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“出示证件！”是官兵检查的声音。
谭彦卿客客气气地掏出通关行证。
官员未来得及看证件，瞧着后车排遮掩晃动的报纸，疑虑踱步到车窗，座位上分明是一对男女。
上级命令，宁可错杀一千，不可放过一个可疑之人。
官员迅雷不及之势抢开报纸。
眼前是一幅鸳鸯戏水的画面，两人浓情蜜意地拥在一起亲吻。
被外人打扰了雅兴，男人怒目横眉，呵斥道：“干什么？”
官员被他雷霆万钧的气势吓得浑然一震。
那女子如琬似花，霞色齐眉却眼火怒烧，一掌掴到了他的脸上，骂道：“谁让你亲了？也不看看是什么场合。”
男人反手亦是一掌，回她道：“你是我的女人，什么时候亲由不得你说了算？”
女子眼眶盈荡，仍是倔强地捶打他的肩，怒道：“你个混蛋，我要跟你离婚。”
男人逮住她的手，冷笑道：“告诉你，进了谭家的门，你生是谭家的人，死是谭家的鬼。”
官员明白了，这两人八成是新婚燕尔，女子像朵玫瑰浑身是刺儿，不懂礼教，带着矫情，未被丈夫完全驯化。再而翻看通行证件，原来是许昌府颇有名望儒商谭家，想必眼下这位是谭家的大少爷，不过这飞扬跋扈的气质确实与谭家老爷的儒家作派格格不入。将证件归还后，见那后车排的两人依然喋喋不休，不由感叹，虎父无犬子，慈母多败儿啊！
车稳稳当当出了关卡。
谭彦卿早已是心惊胆寒，二丈摸不着头脑，想问个清楚明白，却瞧见银光色泽的迷你手枪已抵在表小姐的小腹。
春风不识周郎面（2）
年轻人笑颜微露，说道：“小姐真是聪明伶俐，枪口下还不忘替自己解恨。”
被手枪顶住的霎那间，宛静心口起伏，眼花眩晕，几乎窒息，瞧他眉目舒缓，无凶狠杀气，又对她柔声低语：“please help me。”她混乱地分不清他到底是何方人士，若是杀害张之廷的凶手，怎会往北逃窜？可那句纯正的英语让她莫名生出了几分亲切之感，冷静些许，知道他只是求救，并无恶意。如果他直接道出这一句也就罢了，他偏偏先是亮出了枪支威胁自己，趁着出关检查之际，怕她乱言，陡然堵住她的嘴巴。虽然在学校排练话剧时，与同学有过贴面的演出，可与陌生男子如此亲热却是首遭。当时，她心跳加剧，面红耳赤，他揽着她的腰，温润的舌头在她唇齿间游走，她下意识想避开，那枪死死深插入腰间，此刻，不是“一损俱损”的时候，她不得不放弃抗争。他却变本加厉，更加肆无忌惮，温柔变成了强取豪夺，去掏空去霸占她的一切。那股堆积的气焰越演越烈，终于在众目睽睽之下爆发了，像上台演出，背诵台词一样，明明紧张得一塌糊涂，脑子比任何时候都灵光。
他轻抚她通红的脸颊，心疼问道：“痛不痛？”
她怒视打掉，满脑袋充塞着方才没有力道却让她颜面尽失、狼狈万千的一巴掌。她又是一掌掴了过去。他识破后凌空挡在手里，俯身凑近她耳边吹着暖气，股股阴寒，说道：“小姐身上的兰花香很清雅，我喜欢。”再次被人调戏嘲笑，她顾不得那支枪会不会走火，另一只手“啪”地一声拍响了他的脸颊，他这次硬生生受了，她咬牙切齿地说：“我不会放过你。”
他没有气恼，赞同道：“女人都这么说。”
起初的好感一散而尽，他句句死皮赖脸的话让她拼命压抑，隐忍住愤慨，不自讨没趣招惹麻烦，淡然道：“彦卿叔，停车，这人下贱，喜欢走路。”
他嘴角微翘，目光如炬，撩起手枪对准谭彦卿的脑袋，威胁却是感激说：“小姐误会了，我还是喜欢坐车，不过，谢谢小姐的大恩大德。下个小镇，在下决不会再难为小姐半分。”
天色渐晚，凉风习习，挽起的丝发随风散开，一缕缕吹拂他的下额，他单手悠闲地撑着额头，凝望打量着她。她没好气瞪了一眼，摊开报纸遮挡住颜面，不问世事。
他果然守信，到了东坪镇，客气道谢后，打听说：“敢问小姐口中的谭家可是享誉南方的商贸家族？”
她佯装听不见，将脸面搁置另一边，懒得搭理。
他识趣地关上车门，对谭彦卿说道：“有缘再见。”
谭彦卿一路吓得是魂飞魄散，瞧着瘟神正欲离开，毕恭毕敬地回话说：“后会有期。”
是傍晚时分回到了定州城，城内的行人依旧络绎不绝。
虽是两年不见，酒家高高悬挂的红灯依然亮堂了整条云烟巷，沿街的叫卖声，杂耍声，幼童追逐的嬉闹声，还有茶楼里姑娘的小曲声，如轰轰鸣笛的火车，载满了往昔的回忆。
云烟巷最出名的小吃是臭豆腐，香气扑鼻，闻名全城。
年少时，她嘴馋了三日，却不好意思同姨妈道出，每次路过，也只能闻闻味道，巴巴地瞧上一眼，不知何时被表哥看穿了心思，于是两人趁着姨丈出门办货的机会，支开下人，偷偷溜了出来，填满肚子才心满意足地回去。
