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袁方刚想要休息一下，就听房间外传来一阵低沉的乐曲声。他不禁纳闷，这么晚怎么还有人奏乐？侧耳细听，乐曲声是从通向综合展厅的那扇门后传来的，还隐约夹杂着说话声。
他轻轻转动把手，打开了那扇门。
一条交织着紫色光线的走廊出现在面前，粗糙不平的甬道直通一个宽敞的展厅。光线由镶嵌在四壁上的摄灯发出，暖融融的光泽覆盖着四下里零星散落的石雕、彩陶、瓷器等各色艺术品。一首低沉的古曲也同那缥缈的光线一样，在走廊里荡漾弥漫。曲调中鼓声阵阵，还有众多歌者深沉的低吼，犹如千军对阵，气势逼人。
袁方沿着走廊朝展厅走了几步，只见正对面屋顶上悬挂一个条幅，上面写着“华韵胡风：隋唐中原西域文化交流展”。
大厅中色彩柔和温暖，一男一女正在入口的地方低声交谈，像是在讨论一幅展品。袁方在斑驳的光影下仔细辨认，认出男的是唐勇。不禁纳闷：唐勇刚才还在古远今教授隔壁的房间休息，怎么跑到这来了？又往前走了几步，他也看清了唐勇身边女子的样子。她穿着连衣长裙，腰身宽大，再看容貌，恍若相识。
袁方突然间想起来了，她不是那个在白头老屋中和独目老人陈阿明交谈的女子吗？他还记得，陈阿明好像称这个女子为罗斯小姐。
他走过几块残缺不全的骏马石刻，朝唐勇和女子站立的位置靠近，想看看两人究竟在观赏什么。原来二人面前摆着一个巨大的城市沙盘模型。两人指点着沙盘，专注地说着话，没有察觉袁方过来。只听罗斯小姐用发音不标准的中文问唐勇：“除了这六匹马和《秦王破阵乐》，还有什么能够体现唐代中原西域的文化交流？”
“多着呐。”唐勇笑道，“为了这个主题我们布置了六个展厅，咱们刚看了个开头。”他按动一个电钮，面前那个“城邦”立刻有了活力，“宫殿”、“楼台”、“商铺”齐刷刷地亮起了灯火。
“这是大唐长安城的模型。”唐勇介绍道，“李世民登基后不久，大唐迎来了著名的‘贞观之治’。唐帝国从此进入一个鼎盛阶段，长安城成为当时世界上最繁华的都市。作为丝绸之路在东方目的地，各国宾客都汇集于此。不同种族的客商不仅交流着天南海北的货物，同时也交流着不同特质的文明成就。以佛教文化为代表的印度文明，以祆教文化为代表的波斯文明，和以伊斯兰教文化为代表的阿拉伯文明，包括其他等等文明，都集中在这一时期，同儒教文明影响交融，最终铸成多彩的唐代文化……”
“唐先生，请等一等，”罗斯小姐忽然插话道，“您说的那个波斯文明在这里有展览吗？”
唐勇刚要答话，一抬头，看见袁方站在展厅入口处，稍有些意外，微笑道：“呦，您的仙丹炼完了？”
袁方见唐勇看到自己，只好走过来。说道：“你那个‘什么丹’是不是叫‘太一神精丹’？”
唐勇一愣。想了想，惊讶道：“哎，好像还真是这个名字。怎么，你还真有发现？”
袁方笑笑，扭头看看罗斯小姐，问：“这位是……”
“哦，忘介绍了。”唐勇忙说，“罗斯小姐，德国莱比锡大学的东方学教授。”又一指袁方，“袁方，著名记者。”
袁方一笑，奇怪自己怎么突然“著名”了呢？他微笑着向罗斯问好。罗斯也笑着点头。这次他看清了罗斯小姐的模样，胖胖的，大概三十四五岁，长着一双湛蓝的眼睛，脸上微微有些雀斑。
“罗斯小姐因为有事明天必须回国，可这个展览她没来得及看，所以想趁今晚参观一下。古老让我带她转转。”唐勇对袁方说。
袁方正想着是不是该跟罗斯小姐提白头老屋的事，忽听大厅深处有人说道：“刚才谁说想看波斯文化来着？”
三人循声望去，竟是古远今教授。
古远今的情绪比刚才好了不少，因为他刚刚有了一个小小的学术发现。整个下午，他被假石像弄得心烦意乱，可是没想到经过一番煎熬，灵感却突然涌现，他对一直关心的一块石刻一下子有了个新想法。几分钟前，他陪着几个本地警官好歹检查完了那只赝品石像。趁着警官们问讯鲍天羽和虞心月，他独自从旁门进到波斯文化展厅，琢磨起那块时刻来。他正为这个小发现欣喜，忽然听到前面展厅里的对话，于是便把罗斯、唐勇、袁方叫过来一起分享他的喜悦。
“虞弘的墓地在西安吗？”罗斯小姐俯身望着玻璃展柜中的一系列石刻展品问道。
“不，在太原郊区。”唐勇替古远今答道，“为了这次会议，我们特意把虞弘墓石刻拿来展览。”
