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,你在背后放苏大人的冷箭,苏大人一个字半个字都没怪罪你,只心疼你的安危,天底下哪里找这样的人,你不如安下心来,享你的福吧!”
吴晓月本来正在挣扎,听到刘武的话,诧异道:“我放什么冷箭?”
“你昨日不见,苏大人沿途去寻你,正中人家的埋伏,幸好我二哥机灵,当时听了苏大人要出门之后,在屋内思虑不安,这才又出门去寻了大人,到了那店中又几番打听,这才也跟着足迹一路上寻了过去,要是我们晚了一步,现在你就见不到你的苏哥哥了!”
听了这话,吴晓月愕然道:“竟有此事?”
看着吴晓月被这几句话吓得惨白的脸色,刘武笑道:“看来你是一点也不知道啊!你那如意郎君,是不是并没有这样交待于你?”
这话说得有几分讥讽,吴晓月脸上红一阵白一阵,只觉得头晕目眩,脚下轻飘飘的,看向苏湛,苏湛却只是安慰她道:“没事,现在都好了,别怕了。”
吴晓月一寸芳心,思前想后,却已经想个明白,自己竟被那宾鸿利用,当做是引得苏湛上钩的诱饵,苏湛纵然明知是计,却仍是披肝沥胆,只为自己安好,这下子,只觉得一股怨恨涌上喉间,只觉得喘不过气来。须臾之间,又化作满腹愁肠,只扑向苏湛怀里,呜呜哭了起来。
苏湛见吴晓月已经明白了事理,此时也拍着她的后背,安慰道:“好了,好了,别哭了,都哭了一路了,成了小花猫了。”
在旁人看来,这苏湛和吴晓月正是一对欢喜冤家,此时当街搂搂抱抱,却已如夫妻在房中无异,急忙都避开目光去。
苏湛也察觉到这一点,忙扶好了吴晓月,低声道:“旁人看着不好,别误了你的名声。”
吴晓月抽抽嗒嗒地,向着苏湛左看看、右看看,道:“你有没有伤到哪里?”
第二百零三章 天罗地网
其实苏湛此时哪里还有心思闲聊,方才唐赛儿的怪异表现只在她的脑海中盘旋往复,转个不停。听了吴晓月关切的问话,只是微笑点头应付道:“没有伤着,我好好的。”
刘文、刘武其实也想问关于刚才唐赛儿莫名其妙的言语的问题,甚至连苏湛脚底板有几颗痣的秘事都一清二楚,更不必说她临逃之前还说认得苏湛的言语,这前后关联起来,怎么看苏湛都是白莲教领头这妖妇的旧识,真让人想不出个所以然,但是此刻,身边还有个官兵跟着,刘文、刘武都知道分寸,不敢敞开了乱说乱问,只好把满腹疑窦死死憋着,只觉得胃肠都憋得绞在一起。
吴晓月刚才也是听得清清楚楚,但是此时她却没有心思想这些,回想起宾鸿的模样,那明朗的眉目仿佛还在眼前,但是想起他做的事,只觉得他是铁石心肠,怎奈自己鬼迷心窍,仍是觉得心下难过,越想越不是滋味。
那引路的官兵当然不知道身边这几个人都是心事重重,仍恭敬道着歉:“苏大人,您大人不计小人过,我真是有眼不识泰山,您可千万别和我一般见识。”
苏湛从思虑中回过神来,笑道:“不知者不怪,在那样的情形下,谁都可能犯错,我又不是糊涂蛋,哪能胡乱冤枉人!”
“嗳!苏大人英明!”那小兵奉承了一句,“果然皇上身边的人都是不一般,高风亮节!”
苏湛微微一笑,随口问道:“那王真大人本来就是指挥使的么?看着面生!”
“敢情大人您还不知道呢?”小兵笑道,“这王大人本来是鳌山卫指挥,因为侯爷走了,皇上新下的旨意,让王真大人做了都指挥同知,卫青大人做了都指挥使。”
“哦,可喜可贺。”苏湛唔了一声,心中也是略有欣喜,这张知县在朝中的本事不小,这回扳倒了耀武扬威的柳升,还拉起两个卫所的指挥来。之前的消息据说这王真败贼于诸城,想必就是这个胡子拉碴的大汉了。
那小兵又道:“还有呢,山东布政使储埏、张海,按察使刘本等坐纵盗诛,看来皇上真是发了大火了。”
苏湛闻言一凛,朱棣的火爆脾气并没有随着他的年龄有所收敛,这几个人延误了军机,果然掉了脑袋,想起当时在酒楼几人的模样,苏湛也是唏嘘不已,想当时那桌上,大家伙儿都是谈笑风生,转瞬之间,只有自己还能苟延残喘,其他几人都是见了阎王,这样一思忖,又联想起那唐赛儿说认得自己,只觉得自己穿越来的这身体是个定时炸弹似的,浑身都不自在起来。
行了半个山头,苏湛几人将藏在山洞中的马匹牵了出来,对那小兵做了别,便上了马,回到了安丘城里。到了临近傍晚的工夫,王真也带着兵回来了,苏湛一直对唐赛儿几人的下落颇为挂怀,一直在县衙里等着消息。
那王真回来,又和张玙、苏湛见了礼,才慢慢说起苏湛走后他们追捕唐赛儿的经历,说是翻遍了方圆几十里,几乎要掘地三尺了,都没有见到他们的身影,这逃出去的人,真像是有了妖术,人间蒸发了一般。
不知怎的,苏湛听说他没有抓到唐赛儿,反而觉得松了口气,表面上像模像样地安慰了他几句,继而告辞,回去陪着那身心俱疲的吴晓月了。
这过了几日,本来觉得太平的苏湛几乎想要收拾东西回到京城去了,在屋中和吴晓月说些闲话,逗她开心,却听到门上砰砰响声。
开门之后,那刘武风风火火地进了门,道:“苏大人,皇上不是让你协助追剿白莲教吗?你老在屋里呆着是怎么回事?”
