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可是婉瑛现在却担心自己的能力不够，要当人家的后母，不光只是爱，还要教他，要是太严太凶，别人会说她虐待前妻的孩子，要是袖手不管，可又违背自己的良心，她真的能扮演好这个角色吗？
「不管遇到任何事，只要做你自己就够了。」
父亲的话又在耳边响起，彷佛是在提醒婉瑛不要忘了原本的自己，该有的原则就要保持下去，不要因为别人的看法而动摇，说起来很简单，做起来可不容易，她实在不确定能不能做得到。
唉！要是真的嫁入将军府，要面对的挑战可不少。
第三章
又过了半个月，已经是四月的尾声了。
婉瑛在将军府住了一个月，也慢慢地放开，不再像之前那么拘束。
这天，纪大夫又来帮她换药，虽然伤口愈合得差不多了，不过那一刀刺得深，导致元气大伤，至少要再调养两个月，才算完全康复。
待对方离去之后，她不禁考虑是否该回大杂院了，可是回去之后，浣衣的工作又还不能做，陶大娘还得分神照顾自己，也会给其他人增添麻烦，想了又想，只好厚着脸皮继续住下去。
「可以到外面走一走吗？我保证不会走太远的。」之前活动的范围只限屋内，婉瑛忍不住提出要求。
两个丫鬟心想只是在附近走走，不至于让病人太劳累，于是答应了。
婉瑛像被放出笼子的鸟，站在廊下，抬头看着宽阔的蔚蓝天空。
「还是外面的空气好……」她有一种重获新生的感觉，于是张开双臂，深深地吸了口气，能够活着，已经觉得很满足了。
知晓婉瑛在房里关了一个月，铁定是闷坏了，瘦高丫鬟于是提议。「姑娘可以走到前面赏赏花。」
「好。」婉瑛接受她的建议。
于是，她步出廊下，来到几步远的小花园，看着四周的花花草草，婉瑛不禁又忆起受伤那一天，在灵魂出窍的情况之下见到过世的父母，若他们没有及时出现，她可能再也回不来，她真是不孝，让他们死后还为自己的事担心。
她以后会好好地照顾自己，绝不会再有下一次了。
「……咳。」
冷不防的，一个清嗓子的声响将婉瑛的思绪拉回来，不禁偏头看着有些眼生，穿着青色交领右衽袍服的中年男子，约莫四十来岁、单眼皮，唇上和下巴都蓄了短胡，身材不胖也不瘦，让她特别注意的是对方嘴唇很薄，嘴角始终往上扬高，一副笑容可掬的样子，让她马上联想到「笑面虎」这三个字。
婉瑛还在想他是谁，已经有人说出答案了。
就见两个丫鬓朝对方见礼。「大管事！」
「嗯。」大管事两手背在身后，嘴角的弧度不变。
她也礼貌地回应。「原来是大管事，这段日子有劳你们照顾了。」
「婉儿姑娘住得还习惯吗？」他关切地问。
「很好，谢谢关心。」她点头。
大管事依旧饺着笑意。「伤势可好些了？」
「已经好多了。」婉瑛有问必答。
「将军公务繁忙，一直未能前来探望，婉儿姑娘若是有话要鄙人代为转达，但说无妨。」他脸上挂着亲切的笑容说。
「小女子只有感激，不知还能说些什么，多谢大管事的好意。」就算真的有话要说，也要当着秦凤戈的面，不方便让别人来传话，男女有别的道理，婉瑛还是懂的，更何况万一传错了话，不就误会大了？
何况秦凤戈事先也跟她说过，不宜太早让其他人知道他有意娶她做续弦的事，即使同住在一个屋檐下，为了避嫌，养伤的这段日子他不便前来探望，何况又在为正室服丧期间，总不能老想着要跟另一个女人见面，实在说不过去。她心想他有他的考虑，自然也愿意配合。
大管事倒是没想到她的防心这么重，若换作是其他女子，早就顺势巴结自己，好在将军面前说几句好话了。
「婉儿姑娘救过小少爷一命，难怪小少爷老喜欢往这儿跑，与婉儿姑娘这般亲近了。」大管事又换了个方式。
婉瑛倒不觉得有什么特别的。「小孩子只是想要有人陪他玩，换作别人，也会一样亲近。」
这位婉儿姑娘不只口风紧，就连表情也看不出一点心思，可不能小觑了，大管事心里这么认为，却不知婉瑛说的都是真话，是他想得太过复杂了。
他嘴角微微地下垂，轻叹一声。「只可惜当初带走小少爷的犯人是谁，以及奶娘又是谁害死的，至今还查不出来，让将军一直耿耿于怀。」
「大管事说得是。」那位奶娘的不幸遭遇，婉瑛早就听说了，心里也十分同情，可是又帮不了忙，只能期望官府早日破案。
「那一天，婉儿姑娘真的什么都没看到？」大管事目光热切，想要跟当事人确认那日清晨是否有发现其他异状。
