，但很快他又觉得自己是容忍余氏的坏脾气习惯了，一时改不过来。
李小妹正坐在铺了厚厚的软垫子上等着李武夫妻，她也好奇李武的正妻是什么模样。
“小姐，奴婢输了。”陈妈妈说道。
“是个有野心的男人都难以拒绝我的提议。”李小妹笑笑，“只是陈妈妈愿意相信这世上好男人多些。但太美好了，所以只能是愿望。”
“奴婢以为会有例外。”陈妈妈讪讪，“也不知道那余氏是怎么想，居然答应了。”语气里颇有些恨铁不成钢。
“夫唱妇随，女子永远只有听从的份儿。娘家没有背景，自己又年老色衰，不妥协能怎么样？相比于惨烈的被休证明骨气，如今的结果反而是最好的。”李小妹说着，又歪头自语：“我都突然佩服起自己了，居然能分析出这些。”
陈妈妈这辈子都未嫁，自然不懂为什么女人明明受了委屈还不能说不，但听到李小妹的话还是忍不住心酸，一年前，姑娘还是个天真烂漫的小姑娘啊。
下人禀报李武夫妻到了。
李小妹微微坐直了身子，眼睛里闪现几分好奇，来了。
首先进门的是李武，然后是一个颇为健壮的粗使婆子。咦，李武的正妻呢？
看着上面端坐的一坨白花花的肉，余氏微微错愕，但很快波澜不惊。她要是放任自己吃喝懒下去，早晚是另外一坨黑点儿的肉。这就是影响和间接决定她后半生的人吗？余氏下意识的把目光落在李小妹的腹部上。
这边李武已经语气亲昵的介绍了双方的身份。
这个像粗使婆子的人就是李武的正配？李小妹睁大眼想表示出几分惊讶，但无奈效果不佳。
“李家屯，余秀珍。”余氏又自我介绍了一下。
“余姐姐快坐。我这身子笨重，不好起身，姐姐莫恼。”李小妹呵呵笑，“这是我们姐妹俩第一次见面，都还不太自在，慢慢就习惯了。余姐姐不要客气，把这里当自己家就是。”
“我家住不起这么好的房子。”余氏说道。
李武责怪的看了余氏一眼，又补救道：“她没见过世面，说话直，小妹你莫言生气。”
“余姐姐才是真性情。”李小妹笑笑。但李武从她的肥脸上也看不出她到底是否在介意，只得作罢。
这么近看，还真是丑得要做噩梦，李武心里叹息。
丫头端了茶上来，又退了出去。
“我想单独跟你说几句话。”
正准备招呼喝茶的李小妹只得把话收了回去，点点头，“我想姐姐也是有话要对我说。”她又面向李武，“相公，可否容我们两姐妹说说话？”
茶盏端在手上又不得已放下，李武用眼神警告余氏不要乱说话之后才笑着走了出去。
连坚持要留下伺候的陈妈妈也出去之后，屋里只剩下余氏和李小妹。
李小妹抬手做了个请的动作，“姐姐喝…”
“你不必跟我来这一套。”余氏直言道：“我很不喜欢你。我曾经有个弟媳也是大户人家的小姐，我们都相处得极好，但我就是跟你亲近不起来。”
一个是弟媳，一个是分丈夫宠爱的人，能一样吗？
“可相公需要我，姐姐也知道我不需要你喜欢。”李小妹用稳操胜券的胜利者的口吻说道。
需要，而不是喜欢，正如李武说的。
“是，我不如你。”余氏道：“所以我知道自己沦为平妻后，很快就平静了。我没有被休，能保住今天的地位已经是我上辈子烧了高香了。”
“姐姐也无须这么妄自菲薄，只要你自己觉得无怨无悔…”
“错了，我有怨有悔。”余氏打断道：“只是为了儿子才不得不点头。我不想让儿子见到我跟相公大吵大闹，所以忍了，但并不表示我会一直忍气吞声。虽然心里恨不得把你千刀万剐，但我也明白只有你，才能让相公更进一步，才能让我儿子的前途更加坦荡。我图你的，所以我没底气大闹。”
