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唐爷用手指抹了一下额头的汗珠，他想着要保持风度，保持高度的涵养，他想着要心平气和，想着要镇定再镇定，可是他偏偏难以做到，有一种愤怒的情绪像毒蛇似的缠绕在他的心口窝。他的脸微微有些发红，他喘着大气说，那块大东亚的招牌如是摘不下来，我怎有脸去见九泉之下的列祖列宗！京野先生，你，你们日本人这不是强逼我吗？我不服，我要上告！
京野把手上的茶杯很轻缓地搁在一边的茶几上，两边的眉头往中间挤挤了，慢着声腔说，唐爷，您，说完了吗？
唐爷往上站起身来，接着又坐了回去，一时却找不到再要说的话。
京野说，唐爷呀，你的心情我可以理解，万分地理解。京野说着话，眼睛去看了看身边唐家的人，接上说，中国人的老话不是说吗，先小人，后君子，既然我今天来了，有些话还是说明白了好。
汉清早就沉不住气了，大声说，什么君子小人的，你们已经做起小人的事了，还谈什么君子，在没有签约之前，大东亚的招牌都挂上去了。
水月接上又说，霸道，日本人太霸道了！
他们若是不霸道，也不会越洋过海打到中国来。兰儿愤怒地说着话，上前两步去推了余炎宝一把，老余你怎么现在成哑巴了，叫你去摆平这件事，你倒是答应得好，可现在，竟然成了这种局面。
余炎宝“唔”地一声清了一下嗓门，但是嘴巴终始没打开。
彩儿没说话，转脸看了一下小夏。
小夏的眼睛一直在关注着唐爷悲愤痛苦的神容，他突然觉得，人活着固然是好，但像唐爷这样活着，那是生不如死。
客厅里安静了好一会，彼此都能听到对方的呼吸。
唐爷就像是一架勒紧了绳索的马车，到达了一个拐弯路口，开始缓下劲来了。他仿佛发现了一个问题，那个问题似乎已经很明确地写在京野那张平静冷漠的脸上。何为亡国奴，国家都亡了，区区一个商人怎么可能掌握自己的命运？不服？上告？上告谁去？上告日本人？他们才是今天这块土地上的主人。
唐爷想硬，他哪能硬得起来。店铺门头上那块大东亚的招牌，不是说挂就挂上去了吗？现在还能听到外面吹吹打打的乐曲声，谁敢去摘了招牌，不要命？现在我是什么？是什么呢？唐爷想，我不就是一个低着身子要在人家屋檐下过日子的人吗？而且不是一个人而是一大家子的人，还有怀在肚子里没有生出来的人。此刻想来，唐爷额头上残留的那些汗水已经冰冷冰冷，根本就散发不出热量来。
那样一种撕裂心肺的屈辱，令唐爷万分沮丧而悲哀。事实上，唐家所有的人，心头都在弥漫着这种悲哀的情绪。
唐爷迷惘无助的眼神看着京野，他说，京野先生，您说话吧，老朽现在洗耳恭听。京野的脸上这时有了同情和怜悯，他的眼里闪烁着令人不可察觉的狡黠和贪婪。京野说，我刚才说到哪儿了，哦，我是说了先小人后君子，但我的意思是说这趟来唐公馆要说明一些事情，这也是井川少将让我带来的话，识时务者为俊杰嘛，贸易千万不要跟政治混淆到一起去，那样就会跟自己的日子过不去，跟钱财过不去。现在的时事已经很明朗了，汪精卫主席在南京成立新的中央政府，谋求共荣和平，那才是上策，那才是明智之举。有人说什么汉奸不汉奸的，亡国不亡国的，那都没有用，都是嘴巴说说图图快活而已。蒋介石的国民政府怎么样，不是退守到重庆了吗，现在日本军队的飞机都炸到了重庆，他们还能再往哪里退。那共产党在延安早就不成气候了，能打仗的军队加起来也不到几万人马。这些存在的事实报纸电台不是天天可以看到听到的吗？现在的中国太弱小了，它正需要大日本帝国来帮助嘛。我说唐爷，您干嘛非得跟自己过不去呢，就因为一块大东亚的招牌，您就接受不了，您就大动肝火，您有这个必要吗？中日友谊是长久的，是永恒的，孙中山先生在世的时候也说过这样的话嘛，多少年以后，中国的领袖们还会这样说的。看在唐爷你我多年的情份上，今日说了这么多你不中听的话，多有得罪了。
京野把话说完，大家的眼睛都去看着唐爷。
唐爷内心深处如海潮此起彼伏，他似乎感觉得到，唐家此刻就似一条迷失方向的风帆，随时都会被卷进无底深渊去。先过了眼前这一关再说吧。唐爷一声重重地叹息。
京野的眼光在余炎宝的脸上滑过了一下，余炎宝有些局促不安地走到唐爷的跟前来，应该是到了他该说话的时候了。
余炎宝清嗓门的时候用手掌去掐了掐脖子，似乎好让声音出来更顺畅，他说，今天一早我去找了京野先生，但是我没法说服日方解除这份合约，京野先生只是井川少将的代理人，这件事情井川少将定了就不能再更改。既然已经到了今天这个地步，我就想说一句真心话，退一步海阔天空，唐氏家族是生意人，毫无必要拿着鸡蛋去碰石头。
