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沈东阳难掩惊讶。
夏离将草莓放在桌上，轻声解释：“刚去大棚摘的，很新鲜。”话音未落，倪影已脱口问：“原来你刚才是去大棚？”
夏离看了她一眼，没有回答。
沈东阳并不了解他们之间的暗流，亦未察觉倪影问话里的用词逻辑，笑着同夏离表达感谢。沈锡白早抢了一个草莓塞嘴里，含糊感叹：“当老师真好。有这样的学生，实在是太幸福了。”
夏离不多话便离开。倪影瞧了瞧他的背影，慢慢回忆着俩人今日相处时的点滴，只觉得他白日里便有些不对劲，而后又突然冒出那么无厘头的暗示。虽然之后她装聋作哑模糊对待，但到底是发生过的插曲，刻在时光的轴线上，抹不去痕迹。
她终于开始隐隐担心，可又怕自己的关心给他错误的讯息，矛盾又犹豫。心底正纠结着，听见沈东阳反驳沈锡白，颇带点无奈道：“你以为当老师那么简单？这些小毛头，麻烦多着呢。”
倪影听罢，只是笑了笑。
聚餐结束时，倪影婉拒沈东阳送她回家的好意，寻了个蹩脚的理由留下来。待与沈家众人一一告别，又酝酿了好一会心情，才敲了敲夏离的房门。“是我，能进来吗？”
里面传来沉闷的声音。
倪影推门而入，见他坐在书桌前，头也不回，一副用功好学生人勿扰的姿态。她有些踌躇，停住脚步，也不知道该如何开口。
一室安静。
“有什么话快说。”结果还是夏离小朋友打破沉默，没好气道，“我还有很多作业要做，时间宝贵。”
倪影一下子觉得自己窝囊，为什么像受气的小媳妇似的？着实没理由啊。她叉腰，恶声恶气回击：“我来突击检查！谁知道你是不是真的在努力看书？”
话音未落，夏离竟用力将手中的书甩出，厚砖头“啪”一声，重重落在地板上，着实吓了倪影一跳。
“你、干吗？”
突然发飙的小男生一言不发，脸色阴沉。偏偏倪影亦是吃软不吃硬的性子，执拗起来非比寻常，当即冷笑：“发脾气？”
“哪敢。”
嗯，不是发脾气，是在赌气。倪影走过去，将砖块书捡起来，慢条斯理地整理着弄褶的书页：“你知不知道自己有多幼稚？”语气平淡得让人听不出一点涟漪，就像随口说了句“今天天气不错”一般。
夏离不作声。这不是他熟悉的倪影，陌生得让他觉得不可思议。眼角眉梢流露出的冷漠疏离，浮在唇边的那抹嘲笑，那神情，仿佛他是丢人现眼的小丑，只配得到这般不屑。他是幼稚的，不知道如何表达真实情感，笨拙又别扭地对一个人好，任由嫉妒泛滥，心底潜伏着自卑，骨子里有一种固执。他本来就是懵懂的少年。
其实倪影亦不见得多有经验体会。一如众人，她同样对爱情抱有幻想，然而见识过父母及那个圈子的浮华虚假，心底悄然埋下了悲观绝望的种子。既期待又排斥，既想要温暖又害怕接近，像冬日里的刺猬，可悲而无奈。
将书轻轻扔回桌面，她一抬下巴，笑得讽刺：“继续努力吧，小朋友。”然后转身离开，甚至不忘替他关上房门。
一扇门阻隔了他与她，只有几丝光亮透过细缝，稀薄而清冷。门的那一边，夏离保持着原先的姿势，一动不动，面无表情。门外是淹没在黑暗中的倪影。高跟鞋踩在老旧的木楼梯上，响起低浅的吱呀，轻微摇晃。她低着头，走得缓慢，仿佛只是在仔细地留心着脚下。每走一步，都离那道门越来越远。
楼下，夏嫂在洗涮锅碗，水声哗哗，冲淡了这一刻的安静。瞧见倪影自暗处走出，她停下手头的活计，问：“要回去了？不多坐一会。”
“嗯，不早了。”倪影礼貌微笑，抬头看一眼楼上，轻声道，“他也要看书，不打扰。”
夏嫂在腰侧擦拭几下双手，张望窗外：“天这么黑，让我们家那死小孩送你回去吧。”
“不用！”倪影忙摆手，“一小段路而已。夏嫂你忙，我先走了。”边说边急匆匆离开。
老房子的隔音效果不太好，倪影与夏嫂的对话断断续续飘上二楼，钻入夏离的耳朵，不太能听得清。开始是凌散的字词，一串脚步声后又恢复了沉寂。他不自觉放浅呼吸，侧耳留意了许久，终于说服自己承认倪影已经离开的事实。
他的房间不大，但相较于倪影的卧室来说显得有人气许多。摆设很稀松平常，而且都有些年头，看上去便有一种厚重感。因为只亮了一盏白炽台灯，投在墙面上的灰影被放大，仿佛一团氤氲。
夏离不止一次听倪影抱怨她的卧室太过空荡，有时半夜醒来会因此心生寒战。母亲也常常感叹，说她一个女孩子家流浪在外，瞧着便让人心疼。此时此刻想起这些，夏离突然泛起几丝懊悔。
他怎么就发脾气了？虽然心中仿佛燃着一把火，烫得他左右不安，然而怎么就冲她闹了呢？哪怕她之后的眼神令他恐慌，亦是因为他有错在先，是吗？他无意识地蹙眉，表情严肃。没有谁可以给予答案，于是只能不停得反问自己。
