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刘武凛了凛神色，将在城中几日打探之事一五一十说来。
他那日在戏楼见了那丫鬟，连哄带骗、连吼带吓，那丫鬟就忍不住招了。她说在他家老爷出事之前，就有个陌生人找到她，许给她许多银两，让她在某日和夫人去云归寺祈福，这是好事，那人也保证绝不会出什么故事，她便说动了夫人，那天去了云归寺。倒是和平时的拜佛一样，没出什么事。后来，朝中出了变故，据说因为家中老爷进谏的事情，皇上暴怒，据说在这期间，似乎有人来家里叫他家老爷交出什么东西，但是他没有交，最终自缢。这是她偷听老爷和夫人的对话悄悄得知的。而老爷死了之后，皇上更是盛怒，要将全部家奴送至官窑，她很害怕，本以为这辈子完了，却没想到，那人却又来了，找她做第二件件事，很简单，就是在指定的时间再去一次云归寺，会有人问她事件，她将近来家中悲惨经过说了便可，做毕此事，就能把她弄到戏楼去，那比官窑可强太多了。
第二百三十三章 班荆道故
苏湛听到这里，已经觉得心中情绪极为激荡，这一切，原来早早就有计划，所谓人心难测，竟至如此。
见到苏湛神色有异，刘武安慰了几句，接着道：“我在这城中这么多时日，还有其他的收获。通过那丫鬟的供述，我又去打探这方宾其他家奴，说是这方宾之前深得皇上厚爱，就是今年皇上讨论去北征的时候，尚书夏原吉、吴中、吕震与方宾共议，都觉得此时应该休兵养民。皇上召见方宾，他就说粮饷不足，后来召夏原吉，也是这么说。皇上就怒了，让夏原吉去开平备粮，没多久召回来下狱。而方宾提调灵济宫，皇上并没有想杀他。变故就出现在此，据说有个中使进香到了那，不知道和方宾说了什么。方宾居然畏惧得自缢而死。皇上这才更怒，鞭尸、抄家等等，都齐活儿了。”
“你是说，变故就出在这个中使这里？可是，他们想借机从方宾身上拿到什么呢？而方宾为什么宁死都不交出来呢？”
刘武摇摇头：“这我就不得而知了。”顿了一顿，才接着道：“不过，这去上香的太监，我只觉得……或许和那人有关？”
刘武的意思很鲜明，“那人”指的是厂公王彦。苏湛自然明白，此时只觉得像是胸腔中堵了一块石头似的，喘不过气来，一时没有回话。
刘武接着道：“苏湛，按你所说的意思，他们都没有加害你的意思，而只是为了让你劝说夏煜离开锦衣卫，不论他们是不是一石二鸟之计，我在怀疑，是不是因为夏煜也在和他们争相同的一样东西？这事……你是不是还是要和夏煜说一说，说不定就能搞清楚了，咱们自己在这里查，恐怕能力确实有限啊！”
苏湛心中忐忑不安，只低声回道：“我再考虑考虑。”
刘武退出去之后，苏湛躺在床上辗转反侧，难以入眠。从来都以为王彦是自己的靠山，从来没有想过他也会在背后算计自己，把自己的一切秘密都掏心窝地跟他讲，甚至和白莲教的事，连夏煜都没有说，也先是和他说了，让他帮自己去查。如今，竟是这样的一个局面。
这个吴晓月，一朵好花，生在荆棘之中，曾经觉得她的种种泼辣和虚荣，都是本性使然，倒也无害他人，如今思虑，竟觉得甚至那遥遥的在山东的相逢都像是提前设好的陷阱，不过是等着自己一步步往里迈罢了。
只是他们二人联合起来，却和夏煜做对付，又是为了什么？
这么胡思乱想着，也不知道过了多久，才昏昏沉沉迷糊过去。
夜里北风呼啸，到次日早晨的时候，雪已经下了一尺来厚，南北遥遥，都是白皑皑的一片，天上仍在簌簌下着小雪，天地之间的一切都笼罩在朦胧的白雾里。
苏湛的房里很暖，这几天，她已经不再整日坐在床上了，时不时下地溜达，这时候，已经用了吴晓月送进来的午饭，到了窗前，望着外面的雪景发呆。
这样望着也不知多久，只听得院子里刘武咋咋呼呼的声音：“哟，这天儿您怎么来了！”
苏湛一愣，刘武这问话，定不是对夏煜的招呼，这里又没有他人来，定是王彦从夏煜那里得知了自己滑胎的事，来探望自己了。
她心中暗暗恼怒，这刘武，表现太过了，之前对王彦，也不会有这种态度，王彦是个精明的人儿，他这表现，不要引起他的怀疑为好。
这么想着，自个儿已经又上了床榻，盖着锦被，佯装着一副病怏怏的样子，静静候着。
不多时，吴晓月引着王彦进了门，到了里间门口，脚步声骤停，却听到吴晓月说道：“苏湛，王公公来了。”
苏湛哼哼唧唧地回应道：“进来吧，不妨事。”
