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“这第二杯，敬的是你手绑夹板前去殿试，一个个御史又是弹劾你大失体统，又是弹劾你放荡妄为，甚至连东厂也掺和了一脚，但你徐昌谷却逢凶化吉，依旧摘下了传胪”
御史弹劾的事徐祯卿听说了一些风声，但东厂也掺和了一脚他却根本没听说过，此时得知自己这一趟金榜题名真的牵连如此之广，从未经历过这般大风波的他一时有些脸色发白。倒是祝枝山陪饮一杯后就笑呵呵地说：“世子既然说小徐是逢凶化吉，那事情就应该是过了。要我说都已经过了最大的一道坎，小徐你还有什么可担心的，兵来将挡水来土掩，有什么好怕的就算是进士，每科三四百号人，能名动天听的有几个？”
“可今日金殿传胪，也只是远远叩头，连皇上面目也并未看清，万一……”
徐勋知道徐祯卿是担心天子以貌取人，而为了事先杜绝这一点，他不但在谷大用打探徐祯卿底细的时候悄悄下了点功夫，而且还有下一手准备——这徐祯卿的人品他不担心，可朝官讲的是相貌堂堂，这年头又没个整容，万一徐祯卿因长相永无出头之日，那他这一番功夫岂不是白费？
“你与其担心皇上，不如担心担心你自己。昌谷兄，中了进士之后就是馆选，若是留馆，三年庶常出来，人人视之为储相，而若是留馆不得，什么大理寺太常寺乃至于光禄寺都说不准，等多年过去，谁还记得你一个二甲传胪？但今次之事，你这风波闹得大，得罪人不浅，况且你就算点了翰林，也需得熬上三年才能授官，所以我想问的是，朝官之中，你可有什么亲长可以倚靠的？”
徐祯卿一时沉默了下来，而祝枝山文征明对视了一眼，文征明就叹了一口气道：“哪里有什么相识的。因我等和伯虎齐名，交情又极好，前时害了程尚书，这几次入京会试，别人躲我们还来不及，哪里有什么人能帮忙。否则，此次小徐倒这大霉，也不至于只有世子伸出援手。”
因徐祯卿这事，年纪最大的祝枝山思来想去，只疑心到了先头那位焦侍郎公子身上，而徐勋出现得太过凑巧，他也曾经悄悄去打听过焦芳和徐勋是不是有什么过节，可外头的大路消息着实让他完全迷惑了——外头人竟说，焦芳和徐勋以世伯世侄相称，而且后者对前者多有照拂，怎么也不像是有仇的。于是，他索性诚恳地开口说道：“小徐在京城举目无亲，世子能不能好人做到底，帮他度过这难关？”
“这事情其实不难，我只消去和焦侍郎说，昌谷兄与我有交情，料想焦侍郎不得不会给我这个面子。”徐勋一语说完，见祝枝山和文征明齐齐露出了喜色，他随即话锋一转道，“但你们需得知道，我是兴安伯世子，太子近臣，在朝廷和士林眼中并不是什么好人物，和我搭上关系，于昌谷兄的前程大为不利。
而且焦侍郎看似一再照拂于我，可实则非但谈不上情分，而且还是有恩怨的。万一他面上答应的好好的，其实却把我和你交好的事情宣扬出去，即便圣上眷顾，那昌谷兄兴许连馆选都是难题。所以说句实话，若有办法，你们不但不选这条路的好，而且离我远些才是正经。”
“世子一而再再而三对我施以援手，若我还要因此嫌弃趋利避害，那就不是忘恩负义，而是猪狗不如了。”徐祯卿越听越是激动，斩钉截铁地说出了前一句话，继而就站起身满满斟了一杯双手捧到了徐勋跟前，“当初我初到苏州，是伯虎兄慷慨解囊又一再引荐，方才让我得了才子之名。而此番我到京城，若不是世子一再帮忙，只怕我连金殿殿试都不得与会，更何谈什么今后？能不能留馆是天数，没什么好强求的。世子如此不避讳，连和焦侍郎的恩怨都说出来了，便是没把我当成外人，这一杯酒，就算我交了世子这个朋友”
徐勋闻言立刻站起身来，接过酒杯捧着，见一旁祝枝山已经眼疾手快地替徐祯卿满上了，他就笑道：“既然说交了朋友，那你怎的还一口一个世子挂在嘴边？你年长，叫我一声贤弟也好，直接叫我名字也好，都没什么大不了的。别说苏州和金陵相隔不远，就是你我同姓，这缘分便是极其难得”
“好，那便敬咱们的缘分”
两人同时一饮而尽亮了杯底，继而你眼望我眼，须臾就同时大笑了起来。一旁的祝枝山和文征明对视一眼，想着横竖己方三人在朝一抹黑，与其去求别人看人脸色，还不如待人以诚。须知徐勋虽年少，可实在是爽朗仗义的人，否则会写诗的人这京城多的是，就是有名的才子在这大比之年也一抓一大把，何妨一定要找上徐祯卿？
三两杯酒下肚，又把最要紧的一茬撕掳开了，徐勋开口就少了几分顾虑，举杯敬了祝文二人，他就看着徐祯卿说道：“事情到了这份上，既然昌谷已经决意，那要应对眼前的难题，除了先头的主意，我还有一个办法。但此计成了便罢，若是不成……”
