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她闭上双眼，他的善解人意使她备受安慰。她舒了一口气，感激地将头依偎在他的腰上，“你什么时候走？”
“大约十分钟以后。有直升机过来接我。我明天就回来，但我不能确定具体时间。格蕾斯会照顾你的。”
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“她会的。”玛莎喃喃地说，他垂下头轻轻地吻了她的嘴唇。
“格蕾斯，和我讲讲西蒙的事。”第二天下午，玛莎对格蕾斯说。
她们坐在后花园里，玛莎坚持要帮助格蕾斯准备午饭，所以正在剥豆子，而格蕾斯正在擦一个旧铜罐。她们中间放了一个托盘，托盘上有一盘自制点心。后花园里长满了香草，阳光明媚，和煦怡人，鸟语花香，沁人心脾。
“西蒙先生？”格蕾斯缓缓地说，抬头遥望远方， “他还是个孩子的时候我就认识他了，他是个可爱的小伙子。真是太可惜了。”
玛莎剥着豆子，耐心地等待下文。
“你知道，他父母不和，在这种环境下长大不容易，这难免使他有时有些严厉和玩世不恭。他爱上了一个好女孩，说起来那是三四年前的事了，就在还有一周就要举行婚礼的时候，她却在一次车祸中丧生。我想从那以后，他对任何女人都不再认真了。”话说过后，格蕾斯脸一红，意识到什么，连忙加了一句，“也许除了你以外。”
玛莎一直张着嘴盯着格蕾斯，猛然想起什么似的，她给自己又倒了一杯茶。“你……你见过桑德拉·格兰特吗，格蕾斯？”她艰难地问道，恨自己过于直截了当了，但又不得不问。
“见过。我挺喜欢她的。”格蕾斯直率地说，“但是他并没有爱上她。”
“你怎么知道呢？”
格蕾斯笑笑， “别忘了，我见过他和莫拉格在一起的样子，我经常见到他们在一起，就在这里。”
“那么……我呢？”
格蕾斯抬起她那布满皱纹的脸，注视着玛莎的双眼。 “他有可能是爱上你了，小姐。”她轻轻地说，“我还不太清楚，你自己心里清楚吗？”
“不清楚。”玛莎低声说，“那么，格蕾斯，你应该很高兴见到他结婚了？”
“那当然啦。皮克顿和我没有孩子，我们把他当自己的孩子一样照顾。如果西蒙觉得自己忘不了莫拉格，不想试着和别人一起生活的话，我想让他结婚也是瞎想。”
“我看他可能想试着和桑德拉建立这种关系。”
“也许。她当然有希望，但是我不知道她是否真的了解他。”
玛莎不再问了。她说： “希望你不介意我问这些事情，但是……嗯，你这么热情地欢迎我，我不禁想搞清楚这是为什么呢？”
格蕾斯耸耸肩，又开始用力擦着手里的铜罐。“我喜欢谁，用不了两分钟就能决定。不管怎么说，你和她是完全不同的两个人，所以我想——嗯……”
格蕾斯不自在地说，显然不能继续说下去，所以她继续擦着铜罐。
玛莎差点被茶呛着。“和谁不同？”
格蕾斯叹了口气， “莫拉格，小姐。他和她订了婚。”
“你能——你能告诉我，我们怎么不同吗，格蕾斯？你知道，没人向我提起过她，而我……”她停了下来。
格蕾斯停下了手里的活儿，注意到玛莎握紧的拳头。她突然耸耸肩， “我认为这么比并不合理。她有一头红头发，一双迷人的黄眼睛。但是她的美丽和你的不一样。她比你矮点，瘦点，她有着惊人的活力，而且很富有说服力。她能和所有人交谈，能谈论任何事情。她非常聪明，大大方方的，从不害羞。她是那种既智慧又机敏的人。你永远也不会对她感到厌倦。谁都喜欢找她玩，男人们都追她——噢，直到她和西蒙订婚以后才停止。她是——她的魅力让所有人折服。她显然是伦敦城里的美女，而那也是一个举行婚礼的季节。”格蕾斯有些无助地说， “我说这些只是因为你看上去是那么困惑，而且我感到你真的是爱上了西蒙，告诉你这些可能对你了解西蒙有帮助。”
西蒙那天没有回家。他打电话来说明天肯定回来，但是说不准是什么时候。玛莎那天晚上躺在床上，仍在回想格蕾斯的话，想知道她们俩到底有什么差别。当然，现在她明白了为什么人们当初用那种眼光看她，这也解释了为什么小报上的花边新闻炒得这么热……每个人都是那么想吗？——她与莫拉格完全不同，不仅是外表，而且还包括性格。这是促使明特夫人将她推向西蒙的原因吗？因为一个全然不同的女孩不可能让他忆起失去的爱？他在婚礼前一周失去所爱的人，这给他的心灵留下了阴影，即便是在悉尼的时候，她也能看出他心中的阴影。选择她是因为她不会让他想起失去的爱，这对他就足够了吗？这是她想要的爱情吗？这就是他在几天前说的一些话的意思吗？他的话使她想起了明特夫人，想到她把他们推到一起可能另有原因。而他两天前说过， “不管从今以后发生什么……”这是一个临时凑合的婚姻？她不知道。
