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“我们最大的机会——”哈马尔望着时钟。
“就是彻底调查。”科尔贝里替他说完。
“正是，十次里面有九次都是这样找到凶手的。没事别在这里耗太久，最好休息休息，明天再说。晚安。”
他离开了，房中一片沉寂。几秒钟后科尔贝里叹了口气：
“你哪根筋不对？”
马丁·贝克没有回答。
“斯滕斯特伦？”科尔贝里自顾自地点头，充满哲学意味地说：“想想看，这么多年来，我对这小子可真够凶的。然后他就自个儿去被人干掉了。”
“这个蒙松，”马丁·贝克说，“你还记得他吗？”
科尔贝里颔首。
“老是叼着牙签的家伙。我不觉得应该把每个有空的人都叫来。他们应该让我们自己处理，这样比较好一你、我和梅兰德。”
“好吧，至少阿尔贝里还可以。”
“当然，”科尔贝里回道，“但过去十年以来，他在穆塔拉办过几件谋杀案？”
“一件。”
“这就对了。此外，我也讨厌哈马尔那种高高在上地对我们说些陈腔滥调的坏习惯。‘心理变态’、‘病理学的成因’、‘兵强马壮’，啧。”
又一阵沉默。然后马丁·贝克望着科尔贝里说：
“所以呢？”
“所以什么？”
“斯滕斯特伦在公车上干什么？”
“就是这点，”科尔贝里说，“他到底在那里干吗？或许是因为那个女孩儿吧，那个护士。”
“如果是跟女人约会，他会带枪吗？”
“或许吧，这样看起来有男子气概。”
“他不是那种人，”马丁·贝克说，“你跟我一样清楚。”
“好吧，无论如何他都常常带着枪，比你经常多了，比起我来更经常。”
“是的，在他值勤的时候。”
“我只在他值勤的时候见过他。”科尔贝里冷冷地说。
“我也是。但他是公车上第一批死者也是事实。虽然如此，他却有时间解开外套的两颗纽扣和拿出手枪。”
“这也就是说，他外套上的纽扣本来就没扣，”科尔贝里沉思道。“还有一件事。”
“什么？”
“哈马尔在今天重建现场时说的。”
“对了，”马丁·贝克喃喃道，“他是这么说的：”这根本说不通。干下集团谋杀案的疯子不可能这么仔细地事先想好步骤。“
“你觉得他说中了吗？”
“原则上没错。”
“也就是说……”
“开枪的人并不是精神有毛病的集体谋杀犯；或者是说，他不是为了惊世骇俗而犯案的。”
科尔贝里用叠好的手帕擦拭额上的汗水，然后沉思着打量手帕。
“拉尔森先生说——”
“贡瓦尔吗？”
“就是他，没别人。在回家喷香他的胳肢窝之前，他还以绝顶的智慧说他完全不懂。比方说，为什么这个疯子没自杀，或是没留下来让我们逮住他。”
“我想太低估贡瓦尔了。”马丁·贝克说。
“是吗？”科尔贝里恼怒地耸耸肩。“哎呀，这一切简直是荒唐透顶。凶手当然是个集体杀人犯，而且一定疯了。他现在甚至可能正坐在家里看电视，享受自己制造出来的成果。要不然他也可能自杀身亡了。斯滕斯特伦有武器一事根本无关紧要，因为我们不知道他的习惯。他可能是跟那护士在一起，要不然他也可能正要去找乐子或找朋友什么的。他甚至可能跟女朋友吵了架，或是被妈妈骂了，坐在公车上生闷气，因为电影院已经关门了，而他没地方可去。”
“至少这点我们可以查出来。”马丁·贝克说。
“是的，等明天。但现在我们还有一件事可做，抢在其他人之前做。”
“搜他在瓦斯贝加的办公桌。”马丁·贝克说。
“你的推理能力令人佩服。”科尔贝里表示。
他把领带塞进裤袋里，开始穿上衣。
空气冰冷且弥漫着雾气，夜霜像尸衣似的覆盖在树木、街道出口屋顶上。科尔贝里看不清楚挡风玻璃外面的情况，车子在弯道上打滑时他喃喃咒骂着。到南边警察局的路上他们只交谈了一次。
“集体杀人犯通常都有遗传性的犯罪倾向吗？”科尔贝里想知道。
马丁·贝克回答：
“通常如此，但是不能一概而论。”
瓦斯贝加的警察局杳无人迹，一片死寂。他们走过前厅，上了楼，在三楼玻璃门旁边的圆形装置上输入密码，进入斯滕斯特伦的办公室。
科尔贝里迟疑了一下，然后在桌前坐下，试着拉抽屉。没有上锁。
办公室井然有序，没有私人的氛围。斯滕斯特伦的桌上甚至连一张未婚妻的相片也没有。
然而文具盒里却有两张他自己的照片。马丁·贝克知道为什么。几年以来斯滕斯特伦第一次走运，能在圣诞和新年期间休假。他已经定了机位要去加纳利群岛……拍照是因为需要新护照。
走运。
