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国家、种族都失去了意义，你的任务是尽量找到幸存的人，把他们组织起来，利
用原人类留下的物质基础，尽快地使人类复苏。
随着总统的谈话，一块块重铁压到拉姆斯菲尔的肩头，给他的担子太重了啊，
他觉得快支持不住了。
总统说：这个灾变太突然，人类历史的弯子转得太陡，我无法为你提供什么
建议，只有靠你自己去摸索了。我知道美国所有潜艇的艇长都是经过严格选拔的
精英，相信你能干得很好。拉姆斯菲尔，接过这副担子吧。
拉姆斯菲尔问：“宇宙射线和高能紫外线的强度目前是在什么水平？”
总统闭上眼睛喘息一会儿，睁开眼睛。“拉姆斯菲尔，你问的恰恰是最关键
的问题。据我能得到的最新资料，宇宙射线和C 紫外线的强度还远远在安全线之
上。健康人在空气中连续暴露七天至十天以上，就会造成不可挽回的DNA 断裂，
足以致命。这恐怕是你们要面临的最大问题，你们不可能永远呆在地下或水下，
总得有暴露在空中的时候呀。这暂且还是个无解的问题，你们慢慢想办法吧。”
总统显然已经没有一点力气了，生命力已经燃尽了。不过拉姆斯菲尔仍忍不
住问了最后一个问题。他知道现在不是问这个问题的时候，但这股郁气一直积在
腹中，不吐不快：“总统，我想冒昧问一句：死光初抵地球时，是哪个地区首当
其冲？地球24小时自转一次，如果最先受害的国家及时通知，地球背光面的国家
可能还有12个小时以内的预警时间。总统先生，请你坦白告诉我，我只是想知道
真相，你不必担心我会对那儿的人实施报复。”
总统闭上眼，沉默了很长时间。
“12个小时的预警时间根本不够。这并不是一场龙卷风，躲进地下室就可以
了，所以，预警与否不影响事情的结局。而且，当时无线电通讯彻底破坏，很难
进行洲际联络。不过……”他叹息一声，说：“事到如今，还有什么话难以启齿
呢。我可以告诉你，首当其冲的是非洲西部一个很窄的区域，但那儿缺乏及时报
警的科技条件和意识。然后就是美国了。当我们从突然的震惊中醒来之后，确实
还有条件向亚洲、非洲的国家提出警告，那时还有两条外交热线可以使用。可是
……”他再次沉默良久，才苦笑着说，“将死之人还怕什么后世的褒贬呢。上帝
太不公平，让美国首当其冲，人类中最富活力、最富民主精神的人将首先死亡。
如果我们向地球背面的国家预警，可能只留下独裁者、宗教狂热者、金三角的毒
贩。
那些人得到消息后肯定先保护自己，不会管民众的死活。那么，明天的人类
就太可悲了。拉姆斯菲尔，我不是说，不向其它国家提出预警是值得称赞的行为，
如果时间充裕的话，我们完全可能得出不同的决定。但时间确实太仓促了，突然
降临的泼天大难、浓厚的悲情意识和歇斯底里气氛，这些都影响了众参两院的决
议，也影响了我的决策，等我下决心要干时已经晚了。不管怎样，反正最后的结
果是：人类的全体都承受了同等的苦难，也许这正是上帝的原意吧。“
在听着总统严厉地剖析内心（或者说对自我进行末日审判）时，拉姆斯菲尔
心头一阵阵发凉。他没想到正是美国压下了灾变的消息。这事做得未免……也不
能说那些议员们没有一点儿道理，如果12小时的预警导致人类只剩下一些渣滓，
确实不是一件值得庆幸的事。不过，这些不急之务先放一边吧，他还有更迫切的
事要考虑呢。
他很想向总统谈谈自己的另一点担心。无疑，在地下和深海的工作者绝大部
分是男的，那么，在人类的残余中将是极端的性别不平衡，甚至幸存者中有没有
一两个女性都是问号。不过，看着总统的脸色，他不忍说了，说这些又有什么用
呢，让总统平静地走完他最后的人生吧。想来总会有办法的，人类留下了雄厚的
物质基础，还有先进的科技，有克隆技术、基因改造和胚胎分割技术等。相信人
类总会延续下去的。
他准备向总统告辞了。在他们谈话时，巨大的地下室里始终没有第三个人。
拉姆斯菲尔原想，总统的随从可能此刻回避了，但谈完话他发现仍然没有一个人
出来。在临时照明灯的昏黄灯光下，阴沉沉的屋子内只留下总统一个人。拉姆斯
菲尔不忍离开濒死的总统，俯在耳边说：“总统阁下，我要走了，我会记住你的
嘱托，尽力保存文明的火种。你的随从在哪儿？我喊他们来。”
总统勉强睁开眼睛，微微一笑：“没有人了，是我赶他们走的，你刚才见到
的就是最后两个人。每人在死前都有一两件私人事务要处理吧。你不要管我了，
快点走吧，外边还有一架飞机，可以把你送回圣地亚哥潜艇基地。这是我唯一能
