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“不过,伯虎这孩子是你的长子,哪怕是为了这一点,有些事情你也应当知道该如何去做!别以为皇家都是那些破事,我虽然离得远,却未必看不清,我看太子和沛王这两兄弟就很好,你可千万别弄出点错误的消息,误导了陛下!程家的未来可得看伯虎,伯虎却得看沛王!”
离开程宅的李贤当然不知道,程咬金再次上演了教子的一幕。和外头的张坚韦韬盛允文会合之后,他便立刻吩咐那两兄弟把人从偏门送进程宅。张韦二人一向唯命是从惯了,虽然觉得奇怪,但还是依令从事,当下便只剩了盛允文一个陪侍在李贤身边。
“老盛,你是不是觉得跟着我挺憋屈的?”
突如其来的问话让盛允文措不及防,呆了一呆,他刚想摇头否认,谁料旁边的李贤却自顾自地说开了。
“上回相扑大会,你一举夺魁,父皇因此拔你为亲卫。随侍御驾左右原本应当是好事,谁知道父皇竟然把你拨给了我,换作我是你,没有失望也是不可能的。”
李贤见盛允文露出了挣扎的神色,便轻轻用扇子在他肩上一敲:“用不着否认。你原本在外头痛痛快快当一个游侠,不用看别人脸色,多自在逍遥,既然舍弃这些投军,原本就是为了重振家门,有些想头也是自然的。你不让张坚韦韬上你家,不止是因为寒酸。好歹你家有三间瓦房,但是,除了老母之外,你还有一个得了重病的妻子,是不是?”
李贤每说一句,盛允文便微微一震,临到最后说起他的妻子时,他的双肩竟是一阵剧烈颤动,哪有平日的沉稳气象。
“你早年爱武,遵从先父之命媒妁之言娶回妻子,也曾如胶似漆。但你毕竟年轻气盛,没多久便和友人结伴游侠天下,一连几年只是捎信而从未回过家。直到两年前,你风尘仆仆踏进家门,见母亲红光满面,妻子却是形销骨立重病在床,又遭了母亲一番痛斥,这才弃了前路投身军中,是不是?”
虽说李贤心中清楚盛允文那妻子为何重病不起,却不想拿这个再去刺激这个七尺汉子,因此故意隐了过去。见盛允文已然无法自制,他轻叹一声,便铿锵有力地承诺道:“你的俸禄虽然不少,但用来养家糊口却仍旧捉襟见肘,我已经吩咐人每月送五十贯供你妻子治病。”
“殿下……”
“这是借给你的!”李贤一口打断了他的话,面上忽然露出了期许的笑容,“你放心,到时候我会给你沙场建功的机会。等你博得一个封妻荫子的时候,再来还我的钱好了!”
此言一出,盛允文面上再无犹疑,遽然拜倒在地道:“殿下放心,盛允文绝不是忘恩负义之辈!”
第二百四十一章 挥金如土,文人相轻
见张坚韦韬从程宅出来,李贤原本还打算上至德观探头,还未上马便听得一阵马蹄疾弛声。//紧接着,小巷中回程的世家公子哥络绎不绝,人人都在高声谈笑着今晚的寻欢经历。而遥远的地方,一声又一声的沉闷鼓声绵绵不绝地传来,顿时把他满腹念想冲得无影无踪。
“他娘的,居然已经快到宵禁时刻了!”
即使是李贤,也不想贸贸然惹上一个犯夜的罪名,赶紧打马飞奔,一溜烟地出了颁政坊。一行人快马加鞭,堪堪冲进顺义门,那闭门鼓便嘎然而止。一群军士徐徐闭门的时候,和李贤相熟的羽林军校尉刘仲温便高声笑道:“沛王殿下回来得还真是及时,若是再晚一些个,某恐怕不得不谒见陛下才能放殿下进来!”
“老刘,我进进出出那么多回,哪一回没赶上时辰犯夜?”
李贤随手解下腰中钱囊扔了过去,嘿嘿笑道:“大家守到这么晚都辛苦了,少不得还要巡夜,这点小钱给大家明天买酒喝!”
言罢他飞身下马,自有内侍上来将马前去御苑马厩喂养,他便在几个内侍簇拥下疾步朝武德殿而去,心中哀叹连连。要不是担心赶不上时辰,他怎会走顺义门。如今倒好,只能数着天上星辰慢慢走路了。如果这皇城中也能策马疾驰,那该有多好。
在他身后,一帮军士欢呼一声,纷纷围在了刘仲温身边,个个眼睛雪亮地盯着那个钱囊。而刘仲温不负众望,打开来瞅了一眼,立刻眉开眼笑地嚷嚷道:“沛王殿下果然大方。这些钱够大家痛痛快快喝两顿酒了!”
欢呼雷动的声音自然而然传到了李贤耳中,他却只是微微一笑耸了耸肩。而留在那里准备回值房的张坚韦韬对此早已见怪不怪,惟有盛允文面色微动。
次日一大早,李贤先是会了李弘李显一同去蓬莱宫见了李治和武后。少不得被耳提面命一番。由于武后有孕在身,他便发现自己那位老爹明显有些精神不振,说话的时候甚至有些懒洋洋的。这段不短地时间里。只怕夫妻之间又有一场偷食和反偷食的较量了。
出了含凉殿,他正准备命人去通知张坚三人一同出宫,却被李显一把拉了个正着。他正愕然的时候。李弘却上来笑呵呵地道:“六弟,父皇母后已经把七弟的宅邸安排在了你旁边,如今似乎已经破土动工了。他心痒得很,所以想出去看看。他一向爱惹祸,一个人出去我不放心,你横竖一天到晚在外头,今天便捎带上他吧!”
