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的时候。只有一个中队地防空战斗机在舰队上空,另外一个中队的战斗机去参加了轰炸塔拉瓦岛的行动,还没有返回舰队呢!
因为美军没有完全掌握第二特混舰队的行踪(那三架“卡特琳娜”
式巡逻机是在天亮前四个小时现第二特混舰队的,随后就被吓跑了),所以美军的15o架战术轰炸机分成了三个机群,在一个范围比较开阔的海域内搜索第二特混舰队的行踪。
先到达的那个机群遭到了防空战斗机地猛烈拦截,几乎没有能够突破舰队的防空网,大部分轰炸机都在接近舰队之前被击落了,即使突破进去的轰炸机也没有伤害到舰队核心处的航母。
在这批轰炸机被击溃十五分钟之后,第二批美军轰炸机从舰队的西南面杀了过来,而当时舰队防空战斗机都集中在舰队内层,虽然防空战斗机都做了最大限度的抵抗,防空战舰也全力以赴的掩护航母,结果仍然有二十多架轰炸机投下了炸弹与鱼雷。“贝尔湖”号航母当其冲,在躲过了十多枚炸弹与鱼雷之后,被两枚航空炸弹命中了飞行甲板,其中一枚炸弹在一号机库内爆炸,造成了巨大的破坏,航母失去了战斗力。“呼伦湖”号航母躲过了所有的炸弹与鱼雷,有惊无险的度过了这场劫难。
美军的轰炸还没有结束,七点过五分,第三批美军轰炸机杀了古来。此时“贝尔湖”号航母的度已经降低到了21节,“呼伦湖”号则已经机动到了舰队的西北方向上,距离“贝尔湖”号大概十五海里。美军轰炸机先现了“贝尔湖”号航母,然后就集中攻击了这艘已经受伤的航母,而没有现就在不远处的另外一艘航母。
这也许算得上是雷少卿的运气好吧,“贝尔湖”号帮助旗舰挡住了这致命的攻击。到七点二十五分,美军轰炸机撤退的时候,“贝尔湖”
号又挨了五枚炸弹,三条鱼雷,航母严重进水,右倾十五度,还燃起了大火。损管人员尽了一切可能抢救这艘几乎快要完蛋的航母。奇迹出现了,航母上的大火在七点五十分被扑灭,没有危及到弹药库与燃料库,而且在八点的时候,航母还恢复了部分动力系统,以8节的度爬行着向西北方向返航。
不能不说“湖”级航母在设计上的成功性,用到航母上的那几千吨装甲确实起到了应有的作用,而且航母的动力系统布置也更为合理,避免了一枚炸弹破坏掉所有动力系统的灾难出现。另外,航母采用的小分舱设计有效的控制了进水度,额外配制的几台大功率电机更是让航母避免了沉没的悲惨结局。而设置在水线以下的弹药藏与燃料库都有自动通海阀门,在紧急时刻可以迅注水,避免了弹药与燃料殉爆的灾难生,抵抗航空穿甲弹的能力提高了不少。如果换了以前的航母,恐怕早就沉到大海里去了。
“贝尔湖”号逃了出来,但第二特混舰队的进攻也失败了。轰炸没有摧毁塔拉瓦岛上的机场,而且现在第二特混舰队也就只剩下了一艘航母,没有办法继续完成作战任务,这也是第一特混舰队被紧急调回太平洋战区的原因。
郝东觉一边用毛巾擦着身上的汗水,一边走进了司令舱,见到谈仁皓趴在海图桌上之后,他把毛巾丢给了门边的一名参谋军官,然后走了过去。
“太平洋战区司令部才送来的命令,你先看一下吧!”谈仁皓把电文递给了搭档,然后把茶杯放到了郝东觉的面前,“喝点水,先喘口气,这次锻炼的效果不错吧?”
“肯定有很多人明天爬不起来了!”郝东觉笑了起来,接着笑容就僵在了他的脸上,“今天是几号?”
“九月二十一日。”谈仁皓靠在了海图桌上。…ap.bsp;“要我们在二十二日轰炸塔拉瓦岛,除非我们长了翅膀能够飞过去!”郝东觉把电文丢在了桌子上,“这是你岳父下达的命令?”
“对,是廖汉翔将军下达的命令。”谈仁皓纠正了郝东觉的称呼,在军队里,只有上下级的关系,没有亲戚关系。
“看来,他把你这个女婿当作无所不能的神仙了!”
谈仁皓立即笑了起来。“我最初也觉得这是在开玩笑,就算我们开足了马力,也只能在明天下午到达距离塔拉瓦岛25o海里的海域。开始仔细的思考了一下,要在明天轰炸塔拉瓦岛的可能性并不是没有。”
郝东觉喝了口茶,然后就看着搭档。
“以前我们都是在早上轰炸,那为什么不能选择在黄昏的时候派出轰炸机呢?”
“除非我们能够在海面下潜航过去,不然就无法避开美军的侦察机!”郝东觉的回答很爽快。
“这是个问题,可这也同样是我们的机会。”
“好吧,你的具体计划是什么?”
“还算不上是具体的计划,只是一个大概的想法。”谈仁皓把海图桌上的东西推到了一边,“我设计了几条航线,可以在明天下午五点左右到达距离塔拉瓦岛大概25o海里的海面上,在这个时候派出轰炸机,正好可以赶在天黑之前轰炸塔拉瓦岛。只是,轰炸机必须要在夜间降落,有点难度。”
“这个问题不大,现在地飞行员都能够在夜间降落。问题是,我们怎么避开美军的侦察机?”
