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等待是让谈仁皓最头痛的事情，不过等待却是必须的。这是海战与陆战区别最大的方面之一。如果是在风帆时代，就算是看到了敌人的舰队，恐怕也得花上好几天时间来等待机会，并且追上敌人。虽然各方面的技术，特别是通信技术的进步，已经让海战的节奏加快了很多，从获取情报到发动攻击，由以前的几天，甚至几个月缩短到了几个小时，或者是几十分钟而已，不过，这仍然让谈仁皓感到很头痛。
谁也不知道在发现敌舰队之前会发生些什么事情。谈仁皓已经将防空战斗机的数量减少到了最低限度的8架。让大部分的作战飞机都停在了航母上。这就如同一个拳击手将所有的力量都集中到了拳头上，准备对准对手的要害打出最致命的重拳时一样。这是为了保证在攻击的时候能够发挥出最大的力量。
参谋部的军官都在忙碌着，谈仁皓也在一个小时内思考了很多问题，对这次的作战计划的几个关键的细节部分重新考虑了一遍。他不可能把自己的所有想法告诉别人，这都得由他自己来做出决定。伍显昱中将已经将舰队的指挥大权交到了他的手上，由他来决定攻击，舰队只是协助他行动而已。这让谈仁皓感到了很大的压力，不过也同时让他坚信，只要把握住了机会，那么他就能获得胜利。
时间过去了一个小时，前方的侦察机还没有发来消息。这时候，负责与海军司令部联络的上尉军官几乎是小跑着走了过来。“上校，才收到电报，我们的潜艇发现了日本航母编队。”
谈仁皓一惊，几乎从椅子上跳了起来，他立即接过了电报，然后迅速的浏览了一遍。这下，他感到有点疑惑了。
“日本舰队在哪？”雷少卿也立即走了过来。
谈仁皓将电报交给了雷少卿，然后迅速的走到了海图旁。这份电报彻底让他迷惑了。
雷少卿迅速的浏览了一遍电报内容，然后走到了谈仁皓身边，在海图上看了一会后，他说道：“仁皓，日本舰队怎么会出现在济州岛东南海域？”
谈仁皓没有开口，这就是他感到疑惑的地方。如果日军计划在济州岛登陆的话，那么最好的登陆地点应该是济州岛东南部，表善里附近。这里距离日本本土最近，距离帝国部署在本土，以及朝鲜半岛的轰炸机最远，同时地势平坦，防御部队无法凭险而守，非常有利于登陆作战。可日本舰队却出现在了济州岛的西南部，为什么？
“仁皓，电报中提到了三艘航母，这很有可能是日本的西南联合舰队。”雷少卿知道谈仁皓正在做出决定，“现在日舰队正好处于我们的打击范围之内，如果错过了这次的机会，恐怕……”
谈仁皓转头看了雷少卿一眼，目光又转移到了海图上。在思考了一阵后，谈仁皓笑了起来。日本舰队出现在济州岛西南海域，这直接说明了日本西南联合舰队的真正目的是要对付第五舰队，而不是支援济州岛的登陆作战行动。而之前西南联合舰队只是护送登陆运输船队前往济州岛，现在完成了任务，然后就向济州岛西南海域前进，准备截击帝国的运输船队，以及为其“护航”的第五舰队。
“立即让攻击部队准备出发，我们在那边有没有侦察机？”
“有两架侦察机在日本舰队附近海域活动，不过，现在都没有收到他们发回来的情报。”雷少卿微微皱了下眉毛，“是不是要再等一下？”
谈仁皓看了下航海钟，略微迟疑了一下，说道：“让攻击部队在十分钟之内做好出发准备，我们就再等十分钟。”
舰队派出的“大笨鹅”式水上飞机的飞行速度不到180节，虽然这比舰队的速度快多了，但是却比航母上由“鱼鹰”鱼雷轰炸机改装的侦察机慢了很多。当时，谈仁皓已经多次提出要给航母安排专用侦察机，而且航空联队也已经成立了侦察机大队。不过，“鱼鹰”鱼雷机的产量很有限，而且还要提供一部分供飞行训练部队使用，还要留下一批安排在即将服役的新航母上。因此，航母上并没有专门的侦察机。而第五航空联队的侦察机大队也暂时只能够指挥各巡洋舰携带的水上飞机。这大概是第五舰队的一个重大欠缺吧。
这些水上飞机出发之后，要到达预定搜索海域大概需要一个半小时到两个小时的时间，而在谈仁皓收到了海军司令部发来的潜艇侦察报告的时候，距离日本西南联合舰队最近的水上侦察机还在其东南面大概四十海里处。
这是一架从“大暑”号重巡洋舰上起飞的水上飞机，飞行员是李健上士，观察手是洪波中士。两人才加入帝国海军航空部队半年的时间，属于最普通的飞行员，也只有这些新手才会被分配到水上飞机部队去。
侦察机的飞行高度是1200米，这是“大笨鹅”在满载燃料下能够升到的最大高度了。李健已经将发动机推到了最大功率上，同时锁定了飞机的操作系统。他与洪波都在用力的搜索着海面。谁也不知道会在什么时候发现日本舰队，他们也不敢有丝毫的大意。
