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跟随典满回城的人之中,费诗并没有发现郭烨的身影。
典满切齿涩声道:“他留在了祖厉城外的战场,生死不知。”
费诗闭目昂首,步卒对抗骑兵,劣势明显,而这已经过了一夜,祖厉城外的战事早已尘埃落定,郭烨若生,要么逃掉要么被俘虏,郭烨若死,则尸骨已寒。
去救,肯定来不及了。
但是,费诗必须把这件事通报长安,告知郭嘉。
率军向西的甘宁步步为营稳扎稳打,一路并没有遭受激烈抵抗,只有一些羌胡人不知好歹化作跳梁小丑兴风作浪,都被甘宁无情镇压,在兵临武威的路上,最后一站是在苍松城休整。
时已入夜,甘宁率军驻扎在城外,正准备就寝休息,帐外忽然传来守卫的话音。
“禀大都督,孟将军入营求见。”
刚脱下铠甲的甘宁直接掀开大帐帘布向外走去。
甘宁行色匆匆,面沉似水,他只算了算日子,心里就有不祥预感。
孟达去收降祖厉,就算没有抵抗,也不可能这么快就来与他汇合,唯一的可能就是后方有变。
与甘宁一同驻扎在城外的是吴懿,他也得到了消息就匆忙起身赶过来。
孟达三日不眠不休跑死了两匹马才从祖厉赶到苍松追上甘宁,当甘宁与吴懿见到孟达时都露出惊愕的表情。
精神萎靡,眼中血丝密布,一脸苍白,甚至脸上的肌肉时而都会抽动一下。
孟达顾不得他想,当甘宁走到他面前时就开口道:“大都督,西凉军主力部队都在祖厉,我率军前往恰好相遇,请大都督早作决断。”
甘宁扶住摇摇欲坠的孟达,抬起头来吆喝道:“来人,快扶孟将军去帐中休息。”
孟达将情报送来后,自己也如释重负,被将士扶进营帐便倒头昏睡过去。
甘宁与吴懿骑上快马直接入城,将马超与张辽叫来一同商议此事。
韩遂主力部队在祖厉的消息让张辽与马超都感到惊讶。
如果在出征之初,他们就知道这个情报,那肯定是兵分两路,一路去祖厉困死对方,一路直捣武威。
可现在说什么都是徒劳,如何应对眼前的局势才是当务之急。
“武威空虚。此刻是将韩遂一举剿灭的大好时机。”
马超言辞中带着化不开的恨意,他不去想别的,只想尽快手刃仇人最好。
甘宁坐在主位上也在做着激烈挣扎,他的部队带了半月所需粮草,出征已经过五日,而武威近在眼前,不出三日就能一举攻破。关键的问题是七日之内,后方粮草能不能运到。
张辽突然从怀中掏出一个锦囊递给了甘宁道:“这是出征前。主公交给我的,主公说若金城有变,则可打开锦囊,其中自有行军计划。”
甘宁也不多问,接过锦囊后打开一看。摇摆不定的神色一扫而空,坚定地说道:“明日挥军去攻武威。”
“主公这锦囊里都写了些什么?”
张辽有些好奇,明知后防或许有变故,为何还要执意前进?
甘宁将锦囊中的布条交给张辽,张辽低头一看,闭目叹道:“主公料敌于先。先下武威,围追堵截后方敌军,呵呵,原来金城是一个诱饵。粮草五日之内必然送到,我等无须顾虑。”
既然去打武威已经算是郭嘉的军令,那甘宁自然不会再做他想,先将武威打下来,然后再回过头去剿灭韩遂的主力部队将会轻而易举。
正在行军计划有了定论的时候,吴懿却突然抬起头望着甘宁问道:“大都督,难道不派军去祖厉?”
甘宁沉默,张辽和马超也陷入了沉默。
孟达的军队在祖厉惨败。谁也不知道战况如何,是全军覆没还是在奋死抵抗。
尽管九成九大家心知肚明。步卒不降者必然已经阵亡,那一带战场辽阔。无险可守,无山林可逃,已经过了三日,有将士生还的可能性非常低。
而其中,有一个人是他们这些军中主将都不能忽视的:郭烨。
甘宁微微摇头道:“攻下武威再说吧。”
当他起身要离去时,却没想到一向对他十分敬重的吴懿忽然勃然大怒。
“大都督!你难道要漠视主公长子的安危吗?若他此刻正命悬一线,若他只差大都督派兵营救的瞬息便能转危为安,又或是敌军生擒烨公子以此要挟主公,大都督难道不考虑这些吗?”
堂内三人诧异地望着吴懿,马超只觉吴懿用这样的口气说话对甘宁有失尊重,张辽和甘宁都微微皱眉,一向在军中寡言务实的吴懿,今天的态度是他二人前所未见的。
甘宁脸色沉了下来,对吴懿呵斥道:“吴懿,攻打武威是主公的军令,你难道要抗命?”
吴懿毫不退让针锋相对道:“将在外军令有所不受,大都督遵从主公军令末将不敢有意见,但大都督必须要考虑烨公子的安危,至少也要派一队人马去查探祖厉外的战况。”
“混账!我派兵去祖厉,去的少是送死,去多了又贻误攻占武威的战机。你不要再胡言乱语了,给我滚出去!”
甘宁多年以来,眼前都未有过如此放肆之人,而今天吴懿,是在挑战他的权威,何况此次出征是郭嘉钦点他作为主帅,就连张辽都不能对他的决议指手画脚。
吴懿对甘宁横眉冷对,冷哼道:“若烨公子不能安然归来,我看你如何向主公交代!”
