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1999 第3期 … 每期一星
于向昀
星系杯足球赛爆发有史以来最为诡异的惨剧！
今日下午，星系杯足球赛的冠军争夺战在C国H省拉开帷幕，由东道主清霄队迎战对手顶峰队。开赛不久，一朵奇特的乌云即从西南方飘至赛场上空。由于比赛正进行到最扣人心弦的时刻，乌云的出现并未引起任何人的注意。然而，当主队以1：0领先之后，突然一道耀眼的闪电击中了球场，随着一阵惊天动地的巨响，顶峰队11名球员纷纷倒地不起。随队医生和赛场保安进入场中，发现他们都已神秘地死去。迄今为止他们的死因仍在调查中，争夺星系杯的比赛因而中断。令人费解的是，当时在同一赛场上正与顶峰队展开激烈拼抢的清霄队队员全部安然无恙，而看台上的观众也有60余人受到不同程度的烧伤。有关这一事件的调查结果将在今后作更为详细的报道。
——《银河快讯》××××年8月26日
一
足球历来是一项万众瞩目的运动，即使是在如今，人类已迈出家园，向太阳系其它行星及其卫星广泛移民的大宇航时代，也不例外。
太阳系居民视足球为一种文化，尽管已经与外星系建立了贸易往来和较为罕见的联姻关系，以地球为发源地的居民们仍保有共同的民族意识。其立足点和最佳表现形式就是弘扬民族文化，而足球恰恰是最能显示出“古老的地球性格”的一种。
这种文化基础雄厚，根深蒂固，连同自古传承的附属消遣形式，例如赌局。
每4个地球年举办一次的星系杯，通常也叫做“阿波罗杯”的足球赛，是大众关注的焦点。而每到这个时候，诸多的赌局也由地下转为半公开“经营”，生意之红火直可以用“轰轰烈烈”来形容。
今年的星系杯足球赛已进入尾声，分属于清霄星际综合公司和顶峰高科技开发公司的两支球队将于今天下午4：30展开冠亚军争夺战。
离开赛只有短短几分钟了，除了位于南看台的贵宾席尚有两个座位空着，其余的位子都已坐满了人。金光闪闪的阿波罗杯已摆放在贵宾席的桌面上。赛场四周，负责维护秩序的警员们（现已统称赛场保安）也早已各就各位，准备应付一切可能发生的事件。
曼尼尔上尉是这场决赛的保安人员的总指挥。和所有球迷一样，他热衷于在比赛现场观战。而早在几个世纪前，热情的球迷就以其激动的情绪和过当的举动为警员们赢得了免费观赛的权利。曼尼尔十分庆幸自己生在地球上，像“星系杯”这样的超大规模的足球赛只有地球才有资格承办。曼尼尔的资历和能力已使他多次成为赛场保安人员中的重要人物，同时成为球迷中极少数的幸运儿。迄今为止没有到地球以外去旅行过，他并不遗憾，逡巡在看台上，他对自己的生活现状感到满意。他调一调耳塞式接收器，通过领扣上的喉部送话器询问各小组情况。
“一切就绪，长官。”一位喜好饶舌的部下说，“不过今天够热的，我真怕到比赛结束，赛场上会躺倒22条烤鱼。”
“闭紧你的嘴吧。”曼尼尔回道，“我不知道什么烤鱼，倒经常听见人家叫你热狗。”
那部下立刻不说话了。曼尼尔摸出手帕擦了擦头上的汗，转而思考起天气问题来。H省及其附近地区的干旱酷热已持续一段时间了，有传闻况，C国S省气象局准备调节天气，以缓解旱情，但至今未见有所动作。曼尼尔下令派个人去检查急救设备，以防场上有队员中暑，之后放心地舒了口气。他是见过大场面的，感觉告诉他，今天不会有球迷闹事。
一直紧紧跟随在曼尼尔身边的，是他的新任搭档阿什莱。阿什莱第一次担任这么重大的赛事保卫工作，不免有些紧张。在确认所有命令已被坚决彻底执行以后，阿什莱清了清干涩的喉咙，结结巴巴地叫他的上司兼同伴：“长……长官。”
曼尼尔皱起眉，看了看自己今早特意换上的便装，一身相当挺括的新式西服。“这个时候别叫我长官，”他看不惯阿什莱那副如临大敌的架势，多少有些不耐烦，“你有什么事？”
“呃，”阿什莱犹豫了一刻，“好吧，曼尼尔，你说说看，今天的比赛谁会捧杯？”
一提起足球赛，曼尼尔就如同注射了强心针，顿时整张脸都放出了奕奕光彩。他斜睨一眼阿什莱，有心卖个关子：“顶峰队是老牌劲旅，虽然前一段不太景气，但这次在星系杯的小组赛和随后的循环赛中都保持不败，可见实力雄厚。”看到阿什莱频频点头，他继续说下去，“可是清霄队号称是这次比赛的黑马，一路闯进决赛，拼掉不少强劲对手，又占据主场优势，取胜的可能性也相当大，尤其是清霄队擅长打主场。”
阿什莱脸色阴晴不定。他想了好一会儿，下定决心似的问：“曼尼尔，你有没有参加赌局？听说安泰星系联合公司开的盘口，以3博1，赌顶峰胜。”
