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“轻点！……安静些，”陶威尔劝她说，“我跟你说过，在我的心里已没有了复仇的感情。可是，假如你的正义感已被激起而渴望报复的话，我也不会劝阻你……不过，请你别那么性急，我请你等我们的实验结束了再去告他。要知道，现在我也需要克尔恩，正像他需要我一样。没有我，他的工作完成不了；没有他，我也不行。这是我唯一可做的事啊。我已不能另外创造什么，可是已经开始的工作总该做完才好。”
工作室里传来了脚步声。
洛兰赶紧把龙头关上，拿了一本书坐下来，样子还是愤愤不平的，陶威尔的头颅垂下了眼皮，像是一个正在沉睡的人。
克尔恩教授走进来了。
他疑神疑鬼地看了洛兰一眼。
“什么事！你为什么慌慌张张的？一切都好吗？”
“不……没有什么……什么都好……我是因为家里的不愉快的事……”
“让我看看你的脉搏……”
洛兰勉强伸过手去。
“脉搏加快了……这是神经紧张的缘故……对神经负担来说，这工作也许是繁重的。不过我很满意你，我可以给你加倍的薪水。”
“我不需要，谢谢你。”
“‘我不需要’，谁不需要钱？你不是还要养家吗？”
洛兰不回答。
“听我说，现在我们要做一些准备工作。我们要把陶威尔教授的头颅搬到实验室后面那间屋子去……是暂时的，我的同事，暂时的。你没有睡着？”他转向头颅说，“这里明天有两具新死的尸体要送来，我们要用这两具死尸做成一对完美的会说话的头，我们还要表演给大家看，公开我们的发现的时候快到了。”
克尔恩又试探地看了洛兰一眼。
为了不事先暴露自己的全部敌意，洛兰强使自己装出漠不关心的样子，连忙提出了一个随便想到的问题：“明天送来的是谁的尸体？”
“这我不知道，谁也不会知道，因为他们现在还不是尸体，他们还是健康的活人，比你我都健康，这一点我是可以断定的。我需要绝对健康的人的头颅，可是明天死亡等待着他们，他们死后最多一个钟头就要被送到这儿来，放在解剖台上，这我都会料理好的。”
洛兰虽然料想得到克尔恩教授是什么事都做得出的，现在也不禁用那么吃惊的眼光望了望他，望得他一时狼狈不堪，可是随后他就哈哈大笑起来、
“这是再简单也不过的事，我不过是在陈尸所里预订了两具新鲜的尸体罢了。你瞧，事情的关键就在于大城市，这个现代的莫洛赫①，每天都要索取活人作牺牲。由于自然规律的不可违拗性，一个大城市里，由于街道交通事故每天总要死几个人，大小工厂和建筑工地的不幸事故还不算在内。这样，这些命里注定要死的、热爱生命的、精力充沛、身体健壮的人，今天平平安安地睡去，不知道明天等待着他们的是什么。明天早上他们起床，一边高兴地唱着歌，一边穿衣服，他们认为自己是去上工，可是事实上却是走向自己的逃脱不了的死亡。同时，在这城市的另一头，他们的无心的刽子手，一个汽车司机或是电车司机，也是一边无忧无虑地唱着歌，一边穿着衣服。然而，牺牲者从他的住所里出来，刽子手从城市对方的汽车间里或是电车停车场里出来。他们在街道交通的巨流里前进着，坚定不移地互相走近。在他们两人的道路的致命的交叉点上相遇之前，他们是素不相识的。后来，在一刹那间，两人中的一个疏忽了一下一事情就成了。于是在记录街道交通事故的死亡数目的统计算盘上就加上了一个算珠。一定有千百个偶然事事情，把他们引导到那个致命的交叉点的。但是这一切都是确定不移地，像钟表机械那样精确地完成的，就像两支以不同速度走着的时针互相移近，在一刹那间交叠在同一平面上一样。”
【①意思是惨无人道的屠杀暴力。莫洛赫原为古代腓尼基等国以活烧儿童为祭的神的名字。——译者】
克尔恩教授还从来没有跟洛兰这样说过话。还有，他这突如其来的慷慨又是从哪儿来的呢？“我加倍给你薪水……”
“他想付好我，想收买我，”洛兰想，“他大约有点怀疑到我已猜到了，甚至知道了许多事吧。可是他收买不了我的。”
第六章 实验室的新住户
第二天早上，克尔恩教授的解剖台上果然躺着两具新死的尸体。
这两个用作公开展览的头额，是不应该知道陶威尔教授的头颅存在的。所以那个头颅已被克尔恩教授事先搬到隔壁一间房间里去了。
男尸是一个30来岁，死于街道交通巨流里的工人。他的强壮的身体已被压坏，在半睁着的、变成玻璃一样呆板的眼睛里凝聚着恐怖的神情。