闹钟滴答，秒针不知疲倦地挪动，一圈又一圈，时间永不停歇。夏离忽然一跃而起，冲下楼梯，带起一阵震动。夏嫂刚结束一天的辛劳，正准备上楼，被儿子一惊，逮住问：“你又去哪里？”
“我，我……倪影落了东西，我给她送去。”
“明天不行？”
“不行！哎呀，妈，我很快就回来了！”话音刚落，人影早窜出了门。
倪影从夏家出来时，按梅坞镇的作息时间来说确实不早。夜幕下的小镇已陷入半沉睡。天幕黑得纯粹，高远而深邃，仿佛无边无垠蔓延。寒星铺满，一闪一闪亮晶晶。她走得飞快，低头直直往前，一步接一步，高跟鞋踩得“噔噔噔”，像是冲锋陷阵似的。发丝从耳旁垂落，随着节奏轻微晃动。
她只觉得窝火，莫名的生气。但是生什么气，生谁的气，好像又都说不清楚。然后愤怒慢慢平息，再泛起心头的是一层悲凉。她想她真的是一种突兀的存在。不管是对于夏离还是沈东阳，都是一个原本不该出现，如今却不断打扰着每一份平静的例外。她渴望追求淡如止水的心境，结果却仿佛变成一颗不安分的石子，扰乱了这片世外桃源。
她怎么会如何刻薄？用那般恶毒的态度去对付一个给予自己温暖和快乐的孩子？
接下来该怎么办？
倪影抬眸，茫然张望四周。夜色中的浔水越发静默，呈现出一种令人心生惶恐的黑。沿途的民居内尚亮着几盏灯光。偶尔传来几声犬吠，打碎了凝结的阴暗。她突然害怕，再不敢逗留，几乎小跑前进，直到用力关上家门才长长松口气。
摸索着将前面店铺的灯拉开，光线填满空间，驱散了黑暗的阴凉。倪影靠着门板微微喘息一会，决定去烧壶热水。抬眸看去，厨房里依然漆黑一片。倪影一声轻叹，替自己无来由的慌乱感到几分可笑，唇边的弧度尚来不及展开，只听见楼上传来东西落地的响动，“啪”一声，在本就寂静的氛围里显得异常尖锐。她只觉得心兀地一跳，正犹豫要不要立即上去看个究竟，身后骤然响起噼里啪啦的敲门声，终于惊得她叫出声：“谁！”
“怎么了？是我。”
“你！你砸门还是敲门啊？”倪影抚住胸口，一时又恼又气，抱怨着将门打开。
夏离本就是鼓了好几番勇气才决定奔来的，被她这么一嚷嚷，只觉得很没面子，沉下脸色道：“给你送东西！”说罢，递出一支云南白药。
倪影一怔，接过，讷讷道了声谢。
“好心没好报……”他瞪她一眼，“别忘记上药，不然明天肿得更厉害，我可不同情你。”
倪影扯开皮笑，点点头，轻声解释：“对不起了，我刚才是被吓到，所以有点反应过度。”
夏离还站在门口，朝里面张望，边问：“怎么了？”
“好像有动静。”倪影指了指楼上，犹豫着问，“应该不会是小偷吧？”
“小偷？梅坞镇有小偷？”夏离一副不可置信的表情，就差笑场了，“走，走，上去看看。”说罢，拉起她的手腕就往二楼去。
因为楼梯处的电灯开关在卧室门口，只借着一楼的亮光，倪影不得不走得小心翼翼。“你慢点啦！”她小声抗议，手腕假装无意一转，挣脱夏离的束缚，“反正就算是小偷也早溜了。”夏离却体会不出这个动作的潜意，改成扶住她的手肘，放缓速度。
进了卧室，倪影先去摸开关。灯泡只一闪，又恢复黑暗。“怎么回事？”她反复折腾开关，但光明始终不肯降临房间。
夏离站在门口保持不动，略带点无奈道：“别按了。你这里有没有手电筒？”
“没有。干吗？”
“估计是钨丝烧了。”
倪影傻眼：“什么叫‘钨丝烧了’？”她的印象中只有“保险丝断了”这一说。
夏离无声叹气，普及常识：“你这是旧灯泡，钨丝本来就因长期消耗后粗细不均，电阻有差别。开的瞬间，电压骤升，灯丝温度过高，就容易烧断。”
“停——”倪影四十五度望天花板，“你只需要告诉我接下来该怎么办就可以了。”
“换灯泡。”
“……说得真轻巧！”倪影有点崩溃的趋势，“我没有备用灯泡啊。”
“那就熬过晚上，明天再说。”
倪影怒了，难道要她晚上摸黑行动？“你能不能给点建设性的意见？”要不是只能隐约看到他的轮廓，她早冲过去掐他的脖子了。
夏离轻笑：“我回家拿个新灯泡给你换上。”
似乎忒麻烦了点。倪影正犹豫着，突然感到脚背有什么东西爬过，分量不重，时间短暂，但已足够超过她的震惊阈限。所以她毫不吝啬一声尖叫，不停跺脚乱窜：“什么东西！什么东西爬过我的脚背！”
夏离忙朝她的方向迈去。
“我想起来了！有台灯！快开台灯！”
待夏离摸索到台灯的位置，房间里也总算有了局限的光亮，那个让倪影上窜下跳的罪魁祸首亦早不见了踪迹。
“你看，地上的书！我明明把它放在桌子上的。”
“别紧张。”夏离走到倪影身边，一手按住她的肩膀，“不像是有人进来的样子。我想……可能是闯入的野猫，或者是，老鼠。”后一种可能，