曼尼尔假装没有听见他的话。他当然不能告诉阿什莱，他用他那刚满4岁的儿子的名字，在安泰的网络里注册了一个帐号，买清霄队胜。虽然外面纷纷谣传星系足协有人接受了顶峰队的贿赂，已将顶峰队内定为冠军得主，但他深信不会看错。只等比赛一结束，他在星际银行的帐户里就会增加几千个信用点。他期待着年底携全家去土星度假，他很想看一看建在土星环上的空中花园，据说是仿照古巴比伦的同名建筑物修建的。
“我是没胆子参加那种‘摸彩’啦，”阿什莱自嘲地笑笑，“会被我老婆打断腿。不过，”他掏出一张星际通行信用卡，“我倒真想试一把。怎么样，曼尼尔？我们来玩一次。”
曼尼尔挑起一条眉毛：“真看不出，你……”他忽然有些心动，一张卡算不了什么，难得阿什莱对比赛结果也这等热心。“好，你赌谁？”他也从内衣口袋里摸出等值的磁卡。
“顶峰。”阿什莱一副胜券在握的表情，“我准赢！”
“说了就不灵。”一个冷峭如坚冰、光滑如丝缎的声音突然加了进来。
二人同时转身，动作一致而迅速。不知何时，一个身材修长的妙龄女子已悄悄来到他俩身后，且相距十分之近。那女子戴着顶大檐遮阳帽，一身白衣如雪，长长的乌发瀑布般垂落，直散到她的腰际。她仰起精致如雕刻的脸，用一双深黑如夜幕、亮丽如寒星的眼睛望着目瞪口呆的两个人，淡淡一笑：“劳驾啦。”
一对仍在发怔的搭档这才恍然大悟：他们谈得兴起，压根儿没发现他们占据了通往看台的要道。
二人急忙侧身让路，擦肩而过之际，女子有意压低的声音刚好只够使他俩听到：“赌博是不好的行为哟，警官。”
两个人目送那女子穿过通道，走到不远处的贵宾席，向席位中的一个男子点头致意，然后在他身边坐了下来。他们随即开始交谈，“以一种很亲密的态度”——这是曼尼尔事后在写报告的时候想到的。当时他可没留心，一个从另一侧通道登上贵宾席的健硕男子吸引了他的全部注意力。他情不自禁地脱口咒骂一声：“真他妈的活见鬼！”
“怎么？”阿什莱感到莫名其妙，晃一晃手中的磁卡。
“奥利安！”曼尼尔咬牙切齿地说，“他怎么也来了？好像凡事他都要插一脚。”
“啊，听说他正在为星系刑侦处挑人。”阿什莱这才看到那个金发碧眼的英伟男子，“他最近盯你盯得很紧，说明你有希望中选。那可是个好差事哩。”
“呸！”曼尼尔可没忘记那个星系刑侦探长给他的评语，简直是极尽讽刺挖苦之能事，把他贬得一钱不值。不过他没什么话好说，他只是个小小的上尉，一个没有名气的地球警官，而奥利安却是全星系知名的“三星神探”，职别是上校，能使任何罪犯望风而逃的大人物。自己无论受什么鸟气，也只有忍了。他努力压下心中的不平，望着贵宾席上的奥利安：尽管他穿着宽松的休闲服，但浑身仍透出非同常人的机警干练。他保持着他惯有的严肃和沉默，犀利的目光扫遍赛场内外，似乎一切阴谋都逃不过他的眼睛。最后，他的视线停留在那白衣女子身上。
“他和这赛场，啧啧，真是不和谐。”阿什莱说，“不过，有他在这儿，我们就可以少操一点儿心了。”
“没大脑！”曼尼尔在心里骂了一句，敏感地发觉奥利安的眼角余光瞥向他，慌忙收起用以做赌注的磁卡，并示意阿什莱也学他的样儿。
“他在看那女人哩！”阿什莱像发现新大陆一样兴奋地低喊，见曼尼尔不语，他又嘟嘟嚷嚷地说，“我敢打赌，她准是利丹的女人。奥利安对利丹的女人有意思，这回有的瞧啦。”
我可不这么想，利丹是清霄公司的总裁，是这场中参赛球队的老板之一，算是个关键人物。曼尼尔暗暗忖道，奥利安大概又嗅到猎物的气味了。他内心忽然掠过一阵强烈的不安，仿佛预感到有什么灾难即将降临到他的头上。
二
谁也没有想到，比赛会以这种形式收场。众球迷在赛场外徘徊不去，星系足协也为了阿波罗杯的归属问题无比伤神，最大的赌局开设者安泰星系联合公司的门前更是人声鼎沸，叫骂不休——传闻安泰意欲收取手续费后停掉赌局。
当然，最忙的还是曼尼尔。他在第一时间召集属下，成立了专案组，并分出人手，保护各路重要人物——包括星系足协的负责人、地球联邦最高领导人、两支球队所属公司的总裁以及足球队全体成员（已死的不算在内），连同他们邀请来的朋友——和那座不知所属的金杯到达安全场所。然后，他不得不做他最头痛的一件事：请奥利安来做专案组的特别负责人，并向他递上一份报告。在这同时，他还得分出心来挂念他那几千个信用点。
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