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刺史府邸，李儒捧着一本厚厚的账本正在对江哲汇报这两天的情况。
“如今城中粮食、军备尽数齐备，皆靠城中那些商贾……”
“好！”江哲暗暗放松了一些心神，随即又叹了口气说道，“也不知道仲德一人守三县，如今如何？孟德还不回军？”
“先生……”李儒无奈地说道，“许昌离徐州甚远，如何会这般快？”
“也是！”
“对了！”李儒想起一事，对江哲说道，“城中有些许商贾无偿捐献米粮，军器、马匹的，我等该如何回报？先生莫不是要免其税收吧，这万万使不得的！税收一例，万万不可免税，不然日后难以处置！”
“显彰，城中那些世家有没有出力？”
李儒楞了一下，随即说道，“只有些许小世家出资了一些，其余无有动静，呵呵，彼必是等先生去求他们！”
“我求他们？”江哲拉长一张脸哼了一声，随即说道，“你在许昌城中央给我竖起一块石碑，将那些出力的商人姓名全给我写上去……”
“……妙！”李儒有些不敢相信地看着江哲，心中似乎在想，怎么这个看似糊涂的先生每每有妙招呢？
“先生不妨也将那些出力的小世家也写上去……”李儒阴阴笑着补了一句。
“显彰你笑得很阴险啊……”
无言看了江哲一眼，李儒摇摇头说道，“我即刻去下令……先生，你身后那盒子中到底放着什么？你如此宝贝？”
“唔？”江哲一惊，护住盒子警惕地说道，“你想做什么？”
“……”李儒哑口无言，拱拱手退了出去。
见李儒退了出去，江哲才将那盒子小心翼翼打开，取出一块糕点放入口中，“秀儿亲手做的就是不一般……”
冷防李儒又回来了，“先生，斥候来报，吕布率军两万前来……前来……”
只见江哲狠狠垂着自己胸口，又急忙给自己倒了一杯茶饮下，呼了口气说道，“噎死我了……”
看了一
木鸡的李儒，江哲面色不变，合上盒子带上，沉声彰，随我去城墙！”
“……好！”
江哲刚到城墙之上，就点李典左呼左喝，指挥着曹兵。
“曼成。”
“先生？”李典看见江哲前来，顿时送了口气，“我正要再次通报先生呢，先生来了就好。”
“恩！”江哲点点头道，“辛苦了！”
“不敢不敢，这是末将职责在！”
李儒上前看外一眼，摇摇望见吕布正在集结军队，又看见几十架云梯、井阑，微微摇了摇头说道“李将军，其他三门可已就绪？”
“启禀从事大人，末将已三门各留了两千人，见吕布望此处而来，故在此处布下四千人！”
“恩！”儒犹豫着对江哲说道，“先生，人数还是有些少了……”
江哲考虑了一下，“须要防备其声东西，其他三门两千余人必不可少，如此我们便只有从别的地方想办法了……”
“城中还有五千预备……”
“不可！”江哲沉声说道“那些在刚招募不曾经过训练，不言让其白白送死不仁，就说素质，万一他们临阵逃逸，岂不是坏了大事？”
“先生之言也对！”李儒心中自有百般计策是这城中可用之兵也太少了，令他的计谋难以施行啊。
“唉！”江哲叹了口气说道“若是城中百姓能及我军士一半能耐……如此让其上去白白送死，我心不忍！”
“这……”李典犹豫了下，说道，“若是先生如此说，末将倒是记得还有些人……”
“哦？”江哲一愣，对李典说道“快快说来！”
“此前曹使君取许昌之时，末将发现牢狱之中关押着不少死囚俱是黄巾、山贼、强盗、杀人越货之徒，末将早就禀告先生只是先生久久没有给末将命令……”
“死囚？”江哲脸上犹豫。
“先生莫不是想让那些……”李儒立即意会，犹豫着对江哲说道“彼都是些亡命之徒，我有看过那些奏章，俱是大罪难赦，只待菜市问斩的，桀骜不驯如何驾驭？若是其临阵投敌，后果不堪设想啊！先生三思！”
江哲沉思了一下，对李儒说道，“若是让那些百姓上阵杀敌，岂不是更加可笑？显彰，你且代我守许昌，曼成，趁吕布还未攻城，你快快领我前去！”
“是！”李典领命。
江哲与李典并一行护卫策马狂奔，来到许昌狱房，奇怪的是，那牢狱竟就在东门附近，甚是偏僻。
刚进一步，江哲就差点被里面的气味熏倒。
李典一把扶住江哲，尴尬地说道，“先生莫要见怪，里面……”
“走吧！”如此小事江哲岂会在意，一人当先走在前头，令李典暗暗吃惊，先生有些时候不像只是一文弱书生……
许昌的牢狱似乎有一半是在底下，所以显得十分阴暗潮湿，还掺杂着一股极其刺鼻的味道，令江哲很是难受。
“踏踏。”听到江哲等人进来的声响，两边牢房中忽然亮起无数双血红的眼睛，像夜间的狼群一般死死盯着江哲等人。