“来人!将吴懿给我轰出去。”
张辽适时出面叫门外侍卫将吴懿拉出帐外,免得甘宁与吴懿闹到无法收拾的地步。
张辽百思不得其解,依吴懿的往日作风,断不会在这个当口说出那种话,可他偏偏这么做了。
马超与张辽走后,甘宁坐在帅位上,双拳紧握。
内心激烈挣扎着。
祖厉城外,不光有一个郭烨,还有一个甘瑰啊!
从怀中掏出一个锦囊,甘宁望着那锦囊迷惑不已。
“主公,你让我在军中打压吴懿,究竟是何意啊?”
在外人眼中怒气冲冲回到自己帐中的吴懿迅速平静下来,借着微弱的烛光,他也从怀中掏出一个锦囊,吴懿苦笑不已。
“主公,寻机挑衅甘将军实在是一个吃力不讨好的差事啊。”
第三十九章 命悬一线
昼夜更迭之际,旷野荒凉。
祖厉城外一副尸横片野的情景,万籁俱寂,唯有觅食的秃鹰点点啄食着在夏日迅速腐烂的尸体。
噗噗嗒嗒
一头正在撕咬尸体的秃鹰忽然拍打翅膀飞起,在它的下方,死人堆中有了动静,一条染血的胳膊轻微活动起来。
艰难地推开压在身上的尸体,张开嘴巴大口呼吸却扑鼻而来一股血腥恶臭的气味,睁开眼睛,清澈的天空还未大亮,明暗交替之时的光亮让他左右打量起来周围的情景。
惨死的战友表情各异,鲜血汇流成溪染红大地,年轻的士兵刚想要用胳膊肘撑着自己坐起来,却发出一声撕心裂肺的惨叫声。
“啊”
倒吸一口冷气,本就虚弱的面孔不断冒出冷汗。
低头瞧了瞧传来剧痛的左臂,年轻人盯着那皮开肉绽甚至能瞧见骨头的伤口,本已结痂的伤疤崩裂开,鲜血流出,触目惊心。
单臂支撑自己站起身,年轻人用牙齿从右胳膊的衣裳扯下一块布条,将左臂的伤口包扎。
望着这一片残肢断臂与尸首,伤痕累累的年轻人晃悠悠地走了两步,突然弯下身用右臂疯狂地扒开那一摞摞的尸体。
“五哥,五哥,五哥,五哥……”
甘瑰不知道为什么他能活下来,西凉军的优势足以将他们赶尽杀绝,但如今连战场也不打扫,看那四门紧闭犹如一座死城的祖厉,西凉军应该已经不在其中。
失去意识前的最后一刻。甘瑰只记得他比郭烨先倒下,再后来的事情无从得知。
不断翻看周围的尸体,甘瑰失魂落魄,嘴中不断重复喊着五哥,每翻开一具尸体没有找到郭烨时,甘瑰心里的感觉都很复杂,他既不希望手边冰冷腐臭的尸体是郭烨。但又想找到郭烨的下落,却害怕面对郭烨已经离开人世的事实。
就在甘瑰极尽绝望之时。他终于找到了郭烨,推开压在郭烨身上的尸体,甘瑰双眼绽放出惊喜的光芒,却又转瞬一脸苍白惊恐,伸手颤抖地向郭烨鼻息伸去。
仿似等待命运的宣判。甘瑰闭上眼睛,手指去感受他的气息。
心跳每一下犹如撞钟一般,甘瑰眼角淌出泪水,他有些绝望了,扑在郭烨身上痛苦悲呼一声:“五哥!”
突然,伏在郭烨身上的甘瑰又赶紧抹了把眼泪。伸手进入郭烨残破染血的衣裳内,手掌贴着他的胸口,甘瑰露出一丝傻笑,他没有感受到尸体的冰凉。赶紧抽出还能正常活动的右手重新去感受郭烨的鼻息,虽然稀薄,但的确若有若无的存在着。
甘瑰抱起郭烨恍然一惊,郭烨整个后背的衣裳已经残破,满背血红。
深知此刻郭烨命悬一线,若得不到医治必定会死在这里,甘瑰艰难地将他背在身上,肩头有重负。双臂要发力,左臂忽然传来的剧痛让甘瑰在卸力的同时失去了重心。刚走了一步却又栽倒在地上,郭烨从他背上摔落地面。
“五哥。五哥,对不起,对不起……”
甘瑰顾不得自己的伤痛,爬到郭烨身边痛哭流涕,连忙查看郭烨身上有没有伤口被崩裂流血,好在没有新伤,旧伤也没有撕裂,甘瑰小心翼翼地再次将他背在身上,这一次,不管已经受伤的左臂多疼,他都咬牙忍着。
蒙蒙亮的天空下,甘瑰相比成人略显瘦弱的身躯从死人堆中背着郭烨一步一步朝着金城走去。
……
长安
自庞德来长安疗养,郭嘉每日都会来亲自探望一番,到了如今,庞德已经差不多痊愈,以往那个雄毅威武的战将再次雄姿勃发。
这一日郭嘉与庞德在军营中散步,二人聊了些治军的话题,算不上谁来指教谁,各抒己见,取长补短吧。
“令明,我意你今后还是在孟起手下做个偏将,也许这委屈了你,但我打算过些日子便上表朝廷由孟起担任凉州刺史督西北战事,孟起手下也没什么可用之人,只有你了解他,这样才能事半功倍。”
庞德没有犹豫立即抱拳领命。
他还是跟着马超,不过这一对主臣现在都