这几日里,刘文、刘武得空便纠缠问起那日唐赛儿的话,苏湛也只搪塞他们说那妖妇是走投无路要假意攀亲戚,自己也不知道她葫芦到底卖的什么药。问的烦了,苏湛也疾声吼他们几句,他们便也不再问了。
因此这时苏湛听到刘武又提起这个,以为他又要旧事重提,眉头不禁皱了起来,道:“过两日我们便和王真一起去济南府,和卫青汇合了,便将俘虏过来的白莲军送回京城去。”
“哎,你还不知道啊?”刘武像是得知了什么大新闻,又卖起关子来,说了这话,只拿起桌上的茶水咕嘟咕嘟往下灌,不再说下文。
“知道什么?”
“皇上觉得唐赛儿这么长时间抓不着,遂令法司,凡北京、山东境内女道士、尼姑,都要逮捕到京城去诘问哩!”
“什么?”苏湛听了这话,也是暗暗吃惊,没想到朱棣如此暴虐,竟然为了抓一个唐赛儿,弄得两地的清修都不得安生!这法令一下,多少无辜妇人将要跟着遭殃!
苏湛急道:“你还知道什么?赶快说来!”
“据说朝廷调拨锦衣卫来山东逮捕缉拿尼姑、女道士了,正在路上!我看咱呐,一时半会是回不去喽!”刘武此时说来,如同说笑话一般,轻描淡写,戏谑之意很浓。
可是苏湛听来,却觉得胸闷气短,自己当时一时迟疑,没有和那宾鸿争斗、把那唐赛儿拦住,如今看来,竟要连累别人。说得好像是当时自己心软,放了那反贼头领,但是那仓促之间,哪有那么多思考和计策?那时只怕吴晓月伤了,只第一个顾着她的安危,把她拉到身边,哪里还先想着剿匪立功?只是,锦衣卫缇骑当年被纪纲统领留下来的恶习,苏湛也是一清二楚,他们一路押着这些白白嫩嫩的道士、尼姑去京城,这路上,还不知道会出什么事呢!苏湛不敢再深思!
连日来愁眉苦脸的吴晓月听了这话也难以沉默下去,只瞪着大眼睛道:“怎么会这样?”
刘武满不在乎地“嗨”了一声,道:“你们这两天不出门,没见那大街上啊,都是官兵押着道士、尼姑的往衙门狱里走,那唱念之声,加上哭哭啼啼,真是满街都乱了套了!”
苏湛道:“走,跟我去衙门看看。”说着,出门见了刘文,叫他照顾吴晓月,自己和刘武径直去了衙门。
张玙和王真也正忙得不可开交,衙门的牢狱不大,这下子,人满为患,又提供不了那么多伙食,大部分的囚犯只能饿着。
苏湛到了那牢房一看,暗无天日的牢房里,满满地拥挤着尼姑、女道士,有老有少,高矮不齐,见了有人进来,更是人声鼎沸,有叫嚷的,有哭泣的,乱作一团。
“大人!大人!放我们出去!”
“大人!这是怎么回事?”
应接不暇的叫嚷声、疑问声都向着苏湛抛来,苏湛见那一个个无辜的脸庞,实在心中不忍,只好又退了出去。
苏湛直接找到了王真,道:“皇上的命令不是诘问么?怎么把他们都像囚犯一样关了起来?”
王真无奈道:“我也是没有办法,皇上是说将他们押送到京城去,我这不正在安排押运么?”
苏湛怒道:“这样下去,只怕还没到京城,这些人病得病死、吓得吓死,哪还能有什么线索?”
“你和我吼也没用啊!”王真并没有和苏湛计较,“这不是刚接到调令,我们这就去济南府,和你的上司汇合呢!”
“谁?”苏湛这几天没有心思打听朝廷的命令,听了王真的话,也不由地问道。
“锦衣卫指挥使——夏煜,夏大人!”
想到到了济南府就能见到夏煜,这翻天覆地的混乱也许他能有妥善的解决办法,加之已经许久没见他的思念,此时都在心中纷至沓来,苏湛和刘武忙回了客栈收拾行装,次日就和王真一路去了济南府。
一路颠簸,到达济南府衙门的时候,已经过了几日,正是暮色四起,卫青早已在门口恭敬迎着几人,见到苏湛,自然和她尤为亲切,在他看来,苏湛当时让他只等着好消息,如今已经升任都指挥使,已然成真。苏湛心思也不在这里,想到要见到夏煜,早已迫不及待,只客气地敷衍他两句,便急忙向他身后张望,然而四下苍茫寻觅,却没见到夏煜的影子。
“锦衣卫……夏大人没有来么?”