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“我了解。而你继续付他钱。”
“大概一年后吧，我想不理他了，但是只要我迟个几天汇钱，那个老家伙就来恐吓我，而我做的事都是不能见人的。”
“你可以告斯韦德勒索。”
“是啊，然后自己进去蹲几年牢。不，我只能做一件事，付钱。那个混蛋放弃了他的工作，把我当成他的退休基金。”
“最后你受够了？ ”
“是的。”毛里松紧张地拧着手帕。“这事我只告诉你。”他说，“换作是你，你会受得了吗？ 你知道我付了多少钱给那个家伙吗？ ”
“我知道，五万四千克郎。”
“你似乎知道所有的事。”毛里松说，“喂，你能不能接替那些疯子来办这件银行抢劫案啊？ ”
“这也许有点儿困难。”马丁·贝克说，“可是你也不是乖乖地付钱，不是吗？ 你偶尔也会吓吓他吧？ ”
“你怎么知道？ 大概一年前，我开始计算这些年来我付给那315 个小偷的钱。去年冬天我去找过他。”
“怎么样了？ ”
“我在城里和他见面，告诉他别再向我要钱。但是那个小气鬼只是说，如果不准时付钱，我应该很清楚后果会如何。”“会如何？ ”
“他会立刻冲进警察局。虽然利口酒那件事已经是陈年往事，可是我其他的事就逃不过警察的眼睛了。我当时做的也不是什么合法的事，何况我发现到时很难解释为什么这些年来我要一直付他钱。”
“然后斯韦德告诉你一些事，让你冷静下来了，是不是？ 他说他快死了。”
毛里松沉默地坐了好长一会儿。
“斯韦德告诉过你这些事吗？ 还是你从档案上看到的？ ”“都不是。”
“你会猜心术还是什么？ ”
马丁·贝克摇摇头。
“那你怎么会知道每个细节？ 他说他得了癌症，可能活不过六个月。总之我猜他被吓住了。我想，反正六年都过了，多六个月也无所谓了。”
“你最后一次和他说话是什么时候？ ”
“是在二月，他当时又嘀咕又发牢骚，人家看了大概会以为我和他有亲戚关系。他说他要去医院～～去。死人工厂，他这样说的，其实是放射科。他似乎完蛋了，我心想，这样正好。”
“你打了电话去医院查问？ ”
“是的，他不在那里，他们说他是到南区的一家诊所。我开始怀疑事情有些蹊跷。”
“我知道。你打电话给那里的医生，说斯韦德是你的叔父。”
“我根本不用告诉你任何事，不是吗？ 到现在为止，我说的事情你没有不知道的。”
“哦，你可以——”
“像什么事呢？ ”
“例如，你向医院报了什么名字？ ”
“当然是用斯韦德。假如我不说我叫斯韦德，人家怎么会相信我是那个混蛋的侄子？ 你没想到这点吗？ ”毛里松既兴奋又惊讶地看着马丁·贝克。
“不，事实上我没想到。你看。”
某种感觉在他们之间开始萌生。
“我找到的那个医生说老家伙很健康，再活个二十年也不是问题。我算了算……”他沉默了下来。
马丁。 贝克很快地算了一下说：“这表示还有十八万克朗得付。”
“对，没错。我投降了，你比我聪明多了。那一天我又付了三月的钱，这样存款单才会在他回家的时候就寄到。同时——噢，你知道我还做了什么吗？ ”
“你决定这是最后一次付钱给他。”
“完全正确。我知道他星期六要出院，所以在他走进商店去买那些难吃的猫食时，我抓住他，告诉他这一切该结束了。但是他还是像往前一样趾高气昂，说如果下个月二十号他没有收到银行的通知单的话，我就会知道有什么后果。不过他被我吓坏了。你应该知道他后来怎么了。”
“他搬家了。”
“当然你也知道这件事——以及我后来做的事吧？ ”
“是的。”
沉默了一会儿，马丁‘贝克感到录音机好像完全没有声音了。在两人会面以前，他曾经检查过它是否还能用，而且换上了新的带子。现在他必须想一个法子。
马丁… 贝克说：“没错，我也知道那件事，我刚才说过了。大致来说，我们这次的谈话可以告一个段落了。”
毛里松看起来非常不安。
“等一会儿，”他说，“你真的知道吗？ ”
“是啊。”
“可是，你晓得吗，我却不知道。他妈的，我甚至不知道那个老家伙是生是死，而那些怪事就是从这时候开始的。”“怪事？ ”
“是呀，从那时起一切都——是的，都不对劲了，你可以这样说。两个星期以后，我就要因为一项莫须有的罪名被判处极刑了，这实在他妈的一点儿道理也没有。’’“你是斯玛蓝人。”
“是啊，你到现在才知道？ ”
“对．”
“真奇怪，你不是什么都知道吗？ 好吧，后来我做了什么？ ”
“首先你查出斯韦德的新家在l~IJ L； 。”