“若是不成也是我的命数，怨不得别人”
“好”徐勋对徐祯卿的真性情颇为赞叹，此刻喝彩一声后，他便一字一句地说，“既是御史和东厂先后指摘你的人品，这事儿已经结了，那现如今便只剩下才学。你如今是二甲第一，除却与你交好的祝文二位，大多数进士不免存着不服。而京城本地诗社文会更多，在馆选之前，昌谷只管一个个地方过去，先把名声打出来”
“好主意”
吴中四大才子的名声也不是凭空而来的，要不是唐伯虎昔日中了状元，要不是四个人在当地也是深受学官喜爱上官欣赏的，要不是他们的诗词文章也是打遍吴中无敌手，这些年江南一个个进士进入朝堂，哪里就他们四个牢牢占据着四大才子之名？祝枝山被徐勋撩拨得满身是劲，一时竟是老夫聊发少年狂，直接拿起旁边一个空碗提起酒瓮就斟了满满一大碗咕嘟咕嘟痛喝了下去，继而就又满斟了一碗径直送到了徐祯卿跟前。
“比起前头那些个让人丧气心闷的法子，这办法爽快”
徐祯卿一个外乡人迁入吴中，能够迅速进入主流圈子，除却唐寅的接纳以及引荐，他自己的一身艺业才学自是极其不俗，此时下意识地接过那碗酒一饮而尽，他便重重点头道：“好，我就按着贤弟的话去试一试可馆选要看诸位老大人的评断，并非只看各人名声……”
我当然知道，否则王守仁那样少年出名的，岂会两科落第，继而又落选庶常？
徐勋微微一笑：“入不入庶常在其次，但要紧的是不能让人忘记了你这么一个人。名动天听若只是一时，接下来便被人压制得寂寂无闻，那又有何用？总之，昌谷你只管去闯你的名声，但切记，人家问起你胳膊的伤，你只照实说是城门失火殃及池鱼，被几个泼皮所伤，万勿提起之前和焦黄中口角之事，就是别人问起也记得含糊其辞说不记得，剩下的事情你就不用管了。至于祝文二位……”
见徐勋看了过来，无论祝枝山还是文征明，竟都是生出了一丝说不出的紧张。
“你二人的几首诗萧公公夹在昌谷的墨卷中，都已经呈递给皇上了，皇上虽未品评诗词可否，可对你二人的字都是赞了几句。你们要是不忙着回乡，不妨在京城稍留一段时日。”
果不其然，他这话一出，祝枝山文征明便满口答应了下来。看着这踌躇满志的三人，他心里不禁嘿然一笑。
焦芳这次赔了夫人又折兵，可他这次一连串组合拳，不是把人暂时摁下去就完了，而是要让弘治皇帝彻底厌恶焦芳
第二百三十九章 倒焦（上）
皇城北，司礼监太监直房。
“老王啊，以后你做事还是谨慎些，别再闹出这样的笑话了。要不是叶广这人向来厚道，这回东厂的脸就要丢尽了。你这老一辈的人还不如东宫那几个小猴儿，传扬出去你还有什么脸面？这一回一口气把那些不中用的撸下来几个，我也是为了你好。”
司礼监七八个太监当中，戴义最年轻，也是除却萧敬之外书卷气最浓的，不但写的一手被人称之为足可媲美沈度那金版玉书的好书法，而且抚琴更是一绝。一次，弘治皇帝曾让其与萧敬合奏一曲，末了击节赞赏不已，两人各得赐御书一幅，因而两人最是相得。但相得归相得，在别人看来两人平素却是君子之交不朋不党，于是这回整顿东厂的事便是戴义领了。
此时悄悄对王岳说过这话，等到众太监都到齐了，于左右两边各自按照位子一一坐下，戴义就冲着上首的萧敬拱了拱手道：“萧公公，司礼监向来都是各司其职，李公公这突然一病，他那一摊子就缺了个掌总的，还是该尽早绸缪的好。”
“说的是，那就请陈公公和王公公两位多费心。”萧敬看着陈宽和王岳，见两人一愣之下连忙起身应了，他沉吟片刻就又笑道，“最近皇上常常在斋宫打坐建醮，一来是因为从去年开始就灾异不断，此番北直隶安庆等府又是没什么收成，免钱粮是铁板钉钉的，二来则因为这天气渐热，斋宫比乾清宫通风凉爽。李公公说是病了在家休养，照咱家看来，还不如去斋宫陪伴皇上，这诵诵经，打打坐，再加上朝夕得见天颜，沾沾龙气，身体和精神也能好些。”
尽管萧敬和李荣的龃龉并不是摆在面上，可司礼监的人都是人精，谁会不知道这一茬？因而，萧敬竟是给号称病了的李荣寻了个这样的去处，这不但说不上发落，反而是一种成全，毕竟谁不知道李荣的病是心病？一时其他几个太监都吃了一惊。而和李荣素来还算交好的王岳陈宽，在对视一眼之后，便齐齐点了点头。
“还是萧公公想得周到”
把杂务处置过后，太监们便把几个随堂文书等都叫了进来，一如既往按照平日的规制以轻重缓急分拣了奏折，又把重要的节略一一罗列。这鸦雀无声一忙活就是一个多时辰，等奏折整理完了，众人都已经出了通身大汗。萧敬接过一旁瑞生递来的软巾擦过了脸，旋即就看着戴义说道：“老戴，今儿个就你领衔去斋宫吧，待会儿咱家去瞧瞧李公公