马丁·贝克思忖并望着照片。照片是不久前才拍的，比晚报头版上的那张好多了。
斯滕斯特伦看起来比实际年龄二十九岁还要年轻。他的表情开朗坦诚，深棕色的头发往后梳。照片上头发看起来跟平常一样不听话。
起先一些同事，包括科尔贝里在内，都觉得他天真平凡；科尔贝里冷嘲热讽和常常颐指气使的态度一向让人如坐针毡。
但那已经是过去式了。马丁·贝克记得当他们都还在克里斯丁堡的旧警局时，他曾和科尔贝里讨论过这件事。那时候他说：
“你为何老是为难这小子？”
科尔贝里回道：
“因为我要戳破他伪装的自信，给他机会重新建立信心，帮助他成为一个好警察，教他进房间要先敲门。”
或许科尔贝里说得没错。无论如何，过了一年又一年，斯滕斯特伦的确有所长进。虽然他始终没学会进房间前先要敲门，不过却成为了一个好警察，能干、努力，有一定程度的辨识能力。从外表看来他似乎是警方的装饰品：令人愉快的长相、态度讨喜、身强体壮，还是个好运动员。他几乎可以用来充做招募新人的广告，光这点就比其他人高明多了——比方说科尔贝里，他傲慢自大，浑身软肉，而且容易发胖；或是苦行僧似的梅兰德，他的外表绝对不会推翻“最无趣的人通常是最好的警察”
这个假设；或是各方面都是一样平凡的红鼻子勒恩；或是贡瓦尔。拉尔森，他巨人般的身材和锐利的眼神可以把任何人吓得魂不附体，而且他还以此自满呢。
或者是他自己，成天鼻子不通的马丁·贝克。他昨天晚上才照过镜子，看见一个面容消瘦、高大邪恶的身影，有着宽宽的前额，多肉的下巴和哀伤的灰蓝眼睛。
除此之外，斯滕斯特伦还有某些对他们非常有用的特殊才能。
马丁·贝克一面想着这些事情，一面打量着科尔贝里一一拿出抽屉放在桌上的物品。
他开始冷酷地评估这个叫做奥克。斯滕斯特伦的男人。不久之前，哈马尔在国王岛街的办公室里对他口出陈腔滥调，当时几乎要击垮他的情绪已不复存在了；那一刻已经成为过去，而且永不复返。
自从斯滕斯特伦把帽子挂在帽架上、把制服卖给以前警校的老同学之后，就一直在马丁·贝克手下工作。首先是在克里斯丁堡，然后是国家凶杀小组，这个部门隶属于市警署，主要任务有点像是救难队，意在减轻外省地区警察的沉重负担。
稍后在一九六四年末到一九六五年初。所有警力都国有化。
于是他们搬到瓦斯贝加这里。
这些年间科尔贝里接受过不少任务，梅兰德则自己要求调任，但是斯滕斯特伦一直都没变动。马丁·贝克认识他五年多了，他们一起参与过无数的调查案。在这段时间里，斯滕斯特伦学到了马丁对实际警务工作所知的一切，而这份收获不可谓不多。他同时也成熟了，克服了大部分的迟疑和羞赧性格，搬出老家，继而和想共度一生的女友同居。在他们同居前不久，斯滕斯特伦的父亲去世了，母亲则搬回费斯玛兰。
因此，马丁·贝克对他的了解应该不止泛泛之交而已。
奇怪的是，马丁知道的并不多。照理来说，这个人的所有重要资料他都知道，也对斯滕斯特伦身为警察的长处和短处有一点概念，然而除此之外几乎就没有了。
一个好人，肯上进，不屈不挠，聪明，愿意学习。然而在另一方面颇害羞，仍有点孩子气，缺乏机智，整体说来不太有幽默感。但是谁真有幽默感呢？
或许他有某种情结。
因为科尔贝里的缘故；科尔贝里非常擅于复杂的诡辩，引经据典的功力无人能及。因为贡瓦尔。拉尔森的缘故；贡瓦尔曾在十五秒内踢开一个上了锁的门，把疯狂的抢劫犯打昏，而斯滕斯特伦站则在两码外不知所措。因为梅兰德的缘故；梅兰德喜怒不形于色，对任何人事物有过目不忘的本事。
有这种同事存在，谁不会产生某种心理症结？
他为何知道的如此之少？因为观察力不够？还是因为斯滕斯特伦是个乏善可陈的人？
马丁·贝克用指尖按摩头皮，研究科尔贝里摊在桌上的东西。
斯滕斯特伦有某种迂腐的特性。比方说他的表一定要准确到分秒不差，这种特色也反映在整洁的桌面和抽屉上。
文件、文件、更多的文件；报告的副本、笔记、开庭记录、模板印刷的说明书和重印的法律条文，一切都整理得井然有序。
最私人的东西是一盒火柴和一包没打开的口香糖。由于斯滕斯特伦既不抽烟，也没嚼口香糖的习惯，这些东西可能是他打算提供给审讯对象，或是让来聊天的人使用的。
科尔贝里深深叹了一口气说：
“如果坐在公车上的是我，现在就是你和斯滕斯特伦在翻我的抽屉了。那样的话，你碰到的麻烦可就多了。你们可能会发现有辱我形象的东西。”
马丁·贝克可以想象科