表哥待她是发自肺腑的好。
她自幼父母双亡，寄养在姨丈家，姨妈视她如同己出，山珍海味，绫罗绸缎，私塾学堂，表哥拥有的，决不会少她那一份，后来供她读许昌最好的英华女子学校。直到表哥过了婚娶的年龄，姨妈迟迟不张罗他的婚事，她才明白，姨妈宠的不是表侄女，是儿子，是儿子未来的媳妇。毕业那年，她本该嫁入谭家，与表哥晚婚，洞房花烛。可她只有十七岁，吃了太多的洋墨水，看了太多的洋文书籍，爱情占据了她整个心扉，她跟表哥之间除了兄妹情，别无其他，没有爱情的婚姻是天理不容的，她毅然去了南洋继续求学。这一走，是整整两年。其间，姨妈着手操办过表哥纳妾之事，可都被表哥婉言拒绝了，他是铁了心要等她回来，铁了心要娶她。
这次收到姨丈的加急电报，她立刻停了学业，匆匆回国。两年无依无靠的学生生活让她独自沉思冷静了许多，她自私的任性伤害得不止是表哥，还有姨妈十多年来对她养育培育的苦心。即使读完全部的洋书，始终逃不过国人的“德”字，所以她决定坦然面对那段没有爱的婚姻。
谭家大门，庄重的狮子镇守着门匾。
进门时，她提醒身后的谭彦卿：“彦卿叔，待会儿，姨妈若是问起路上发生了何事，希望你能报个平安，我怕她多担心。”
所接之人是安然无恙，并无大碍，谭彦卿亦不想多生事端，老实回话：“表小姐，你请放心，彦卿明白。”
她宽心后方敲了大门。开门的是丫头桃根，见是表小姐和彦卿叔，喜笑颜开地大呼：“表小姐回来了，表小姐回来了。”这丫头两年不见，还是原来大惊小怪的性子，本想悄无声息地给表哥一个惊喜，看来是行不通了。
院子内的亭台楼榭雕梁画栋，十年如一日，未多加变动。踏过青石板铺层的小径，扶过长廊上木制牡丹刻板花纹，眼帘里是万紫千红的晚春争闹景象，翠绿的叶子像一浪浪翻滚的绿海，带着妖娆的芍药清香，往裙子里乱窜。
桃根前面引路，宽心地说：“表小姐，你可回来了！”
以为表哥全家都在大堂着急等候，她笑了笑，说：“很想我回来吗？”
桃根凄楚地回话：“想，老爷说，这次只有表小姐能救少爷。”
嗯？表哥出了事？为何彦卿叔接她时，没有讲明，她问及姨丈姨妈是否身体安康，彦卿叔一味回答，好。联想到姨丈给她的信，以为是骗她回来，与表哥结婚生子……
她瞬间止步，略微蹙眉，紧张问道：“表哥出了事？”
桃根听出她话里的无知是眼泪汩汩地往外泄，兴高彩烈的模样荡然无存，哽咽地说不出话，默默哭了一阵子，方才回了话：“少爷他前段时日去北方贩卖大米，被人扣押，现在生死不明。”
春风不识周郎面（3）
谭家在南方是商贸世家，做得是大买卖，为了行运方便，当然结识了不少北方的达官贵人。张之庭的死震惊全国。秦军首先严查的便是这些上能通天能下通地的商人，毕竟他们作案有充分的条件。
夜晚，知了的嘶鸣多了几分狂躁。
宛静没有立即去大堂见久侯的姨丈姨妈，唤来了彦卿叔责怪道：“生出这种事端为何不早些知会我一声？”
谭彦卿老实交待说：“表小姐，老爷太太吩咐的。”
若是存心不让她知道，何必写信通知她回来，她不免恼怒，直接问道：“表哥是不是牵涉进了谋杀张之廷的案子？”
回来的路上已见识了表小姐的聪明和镇定自若，现在听她问出这句话，彦卿暗自佩服，点头应是，躬身回话：“老爷想不到张澤霖是个强硬的人，谭家备了大笔的钱疏通上下官员，可也只能担保少爷的性命无碍。”
听闻表哥无性命之忧。她紧锁的眉头稍稍放松说道：“姨丈不让你告知我实情，难道他有了营救的法子？”
谭彦卿微微一惊，知道一切逃不过表小姐的猜测，不敢再有所隐瞒。
因为秦军和定军皆封锁了沿江航线，欲渡过枝江，没有官府证件是件登天的难事。宛静之所以被召唤回来，谭继昌是考虑到她是定军冯希尧元帅爱女冯槿芝小姐的同窗，两人曾共读英华女子学校，打算通过这层关系拿到通关证，然后去顺德府找老朋友何茂田帮忙，何茂田与秦军张家的家仆相交甚熟，也许通通路子，能得到元帅的吉言，放了世棠。
表哥是谭家唯一的香火，姨丈爱子心切，这个时候去顺德，言语些许的不顺，岂不是更加置表哥于险境？
大堂上。
姨妈两鬓白发横生，凄凄楚楚的眸子淌着眼泪，自打提及表哥，锦帕离不开眼角，呜咽道：“静儿，临走前，不让他去，他偏偏不听，说这次是大买卖，他不放心。”
姨丈讲上一句更是三忧三叹，无奈中生出了丝丝绝望，那泪光在眼眶里闪闪亮堂却是隐忍，扶住八仙桌角的身子颤颤晃动，在彦卿叔的搀扶下方能瘫坐在龙椅上。
谭家混乱如麻，她又是谭家唯一希望，此刻，不