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二人用强光灯和放大镜仔细检查莲花座的地方，这才发现，在莲花座一片勾勒莲花瓣的彩线上，似乎隐现微不可察的缝隙，隐匿在浓重的油彩之中，实在很难被人发现。裔风拿了薄铁片、匕首、撬棒等工具，小心翼翼地插入缝隙，将墙体上的整片莲瓣撬开，内部的墙壁上出现了一块莲花形状的精密凹槽。
裔凡想起这凹槽的形状，与母亲留给自己的那枚青玉莲花佩刚好吻合，正欲回房去取，裔风从怀里掏出了一枚同样的青玉莲花佩来，道：“看来，爹给我的这样东西，便是开启密道的钥匙。”
裔凡回想起父亲说过，这两枚青玉莲花佩其实是一对，一枚在他的生母曾浣菽手里，另一枚则在父亲手里。父亲把这枚玉佩传给了裔风，可以想见，他虽然早就知道裔风不是他的儿子，可他自始至终是真心待他的。想到这里，心中一暖。
莲花佩严丝合缝地镶入了凹槽之中，背后有一块奇怪的凸起，先前不知何用，原来这就是旋钮。裔风轻轻旋动，整道墙由下自上缓缓移动，不久，一条同样的黑暗密道展现在二人眼前。
第一百零九章 苍山斜阳外，不负黄花约（一）
“根据这里的气味来看，应该前不久刚打开过。”裔风举着火把，将墙壁上的油灯一一点上，十来只红漆木箱沿着墙壁整齐地摆放着。打开木箱，各式各样珍贵的古董文物分类保存完好，皆是光亮如新。其中，收藏有各式白瓷、青瓷、珐琅、景泰蓝器物，各式香炉、玉壶，一只箱子里整齐地收藏着各种折扇、纨扇、檀香扇、泥金扇，另一箱是收藏的各种鼻烟壶，有玛瑙、水晶、翡翠等等不同材质。最后一只大箱里，陈放着一尊青铜大鼎，半球腹，兽蹄形足，口沿饰环带状的重环纹，腹部刻有密密麻麻的篆字铭文。
裔风不禁惊诧：“原来这就是传说中赫赫有名的‘雷公鼎’。”
“是啊，这些便是咱们霍家祖上传承下来的国宝。”裔凡道，“而这一件，便是最为珍贵、也最具考古价值的‘雷公鼎’，相传是从西周晚期传下来的。”
“大哥，你看。”裔风在箱子底部找到了一只扁状的烫金套盒，里面存有一块题字的旧丝帕。
“泪竹痕尚鲜，佩兰香已老。流水去茫茫，碧波忆湘潇。银釭斜照下，音尘如梦绝。”下面的落款是：“菱歌”。
裔风沉吟了半晌，“‘菱歌’是什么人呢？大哥，是你生母的小名么？”
裔凡脸色忽然严肃起来，说道：“我听人说，当年爹的少福晋，闺名就叫菱歌。她嫁到府里来两年不到，就突然暴毙而亡，死因不详。”
裔风思忖片刻，“那么，由此诗看来，少福晋当年的心境这般悲凉，究竟是为了什么人呢？若是为了爹，却又有哪些地方说不通，倒像是在怀念什么故去之人。”
“过去的都过去了，再纠结只是徒增烦恼。”裔凡收回了丝帕，将它完好地放回盒内。正欲弯身放回原处，突然发现箱底有一只金箔的大信封，里面有一册关于所藏文物的记载详册，约有拇指长的厚度，每一页都是隽秀整齐的蝇头小楷，是霍彦辰一生整理下来的心血。另外有一封信，则是霍彦辰留下的遗嘱。
裔凡缓缓读完那封信，原来父亲的遗愿，并非与巨额遗产的分配有关，而是希望他们两兄弟携手同心，将国宝文物世世代代地完好地保存下去。
裔风轻叹了一声，“原来，爹的用心，比我们想象的都要宏大长远。”
二人将所有的文物箱子整理稳妥，便重新关上了密室。
一个月后的晨间，苍茫的江天相接之际，一抹柔亮的红霞才刚刚冒头，临江码头便已开始了喧腾的一天。一艘客船泊在岸边，似乎即将远航。一个金发碧眼的高大男子，在匆匆来去的旅客之间，不停地向人群中张望，显得尤为特别。
一辆黑色的别克汽车缓缓停下，一位蓝黑长衫、气度儒雅的男子先下了车，打开车门，一位头戴宽沿礼帽，身穿绸布马甲、配着洋领结的干练少女走下车来，一小厮拎起两只大皮箱，在后面着。
少女一眼便望见了等在那里的洋人，踮起脚尖冲他招着手：“密斯特文森特，我来了！”
文森特逆着人流很快挤了过来，给了她一个大大的拥抱：“密斯霍，你终于来了。”
长衫男子在一旁微笑看着他们，与文森特握了手：“先生，此去英国，路途遥远，小妹身在异国，一切还要麻烦文森特先生多加照顾。”
文森特郑重一点头：“霍先生，放心吧。我会把密斯霍看作我的女神一般，用心保护。”他这样夸张的说法，倒引得一向大大咧咧的咏荷，不好意思地移开了视线。
裔凡怜爱地看着小妹：“咏荷，异国他乡不比临江这里，这是你自己选择的路，大哥相信你，你一定可以闯出不一样的一片天。”
这一时刻，咏荷的心里忽然泛起无垠的酸涩，她本来想好了的，自己离开了这个地方，到一个陌生的岛国生活，重新开始另一种截然不同的生活，她反而是怀有憧憬和期待的，然而真正的面对别离，眼里不自觉一热，竟哽咽着说不出话来。