“美军在塔拉瓦岛上部署了大概五十架远程巡逻机,而他们部署的战术侦察机数量很有限,一般只使用远程巡逻机执行侦察任务。”谈仁皓拿出了一张纸,上面有他才写下的一些数据。“这五十架远程侦察机中,大概有一半是夜间侦察机,除非美军为每架侦察机配备两套机组成员,不然这些侦察机是不会参加白天的巡逻工作的。”
“多半不会,‘卡特琳娜’的性能不错,但也需要正常的维护,在夜晚飞行了近十个小时,白天肯定有很多维护工作要做,难以在白天出动。”
“那么,美军就只剩下一半地巡逻机可以在白天出动了。”谈仁皓翻出了另外一幅海图。上面标出了几片海域。“此时。美军的重点是应付第二特混舰队,他们也知道,第二特混舰队还有一艘航母可以作战。所以他们的远程巡逻机肯定都集中在岛屿的北面,而二十多架巡逻机,也就勉强可以保证在北面九十度的扇形范围内搜索。”
郝东觉点了点头,然后皱起了眉毛。
“我们从岛屿的西南面进入,在这个方向上的美军巡逻机肯定很少,甚至没有。”谈仁皓站直了身体,“我们二十日的时候还在所罗门群岛海域活动,而且已经有一艘航母受伤,美军肯定不会想到我们在二十二日就杀到塔拉瓦岛附近海域吧。”
“也就是说,他们其实完全没有必要防范西南方向?”
“对。这就是我们的机会,如果我们能够安全到达的话,就算只有一艘航母,也足够炸掉塔拉瓦机场了!”谈仁皓翻到了上面那幅海图,“这是我设计地几条航线,你先看看。”
谈仁皓设计了三条航线,这三条航线有一个共同地特点,那就是必须要通过瑙鲁附近海域。舰队要想激动到塔拉瓦岛西南海域,就必须要走这边的航线。郝东觉也立即现了这一点。
“美军在瑙鲁也有机场。而且肯定有侦察机,我们从这里通过,是不是太危险了?”
“最危险的地方,实际上就是最安全地地方。”谈仁皓朝那条用红线绘出的航线指了一下,“美军在瑙鲁确实有一座机场,之前部署了几十架战机,但现在肯定都转移到了塔拉瓦岛上去了。另外,美军部署在瑙鲁的巡逻机肯定都没有安装雷达,只能在白天执行巡逻任务,其夜间侦察能力非常低,除非我们运气特别不好,不然不会撞到枪口上去的。
按照这条航线航行,舰队将在今天晚上进入美军巡逻机的搜索范围,在天亮之前就已经穿过了这片最危险的海域,到了塔拉瓦岛西南面,然后舰队转向,可以在四点半左右到达攻击海域,说不定,我们还能把距离再拉近一点,连续派出两批轰炸机对付塔拉瓦机场。“
海图上的航线并不仅仅只是一条线条而已。通过计算,航线上还标出了几个点,在这些点上标明了舰队到达的时间,以及舰队的航行度等各种数据。谈仁皓是正规海军军官学院毕业的,就算他这两年来很少干这方面地工作,但是要绘制一幅航海图并没有多大的难度。
“看来,我们不得不冒这个险!”
“那么,就让舰队做好准备吧!”谈仁皓离开了海图桌边,“补给结束之后,舰队立即出,傍晚,我会宣布这次的作战任务的,你去把飞行员组织起来,让他们抓紧时间熟悉这次的轰炸任务。到达预定海域之后,轰炸机群要立即出,没有时间让我们做战前准备的。”
补给工作在八点左右就结束了,随后第一特混舰队与补给船队分开,踏上了新的航线。下午的时候,谈仁皓补充了作战计划,将“岱海”号航母编队的护航战舰,以及之前补充过来地那几艘巡洋舰与驱逐舰集中在一起,编成了一支规模更庞大的炮击编队。如果轰炸行动成功的话。就必须要用炮击编队在夜间压制岛上地美军机场,造成更大的破坏,这样才能保证夺取制空权。
舰队官兵对这次的行动很不了解,有些人还在私下议论。原本计划用二十个小时完成的补给,只花了十二个小时,大部分战舰都的燃料都只有八成左右,根本就没有装满,舰队就急急忙忙的上路了。而且一开始就以33节的最快度航行。很多锅炉兵都在担心,现在舰队里每一艘战舰的锅炉都持续运转了两个月以上,按照平时地规定,早就应该维护了,可根本就没有时间维护,谁也不知道这些锅炉还能够坚持多久,一天,或者是一个小时?
“官兵们都注意了,我是舰队司令谈仁皓中将,大家都注意了喇叭里传出的声音打断了官兵们的议论。此时一半的官兵在自己的岗位上。另外一半的官兵则分散在住舱里,或者是餐厅里,或者是在娱乐室里。所有人都朝着挂在舱室天花板角落上的喇叭看去。有的人放下了手上的书籍杂志,有的则放下了手上地筷子,有地还灭掉了烟头,战舰上很快就安静了下来,除了机器运转时出的噪音之外,就只有粗重的呼吸声了。
“也许