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程群继续向北挺进，而苏灿从良却渡过了苍江，占领了荆州，兵锋直指江州。
江州，通州，卫州，然后便是上京了。
李鉴在太极殿之中掀了龙案，踢飞了锦凳，手指着葡伏在大殿之上的曹仪破口大骂。
“这便是你向我推荐的忠臣，与敌勾结，置上京于不顾，置君王于不顾，欺群罔上，当诛九族！”李鉴双手颤抖，全然没有了一国之君的形象。看那模样，如果曹仪离他再近一些，他说不定就会扑上去拳脚相加。
曹仪又羞又恼，他何曾受过这种羞辱，但他又无话可说，程群的确是他一力推荐的，现在事情发展到这个地步，他的确负有不可推卸的责任，看程群现在摆开的架式，那明显是要直捣燕京，与益州的云昭会师，一鼓作气将蒙人赶回大漠去了。
将蒙人赶出去，这是大好事，问题是现在程群一去，苏灿从良南来，也许不等程群云昭击败蒙人，苏灿从良已经攻到了上京，那这些对自己而言，还有什么意义呢？
“陛下！”他扬起头来，正想说话，李鉴已是怒道：“传旨，将程群的一家老小给我全都下到天牢里，将千牛卫，豹滔卫，领军卫三卫统领的家人给我抓起来，也丢到天牢里，还有，四卫游击将军以上的将领在京家属全都给我抓起来！”
听到此话，曹仪不由大惊失色，这不是给已经燃烧的熊熊大火之上再浇一桶油么？
“陛下，不可！”他脱口而出。
“万万不可，陛下！”另一个声音响起，曹仪转头看时，是徐恩茂，他松了一口气，此公总算还是清醒的。
“有何不可？程群背逆，其罪当诛九族。”李鉴喝道。
“陛下！”徐恩茂扬起头来，“陛下，请三思，程群率军驱逐蒙人，本身并挑不出错来，而且此人麾下二十万大军呀，陛下！”
“陛下，程群能与苏灿从良联手，事后又能挥军北上，说明此人已经牢牢地掌控了这二十万大军，陛下，此人现在万万不能治罪呀，否则，否则就又会多添一个从良苏灿啊！”
李鉴颓然坐倒，“曹大人，曹首辅，你给朕推荐的好将领啊，你倒是说说，朕现在怎么办？”
曹仪深深地吸了一口气，他明白，自己如果拿不出办法来，只怕从此就会在朝堂之上消失了，这一件事情必须要有人背起责任，而自己，当真是不二人选了。
“陛下，臣识人不明，知罪莫大焉，恳请陛下给臣一个戴罪立功的机会。”曹仪重重地叩了一个头。
“你想做什么？”
“陛下，臣愿意前往程群军中，说服程群率兵南返，只要程群回头，而这边又能牢牢堵住从良苏灿的去路，哪怕这两这逆贼打到上京城下，我们仍然能将他们聚歼于此。”曹仪道。
“去程群军中？”李鉴怒道：“此去程群军中，千里迢迢，即便你能说服他北返，又能怎样，这大好河山早已被糟塌的不成模样了。”
“陛下，臣日夜兼程，最多十天半月便能追上程群，臣向陛下保证，一个月内，陛下一定能听到臣与程群率军南返，度过苍江的消息。”曹仪又叩了一个头，言之凿凿。
看到曹仪坚决的态度，李鉴心中微微一动，“首辅大人身负整个中枢重担，岂能轻易离开朝廷，更何况，此去艰辛，还要穿过从良苏灿两个贼子的控制区，可谓艰险重重，一个不小心，送了命都是有可能的，首辅岂能冒此大险？可否遣人前往？”
曹仪摇头，“陛下，次辅徐恩茂大人对于整个朝廷的运转已经十分熟悉，将所有政务交于徐大人，臣十分安心，此去说服程群，只怕除了曹仪，其他人还真没有办法说服此人，我们耽搁不起，程群本是臣推荐，臣义不容辞。”
“这个？”李鉴的目光瞄向徐恩茂。徐恩茂微微点头示意。
“那好吧！”李鉴点头道：“如此就有劳首辅大人了，你告诉程群，为了酬谢他这一次尽歼二十万蒙人的大功，朕加封他为辅国大将军，灭蒙之事，非一朝一夕可奏功，让他即刻率军南返，攘外，必先安内啊！”
“陛下英明！”曹仪心道皇帝陛下总算是清醒过来了。
“苟敬！”李鉴转头看向御座之旁，老态龙钟的老太监。
“陛下，奴才在！”
“调拨你麾下的精英高手，一路护送首辅大人。”
“是，陛下！”苟敬躬身应是。
“首辅尽管放心前去，你在上京的家人但请放心，我会将他们照顾得很好的，不会让他有一丝一毫的委屈！”李鉴看着曹仪，微笑道。
曹仪心中暗叹一声，这是在告诉自己，如果自己与程群合流，自己的家人就会遭殃么？李鉴啊李鉴，你的器量终究还是小了一些。
爬起身来，谢过恩，曹仪转身走出了太极殿，
“首辅此去千里之遥，终究是远水难及救近火，更何况此去到底结果如何，亦未可知，徐大人，我们这边终是要做好万全准备，你有什么好的想法吗？”看着徐恩茂，李鉴问道。