她怔了一下。「哪一天？」
「自然是发现小少爷那一天。」
「什么人也没看到。」这位大管事还真忠心，一心一意地想为主子分忧解劳，婉瑛不禁自我反省，不应该说人家是笑面虎，她是以小人之心度君子之腹，社会历练不够，看人的眼光也不准。
大管事紧盯着她不放，想要找出任何说谎的迹象，若真的有所隐瞒，也好尽早处理，永绝后患。「真的确定什么人也没看到？」
「当然确定了，如果有看到，早就说了。」她不疑有他地回道。
他掩住眸中的精光，稍稍安心了些。「真是可惜。」
「是啊。」婉瑛也希望能有线索。
抬头看了下天色，大管事拱了拱手，借故离去。「婉儿姑娘倘若有任何需要，尽管派人来说一声，就不打扰了。」
「大管事慢走。」婉瑛福了个身，目送他离去。
待人走远，两个丫鬟已经叽叽喳喳起来了。
「大管事跟了将军好多年，总是笑嘻嘻的，也很会做人，更不会动不动就责罚奴才……」
「他不像那个二管事，阴阴沉沉的，老是猜不透心里在想些什么……」
听着她们的评论，婉瑛也不便发表意见，俗话说人心隔肚皮，好人、坏人真的很难分辨出来，不过只要她不去害人，对得起自己的良心，认真努力地过日子，相信一切都会否极泰来的。
数日后，到了端午节的前一天，秦府三房的大女儿锦绣拿了自己缝制的香囊来到将军府，要亲手送给堂佷儿。
「砚哥儿！」她可得讨好这个小祖宗，只要哄得开心，祖母也开心，将来才能为自己挑一门身分高贵的婆家。
砚哥儿跟她并不熟，抿着红嫩小嘴，不肯过去。
「我是堂姑，来！叫一声……」锦绣状似亲热地牵起他的小手说。
「不要！」这两个字是他这阵子刚学会，也说得最流利的话。
锦绣也不能板起脸对砚哥儿生气，因为奶娘可是在旁边看着。
「这是堂姑亲手做的，可以避邪驱瘴，给你戴在身上吧。」锦绣蹲下身子，瞥见堂佷儿胸口已经挂了一只红色香囊，随手拿起来看。「咦？这是谁给的？」
「不要！」砚哥儿气呼呼地挥开她，不想让别人踫自己的香囊。
锦绣见他这么宝贝，不禁失笑，随口问了身旁的奶娘。「我那位将军大堂兄何时也开始注意起这种小事了？」
「这香囊不是将军给的。」奶娘回道。
她一怔。「那么是谁给的？」
奶娘是个老实人，也没想太多。「这是六安堂的纪大夫做来分送给病患和前去医馆抓药的客人，昨天拿了一个来送给婉儿姑娘，婉儿姑娘又把它送给了小少爷，好让他保平安。」
「婉儿姑娘？」锦绣回想了一下，似乎曾听母亲提起过。「就是一个多月前住进府里的那位受伤的姑娘，也是当初救了砚哥儿的恩人？」
「是。」奶娘点头。
锦绣心眼多，想得也就更多了。「想不到这位婉儿姑娘待砚哥儿真好，而且这般细心……」一面说，还一面伸手要触摸香囊，惹得砚哥儿更不高兴了。「居然连踫都不让人踫，可见砚哥儿有多喜欢她。」
原以为是为了报恩，才把那位婉儿姑娘接进府里照料，不过就算大堂兄本人无意，谁晓得对方心里在打什么主意，天底下可没有一个女人遇到这么好的机会，还不懂得善加利用的。
于是，待锦绣回到秦府之后，自然把这件事说给母亲听了，还加油添醋一番，让江氏听完之后，顿时觉得非同小可，马上去找林氏商量，妯娌俩思前想后，还是决定一起去见婆婆。
「……真有这种事？」老太君可真是大吃一惊。「大管事不是说那位姑娘一直安安分分地待在房里养伤吗？」
锦绣挨在祖母身边回话。「我也问了奶娘，说是那位婉儿姑娘救过砚哥儿，而砚哥儿又喜欢她，所以经常去房里探望。」
「砚哥儿真的这么喜欢她？」她又问孙女。
「是啊，他连踫都不让我踫那香囊，可是宝贝得很。」锦绣有些吃味，因为砚哥儿跟她一点都不亲近。
林氏左思右想。「砚哥儿他爹就算本来对她没那个心，说不定会看在儿子喜欢她的分上，索性收来做妾。」
「说得没错，做妾总好过当个浣衣女……」江氏用轻蔑的口吻说。「咱们可不能小瞧了这位婉儿姑娘。」
老太君听了脸色不太好看。「若是凤哥儿有意收她做妾，我什么也不会说，可若无意，就由不得有人在背后算计了。」
「婆婆的意思是……」江氏和林氏都等她定夺。
她睇了两个媳妇儿一眼。「明天就是端午节，朝廷官员都休假一日，正好把凤哥儿叫回来吃顿饭，我也可以乘机问问。」
于是，到了第二天，也就是端午节，秦府依照传统习俗，将菖蒲和艾草捆在一起插于檐下，可以用来避邪驱瘟，上上下下也都在身上佩戴香