余炎宝这一番话，除唐爷之处，大家都将愤怒的目光朝着他。余炎宝有点惧怕的样子，退到唐爷的身后去。
唐爷不想毁了这个家，更不想因此给这个家族带来灭顶之灾，他的双手往上抬了抬，示意大家都不要说话了，让他来说。
唐爷说，炎宝，合约书还在吗？
余炎宝连忙回道，在，在，在我这里呢。
拿来给我。唐爷招了一下手。
余炎宝立即去打开公文包，从里面取出那份合约书来，双手递给唐爷。
唐爷转过一边脸对京野说，京野先生，这份合约，我现在就签字。
汉清急得瞪大眼珠，撕扯着嗓门说，阿爸，这合约不能签！
唐爷说，汉清呀，你不要再说话了。你以为我情意去签吗，我不情愿，我想着要把这份合约书给撕了，但是撕了又有什么用呢？你们大家谁都不要再说了，唐氏家族，我还没死，我还是这里的主人。
京野说，不急不急，哪天签都行。
唐爷说，你们不是就给了我三天时间吗？今天已经是第三天了，我记得。
唐爷把合约书翻到了最后一页，然后取出那个红木的眼镜盒子来，打开盖子，拿出老花镜戴好在脸上。余炎宝早就准备好了自来水笔，递向唐爷。唐爷推了一下余炎宝的手，那边六叔过来，递上一支毛笔到唐爷的手上。
唐爷的手此刻一点也没有发抖，他在甲方的那一栏上，书写下“唐祖光”三个字。余炎宝要拿出公文包里带来的印泥，拿到一半又放回包里去。六叔已经拿过印泥来，唐爷伸出大拇指，在名字上按上了红色的指纹印。
京野看到那些程序都办理完了，站起身来。
唐爷低垂着头，手往上一挥，那份签署好的合约书扔到了京野的手上。京野接着合约书，春风满面的一张脸，伸过手去要跟唐爷握手，唐爷的双只手已经拿起了一边的佛珠，闪亮的佛珠在手掌里磨得“咯吱吱”地响。
京野说，唐爷，我会转告井川少将您的诚意，预祝日中合作愉快！
唐爷说，走好。
京野拿着合约书，迈着方步走出客厅大门。
汉清、水月、彩儿和兰儿他们看着京野走出的背影，被一种无形的气氛压抑得抬不起头来。
兰儿猛地一下扑向余炎宝，挥起手来，“啪啪”的两个大巴掌扇在了丈夫的嘴巴上。兰儿说，看你一副奴才汉奸样，唐家的脸都给你丢尽了！余炎宝挨了两个嘴巴子人有些发懵，他说，我，我这不都是为了唐家好吗？
突然听到小夏的叫喊声：“师傅，师傅你怎么了……。”大家回头去看，只见小夏扶住脸色发紫的唐爷。
唐爷想咳嗽，咳不出来，嗓门眼里好像被什么东西给堵塞住了。
最终唐爷还是“啊”地一声咳出来了，接着“啊”地又是一声，喷出一大口的鲜血来。那股浓浓的血水喷出有好几步远，溅得满地都是。
第十五章
那首“樱花啊樱花啊”的乐曲如潮水般涌动，还有一面很大的太阳旗在半空中飘来飘去。军乐队的日本兵吹响着乐器，他们的腮帮鼓得老大，成为一张古怪的娃娃脸蛋。上海大东亚红木家具商行的新招牌高高地悬挂，日头下是那么的辉煌而耀眼，街道的几乎所有的店铺都打开了门打开了窗，许多个黑黑的脑袋伸出来，朝着唐家的店铺张望，他们表情呆滞，像是木雕的人。唐爷的身体很干很硬，就搁在店铺大门前，唐爷的脸上和身上留有很多的血，他的手掌里还紧紧地握着那串佛珠。汉清、水月、兰儿和彩儿，还有六叔和阿牛他们都围在唐爷的身边，他们都不说话，不哭也不流泪。小夏走到唐爷的身边来，蹲下身体，伸出手去擦着唐爷嘴边的血，可怎么去擦，那些血水都擦不掉，血水就像是胶粘在脸皮上一样，最后小夏急了，用力去拍唐爷的脸，拍出一种极其奇怪的“呱呱”响声来。
小夏猛地一下弹坐起来，大口大口地喘气，屋子里黑洞洞的，可以看到窗棂外面远处的灯影。他坐在床上，做了一个噩梦。
小夏惊魂未定地下了床，趿着鞋在屋里子乱走了一圈。他无法再睡了，拉开房门走出去。
公馆的楼上楼下异常的寂静，小夏从楼梯上走下来，他只能听到自己的脚步声。客厅里一片黑暗，小夏经过客厅，往唐爷的卧室走去。唐爷的卧室门是虚掩着的，有一丝丝暗淡的光亮往外面透出来。
是小夏吧。唐爷沙哑的声音传过来。
小夏推开门，往里进去。屋子里点着一盏壁灯，唐爷半躺在床榻上，一床薄被子拉到胸口，他的脸在灯光下显得格外的温和慈祥。唐爷在床上已经躺了两天两夜，人一下子老去了许多，额头上的皱纹像新犁出的泥沟沟。唐爷的床边还趴着一个熟睡的人，那是彩儿。
师傅。小夏轻唤了一声，发出声音的时候仿佛有刀尖在心口处划了一下，有血要流出来。
唐爷示意小夏坐在床边，他的一只手上还握着佛珠。
小夏，还在担心师傅，睡不着？唐爷说。
小夏点点头，坐下身，想到了