“妈的，最好别让我们遇到日本舰队。”李健长出了口气，然后抬起头来揉了下有点酸痛的眼睛。当他睁开眼睛的时候，突然注意到了前方天空中的一个小黑点。“那是什么东西？”
洪波也立即看到了那个小黑店，他心里一惊，立即大叫了起来。“日本战斗机，快俯冲，快俯冲！”
“大笨鹅”的速度慢，而且非常笨重，根本就不可能是日本战斗机的对手，而唯一逃跑的办法就是尽量靠近海面，发挥水上飞机低空飞行性能优秀的特点。李健迅速的压下了操作杆，洪波也迅速的打开了通信电台，准备发送信号。同时，从上空俯冲下来的日本战斗机也开火了……
“上校，我们才收到了一架侦察机的电报，不过电文只发到了一半就突然停止了。”
谈仁皓一惊，立即对那名通信军官问道：“这架侦察机负责哪条侦察线路的？另外，没有再发来电报吗？”
通信军官愣了一下，然后在海图上标出了侦察机的侦察线路。
“他们肯定是在靠近日本舰队的时候遭到了日本战斗机的拦截。”雷少卿一边说着，一边看向了谈仁皓。
“侦察机的电报中有什么内容？”谈仁皓皱起了眉毛。
“只是说遭到了敌战斗机的突然袭击，没有提到有没有发现敌舰队。”
“日本的岸基战斗机不可能出现在这一海域的，这肯定是航母上的防空战斗机！”雷少卿的神色严肃了起来，“仁皓，日本航母舰队肯定就在附近。”
谈仁皓点了点头。“立即让攻击部队出发，由罗晋明上校指挥第一波攻击。”
三艘航母迅速转向，在迎风航行的时候，速度也达到了最快的33节。首先起飞的是护航战斗机，接着俯冲轰炸机与鱼雷轰炸机也纷纷离开了航母甲板。谈仁皓安排的第一波轰炸机群中包括了36架俯冲轰炸机与36架鱼雷轰炸机，为其护航的是12架“食雀鹰”战斗机。这是舰队所能排出的最大限度的作战飞机数量了。按照谈仁皓的安排，第一波轰炸机机群将在完成攻击后返回舰队。如果攻击效果不理想，将派出第二波轰炸机机群，同时让返航的第一波轰炸机机群做好下一次攻击的准备，在最迫不得已的时候发动第三波轰炸。而第二波轰炸机将直接前往济州岛上的机场降落，而不是返回舰队，因为到时候，舰队已经处于风暴区之中了。
在晨曦的第一缕曙光中，完成了编队的数十架战机离开了舰队上空。领队的是驾驶“食雀鹰”的罗晋明上校，而张鼐鼎少校则负责指挥轰炸行动。航母并没有立即回到舰队中来，而是接着放出了三个小队的24架防空战斗机，同时之前执行夜间防空巡逻任务的8架战斗机降落在了航母上，以补充燃料，飞行员也需要休息。
航空作战中心的气氛紧张了起来。舰队仍然保持着无线电静默，除非确定日本航母已经被干掉，或者是舰队遭到了敌机的袭击，舰队就得一直保持无线电静默。这种做法有点冒险，因为两艘装有雷达的战舰都关闭了雷达，无法在远处发现来袭的敌机，只能依靠在舰队外围活动的战斗机来发现敌机群。当然，谈仁皓关心的不是这个，而是第五舰队会在什么时候被敌人发现。
被击落的水上飞机其实已经暴露了第五舰队的存在。这架水上飞机是在日本舰队南面被击落的，那么日本舰队的指挥官会以此判断第五舰队不是在其西北面，而是在其南面吗？就算不能以此做出判断，日本舰队也肯定会派出侦察机，而且是高速的舰载侦察机向南搜索，200多海里的距离，最多45分钟，日本侦察机就将发现第五舰队，随后组织攻击需要大概半个小时的时间，再经过45分钟，日本轰炸机机群就将到达第五舰队上空。如果受到日本轰炸机的攻击，那么第五舰队绝对不可能毫发无损。谈仁皓将希望寄托在了第一波轰炸机机群的身上。
如果第一波轰炸机机群能够迅速的发现日本舰队，并且发动攻击的话，那么日舰队是无法组织起进攻的，不过，只要错过了，或者是耽搁了时间的话，那么日舰队的轰炸机群就已经离开了航母。到时候，第五舰队就必须要面临严峻的考验了。
想到这，谈仁皓把一名参谋军官叫了过来。“第二波轰炸机群大概能够在什么时候起飞？”
“至少要四十分钟的准备时间。”
“立即让第二波轰炸机机群做好出发准备，四十分钟后，立即出发！”谈仁皓做出了果断的决定。
雷少卿微微一愣，立即走了过来。“仁皓，这是不是太草率了，如果我们发现的不是日本西南联合舰队的话……”
“我们没有时间犹豫了，如果那是日本西南联合舰队，第一波攻击将受到日本战斗机的拦截，效果不会太好，如果我们等到第一波攻击的战果确定之后才决定要不要发动第二波攻击的话，恐怕日本轰炸机就已经出现在了我们的头顶上。”谈仁皓冷笑了一下，“第二攻击拨减少一个俯冲轰炸机中队与一个鱼雷轰炸机中队，我们就可以留下第三支打击力量，这