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女衙役冷冷的说：“那就恕罪了，场面不好看，恐会冲撞了夫人们精贵的身子。”
老太太比她笑的还冷：“你只管做，我们受得住。都说家贼难防，咱们现在就是审的她！”
女衙役压根没有再废话，她随身背的那只宽大布袋中，哗啦啦取出一串木夹，只容一指。老太太和何钟灵都没见过这些刑具，但是戏本子总是听过的，牢狱里审问犯人的手段，据说有一项就是专门夹犯人的手指，其疼痛程度，十指连心自然是痛不欲生。
素锦只看了一眼，就浑身一哆嗦。她颤声道：“老太太，求您，请不要动奴婢的手，奴婢愿意其他地方受刑都可，只请老太太，留奴婢一双手罢！”
不料她会如此苦苦哀求，老太太胸间气息一凝滞。
何钟灵眯起了眼，“都到了这地步，以后怕也没指望了，你还要手干什么。”
倒不是她说凉薄话，一个丫鬟欺瞒主上，都被用了私刑，何谈以后。
老太太想到了什么，脸色就更沉：“你这手要不要，也没什么分别了。”
这丫头那么拼命想保住手，一副还不死心的样子，难不成不见棺材不掉泪，还想以后坑害她的孙子！
素锦呼吸都急促起来，她胸口起伏高低，随后她流下泪：“今天是清明，老太太也看在祖宗先人的面子上，不要让奴婢见血。”
这话可能比刚才所有的话都管用些，老太太眼里神色变深了些，何钟灵也闭口，淡淡扫了一眼她。
女衙役把刑具扔在了地上，冷然说道：“要不见血，也有很多种办法可以用。”
老太太眼眸抬了抬，见血是肯定不会吉利，夹手指不能用，她也想知道这个从刑狱中出来的女人有何手段。
女衙役麻利的又取出另外一项刑具，那张没有表情的脸直对着素锦，正好和素锦幽幽的眼眸对了一下。刑牢中的衙役看守心都极硬冷，不管对方是什么样的人，她都不会手软。都遵从这个原则。
女衙役只略等了一会，老太太与何钟灵都不说话，她就直接做下去了。她的手心有厚厚的茧子，触摸在素锦稚嫩的脚踝上，十分疼痛难忍。素锦闭着眼，认命的随她摆弄。
女衙役抬起素锦的脚，把她的鞋子脱了，剩光脚的时候，便给她穿上了一双灰暗色的软鞋。这鞋乍看，只是普通的鞋，灰蒙蒙的毫不起眼。但是在脚的四周，都有鞋带穿着，鞋带系的很紧。
等素锦两只脚都穿上了这种鞋子，女衙役就面带寒霜的道：“请老夫人端一盆炭火来。”
周围下人被遣了下去，但不代表老太太一个使唤的人都没有，老太太微微朝门口叫了一声，不多时，就有秋宁端着一盆还在燃烧的火盆进来，随后老太太又示意，秋宁将盆放到了素锦的旁边。
秋宁不动声色的给了素锦一个眼神，又惋惜沉默的走出了厅内。地上素锦开始变得格外安静，似乎从此时起，她不再抱有任何希望似的。
女衙役将素锦架起来，脚下踢了几下火盆，她用一个铁架子抵在素锦的膝盖处，这样她的两双玉足，便都高悬于火苗之上。
火苗偶尔窜高，直接都能烧到她的鞋子。“这是刚宰杀的牛皮做成的软鞋，火烧不透，但是却不会隔绝温度。”女衙役用一种绝对冷静的语调缓缓陈述着那双鞋的用处。
素锦正是在水深火热之中。脚底传来的灼痛感几乎让她克制不住□，被架在火上烤是什么感受，直比不上下一刻痛快死了要强。素锦脸白如纸，和刚才极尽卑微求饶相比，这时的她一声都没吭，则更叫人齿冷。
可是，既然是天牢刑司里出来的人，苦头当然不止这点。片刻，她就查出了不对劲。素锦觉得自己的脚，渐渐地，不止传来火燎的极痛，脚上的鞋子似乎像活了一般，拼命收缩起来。这种紧缩感如此清晰，甚至都排除了错觉的可能性。
看着衙役如修罗一样沉郁的脸，素锦隐约觉得，事情她已经完全控制不了了。
都能清晰的感觉到脚趾在蜷缩，整只脚的骨骼都被鞋子挤压的开始变形。老太太与何钟灵也都投以奇异的眼神，在几双目光注视下，女衙役开始平铺直叙：“刚剥的皮还有水分，火越烧越干，最后一般会收缩到只有原来一半大。”
原来的一半大，老太太两人也都吸口冷气。刚才她们都亲眼见过鞋子大小，本身就是很紧的穿在素锦的脚上，此刻再一收缩，那到底是什么样的痛楚。
素锦此刻，觉得自己逐渐的像死去般，她已有许久许久没有体会过这般的疼痛，她的心都被挖去了一块。此刻她就身在噩梦中，不知道能不能像原来一样的有醒来时。
