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水兵更有理由咒骂。当水兵从可怕的斯卡格拉克海峡梦魇中回过味儿来，戴维贝蒂将军已经被当成海战失利的牺牲品软禁，等待他的将是军事法庭的审判。在整个不列颠铺天盖地的指责声面前，自顾不暇的大舰队官兵选择忍下这一口气，他们期盼新的领导者杰克逊能够率领他们完成自我救赎重返大洋，可是除了在大舰队强制推行新的无线电管理条例和提高部分技术军官待遇，这位大舰队总司令任上毫无作为，甚至对注定要成为牺牲品的戴维贝蒂落井下石。朴茨茅斯海战，种种违背海军水兵意愿和原则的命令已经令他们怨声载道倍感屈辱，战后杰克逊毫无担当的辩解更是彻底激怒了水兵。
“这还是那支纵横大洋战无不胜的皇家海军？”兰帕德少将强自吞咽口水。他毫不怀疑当军事法庭做出不能领水兵满意的判罚，这些目光空洞的水兵会闯下何等弥天大祸。“审判应该在秘密状态下进行，检察官，你们怎么能将审判公开，这样会出事的！”
“少将，这是海军大臣的要求。”检察官望着这些酒醉醺醺的水兵，忧虑道：“将军，不止这些记者和水兵，大英帝国所有够分量的大人物今天都来到斯卡帕湾了！”
（华丽的分割线）
仅有一百来个听审席的斯卡帕湾海军军事法庭拥挤不堪，除了法官，陪审团、维护秩序的宪兵，大英帝国叱咤风云的大人物这一刻齐齐出现在了这一隅之地。
国王乔治五世派来了王储爱德华和在海军服役的艾伯特王子代表皇室，首相博纳劳派来了司法大臣代表政府和内阁，下议院派来了工党领袖代表议会，陆军则是刚刚解除加里波利战役指挥官职务，重新接任本土防卫司令的伊恩－汉密尔顿爵士。可有可无的国防委员会一口气派来了十名无所事事的国防委员，至于海军，海军大臣阿瑟贝尔福，三位海务大臣（第三海务大臣空缺）和临时署理海军参谋部的副参谋长全员到齐，本土三大舰队高级指挥官也欣然列席。
如果1915年的德国拥有一枚战斧式巡航导弹，或许大英帝国从现在起就可以考虑如何结束战争，寻求体面的投降。可惜历史没有如果，而破空而来的“如果”王海蒂没有携带战斧式巡航导弹。
“穆德罗斯湾突袭战，不列颠在地中海遭遇重大失利。这原本是海军的救赎之战，但是疏于防备的地中海登陆舰队将一切搞砸了。穆德罗斯湾惨败的消息传来，海军只有两种选择，要么让愤怒的伦敦市民将海军总部砸烂，将皇家海军的脊梁骨戳断，要么改变闪袭赫尔戈兰湾的行动，破釜沉舟背水一战，挽回海军的名誉。检察官，如果您在我的位置上，您会做出怎样的选择？”
被告席上，穿着一件撤去肩章绶带的戴维贝蒂头发凌乱面部憔悴，精神状态也并不好，如果不是两位宪兵“扶着”他，或许大英帝国曾经的骄傲，皇家海军的海上骑兵会因为身体虚弱而跌倒在地。
坐在斯卡帕湾基地副司令奥斯蒙德布罗克少将身旁的妻子，芝加哥百货公司的创始人马歇尔菲尔德的女儿埃塞尔舒抿着嘴唇，向丈夫投去关心和紧张的眼神，贝蒂却风轻云淡一笑，对妻子比划了一个宽心的动作。
“或许您选择伏击德国第一侦查舰队的出发点高尚并且无可指摘，但是结果怎么样？斯卡格拉克海峡海战后，大舰队一口气损失七艘主力舰，变得一阕不振！”
海军检察院派来的年轻检察官并没有在大舰队背水一战是否合理的问题上纠缠，要知道在斯卡格拉克海峡海战之前，大英帝国国内指责海军保守的声音铺天盖地，主力舰队决战那是不列颠人的众望所归，再者，检察官也不愿意打破与戴维贝蒂小心翼翼维持的默契，避免在王国高层面前自曝海军内部的辛秘。
丘吉尔，那是个让海军人倍感耻辱的名字，既然那个跳梁小丑快要化为海军历史的尘埃，也就没有拿出来鞭尸的必要。检察官跳过丘吉尔那一封自私过多理智的电报，追着斯卡格拉克海峡海战惨败这结局，对戴维贝蒂一通穷追猛打。
“快速舰队总计拥有十艘主力舰，其中包括三艘‘完美之猫’狮级战巡，一艘‘完美之猫’终结版虎级战巡和大英帝国仅有的两艘快速战列舰。再看看我们的对手，哪怕海蒂西莱姆拥有卓越的指挥天赋，可他却只有五艘主力舰，这其中还有一艘准备卖给希腊人的外销舰。贝蒂将军，您的名气丝毫不比海蒂西莱姆差，可是您用十艘主力舰围剿德国五艘主力舰，结果却大败而归，丢了四艘战巡，间接导致厌战号战列舰被潜艇击毁！好吧，贝蒂将军，我可以理解成因为您的指挥失误致使快速舰队惨败并且拖累大舰队本队卷入战团？！”……
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第十二章 崩坏的开始（二）