“太美了！”罗斯小姐情不自禁地惊叹。
袁方和罗斯小姐的感受完全一样。这些大大小小的白石浮雕线条优美至极，像是刚刚被雕好似的，难以想像它们竟是隋代的作品。再看上面刻画的宴饮、狩猎、祭祀场景，弥漫着一股无法言说的异域格调，把人骤然引入一个新的洞天。
“在从波斯传来的祆教、景教和摩尼教这三夷教中，祆教在隋帝国和唐帝国一度受到最高的礼遇。”古远今侃侃而谈，肥大的衣袖上下摆动，“理由很简单：其一，祆教传入中国时间最早，影响深远；其二，祆教是隋唐邻邦萨珊帝国的国教，从国家地位对等的常理来看，祆教也应当得到受到高规格的待遇。在当时，因为有大量信奉祆教的西域胡商居住在长安城，中国帝王下诏在长安城西市特别开辟出祆教徒居住区，并且允许他们建造多座祆教庙宇。这个虞弘本是西亚人，因为世代居住在中国，所以在中国政府担任了一个叫‘萨宝’的官职。是一个专门管理祆教徒和西域各国事务的重要职位，出任萨宝一职的人本身就是祆教的高级祭司。”
“那虞弘的墓地一定很高级了？”罗斯小姐问。
“不错。”古教授点头，转而说道：“我叫你们来，是想让你们看一幅石刻。”他径直走到展厅尽头的一块石刻前停下脚步，众人都跟过来细瞧。
只见一块白石上刻着一个头顶宝光，衣带飘舞的武士，他高鼻深目，骑着一匹骆驼，正张弓搭箭，射向一头扑过来的雄狮。那匹雄武的骆驼也毫不示弱，低头咬住另外一头狮子的后腿。在骆驼身下是一只矫健的猎犬跃跃欲试，也要投入厮杀之中。
“韦雷特拉格纳。”古远今指着石刻武士说道。
话音未落，罗斯小姐便惊叫道：“啊，是他，战争和胜利之神！”她睁大眼睛仔仔细细看了一阵，又自语道：“没错，是他，我终于看到了！”
古远今点头说：“不错，正是祆教的战神和胜利之神韦雷特拉格纳。持弓箭，骑骆驼，带猎犬，射雄狮，正是他的典型形象。”
“原来的都是图片，今天总算看到实物了！”罗斯还在感叹。
袁方不知道学者们在说什么，只觉得石刻上那惊心动魄的一幕出奇的动人。
古远今对罗斯小姐说道：“你不是问过我，韦雷特拉格纳除了代表战斗和胜利之外，还有什么别的意义吗？我终于想到答案了，现在就回答你，他还可以――‘驱―魔’。”
“驱魔？”罗斯小姐愕然道。
唐勇也怔怔望着古远今，这个说法他也是头一次听到。
古远今没急于解释，而是问道：“他为什么要箭射狮子？”
唐勇看罗斯小姐没说话，说道：“狮为百兽之王，射狮子是为了表现他的勇敢吧？他不是战争和胜利之神么。”
“太肤浅。”古远今摇头，然后解释道：“在波斯神话中，狮子不止代表威武，有时还象征着强大的邪恶势力，特别是当它与正义的神灵为敌时，它就是邪恶与魔鬼的标志。”
“这个我倒是听说过。”罗斯小姐思忖着说。
“所以，这幅石刻并不只是一个狩猎场景，它实际上展现了胜利之神同恶魔殊死决斗的情景。”
袁方又看了看石刻上那个名字既怪且长的武士。没错，他与狮子完全是一副你死我活、势不两立的架势。袁方觉得教授的分析似乎在理。
突然，他的心里“咯噔”一下。
“驱魔”这个词换一个说法不就是“镇鬼”吗？那不正是佛教中胜利之神毗沙门天王和后门门神韦驮的工作吗？那不也正是秦琼、敬德还有魏征的工作吗？那不也正是华夏古老门神神荼、郁垒的工作吗？难道说，这古今中外的一大堆神灵之间会有什么关联？他感到脑子异常混乱，真想问问古远今教授。可转念一想，他找古远今教授不是为了这些问题，而是为了了解南昧是谁？
古远今对罗斯小姐又说：“其实你所关心的胜利之火，同胜利之神有着相近的意义。胜利之火不仅意味着胜利，更意味着它能战胜邪恶。正因如此，那些崇尚正义的信仰者们才会在燃烧着胜利之火的火坛前许下誓言。”
“哦，原来是这样。怪不得南昧的后人一直想要寻找它。”罗斯说道。
袁方心头一惊。怎么罗斯小姐也知道南昧？
古远今说道，“换言之，掌管着胜利之火的大祭司南昧本人就是一个驱魔人。”
罗斯小姐信服地点着头。袁方终于忍不住了，向古远今问道：“请问，南昧是谁？”
古远今诧异地看了一眼袁方，似乎刚发现还有一个非专业人士在场。罗斯小姐忙对袁方说：“是萨珊王朝的大祭司。――准确地说，是波斯萨珊王朝末代王室的大祭司。”
袁方刚要再问，古远今已把脸转向罗斯，说道：“据一个古老的传说讲，南昧把