“对，非常简单。我跟踪了他几天，注意他出去的时间等等。
他不常出门，而且他家的窗帘总是拉下来的，就算晚上让屋子通风时也是一样。那个我也check 过了。”
“check ”是个流行的说法，每个人都常用到，从小孩子开始，然后几乎每个瑞典人都会说了。有时候连马丁．贝克都在用，虽然他总是试着尽量说纯正的瑞典话。
“你觉得自己真的吓住斯韦德了，但如果情况没有好转，你准备杀了他。”
“我没有想那么多。要杀他也很难，不过我想出一个简单的方法。你应该知道我所谓的方法了？ ”
“你想在他开窗通风或关上窗户的时候开枪杀他。”
“看看你，真有你的。你知道，那是唯一看得到他的时间。
而且我发现一个很好的地点，你当然知道在哪里？ ”
马丁… 贝克点头。
“我就说嘛。如果你不想进到他的屋子里，只有一个地方可以办到：就是街道对面公IiiI~_的斜坡。斯韦德每晚九点钟会打开窗户，到了十点就关上。我就是在IIII~_对那个老家伙开枪。”
“哪一天？ ”
“十七号，星期一——那天我原本应该要去银行汇款的，以前都是这样——晚上十点。再来怪事就开始了。你不相信？ 该死，我没办法证明。不过先让我确定——你知道我是用什么武器吗？ ”
“知道，点四五口径的自动手枪，骆马九A 型。”毛里松用手抱着头说：“你简直像是我的共犯。我还想这件事你不可能知道，可是你竟然查出来了，真是不简单。”
“为了开枪的时候不被人注意到，你还在上面加了消音器。”毛里松点点头，他非常吃惊。
“我猜是你自己装上去的，普通型的，只能用一次。”
“对，对，就是这样。”毛里松说，“没错，没错，没错。现在，请你告诉我后来发生的事。”
“你先说，”马丁·贝克说，“我再来补充。”
“噢。我到了那里，开我自己的汽车去的。天很暗，四下无人，他的屋子里有灯光，窗户开着，窗帘是放下来的。我在斜坡上找了一个位置。过了几分钟之后我看了看手表：九点五十八分。一切都如我所料，那个该死的老｝ 昆蛋推开窗帘，出现在窗口，我看他以为自己还能将窗户关上呢。其实事情发生的时候我都还不是很确定要不要这么做，我想你知道。”“你还没下定决心是杀了斯韦德，还是只在他的胳膊或窗框上开一枪警告他。”
“内心活动。”毛里松沮丧地说，“显然你也知道这点，这只能当做内心活动。毕竟这些事只有我自己知道，除了这里之外就没有别人知道。”他用指关节敲着自己的额头。
“但是在那一瞬间，你下了决定。”
“是啊，看到他站在那里，我突然觉得杀了他才是一劳永逸的方法，所以我开枪了。”
他沉默了。
“然后呢？ ”
“唉，然后？ 我不知道。我大概不可能失手吧？ 虽然刚开始我是这么想。他消失了，我看到窗户好像关上了。一切都发生得好快，窗帘也放了下来，看起来就和平常一样。”
“然后你做了什么？ ”
“我开车回家。我还能做别的吗？ 然后每天我都看报纸，不过好像一直没有相关的消息。太令人不解——我当时是这样想的。不过这和我现在的疑惑比起来，根本算不了什么。”
“你开枪的时候斯韦德站在~ILIL ．'t”
“他靠在窗边，右手举起来。他应该是一手抓住窗钩，另一只手扶着墙。”
“你从哪里来的枪？ ”
“我认识的朋友从国外买了一些武器，有输出执照的。我替他们安排将枪支带进来，后来想想自己有把枪也不错，所以又向他们买了一把手枪。我对枪不太在行，但觉得这把手枪看起来还不错。”
“你确定打中斯韦德了吗？ ”
“当然。没有其他可能性。但是别的事我就不清楚了。例如，为什么没有人注意到这件事呢？ 我曾经开车经过那儿，抬头看了窗户，它总是关着，窗帘也还是拉下的。所以我开始怀疑我到底有没有打中他。此后怪事开始发生了，噢，天哪，乱七八糟的，没有一件事我搞得懂！ 现在，突然又有个你出现在这里，而且知道一切的事。”
“我想有一些事我可以解释。”马丁．贝克说。
“我可以问你一些问题吗，算是交换？ ”
“当然，你问吧。”
“我想先知道，我击中那个混蛋了吗？ ”
“是的，你当场杀了他。”
“幸好。我刚开始还以为他在这里，就坐在隔壁的房间里读报纸，还笑到小便失禁呢。”
“所以，”马丁。 贝克严肃地说，“你已经犯下了杀人罪。，’“我想是吧。”毛里松漠不关心地说，“我的那些兄弟也是这么说的，比如我的律师。”
“还有其他问题吗？ ”
“为什么没有一个人关心他的死？ 报纸上连一行字都没有。，，“