（昨天把章节弄错了，应该是第十二章，懒得修改了，大家知道就行。还有，这几章剧情可能很激烈，战争总是在考验人心人性，不过我保证是很爽的冲突，而且主角能很快就能反戈一击，所以不需要担心我又习惯性的虐主，咱们的主角已经不是当年的雏！）
“好，贝蒂将军，我可以理解成因为您的指挥失误致使快速舰队惨败并且拖累大舰队本队卷入战团？！”
年轻的检察官抚了抚他的镜框，抓着斯卡格拉克海峡海战惨白的结局，咄咄逼人。
“我相信快速舰队的出征对于德国情报部门来说不是秘密，我也不会低估海蒂西莱姆的战略眼光。我虽然摒弃快速舰队北海巡航的惯常线路，但是这些小伎俩瞒不过海蒂西莱姆。当然，这正是我想要的结果，所以当快速舰队击沉德国第三侦查舰队三艘二等巡洋舰，我决定原路返回，用航速摆脱大洋舰队本队的追击，在斯卡格拉克海峡与拦截我们的德国第一侦查舰队决战。”
哪怕斯卡格拉克海峡海战结束已有两个多月，但是海战过程已经深深隽永在戴维贝蒂的脑海。前快速舰队总司令根本不需要组织自己的语言便展开犀利的反击：
“很遗憾，我预见开始，却没有猜中结局。我和西莱姆都发生误判，西莱姆以为我会从赫尔戈兰湾径直返回斯卡帕湾，而我却笃定第一侦查舰队截杀的方向来自东北方。检察官先生。斯卡格拉克海峡海战说到底就是一场利萨海战式的乱战，可检察官，您能将海战失败的源泉归罪于交战双方相互预判失误？”
“贝蒂将军，有‘大胆而简单’的赫尔戈兰湾海战、科内罗尔海战和福克兰群岛海战做反面教材，我不得不承认欧战以来，斯卡格拉克海峡海战战前备战工作最充分。”
年轻的海军检察官还没有被民事法庭那些睁眼说瞎话的老油条感染。他对戴维贝蒂的功劳实事求是，保持有限和谨慎的认同。但是对于戴维贝蒂的指挥责任依旧穷追不舍。
“既然双方都误判失误，那么在海战爆发之初，双方在情报层面上应该处于同一起跑线。可事实是快速舰队空有主力舰数量优势却依然遭遇惨败。这一点该如何解释？”
“检察官先生，虽然您在海军服役，但是您可能并不清楚海军界一句名言：‘海战不是打靶。请勿单纯比较舰船数据’1。快速舰队的确资本雄厚，不过航速问题却让快速舰队实际战斗力大打折扣。狮级战巡最高航速28节，虎级战巡甚至能飚出29节最高航速，而较早服役的无敌级战巡最高航速只有25。5节，不倦级战巡只有25节。刚刚服役的伊丽莎白女王级快速战列舰整体性能固然不错，但毕竟不是真正的战巡，它只能在动力系统过载运行的条件下跑出25节航速。考虑到快速舰队主力舰不尽相同的航速，我只能选择分兵。”
年轻人频频发难，戴维贝蒂则毫不示弱。“海上骑兵”戴维贝蒂炮击亚历山大港和远东“解救”战争时的悍勇之气还未被惨淡的现实消解，即将沦为阶下囚的海军中将拿手腕上的铁质手铐敲打被告席发言台。引经据典，与海军检察官唇枪舌战。
空气中浓郁着硝烟味，除了陪审团和法官沙沙的记录和埃塞尔舒默默的祈祷，小小的军事法庭静谧无声。
“航速问题原本就让快速舰队难以形成合力，第二战巡舰队指挥官穆尔种种草率行动、北海的夜色和浓雾更是加剧了灾难。初春漫长的夜。快速舰队空有十艘主力舰但却难以发挥数量优势，以至于被德国第一侦查舰队逐个击破！检察官，我纵使有非凡的才能也不能改变航速的差异，改变北海的天气！”
“撇开航速，皇家海军的主力舰的防护力也稍逊于德国主力舰，但是快速舰队所拥有的并非只是数量优势！”
检察官似乎被戴维贝蒂铿锵有力的反驳激怒了。他合上厚厚的文件和备忘录，丢下一枚重磅炸弹。
“只要保证不被一炮爆掉或者能确保相互摧毁，那么在运气相当的情况下，最后的胜利必将属于船多炮塔多的一方。13。5英寸这一级主炮，德国拥有24门，与我们持平，可是伊丽莎白女王级快速战列舰装备16门15寸主炮，而在这个等级上，德国人的数量是零。第一战巡舰队或许无法单独击败德国人，可是为何第二战巡舰队以及汇合完毕的快速舰队仍旧不敌德国人？！”
“检察官，您想让我说些什么？”
毛毛躁躁的年轻人终究还是打破了原告和被告彼此心照不宣的默契。
戴维贝蒂清楚的知道这场海军审判的结局——无论替死鬼做怎样的辩解，斯卡格拉克海峡海战失利的黑锅还得由约翰杰利科将军和他自己来背。戴维贝蒂未必不肯牺牲自己一个人，换取快速舰队其他指挥官服役生涯的延续，可是这并不代表戴维贝蒂能够接受牢狱之灾。
为了岌岌可危的未来，为了关心自己的妻子，戴维贝蒂必须回答检察官的提问，可问题是戴维贝蒂不是已经臭名昭著的杰克逊，国家利益和私人利益，他知道孰轻孰重。