两人这才又都进了里间，王彦一脸的愁容，连连甩手道：“怎么会是这个样子！这是怎么弄的！”
吴晓月随在他后面颇为恭敬地说：“我去煮茶水来。”
王彦搬了把椅子，坐到苏湛床头，望着苏湛的小脸，又是叹了口气，道：“你怎么能这么不小心啊！”
苏湛侧脸望着王彦焦虑的神色，却似始终看不清那愁云惨雾之后的真颜，内心很是凄然，却微笑着，道：“雪天路滑，本就是摔了一跤，谁知道偏偏走了这样的霉运，害了孩子。”
王彦道：“唉，这女子嫁夫，就是嫁个依靠，两人在一起，可不是你和夏煜这样分少离多的，你如今身边不能时时有人照顾，这可怎么得了？”
苏湛心中沉了一下，但表面却还是笑道：“怎么没有人照顾，吴晓月不是一直在照顾我么？”
王彦道：“她是可以照顾，但是长夜漫漫，你个年轻姑娘，怎么能行？况且晓月早晚要嫁人的。你要知道，男女在一起，不光是情爱，还有责任，很多负担的。”
苏湛微微一笑，循循善诱：“那我有什么办法！”说的话音像是嗔怒，余光却向他的神色瞟去。本以为他会直说让夏煜离开锦衣卫的话，但是他却没有，反而也是叹了口气，没有回答。
两人似都在等待对方说话，一时寂静下来。
苏湛突然暗暗下定决心，长时间的猜度，还不如此时干脆问个明白！刚要开口，却听王彦先张口道：“苏湛，有件事，我想跟你说……可是，你现在这个样子，我又不想刺激你……”
苏湛心中一动，低声道：“没事的，你说吧，我已经康复得差不多了。”
王彦叹了口气，道：“你让我去查的唐赛儿，有下落了。”
苏湛觉得一震，没想到王彦开口会说这话，此时忙道：“真的？”
“是。”王彦点点头，“前阵子，有个妇人到了济南的山东布政使司衙门，求见布政使，说她知道唐赛儿的下落，特来告密。新任山东布政使段民听到后，大喜过望，急忙让吏役把那妇女唤进后堂，问她详情，谁知道，那女人把头上的青帕一揭，露出了光头，说她便是唐赛儿！”
“什么？”苏湛竟一点没从夏煜那里得到这个消息，竟是夏煜故意隐瞒了她。
王彦点点头，道：“皇上派一名把总，去济南把唐赛儿押解来京。且因为捕获了她，女尼和女道士总算得救了，皇上也下了旨意释放了她们。那京营把总带着三百士兵到济南，向布政使司投文。段民接见后，领着把总到女牢里看了唐赛儿，商量好明天由把总带囚车来将犯人起解。第二天早晨，把总赶着囚车到了女牢。可是打开囚室一看，只见枷锁扔在地上，唐赛儿却不见了。”
苏湛听到这里，更觉得不可置信，这唐赛儿明明是个普通人，怎么经过这么一说，竟然真的如同有了异术一般，能从牢里逃出去。
王彦又哧地笑了一声，道：“说来好笑，这下重犯跑了，这把总和段民相互推脱责任，都赖在对方头上，最后上报上来，只说唐赛儿是因为会飞天遁地之术而走的，常人奈何不得。”
苏湛心中也是苦笑，唐赛儿怎么能会飞天遁地？这定是牢中又有人私下把她放走了，两个官员都不愿担责任，又互相推诿，最后这不过是个折中的托词罢了。
她本来是想和王彦摊牌，说说这云归寺到底是怎么一回事，可是这会儿，他突然提起了查这白莲教有进展，而且夏煜却连这么大的消息都没有和她说，她的心中又犹豫起来。也许现在仍不是个最好的时机，或许再可以等待一段时间，说不定真相自己就会浮出水面。
想到这里，苏湛说道：“那唐赛儿逃到哪里去了，你有消息吗？”
“暂时还没有。因为你说的唐赛儿说认得你，我又查了蒲台县的户籍，但是都没有找到什么丢失人口的事，毕竟你是后来到了胶东，若是真是哪家丢了孩子，总该有点记录吧，但是并没有。然而关于唐赛儿的历史，我倒是查到了一些新的情况。”
“是什么？”
“据说她年轻时候曾经到东莱一代当过丫鬟，她当丫鬟的那家全灭了，她才回了蒲台，后来才嫁人。”
“全灭了？”苏湛疑惑不解，“你说‘全灭了’是什么意思？她待的那家人全死光光了？”
王彦点了点头，以示认可。
苏湛苦笑道：“怎么会？难道是瘟疫？”
王彦道：“是一把大火全烧死了。”
“那怎么可能？”苏湛仍是觉得不可置信，“着火了也不可能一个人都逃不出来啊！”
王彦深深地看了看苏湛，伸手覆上了她放在缎被面上的纤纤素手，苏湛觉得这动作有些不妥，倒也没挣脱，只疑惑地望着他，低声道：“你有什么话就说吧。”
王彦凛了凛神色，缓缓说道：“我查遍了东莱那几年的户籍，出了这等灭族惨案的，只有一家，还是个大宗族。姓宿。”
“什么？和我一个姓？”
“不是，他们是宿命的宿。宿氏家族是当年红巾军主力