克尔恩教授、洛兰和约翰穿着白色的医师服在给尸体解剖。
“另外还有几具尸体，”克尔恩教授说道，“有一个是从脚手架上掉下来摔死的工人。我把他仔细检查了一下，我想他的脑子可能由于受震而损坏了，我还看了几个服毒自杀的尸体。后来觉得这个小伙子的尸体似乎挺合适，还有那个女尸……是一个歌女。”
他用头朝那具女尸示意了一下。女尸有着一张漂亮的可是已经萎缩的脸，脸上还留有胭脂和画眉笔的痕迹。脸是安详的，只有略微抬起的眉毛和半张着的嘴还显示着一种孩子般的惊讶的神情。
“酒吧间的歌女，她是在几个喝醉了的流氓打架的时候被流弹一下子打死的，正打在心脏上，瞧见没有？故意打也打不了那么准。”
克尔恩教授工作得又快又有把握，两个头从身体上割了下来，尸体搬了出去。
又过了几分钟，两个头颅就被放在两张高高的小桌子上了，喉管里、血管里和颈动脉里都通上了管子。
克尔恩教授愉快而兴奋，他庆祝胜利的时刻就要来到了，他毫不怀疑他是会成功的。
克尔恩教授将在学会里举行展览会和报告会，已发出请柬邀请科学界的知名人士参加。报纸上事先发表了报道的文章，赞扬了克尔恩教授的科学天才。一些杂志还刊出了他的相片，并且说克尔恩教授的演讲、以及他的使死人的头颅复恬的惊人的实验对本国科学界有极重大的意义。
克尔恩教授吹着口哨，洗干净了手，抽起雪茄烟来，一面得意地看着放在他面前的两颗人头。
“哈哈！不仅约翰①的头到了盘子里来，连沙罗美本人的头也落到盘子里来了。两人见见面一定不错，只要拧开龙头……死人就复活了。怎么样，小姐？你使他们复活吧。请把三个龙头全拧开，在那个大缸子里是压缩空气，不是毒药，哈哈哈……”
【①新约圣经故事，荒淫的沙罗美要吻使徒约翰，约翰不肯，沙罗美就向国王索取约翰的头，把约翰的头放在盘子上吻它。——译者。】
对洛兰来说，这早就不是新鲜事了，可是她出于一种几乎是不自觉的狡猾本能，并没有露出破绽来。
克尔恩皱起眉毛，突然做出严肃的样子来。他走到洛兰跟前，一个字一个字地说：“可是陶威尔教授那个空气龙头，我请你不要打开。他的……声带受了伤……”
觉察到洛兰的不信任的目光，他怒气冲冲地补充说：“不管怎样……我不许你开，你要是不愿意给自己找极不愉快的事，你就乖乖地听我的话！”
说完，他又高兴起来，拖着长音用歌剧《小丑》中的调子唱道：“那么，我们开始吧！”
洛兰拧开了龙头。
先开始出现生命的征候的是那个工人的头，眼皮隐约可辨地抖动了一下，瞳孔变得透明了。
“有血液循环，一切都进行得挺好……”
头颅的目光突然转了方向，它转到窗口有亮光的地方去，知觉慢慢地恢复了。
“活了！”克尔恩欢呼道，“请加强气流。”
洛兰把龙头开大一点。
空气在头颅的喉咙里嘘嘘地响了起来。
“怎么回事儿……我在哪儿呀？……”头颅口齿不清地说道。
“在医院里，朋友。”克尔恩说。
“在医院里？……”头颅东张西望了一阵，接着又垂下眼睛朝下看了一看，看见自己头底下是空荡荡的。
“可是我的腿到哪儿去了？我的胳膊哪儿去了？我的身体哪儿去了？”
“没有了，我的乖乖。你的身体给压得粉碎，只有脑袋保全了，所以不得不把身子切掉了。”
“这怎么可以切掉？不成，我不同意。这叫什么手术？我这个样子能上哪儿去？光有脑袋是一块面包也赚不到的。我需要手，没有手，没有脚，去找工作是没有人要的……一出院……我就完了！出院又是非出不可的。现在怎么办？不吃不喝又不行。你们这种医院我是知道的，让我住不了几天就要赶我出院，说是好了。不行，我不同意。”他又说了一遍。
他说话的口音，他的阔阔的、晒黑了的、长着雀斑的脸，他的头发的式样，他的天真的蓝眼睛，全表示他是一个乡下人。
贫穷使他背井离乡，城市压碎了他健康的身体。
“也许能弄到点救济金吧？……那个人在哪儿？……”他蓦地想了起来，眼睛也睁大了。
“哪个人？”
“就是那个……撞了我的那个人……那边是一辆电车，那边又有一辆，这边还有一辆汽车，可是他直对着我撞过来……”
“你放心。他会受到处罚的，卡车的号码记下来了，你如果想知道，我可以告诉你，是4711号。你叫什么名字？”克尔恩教授问道。
“我吗？我叫托马。托马·布什，这就是我的名字。”
“原来叫托马……你以后什么也不会缺少，你不会挨饿，不会受冻，不会口渴。你也不会让人赶出去，你放心好