文森特亦明白她此时的心情，拍了拍她的肩，“密斯霍，离开船还有一段时间，你和霍先生多说一会儿吧。”对拎着行李的小厮道：“请你跟我来。”便跟着人流去了。
裔凡伸出手，轻轻地抹去她眼角的泪，“小妹，我知道爹去世以后，家里又经历了一些变故，你一直很难过，也一直难以接受。换个角度来想，你到了新环境，也许就能改变心境。英国是个既神秘又古老的国家，看开一些，你一定会有意想不到的收获。”
咏荷点了点头，想笑颜面对，眼泪却又不经意间掉落下来，“大哥，二哥执行任务归来以后，你一定要把我的信交给他。我没能跟他道别，实在是一大遗憾。”抽噎了一下，又道：“还有素弦，她走了以后，我一直没再见到过她。大哥，你见了她，一定要替我转达，我会一直想念她的。等我到了伦敦，我会寄明信片给她。”
裔凡点点头：“大哥记住了，放心吧。”
咏荷沉默了一瞬，面上微微惆怅着，“其实大哥，你和素弦之间，你们还有可能的，对吗？只要误会解开了，你们还可以重新走到一起啊。你那么爱她，那不是假的，大哥，你放不下她，为什么不争取一下呢？”她忽然紧紧抓住他的手臂，“大哥，我不想看到你遗憾终生……”
裔凡嘴角微微一颤，却没有表明什么态度，只道：“咏荷，我答应你，我会考虑的。”
咏荷眸光虚晃了一下，在心里无声地叹息着。
忽然听到一旁有人唤了一声：“霍三小姐。”
咏荷转头一看，面前气度谦和、文质彬彬的俊朗男子，正是她曾经的订婚对象——谭家大少爷谭酩修。
咏荷有些惊讶，“谭少爷，你……怎么来了？”
谭酩修笑道：“我是来专程来码头送霍小姐一程的。我说过请你给我时间，我会用行动证明我的决心，却没想到这样快，你就要到英国去了。”
咏荷心里有些过意不去，“谭大少爷，我……”
谭酩修笑得很坦然：“霍小姐不必有什么顾虑，这本就是缘分，既然缘分不到，却也不可强求。霍小姐，在临别之际，谭某谨祝你一路顺风！”
咏荷抬眼去看，他的笑阳光温暖，目光干净澄然，自己心里自然也暖融融的，方才的离别的难过也一扫而空，大大方方地伸过手去，“谢谢你，谭少爷。就算只做朋友，能碰到你这样的人，是我霍咏荷一辈子的荣幸。”
咏荷踏上了去往江口的客轮，她最终摆脱了包办婚姻的命运，向崭新的生命旅程进发而去。裔凡觉得心里忽然间明朗了许多，却又夹杂着些许说不清、道不明的苦涩。回首望去，这一座临江而建的城市里，该离开的，不该离开的，居然都不在了。只剩下自己，重复着忙碌而庸常的日子，明明早就习以为常，却在猛然间发现，对于这样的生活，自己已然开始不习惯了。
这日霍氏洋行二楼的办公室里，来了一位西装革履的客人，带黑框玳瑁眼镜，手提黑色公文包。此人名叫古岱堃，是一名经济方面的资深律师。
裔凡客气地将他请到会客厅，唤伙计上了茶来，问道：“古先生，相关的证据和材料，你可准备好了？”古岱堃从公文包里取出一只文件夹来，“霍先生，请您过目。”裔凡一边翻看，古岱堃一边说道：“您交代留意张晋元的各项举动，我们的人已经查到一些情况。张晋元竞选会长失败以后，果真开始了其他动作，目前我们发现，他与几个日本人交往甚密，而且这几个日本人并非在本地经营。”
霍裔凡道：“我果真料想得没错，他开始铤而走险了。”
古岱堃道：“确实如此。据我观察，他应当是利用自己的首席股东地位，越过煤矿成立协议的条款，将煤矿的一部分股权转让给日本人。这样，他不仅可以从经营状况不善的煤矿抽身出来，还可以得到巨额的利益。此外，倘若两国交战，他也可以从中得到庇护，可谓是用尽心机，为自己打算。”
霍裔凡淡淡一笑：“转让股权，需要政府机关的批文，他有把握拿到么？”
古岱堃道：“据霍副总长提供给我们的材料，张晋元曾经花费巨大代价，贿赂龚啸天和督军代表贾荣承等人，力求得到商会会长位置。据我推测，他既然没有成功当选，应当是以此作为要挟，才可拿到政府的批文。”
霍裔凡道：“既然如此，我们就静待好戏上演吧。”
半个月后，在临江城一间装潢考究的日式茶楼里，二楼最大的雅间，中间放置一张梨花木的长矮脚几，一边坐着几名身穿和服留着小胡须的日本人，另一侧则是张晋元等人。
水口敬一面带微笑，用生涩的中文道：“我们非常满意，与张先生的合作非常愉快。合同签好后，我们将邀请张先生观赏我们的国粹——优美的艺伎表演。”
张晋元亦是满脸堆笑，正欲在面前的文件上提笔签字，门突然被拉开，一行陌生男子强行闯入，打断了签字仪式的进行。
正在众人发愣的