“陛下，首辅此去，成功的希望应当极大，但我们在通州之地，也该派遣重兵，以防万一。”徐恩茂答道。
李鉴苦恼地道：“我也知道要派兵前往，江州定然已是不保了，通州必须得守住，问题是，我们现在那里还能抽得出兵马呢？”
“陛下，在京城四周，除去监门卫不能轻动之外，还有四卫人马可以调动，眼下，也只能调他们去通州救急。”
“这四卫人马再动，上京岂不是形同一座空城？”李鉴惊道。
“陛下，征调上京周边各州镇军入京勤王！”徐恩茂道：“这些镇军一时之间无法打得硬仗，但可以一部一部将他们派上前方历练，在派他们上前线的时候，一部一部将卫军缓缓调回，这样，既历练了这些镇军，提高了他们的战斗力，又保证了卫军能够顺利回京卫护。”
“按你所说的办吧！”李鉴挥挥手，“实在不行，朕御驾亲征。”。。。
第四百五十八章：千里走单骑
“老爷，您带多少人去啊？”曹仪的老妻看着他，不放心地问道，“您就是不去，皇帝又能把您怎样，谁还没有一个看错眼的时候。”
曹仪苦笑，“这一次我的确要负责任，这位皇帝不比先帝，心胸狭窄，我不去解开这个铃，也许现在不会有什么，但不知到了什么时候，一应景，只怕便会新帐老帐一起算。”
“那您多带一些人去吧！”
“带多了又有什么用？从这里一路往通州，都在我们控制之下，再往前，过江州，穿荆州，过苍江，这中间有苏灿从良二十万人马，我带多少都不够他们吃的。这一次，我就带知夏和知秋去。”曹仪笑道。
曹仪说得轻描淡写，但他的妻子亦是见惯风云的人物，哪会不知这其中的绝大风险，有心想要叮嘱几句，却又知道自家老爷见多识广，哪里用得着自己这个妇人多言多语？只是心里的担忧总是掩藏不住。
“你不用担心我，我又不是手无缚鸡之力的书生，虽说年纪大了一些，但寻常三五个军汉还真不是我的对手。”曹仪拍拍老妻的手，笑道：“年轻之时，我没有逮着这样的机会，想不到老了老了，却还有千里走单骑的运气，这也算圆了我几十年的梦想吧！”
老伴苦笑：“这算什么运气？老爷，这曹府上下几百口子，还有整个曹氏宗族多少人都指着老爷呢。要是老爷有个什么三长两短……”说到这里，猛地捂住了嘴巴，歉然地看了一眼曹仪，呸呸连吐了几口。“老爷定然在一路顺风顺水的。”
曹仪大笑：“子不语怪大力乱神，我是向来不信这些的。这一次即便我真个回不来，曹氏也出不了什么太大的事情，也就是沉寂个几十年罢了，凭着我们曹氏的底蕴。总有风云再起的时候。”
“老爷，都准备好了！”曹知夏曹知秋两人跨进门来，两人都是一身劲装打扮，他们两个是曹府家人，无论是功夫还是江湖经验，都是上上之选。
“走吧！”曹仪站了起来，“最多一个月。你们便等着听好消息吧！”
通州，整个一片兵慌马乱。苏灿从良率领二十万大军已经从荆州进入了江州。整个江州已被打乱，这几天以来，从江州退下来的溃兵是一批接着一批，每天带回来的消息就是叛军又前进了多少里。
萧中则已是手忙脚乱了，无论是溃兵也好，还是从江州逃过来的难民也好，这都要大量的精力和钱粮来安置。更让他揪心的是，苏灿和从良两人势若破竹。江州的抵抗只不过是换来了通州多了一段时间准备而已，问题是。通州即便使出吃奶的力气，将所有的镇军都集中起来，亦只有不到五万镇军，而且都是久疏战阵，有些新兵蛋子更是连打仗是怎么回事都不知道，如何与从良那虎狼之师相比？
“路通抓起来了吗？”萧中则虎着脸，问道。
“大人，路通已经被控制起来了，他部下的主要将领也都被抓了起来。”一名镇军将领大声道，这个路通便是当年护送四爷李逍回京的虎卫将领，后来李逍独身离去，路通便率领这部队虎卫到了通州，在随后，他被任命为通州镇军副将。此次从良苏灿率叛军攻来，萧中则第一件事就是将这个路通抓了起来，此人出身虎卫，是苏灿的部下，是万万信任不得的，就算现在冤枉了他，也得先将他逮起来再说。
“很好。各府县镇军已经有多少报到了？”
“回禀大人，我们已经集结了三万人到州城了，只是府城之内军械不足，从下面各县来的镇军很多连一把象样的刀也没有，更不用说弓箭了！”这名镇军将领摇头道。
“军械怎么会不足呢？”萧中则大怒，咆哮起来，“每年你们都要了大量军费补充军械，怎么会连给士兵一把刀，一柄弓都配不齐？”
帐内所有的镇军将领都尴尬地低下了头，这还用问么，这些钱中很大一部分自然是落到子他们的腰包里，可是那个时候，谁会想到连通州这样的地方也会遭遇战火呢？现在苏灿从良二十万大军杀来，他们这才发现，他们麾下的镇军不用说什么战斗力了，连最基本的武器