她是不是该说句谢谢？
被别人明晃晃的点出当财神一般供养的存在，李小妹还是有些讪讪。
“那姐姐想跟我说的是什么？”
“我恨你，恨李武，是你们让我变成了下贱的妾…”
“是平妻。”李小妹忍不住更正。
“是妾！”余氏坚持：“夫妻配，女人只能有一个相公，男人为什么可以堂而皇之的有两个妻子？除了正妻，其他的女人都是妾。”
李小妹还是头次从一个农妇嘴里听到一夫一妻的说法，顿时有些呆愣。不过她随即又佩服起余氏来，她不禁问道：“那姐姐今天来是？”
骂一顿，出出气？
余氏站了起来：“等你嫁进李家，随意打听一下，就知道我余秀珍也是个好面子的人。我好面子，但我如今只为我儿子着想，他以后要是做官，我不想别人看不起他有个妾出身的母亲。或许是我贪心，想占尽好处，所以才落到这般下场。”
李小妹生出两分不好的预感。
余氏向李小妹深深的行了一礼：“我不想让儿子成为庶子，也不会让你成不了正妻，所以…”
一声闷响。
☆、一九七、 结尾
屋子里传来女人一阵高过一阵的痛苦尖叫，李武焦急的在廊下来回踱步。
不知道余氏这个女人是怎么想的，净给他添堵，事先答应的好好的，临了又在李小妹面前撞柱，想让他红事前先办白事，真是晦气。心里不满意也不说，偏偏给他来这一手，害的李小妹受到惊吓早产。
希望母子均安吧。
想到在另一间屋子里躺着，脸色苍白仍旧昏迷的余氏，李武也摇摇头。既然大夫说她现在没事，他目前也只把所有的注意力都集中在李小妹母子身上。
终余，房间里传出婴孩响亮的哭声。
生了！
李武踮起脚，第一时间大声问道：“小妹，你还好吗？”
门开，陈妈妈抱着裹在襁褓里的孩子走出来，李武下意识的伸手去接，陈妈妈却侧身避开了。
这个该死的下人，他抱他自个儿的孩子还不许了？
“李掌柜，我们家小姐说了，请你不要走。等她缓过神来，有话跟你说。”
正是需要他表现存在感的时候，他怎么会走？
李武连连保证不会走之后，问道：“是小少爷还是小小姐？”
“是小少爷。”陈妈妈答，然后再一次有意无意的避开了李武伸过来的手，“外面风大，奴婢先抱小少爷进房间了。”然后当着李武的面进房间，关上了门。
这老货，看他以后不整治她！
李小妹睡着了，表演得再好也就是给瞎子看，李武就去看仍然在昏睡中的余氏，也不知道派回去送信的到李家屯那没有。
*
因为怕冷，又不断想出各种法儿的杨柳突然记起还寄存在胡家伞店的货架子。过了这么久时间，不知道还在不在，真是给别人添麻烦了。自怀孕后。杨柳夜里很少出去逛，也不知道那个什么太阳伞销售的行情如何。
她嘱咐了习秋几句。习秋便带着两个家丁去了。
习秋出门不多会儿，就有人来的禀告她，说是李聪求见。
不会这时候还来秋后算账吧？杨柳心中拿不准主意，却还是点头让李聪进来。
当李聪走进的时候，杨柳也忍不住惊讶，他身后不是她让习秋要去取的货架吗？货架上纤尘不染，应该是掌柜派人常常清扫的缘故。
下人上了茶和糕点之后，便全都站到门外。
“我没想到你也还记得这个。”杨柳说道。相当长的一段时间里。她都是推着这个货架，在镇上推销一些小饰品，赚取生活呢。
李聪默然。事实上他也早记不得了，要不是经过胡家伞店外面被掌柜叫住，李聪也记不起他们曾经存放了这些东西。
“我今天来是为别的事。”李聪显然没有一点要叙旧感慨的意思，单刀直入。
又自作多情了。做不成夫妻，还可以做朋友，只