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并没有技术上的提升。由于战争在法国境内展开，曾经显赫一时的法兰西帝国财政枯竭，但是殖民主义国家的特质让他们不能也不敢放弃海军，法国人硬是抠出一笔经费出来，设计了一款造价不菲的诺曼底级快速战列舰，装备10门340主炮，设计航速25。5节，计划建造4艘。
1914年12月13日，英国伦敦。
海军谍报人员传回来的情报在昏暗的海军大臣办公室里扩散，四位海务大臣目瞪口呆，杰利科上将一言不发，参谋长弗雷德里克－斯图第中将眉头紧锁，戴维－贝蒂将手中的情报翻来覆去，直到那些撼人心魄的设计参数烂熟于心，这才恼恨的将情报纸递回去。
那张浅薄的，但是每一字读起来都令人心惊肉跳的情报纸被海军大臣锁进据说冷冰的保险柜，温斯顿－丘吉尔回到办公桌前，掏出装有雪茄的小木匣，敲了一支哈瓦那大雪茄夹在手上。
“我不得不放弃属于皇家海军的骄傲，羞愧的承认伊丽莎白女王级不是马肯森级战巡的对手，也不是萨克森级战列舰的对手。”费希尔下台后，继任第一海务大臣的阿瑟－威尔逊爵士看了丘吉尔一眼，愁眉不展道：“无论是装甲还是航速，女王级和复仇级都不如德国的马肯森，也许我们的军舰在续航力上有优势，可在缺乏战略纵深的北海，聊胜于无！”
“幸好，德国人主炮口径使用的是公制，而我们使用的英寸，我们可以比德国佬多一毫米的主炮口径优势！”温斯顿－丘吉尔嗅着雪茄的烟叶味，自嘲道：
“先生们，德国人已经找到对付大舰队的办法，那就是用惊人的防护力对付我们的战巡队，用航速优势摆脱数量庞大的战列舰。如此一来，大舰队空有数量优势却无法集中兵力，只能坐看战巡舰队被摧毁，失去侦查力量的主力舰队被德国快速舰队分割包围逐个击破。”
丘吉尔的直白让在场的舰队指挥官不自觉的皱起了眉头，虽然这些职业军人看不起文官出身不懂军事的丘吉尔，但是谁也无法否认海军大臣说的都是事实。
多格尔沙洲海战，英国人虽然损失了一艘超无畏舰，一艘新锐战巡和一艘老式战巡，但英国人依然可以骄傲的宣布自己是胜利的一方：戴维－贝蒂用莽撞破坏了德国人的伏击计划，避免了一场特拉法尔加式的决战，大舰队的实力并没有遭受太大的损失，随着时间的推移，造船厂修理改装和维护的主力舰重回大舰队编制，地中海舰队的两艘战巡也在北上，英国人轻易夺回战略优势。是以戴维－贝蒂在多格尔沙洲海战没有受到海军同僚的苛责，反而因为宣传的需要获得升职。
1915－1917年，5艘伊丽莎白女王级战列舰、5艘复仇级战列舰和3艘声望级战巡将陆续下水服役，虽然这些造舰计划耗尽了英国未来数年的财政，但是海军军备竞赛这把利刃和丰厚的战争红利让海盗出身的约翰牛们不顾一切，皇家海军人感觉形势一片大好，前途一片光明。
可当德国人开工建造马肯森级战巡和萨克森级战列舰时，所有人都慌了神。三艘战巡和两艘战列舰不至于让牛逼哄哄的日不落帝国方寸大乱，可怕的是英国人看到了不好的苗头，那就是德国人由单纯的造舰比赛变成剑走偏锋：可以跑不过英国高速战巡，但是必须打得过那些薄皮渣渣；主炮口径和数量可以比不上大舰队，但是必须扛得住炮弹质量不佳的英国战列舰，在同等数量条件下甚至能歼灭大舰队一部。
“那就比造舰，大英帝国从来不惧造舰竞赛！”海军总参谋长斯图第中将挥挥手做了一个有力的姿势。
“可造舰经费从哪里来？女王级首舰造价预计300万英镑，五艘战舰平均造价也少也要270万英镑；复仇级虽然是女王级缩水后的产物，排水量下降500吨，航速降至23节，续航力只有4800海里，但是仍然需要240万英镑，三艘声望级战巡平均造价更是310万英镑！”主官造舰事物的第一海务大臣阿瑟－威尔逊爵士敲了敲桌子，恼火道：“最可怕的是，五艘女王级和五艘复仇级已经铺设龙骨，改进的余地不大！三艘声望级战巡昂贵的造舰经费已经让唐宁街财政大臣怏怏不快，建造更加奢华的快速主力舰，我们拿什么说服威斯敏斯特宫？”
阿瑟－威尔逊言之凿凿，斯图第冷哼了一声，撇过头不再说话。昏暗的办公室陷入死一般的沉寂，这时，办公室的大门被推开了。
“爵士，事情不妙，该死的美国牛仔将无敌号的谎言拆穿了！”丘吉尔的私人秘书埃迪－马什气喘吁吁的闯了进来，踉跄的脚步不小心磕到了门框，抓在手里的报纸飞了出去，直直的摔在地毯上。
那是伦敦的一家小报，报纸上头版头条赫然是穿着牛仔装的美国哈德利号快速货轮船长。
（注释）
1。威斯敏斯特宫：英国议会。
第十章 备战的冬天（二）