老太太最深的那根神经，就是沈洵，平时可以小心翼翼永远不碰，但是如果碰过了，那她立马就会像被踩了尾巴的狐狸，对所有沾惹她不痛快的人，都恨不得烧一把火。何钟灵根本不消多说什么，素锦自掘坟墓，太岁头上动土，那就是板上钉钉会着老太太的道。
何钟灵认真的看着，见这纤柔秀美的女子满面苍白，眉宇间那股若有若无的淡淡神色，此刻好似乌云盖顶，变得没有生气。就算她刚刚求饶了，也不像极度害怕，更好像在无奈徒劳的争取，最后才无力回天的回归死水样的宁静。
女衙役忽然抬起素锦的脸，看了看后，“她好像昏过去了。”
桌上燃着一炷香，此刻，正好烧掉了小半截。“能挺到现在，她也算意志坚定了。”女衙役说着，拎起了旁边的水，毫不留情泼到素锦脸上。
被冷水一激，素锦竟然也没能立刻醒。女衙役利落伸手掐住她人中，狠狠几下下去，素锦便有了反应。她呛咳着睁开眼睛，这简单的动作她也仿佛用尽了力气，睁开后两眼依然朦胧，似乎根本看不清眼前。
谁都能看的出来了，她极度虚弱，恐怕也受不住别的刑罚。
女衙役将素锦扶起来，耷拉下眼睛：“一个丫鬟的身子，倒挺娇气的。”
老太太沉声道：“那怎么办？”
女衙役抱了抱拳：“现在就看老夫人想不想继续用刑了，小的听吩咐，若要继续当然可以。”
老太太看了何钟灵一眼，何钟灵把眼睛转开，叹了口气。老太太就冷冷开口：“这只才用了一样罢了，后面难不成就得供着？”
闻言，女衙役终于做出一个类似于恭顺的俯首动作，话说的冰冷生硬：“不过这用刑，也可以循序渐进。老夫人不必急。今天虽然只用了一样，但小的还是挑拣了一个厉害的，用力过猛才使她很快晕厥。明天，自可以从轻到重，小的保证她不会再昏过去。”
听见这番老练的话，老夫人不再犹豫，一挥手道：“先把她关到柴房去！”
56、积怨爆发
所谓柴房都不是正经的地方，只是大厨房内一个废弃不用很久的小柴房，墙角堆的稀少柴火都是湿的，外部的皮已经霉的烂掉，整个空间又小又冷。
听见外面落锁声，素锦靠在墙壁上，抱着膝盖尽量缩在一起。日薄西山落，素锦看着那微小的阳光，此刻的沈洵，许是也刚刚在香山落了脚。
素锦饥寒交迫，勉强合上眼，催促自己睡着。关押她一个弱女子，老太太还派了两个壮汉把守门口。
夜里，只听有人一声声，不停在耳边唤她：“姑娘……”
素锦睁开眼睛，那弯腰看她的人竟然是秋宁。
秋宁眉眼里都是惋惜，理开一床厚厚的毛毡就盖在素锦的身上：“姑娘，这毯子你盖在身上，尽量保留些体力。”
素锦看着她，此时柴房的门只是微微掩着，外面好像也无动静。素锦张开嘴，嗓子泛着沙哑：“恐怕会连累您，您还是把毯子拿去吧。”
秋宁微笑道：“没事，我已跟他们说过了，没人会外传的，你尽管放心。”
素锦迷蒙的目光盯了她良久，慢慢开口：“谢谢姐姐。”
秋宁眼底的惋惜就更重，过了片刻方才说道：“奴婢人微言轻，也帮不了姑娘，只能姑娘自己珍重了。”
素锦微微垂下眼：“已是十分感谢了。“
目送她走远。秋宁今年已是十八了，跟在老太太身边至今没有婚配。只说一生愿意奉献给老太太，老太太心眼里最疼的也属她独一份。可她却也难得是个眼明心亮的人。
东府两个丫头，都惊怕的流出眼泪，心底仅存的希望都湮灭。“素锦真可怜、我只怕，只怕她熬不过公子回来！”荔儿抹着眼泪。
阿久也流下泪，但是她神情就要咬牙切齿：“现在已不是素锦能不能熬到公子回来，而是老太太她们！会不会让素锦等！”
荔儿听了这话更心灰意冷：“我只是不明白，素锦不过就是伺候了公子几次，难道她们不愿意公子碰女人吗？”
阿久咬了几次唇角，目光森森的就道：“哪会像你想的那么简单……肯定内有别的文章在，素锦姐姐才会成为老太太的眼中钉……”
荔儿几乎瞬间转脸定定看向她：“你这话甚么意思？难道你还知道些甚么？”
阿久脸发白，目光也飘移不定：”我也是许多年前，不留神听说的风声。还是素锦刚进府那时、有人说，她是某官家的女儿……后来落了难，才到这。“
东府中谁都隐约听说素锦是官奴，但丫头们心思单纯，哪有人会深想。大家同样都是为奴为婢，对她们来说，本没差异。
“荔儿你来的晚几年，所以不知道。当初素锦八岁进府，之后都与我们在一块，公子爷也从未教过她识文断字。若不是自幼饱读诗书，她怎么会懂得这些呢？若不是曾经千金之体，哪家女儿，会去学习这些？”
阿久分析的入木三分，直让荔儿眼目圆瞪、手足发软。
阿久最后有些哀伤凄然：“咱们这些人中，数素锦伺候的最尽心，数她最辛苦不过，老太太作为