带上这个最会惹事生非地主?李贤看了一眼李显,见这个弟弟眼巴巴地瞅着自己。一幅你不答应我就不松手的架势,到了口边的拒绝只得吞了下去。而李弘见他答应,当下便笑吟吟地自回东宫去了。
思来想去,李贤决定还是警告李显一下,免得捅出漏子不好收场:“我今儿个还有其他事。要带你去那边得晚些时候了。你要是跟着我,我可得和你约法三章!第一。不许露出自己身份;第二,不许对人摆架子;第三,不许……”
“行了行了。六哥,总而言之你让我往东不敢往西总成了吧?”
当下李贤无法,只得带着他匆匆出了蓬莱宫,却见张坚韦韬盛允文已经在丹凤门带着马等候了,除此之外,旁边还有另几个面目陌生地护卫。不消说,今儿个李显是早有预谋,否则这些人哪里会到得那么齐全。
李显不比李贤的特殊待遇,虽说不是头一次出宫,却仍是新鲜好奇得紧,一路上东张西望,见什么都是新奇有趣的,那问题更是没有断过。李贤起初还觉得麻烦,待到后来不觉微微有些歉意。要说关心,他怎么都是偏向于更可能出危险地太子李弘,对于生性捣蛋的李显确实是少了些关注。
“今后若是有空,我会去和父皇母后说说情,让你常常出来走走。”
有了这句承诺,李显顿时兴奋得差点没从马背上翻下来,当下拍胸脯保证今儿个绝对不惹事。一进贺兰别业,他跟在李贤身边愣是一声不吭,摆足了乖弟弟的架势。
一夜好睡,无论是骆宾王还是王勃都是精神奕奕。而陆为杜元中一看见李贤身旁的李显,再一听李贤的介绍,顿时差点没把眼珠子瞪出来。至于罗处机则是一上来便对李贤深深一揖,面上满是歉然和感激之色。
“昨天我冒犯了李公子,虽说是酒醉,但仍是有错在先。李公子如此大度,非但不计较,还把酒醉的我带回了这里,我实在无地自容!”
李贤只是觉着这人不是那种胡搅蛮缠之辈,这才顺道帮一把,
实无可无不可,此时也就顺势扶了一把。谁知旁边的叹了一声:“今早我才知道,这位罗兄竟是和我当年一届应考,境况也差不多,同样是落榜之人。酒醉难免出两句狂言,明允还请原谅他此回。”
“不过小事而已,何足挂齿?”
骆宾王既然这么说,李贤原本就火气消得差不多了,自然就势客气了一番。过节揭开,宾主欢谈了一阵,骆宾王忽然歉意地表示要回亲戚家收拾一下,然后回乡。谁知罗处机也提出要离长安远游,这顿时让在座众人大吃一惊。
“你不是还得应试科考么?”
“科考?”
罗处机苦笑一声,颇有几分心灰意冷:“我自十八岁自贡举来京城应考,至今足足有三次了。其实前次就是我最后一次机会,本州冯使君算得上是器量宽宏,换作别人,谁能在一个士子两次失败之后再举荐三次?今次我只是试试来京城投递墨卷,谁知买纸倒是花了不少钱,却没有一丁点消息。豪门深似海,我已经三十九岁了,这辈子是不奢望科举这条路了。”
王勃年少,固然是不解此中辛苦;陆为杜元中都是弘文馆学生,更是世家大族,虽然不见得能考出进士科,但明经科却自忖没有问题;惟有骆宾王自己是走过这条路的,一次科举不成便再无机会,此时也不禁为之神伤。
连考三次!
须知大唐科举和后世不同,能够参加贡举地只有两条路子——一条是国子监和弘文馆崇文馆的学生,大多是亲贵子弟居多;第二条则是由州府学院举送来参加考试的,称之为乡贡。后者每州每府不过一二人,名额相当宝贵。所以,国子监弘文馆的学生固然可以一考再考,乡贡却是年年变换大王旗,能考三次,便说明此人绝对才学不凡。
略一思忖,李贤却并未立刻表露留人之意,而是表示陪两人回去取了行李,到时候回这里再设宴相送。对于这种好意,骆宾王和罗处机当然不会拒绝,而王勃闲着没事,干脆也提出一同前去。于是,浩浩荡荡一群人便从兴道坊出发,先转去罗处机投宿的西市丰达客栈。
西市地客栈很多可以说是多如牛毛。但是,入京赴考的士子一般都喜欢在坊间租赁一处环境清雅地房子,而不是住在喧闹的客栈,因为这里住的最多地就是来自五湖四海的商人。而众人一到丰达客栈门口,便被四周的闹哄哄景象吵得脑袋发胀。
自打回长安之后,李贤几乎就是西市的常客,绕是如此,他所到之处仍然只是西市的十分之一,像这里就从来没有来过。事实上,西市有热闹繁华货卖贵重香料绸缎珠宝首饰的地方,也有像这样卖不值钱东西的地方。
丰达客栈不过是一座灰扑扑的平房,两旁有卖旧衣服鞋帽的,卖旧家什的,卖锅碗瓢盆的……总