（来不及修改了，今天就缩水将就一下吧，球赛、上课、写书、还有该死的神九，哎……）
12月中旬，西伯利亚冷气团固执的南下，西欧地区扬起了小雪。/ 伴着绚烂的雪花和纷飞的电报，哈德利号快速货轮船长、那个行事疯癫的美国老牛仔罗斯－盖特纳终于成为欧洲乃至全世界家喻户晓备受争议的人物。（。本站）
多格尔沙洲海战后德英两国大打口水战，相互指着对方伏击本国舰队。就在全世界被德英两国外交人员和海军军官横飞的唾沫弄得晕头转向时，从基尔港归来的美国牛仔挥舞着他的私人日记找到了荷兰当地的报社编辑。
荷兰新闻人如获至宝，将大西洋牛仔的个人日记全文刊登，并且配以图文并茂激情燃烧的楔子和编者按。
真假德弗林格尔号战巡和吕佐夫号提前服役的阴谋真相大白，惶惶不可终日的大英帝国海军部松了一口气，德国人依旧在庆祝胜利，世界媒体和中立国民众又多了一笔谈资，而美国牛仔也伴随那场足以载入史册的多格尔浅滩惊魂为世人初次熟知。
海战结束后，为了掩饰战术失利，大英帝国海军部隐瞒了无敌号战殁这事实，信誓旦旦的宣称无敌号遭受重创而不得不返厂修理。趁着日不落帝国子民日渐淡忘并没有跟随大舰队返回斯卡帕湾的无敌号战巡，1914年12月10日，英国海军部发出通告，宣布修理完毕的无敌号战巡归队途中，于苏格兰东海岸触雷倾覆。
11月1日英王乔治五世级战列舰大胆号触雷沉没的阴霾尚未散尽，不到两个月的时间又有一艘主力舰成为德国水雷的亡魂。悲伤和哀悼成为英格兰地区的主题，伦敦居民纷纷举着鲜花、白色蜡烛走上街头，或是前往附近的教堂为无敌号阵亡的将士哀悼，为可怜的大舰队祈福。
英国海军部的瞒天过海几乎成功了，然而世事难料。英国海军部斟酌了很久才在北海海图上敲定一片毫不起眼的海域，机关算尽却不想这海域正好处在哈德利号快速货轮航线上。
11月中旬，美国牛仔刚刚为德国输送了一船铁矿石，转手又接了一单新活——替英国人运送一船粮食。连续的奔波让牛仔们精疲力竭，从苏格兰东海岸返航的哈德利号快速货轮寻了一条偏僻的航道，抄近路驶回荷兰鹿特丹港。
当疲倦的牛仔们准备去鹿特丹红灯区寻几个街头流莺大爱一场之时，小有名气的牛仔船长无意中听到了无敌号沉没的消息，于是阴谋败露了。11月14日，罗斯－盖特纳终于成为英国人千万次诅咒的恶魔，德国人爱恨交加的美国佬和世界人民心目中的正义和真相的化身！
12月14日，德国汉堡寒风凛冽，落叶厚积成堆，然而布洛姆－福斯造船厂则是热火朝天的景象。
靠近海湾的干船坞内，高脚架早早的被搭建起来，船台两侧堆满了等待铺设的箱型龙骨，还有构成船体的材质精良的大型锻造钢材。
王海蒂和希佩尔站在干船坞的高台上，望着即将开工建造的新锐战舰，呼吸渐渐粗重起来。
1866年，普鲁士海军只有几艘破烂不堪的木质炮舰，被丹麦人压制的喘不过气来：普法战争后，德意志陆军闻名天下，然而它的海军却只有几艘风帆战舰；1894年，德意志海军小心翼翼的向近海迈出一步，而此时也只有两艘勃兰登堡级战列舰和一艘奥古斯塔皇后级装甲巡洋舰。
距离1898年《第一次海军扩军法案》已有十六年之久。没有充足的经费，屡遭英国人的冷嘲热讽，背负容克地主最恶毒的诅咒，还有内部保守派的重重羁绊，德意志海军人付出极大的心血和努力，筚路蓝缕披荆斩棘方才打造了一支排名世界第二的大洋舰队，并且在1914年8月4日夏洛腾堡宫宣战后扬帆出海征战大洋。
宽阔的干船坞底铺就了双层船底，承重机轰鸣，将马肯森级战巡一号舰马肯森号战巡第一块箱型龙骨吊放至槽位。
海军官员和造船厂的工人们欢呼起来，须知道大洋舰队每一艘主力舰都是无数次与国会议员激烈辩论，与思维怪诞的皇帝交锋妥协，针对盛气凌人的皇家海军取舍后的产物，每一艘都来之不易弥足珍贵。
这是海军，也是布洛姆－福斯造船厂光荣的时刻！12月14日，在汉堡港凛冽的寒风中，又有一艘德意志主力舰即将动工建造！
“记得那是1897年的初秋，我有幸听过你的毕业论文答辩。《论战列舰时代的非对称作战》虽然内容感性，缺乏严密的逻辑和详细的数据理论支撑，但是年轻人的才华横溢，无处不闪耀着智慧与灵光的东西值得我们去深刻挖掘，很可惜，威廉陛下是马汉的忠实信奉者。”
弗朗茨－冯－希佩尔穿着深色的上将军服，撇过头看了看他最欣赏的手下王海蒂，冷峻的脸上挂着一丝恬淡的笑容。
工人们激荡的心情并不影响他们娴熟的技术，第二块箱型龙骨也被吊放下去。可以预见这艘新锐战巡的未来：横纵向钢材叠加在坚固的龙骨上，直到舱壁延伸到上层甲板，然后是外部厚重的装甲和内层的穹甲，还有蒸汽机和锅炉的舾装，顺着干船坞轨道滑