尤其首当其冲的江哲，感受着那些死囚疯狂、杀戮、冷漠的眼神，江哲的小心肝不禁砰砰直跳。
一股令人窒息的压力不禁让江哲有些头晕目眩。
李典令狱卒与护卫点起两边火把，随即轻声对江哲说道，“这些死囚，都是亡命之徒，早前先生改税收时，末将逮捕了一些许昌城中的地痞无赖，也是关到此处，不想却是被这些人……”
李典还没说完，忽然牢狱之中有人扔出一样东西，被李典一把抓住，细细一看，竟是一只胳膊，脸色一变，拔刀厉声喝道，“是谁？”
江哲眼神一紧，随即不由退后一步。
“哈哈！”两边牢狱之中的死囚皆看着江哲大笑不止。
江哲被气地不行，脸色变冷，对李典冷冷说道，“曼成，我们走！”
“是！先生！”李典冷笑地看着笑声哑然而止的众死囚。
“这位大人请慢！”忽然传来一声极其低沉的声音，只见坐在一间牢房角落的死囚站起，缓缓走向牢门，两边的死囚纷纷退开。
“莫不是还要扔过来一截？”江哲冷冷看着那人。
“不敢！”很奇怪地，那人却是十分有礼地说道，“敢问先生可是江哲江守义？”
“我就是，怎么？”
只见江哲一说，牢狱之中的死囚尽皆色变，更有一人拜倒在地说道，“小人有眼无珠，冒犯了先生，实在该死！”随即竟拾起地上石块，狠狠砸向自己头颅。
“住手！”江哲虽然莫名其妙，但是还是喊了一句“还不拉住他！”
两边的死囚一听，连忙拉住那人。
“你们……”江哲惑地环顾这些死囚说道，“这是为何？哲甚是不明！”
“
…”早前那名似乎是死囚的头头，闻言解释道，“知，原先此处有整整两千左右的死囚，如今便只有七八百……大人知道为何么？”
“斩首？”
“不……”那人摇了摇头说道，“是饿死的……”
“……”
“大人莫要不信，某在此处已经三年，原先此处乃是郭贡治下后天下灾祸纷起连连瘟疫大旱，粮食稀少就连城中百姓也吃不饱更别说我等，再后便是两三日一顿也无……
直到有一日，我等见换了看守的士兵，就对他们说……没想到一日之后粮饭食俱是齐备，我等一问得知是大人下令所发！”
唔？有这回事？江皱着眉头想了想，依稀想起好像是有那么一份奏章，当日是奏章太多，自己粗粗一看便写了两个字，“阅、准”……
“大人大恩我等没齿难忘！年以来，只有大人一人还将我等当人看待！诸君不谢过大人！”
“谢过大人！”只数十个牢房之中的死囚们纷纷叩首，这种情景让江哲不禁说不出话来。
“敢问大人日大人来是……”
江犹豫了一下，便将事情实言相告说道，“我有言在先若是杀敌十人，免你等死罪！编入许昌军中！”
“大人此言当真？”
“大人当真如此？”牢狱之中顿时响起数声音。
“吵什么！”为首的死囚大喝一，将其他声音压下，对江哲抱拳说道，“大人对我等恩情，我等没齿难忘，如今大人有令，我等自当效命！只是……”
“只是什么？”江哲微笑着说道。
“我们不欲编入许昌军中，可否让我等自成一军！大人，久困在此，我等又因饥饿，杀人、食……食……”偷偷看了一眼江哲的脸色，那人大胆说道，“请大人允许我等自成一军！”
身边李典有些看不过去了，出言冷冷说道，“自成一军，你等何德何能，敢言自成一军？”
没想到那死囚只是对江哲敬重，见李典说话顿时冷冷说道，“观你身姿步伐，也是习武之人，可惜，如你这般之人，我已食过三人！”
“哈哈！老子食过两人！”
“就是！就是！”旁边死囚皆出言起哄。
“你！”李典勃然大怒，拔出腰间之剑就想冲过去，被江哲一把拉住。
“你……食人？”江哲惊不定地看着那死囚。
“……”那死囚脸色微变，单膝扣地说道，“大人明鉴，若是能活下去，谁愿意如此无名而死？更兼那些强盗山贼之流，出言不逊，所以……所以……”说着说着，他低下头，不敢看江哲的眼神。
其他的死囚俱是沉默。
江哲深深吸了口气说道，“不管如何，食人便是大逆！不过我有言在先，如今许昌蒙难，特来招募你等，只要杀敌十人而不死者，免你等之罪！我江哲江守义说一不二！”
本来听到前面一句，那些死囚们脸上露出一副失望之色，但是听到后文，俱是眼光一闪，齐声喝道，“我等愿为大人效命！”
整整两三年没有打开的许昌牢狱大门终于敞开，江哲踏步而出，深深吸了口气摇摇头说道，“不是我说，里面的气味实在是……”
“是……是啊……”李典讪讪地附和一句，紧紧握着宝剑警惕看着身后那些死囚，忽然见那些死囚纷纷冲了过来，脸色一变，怒吼道，“尔等敢造次？！”
“曼成！”江哲拉住李典，示意了一下。
李典一愣，转头见那些死囚纷纷跪倒在外边地上，抓着地上的泥土，