第二天下午他回到家里的时候，她出去散步傍晚才回来，她事先也没告诉别人。她把鞋脱在后门的外面，走过房间来到她的卧室，径直向他跑去。
“噢！西蒙！”
“玛莎，”他回应道，双手扶着她的腰，仔细看着她：她粉红色的面颊，被风吹乱的头发，她的牛仔裤和带风帽的厚茄克。 “我正在想你会跑到哪里去呢，”他喃喃地说， “现在可不是散步的季节，除非你喜欢与自然斗。”
“我有时喜欢。”她说，但是她正在与内心深处的狂风巨浪作斗争，这一点她并没有透露。
但是他眯起眼睛，好像看出了她的不安。他松开她，抓住她的手，说： “到这儿来。”
他领她走进他母亲的起居室，关上门，面对着她说：“我知道你需要什么——我走了太久了。”
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“不——我觉得你帮不上忙。”玛莎说。他握着她的双手。
“这么说我走的时间不太长了？”他低头看着她，眼睛里闪着狡黠的光。 “对我来说，时间太长了，我向你保证这是实话。这不仅是性的问题，尽管很痛苦，但是到现在为止，我们在一起的时间太短了。”他停顿了一下，然后非常平静地说： “那是一种失落和孤独的感觉。”
玛莎睁大眼睛，就像体内绷紧的弹簧开始放松一样。她低声说： “正是这个感觉……你怎么知道的？”
他捧着她的脸，轻轻吻了她一下。 “我可不是妖怪，来。”他牵着她，和她一起坐在一个扶手椅上，“新的情人都有这种感觉，你不能不承认我们是非常非常新的情人。”
她的头依在他的肩膀上，面颊在他的羊毛衫上蹭来蹭去。 “那么老情人呢？”她说完，咬着嘴唇。
他沉默了好长时间，有节奏地捋着她的头发，最后说： “你想现在谈这个内容吗，玛莎？”
“不。我……不。我想我们是非常新的情人。你能亲我一下吗？”
“为什么不？”他说着亲了她一下。
“你发现没有，”过了一会儿他说道，将放在她ru房上的手拿开，看了一眼手表， “我们又要被别人安排了。”
她轻声笑笑，“该吃饭了？”
“是的。我们已经好几次打乱了格蕾斯的开饭时间。”
“不过晚饭后，我们还有一整个夜晚。”
“是的。”提醒吃饭的银铃响了起来。
“我还没有换装，我总该收拾一下吧。”她坐起来，用手理了理她的头发。
但是他狡黠地说： “你根本用不着收拾。”
“不过我想洗洗手，梳梳头。”
“好吧，我们饭厅见。”
格蕾斯在蘑菇汤之后又上了巧克力奶油冻作为甜点。尽管玛莎只吃了一点点，但是看到他们喜欢吃她做的饭菜，格蕾斯总是很高兴。
他们终于吃完了这顿晚餐，坐在起居室里边谈笑边喝着咖啡。
玛莎说： “我忘了问了，公司出了什么事了？我不是想窥探什么，我只是希望一切顺利。”
他靠在椅背上，两条长腿伸向壁炉，懒散地说：“一切顺利。我不想用那些细节来烦你——只是需要运用一些手段——但是保持警觉还是有好处的。”
玛莎透过她的睫毛看了他一会儿，她的心脏急剧地跳动着。因为在那一刻，她发现他身上好像潜藏着无限的力量，一件自己公司可能被人接管的大事，他一天就搞定了。如果我与他斗下去，取得胜利的机会能有多少呢？她想着，猛地吸了口气，掩饰着自己的想法，说： “说说科涅克白兰地。”
“好吧，”他若有所思地说， “说起科涅克白兰地还挺有趣的，它是用法国葡萄在法国的科涅克酿造的，但是大多数主要的酿酒公司都是由外国人创办的。奥塔德也是一个苏格兰人，轩尼诗是个爱尔兰人。”
“这的确要激怒法国人。”
他做了个怪脸， “我想如果我是一个地道的法国人，也可能被激怒。但是长话短说，这种酒是用科涅克附近六个地区的白葡萄发酵酿成的——这些地区的界限是由法律确定的。发酵的葡萄进入蒸馏室后，被加热到沸点，蒸汽通向他们称作‘天鹅颈’的细而弯的管道，然后进入一根外面有冷水装置的螺旋形蛇管，这样蒸汽就被冷凝。第二天重复同样的程序，这样进行一百四十次，就酿成了科涅克酒。”
“噢！”
“是的。”他咧嘴一笑， “这时候的酒很烈。”
“那么它是怎么变得能够饮用的呢？”
“把这种酒储存在特制的橡木酒桶里，时间越长越好，橡木里的丹宁酸被酒吸收，酒就变成了琥珀色，渐渐地失去了它的烈性，变得香醇浓郁。橡木酒桶越久远，科涅克酒就越醇香。但是要酿造上好的科涅克白兰地，最重要的是要有个有眼力的地窖技师。他的工作就是将不同的酒混合在一起，这