为你做的的事。永别了。”
他合上眼睛，少顷又睁开眼，平静地说：“走吧，孩子。我对你还有一个要
求，”他看着拉姆斯菲尔的眼睛，“不要回家。你的亲人必死无疑，现在更重要
的是生者。你没有权利把自己的生命浪费在长途跋涉中。”
拉姆斯菲尔的心被割开，又被撒上一把盐，但他的回答没有犹豫：“我答应。
你放心吧。”
总统笑了笑，安详地合上眼睛。拉姆斯菲尔忍住泪水，向床上的人默默鞠躬，
然后离开昏暗的大厅。孤独的脚步声敲打着周围的死寂。那架飞机在原地等着他，
已经加足了油，但驾驶员是另外一个人，他的头盔里是同样惨不忍睹的面容。像
前一个驾驶员一样，他没有做自我介绍，没有寒暄，只同他握握手，说：“登机
吧，拉姆斯菲尔先生。”他又加了一句，“你肯定不会让我们失望，愿上帝保佑
你。”
飞机拉升过程中，拉姆斯菲尔回头感伤地望着下面的灯光。忽然之间，那儿
灯光熄灭了，全美国也可能是全世界唯一的灯光熄灭了，下面是地狱般的黑暗。
拉姆斯菲尔想，这是一个很贴切的隐喻吧，人类的文明之光已经熄灭，至少是暂
时熄灭了，只余下少数幸存者，不知在多少代后才能把它重新点燃。灭绝的悲凉
和创世的悲壮同时在他心中鼓荡着，震得耳鼓嗡嗡作响。他回过头，不再往地下
看，也没有往家乡的方向看。总统说得对，死人已矣，现在最重要的是保全幸存
者。他肩上是一个比落基山更重的担子。
2 一年之后，134 名代表在圣地亚哥国民银行的地下金库里聚齐。他们选这
里当会址是因为这儿有厚厚的遮蔽，不是因为这里的黄金。自从文明崩溃后，金
库的大门一直敞开着，成千块金锭堆放在那里，闪着妖异的光芒。有些金锭散落
在地下，甚至散落在门外，估计曾遭过一次抢劫。但看来人们很快认识到，当人
类社会不存在之后，这些金锭远没有面包和衣服有用，于是这些贵重的金锭受到
彻底的冷落。
134 名代表代表了20048 个幸存的人。大部分是白人和黑人，有极少量的黄
种人。美国人占了一半以上，而且，绝大部分是潜艇官兵。这说明，美国社会的
效率远远高于其它国家，尽管在这场灾变中首当其冲，但它的高效率保住了很多
人的生命。
这个数字低于弗莱明总统的估计，原因是多方面的。在很多国家中，那些躲
过第一轮幅射的潜艇官兵或矿工没有得到及时的通知，所以，当他们发现地面上
情况异常时，都急不可耐地回到地面或水面之上，这样，他们最终没逃过超剂量
幅射。有些幸存的人精神失常了；有不少人义无反顾地回家去了，虽然明知道这
次回家的跋涉将使他们长期暴露在危险的射线中，也明知道他们的家人早就死了，
但他们还是要回家，要与家人死在一块儿。此外，也许还有一些幸存者，但至今
没能同他们联系上。当全世界的通讯、交通、电力、媒体、食品供应系统全部瘫
痪后，要想同所有幸存者建立联系，实在是太难太难了。
20048 个人。这个数字不算小，当年，非洲的人类祖先经中亚进入亚洲欧洲，
其后的蒙古人种进入美洲，马来人到达波利尼西亚群岛，其人数大概都在两万左
右，但那些先民们都很快繁衍生息，形成了昌盛的民族。人数少不是关键，关键
是性别比例过于悬殊，拉姆斯菲尔常常盯着这个名单发呆。200048个人中只有五
个女人，再把65岁的珍妮特除外，只余下四个有生育能力的女人。未来的人类要
靠这四个女人来延续？
值得庆幸的是，这里有一个中国女人覃良笛，两万人中唯一的生物学家。当
时她乘“海龙王”号海底考察船在一万米深的马里亚纳海沟考察深海生物，幸运
地躲过了这一劫。她的专业恰恰是基因工程，这个技能对于今天的人类来说实在
是太重要了。拉姆斯菲尔想，这场灾变中，上帝在60亿人中恰巧护佑了这个女人，
说明他毕竟对人类有所偏爱吧。
覃良笛今年32岁，貌不惊人，身材瘦小单薄，眼窝较深，高颧骨，平时话语
不多。她是最先一批和拉姆斯菲尔联系上的，此后的交往中有几件事让拉姆斯菲
尔对她刮目相看。第一件事，在他们风尘仆仆在全世界各地奔波时，覃良笛的一
身衣服总是整洁如新，真不知道她怎么能抽出时间来梳洗整容；但不久之后为了
工作方便，这个很注意风度的女人却干脆剃光了头发，丝毫不在意同行男人的目
光。这两件小事说明了覃良笛的个性，她思维明快，能鸟瞰大局而舍弃细节，在
很多方面与拉姆斯菲尔相似。
很快，覃良笛成了他最得力的伙伴。
地下室里点着蜡烛，134 名代表散在屋里，大部分人席地而坐，有人把金锭
搬来垫在屁股下，有人斜倚在货柜上